第 3 章
一大清早，雪莉爾聽到框格窗外的敲擊聲。
是她相熟的小夥伴——伯莎。
她披上母親留下來的披肩縮着脖子跑了出去，地上的雪薄薄一層正在融化，天氣似乎更冷了。
“雪莉爾！”
蒜鼻頭的捲髮小姑娘朝她揮了揮手，眼下的小雀斑增加了幾分俏皮。她跑過去挽住了雪莉爾的手臂親親熱熱地問：“我的毯子已經縫好了，今天你還去紡織廠嗎？”
天氣寒冷，周圍的人都開始往紡織廠跑，眼下正是需要保暖的時候。
雪莉爾點頭，她昨天撿的只夠給迪奧床上鋪一半，如果可以的話她還想給自己的床上鋪一個，至少會暖和上一點。
聽完，伯莎朝着框格窗內望去，在雪莉爾的床上掃視了一眼：“你的毯子呢？”
“我覺得哥哥更需要它。”
伯莎撇了撇嘴：“剛剛我還遇到他呢，不愛搭理人……他在家也這樣嗎？”
雪莉爾搖搖頭，不偏不倚地解釋：“他只是不愛說話，每天出去工作掙得食物還會給我一半，哥哥很好的。”
聽到她這麼說，伯莎也閉緊了嘴不再說下去。
不過等到兩人到了紡織廠已經沒有東西讓她們撿了，看來貧民窟的其他人動作更快。
“看來今天不行了。”伯莎嘀咕了一句。
現在她們要去哪兒又成了需要思考的問題。
至少也找點活兒干。
“聖誕節快到了，我想去街巷那挑一條裙子，聽說最近瑞克斯老闆從老伯爵那收了不少貨，舊是舊了點，但伯爵庄園裏的女僕穿的衣裙都是好料子呢……”
伯莎念叨了好一會兒也沒聽到雪莉爾搭話，她不知道在想什麼正發獃，伯莎搖晃着雪莉爾的手臂，聳着蒜頭鼻問：“你想什麼呢？昨天在紡織廠你也發獃，喊半天也不應。”
雪莉爾還在想昨天晚上迪奧最後說的那句話。
或許是不太情願，今天早上起來也沒和她說話。
“抱歉，”雪莉爾打起精神來，湊到伯莎面前親昵地抱住她的手臂靠過去，“我就是沒睡好……現在去看裙子嗎？”
小姑娘哼了一聲，抬頭挺胸像是穿上盔甲朝着敵軍衝去的士兵：“走！”
那副架勢彷彿要將二手衣鋪買垮。
到了那已經有一圈人圍住了瑞克斯的店鋪，二手衣服雖說是舊的，但好在耐穿便宜，如果眼尖還能挑到兩件小姐丟出來的裙子——那手工不同，光是複雜的蕾絲邊都足夠讓她們高興一陣了。
伯莎秉着這樣的心理跑過來看看能不能撿漏。
手工裁縫店對於貧民窟的人來說價格昂貴，每天工作掙下的錢都不夠吃飯，哪來的錢去買合身體面的衣裳。
當然，一家之主可能會留些余錢給自己置辦一套放在衣櫃裏，如果有需要出門的時候、或者是接待客人、又或者遠方來的親戚探親時他們就會穿上充充面子。
雪莉爾的酒鬼父親柜子裏就有幾套，那是用喬斯達伯爵給的錢買的，那時候就連雪莉爾也有一套新裙子，鵝黃色的，因為珍惜她都沒穿過幾次。
但最後，家裏好一點的衣裳都被他賣掉了，換成了酒錢。
雪莉爾在寒風中打了個哆嗦。
她站在人群外，伯莎也不管她了，獨自在人群中遊走，眼睛就沒離開過那些裙子。
雪莉爾身上沒錢。
她現在吃飯都靠迪奧，更別說買東西了。
她把下半張臉都縮在了披肩里，盤算着要去哪裏找份活計。
等伯莎拎着戰利品出來時，雪莉爾正在和小報童說話。
賣報紙也是一份不錯的活兒，走街串巷，賣完了就有幾個子兒，至少吃個粗麵包是夠了。
可惜不缺人。
“走啦，雪莉爾。”
伯莎小心翼翼地抱着衣服蹦蹦跳跳地來到她身邊。
回去的路上伯莎壓不住小女孩炫耀的性子，在雪莉爾面前亮了亮淺灰色的長裙，雖然是二手的，但乾淨，還有淡淡的肥皂味兒。
“聖誕節我要穿這件！”她咋咋呼呼的在自己身上比劃了一下，雪莉爾也沒有因為她沒有而失落，認真觀察了一番誇讚道，“你穿肯定漂亮。”
走過一條街，伯莎才注意到雪莉爾懷裏空空如也，她立刻閉了嘴把衣服夾在胳肢窩下，想到最近從在鄉紳家做過僕人的嬸嬸嘴裏得到的消息，一股腦兒地說給雪莉爾聽。
“我嬸嬸說，東邊郊區那空着的莊園即將要迎來它的主人，聽說是貴族出來散散心，要在這裏過聖誕節。”
雪莉爾被她的話吸引了注意力，貧民窟的東邊是一片茂密的樹林，還有一大片湖泊，那一處是貴族的領地，一般沒人涉足。
雪莉爾猜出了一點伯莎的意思，眼睛亮了起來：“他們需要僕人嗎？”
“還不確定呢，”伯莎不能給出一個確切的答案，“但是……”
雪莉爾又提起了心：“但是什麼？”
“莊園好久沒人住，還要打掃……如果你需要的話，我帶你去做打掃的活兒，雖然累一點，但有一個先令！”
這對於她們而言，已經算得上是非常不錯的收入。
沒有拒絕的道理，雪莉爾立刻答應了下來：“什麼時候去呀？”
“後天，如果我沒記錯的話。”
兩人商量好之後都高高興興地回了家，達利歐今天清醒得早，絲毫沒有當父親的自覺，反而理所應當地使喚小女兒給他端水潤潤嗓子，又將雪莉爾早上留下一半準備當午餐的麵包佔為己有。
他囫圇兩口將麵包咽下，肚子裏還是餓，又吩咐雪莉爾給他去買酒。
她想拒絕，被男人細小狠毒的瞳孔盯着，彷彿被尖銳的刀抵在了脖子上，只要她敢說讓他不高興的話，刀尖會立刻劃破她的皮膚刺進血肉內。
雪莉爾嘴邊的話立馬咽了下去。
男人謹慎地從枕頭下拿出一點錢丟給她。
被酒精泡久的喉嚨發出粗啞難聽的聲音：“再買吃的回來，別想着偷我的錢。”
就算他不說，雪莉爾也不會動他的錢。
她攥着錢跑了出去，先是去酒館打了最便宜的酒，隨後繞到麵包店看了一會兒，香味不斷地往她鼻尖里鑽，她退後一步咽了咽。
迪奧留給她的麵包本就不多，僅憑着早上那一點下肚的食物根本抗不了多久，但好在她可以喝水果腹，等到晚上哥哥會帶食物回家。
剩下的錢只夠買最便宜的那種，因為加的種類不同，口感乾巴巴的，得喝水才能完全咽下去。
雪莉爾把剩下的錢給了老闆，指着麵包羞澀地笑了笑。
迪奧相貌昳麗，同一血緣下的雪莉爾自然也差不到哪裏去。
儘管穿着灰撲撲的衣裙，但依舊掩飾不了明麗容貌：雪白的鵝蛋臉，挺翹小巧的鼻樑，濃睫下一雙清澈的大眼微微下耷，惹人愛憐。
她被母親養得乖巧，和貧民窟里瘋草一般長大的孩子不太相同。
老闆看她可愛乖順，給她的麵包里淺淺抹上了一層自製的果醬，雪莉爾接過來紙包着的麵包時都能聞到水果香氣。
她不自覺地咽了咽口水，身邊突然站過來一道身影，用熟悉的嗓音對着老闆說：“拿一個黃油麵包。”
雪莉爾驚訝地扭頭。
少年目光微涼地斜了她一眼。
注意到她手上的麵包和一旁的酒，迪奧猜出了什麼：“他醒了？”
雪莉爾知道他說誰，母親去世之前他就不愛稱呼達利歐為父親，現在直接用“他”代替。
老闆把黃油麵包包好，遞了過來。
雪莉爾點點頭準備往回走。
少年突然涼涼開口：“你不會愚蠢到被他搶走了麵包吧。”
雪莉爾不想承認自己笨，但又不會撒謊，捏着麵包轉移話題：“我回去啦。”
她不想面對迪奧看廢物一樣的眼神，轉身想走時，又被拎住了命運般的後頸。
她被迫轉過身，聽着迪奧不耐煩地命令，其實他和達利歐很相似，特別是不喜歡被拒絕這一件事上。
“張嘴。”
雪莉爾看着少年撕開麵包，直接往她嘴裏塞了一小塊——但還是讓雪莉爾一時間使喚不動腮幫，松鼠似的鼓着臉頰慢吞吞得將麵包一角含化才慢慢咀嚼了起來。
少年慢條斯理地掰下一點丟進他自己的嘴裏，或許是覺得有趣，等到雪莉爾吞咽了下去，又塞了一塊到她嘴裏。
等到再次咽下去，雪莉爾好奇問他：“哥哥，你不工作嗎？”
迪奧把紙揉成一團丟掉，難得有耐心回答她的問題：“午間休息。”
黃油和麵包混在一起的香氣還殘留在舌尖，雪莉爾回味了一陣才趕了回去。
挨了一頓罵，她並沒有往心裏去。
她肚子飽着呢。
晚上迪奧回來又伺候達利歐喝下藥，這一次他放了兩包，雪莉爾喝着蔬菜湯看了一眼沒有多問。
哥哥不喜歡多話的孩子。
外面又下起了雪，周圍的溫度驟降，雪莉爾縮在被子裏打了個噴嚏。
她縮在被子裏往手裏哈着氣，但無濟於事。
她緊閉着雙眼安慰自己閉上眼，睡著了就不會感覺冷。
只不過，這樣的欺騙法依舊不起作用。
她又打了個噴嚏，少年被吵得翻了個身，隨後一塊毯子從天而降壓在她的被子上。