第 11 章

高杉如守衛者將偌大的莊園和湖泊圈在了正中央。

強壯的僕從沿着小路鏟地上的雪，天氣漸涼，男僕凍紅了臉走回了冰冷的倉庫放好工具，隨即打開莊園客廳大門走了進去。

撲面而來的暖意融化男人頭髮上的雪，融化成水滴落了下來。

新刷的壁爐是松綠色底，靠近看便能發現隱秘的漂亮花紋，但屋內的人心思各異，餐桌上擺滿了各類冷肉、黃油煎香的肉丁馬鈴薯泥、野味湯羹、巧克力酥餅等各種美食，一家三口隔着長餐桌安靜優雅地吃着午餐，米基·喬伊特放下刀叉：“我吃飽了。”

說著從椅子上下來，並未理會婦人想要說話的意願，低頭行禮后踏上了去往二樓的樓梯。

伯爵冷哼一聲似是要發怒，被婦人柔柔地壓住了手臂：“他的脾氣一向是這樣的，讓他去吧。”

“回去之後，直接送寄宿學校去，家教也沒必要請了！”

喬伊特夫人知道他在氣頭上，只是笑着安撫自己的丈夫：“回去了再說吧，他最近變乖很多了。”

而站在他們身後的管家眼皮輕輕一抽，還是將之前那件事隱瞞了下去。

若是讓喬伊特伯爵知道了少爺捉弄孩子差點凍死在冰湖的事情，那可不止抄家訓那麼簡單了。

畢竟是他看着長大的孩子，管家穆爾闔着眼皮，想起米基少爺提出的要求後腦勺一抽一抽的疼。

而被念叨的當事人並沒有以回自己的房間，而是走到幼年時來過一次所住的地方，年代久遠，但他依稀記得自己在這裏留了什麼東西下來。

這幾天才想起來過來無聊找一找。

米色的襯衫外套着一件深棕色的羊毛毛衣，深色長褲裏面加了絨，即使只穿了這麼一點，但在燃燒着壁爐的房間裏他一點也不冷，甚至胸口一陣燥熱。

他翻箱倒櫃，試圖找出從前在這間房間裏居住的痕迹。

靜靜待在床底下的首飾盒終究被發現了，少年歪着垂下腦袋往床底探去，發現首飾盒時屈膝壓背探出手一把抓住了它。

是他小時候留下來的首飾盒，打開一看，裏面放着的果然是他喜歡的那個玩偶。

他對女孩子的玩具情有獨鍾，但他手裏的這個說不出的詭異，米基卻絲毫沒有正常人應該有的反應，反而親昵地給玩偶順着頭髮，扭正它的脖子后打起招呼：“……米莉亞，好久不見。”

門鎖被扭動着，米基將玩偶背在身後盯着被打開的門。

意外的是，那人是管家穆爾。

穆爾顯然也是一驚，他手裏提着工具箱，目標是框格窗破裂的一角，屋外的寒風正拚命地往裏鑽，連續發出悶叫。

“少爺……”

米基將玩偶又抱在了臂間，食指比在嘴邊示意他不要出聲，碧綠的眼珠瞥向門外探查着是否還有其他人。

穆爾將門合攏，眼睛在玩偶身上瞥了兩眼，欲言又止地提醒：“您知道的，伯爵不喜歡您玩這種東西……還是……”

穆爾伸出手去，米基冷冷瞪着他並沒有將玩偶給出去。

只要沒讓父親看見，又有什麼要緊的。

他避開了這個話題反問道：“我讓你找的人呢？”

說起這個穆爾就頭疼，但好在之前他和這裏的一個叫做郎曼的婦人打過交道，正好和那個叫做雪莉爾的小姑娘認識。他這才塞了十個便士給她，務必要將那個孩子帶過來做長期侍女。

兩個人交換了一番信息，如果那個孩子是孤兒還好，偏偏家裏還有一個哥哥和父親，如果要離開這裏回跟着他們回去的話，估計不太願意。

“貧民窟的孩子你都擺定不了嗎，穆爾？”

米基毫不客氣地諷刺着面前的管家，他冷笑着說出一個令成年人都為之心顫的話：“她不願意就綁過來啊，這還要我來教你？”

穆爾深深低下頭顱，垂在身側的手掌緩緩握成拳：“是……”

坐落在街邊的小平房裏十分熱鬧——

幾人圍在壁爐旁說說笑笑，被念叨的雪莉爾突然打了個噴嚏，她連忙用手捂住了自己的口鼻，臉色微紅地低下了頭。

郎曼女士沒有像往常那樣說完話就走，反而看似悠閑地倚在椅子上伸出手烤火。這一點讓溫妮有些意外，眼看着快一點了，她看來得多準備兩個人的食物才好。

雪莉爾也在，溫妮大方地留下雪莉爾吃午餐。冬天的食物本來就稀缺，意識到時間不早的雪莉爾連忙起身要回家，伯莎伸出手沒拉住，郎曼卻一把拽住了她，動作快得讓人看不見。

“一起吃一點吧，你回去也沒火煮飯。”

溫妮身材豐腴，她圍着圍裙在桌子上削土豆開玩笑道：“雪莉爾難道是嫌棄溫妮嬸嬸的飯煮的不好吃？”

“不是不是……”雪莉爾窘迫地搖頭否認，她再想說點其他的理由藉此離開，伯莎拉着臉把她拽了回來，“上次你還給我吃了黃油麵包呢，一頓飯而已，你太見外了。”

雪莉爾絞着手指坐了下來，她口袋裏還有七個便士呢，下次可以買一袋牛奶送給溫妮嬸嬸。

她的臉上重新露出笑容，將伯莎的手掌貼在自己的臉頰上：“伯莎，別生氣了。”

伯莎本來也只是假裝板著臉，被雪莉爾這麼輕聲哄着，她噗嗤一聲笑了出來。

兩個孩子又抱作一團，讓郎曼女士一時都找不到時間和雪莉爾單獨說話。

郎曼好幾次瞥向雪莉爾都被溫妮注意到了，她察覺到自己的妯娌應該是有什麼事要做才留下來，現在看來，還和雪莉爾有關。

兩個人的關係不算好，也不算差，有時候郎曼也會帶着伯莎去富人家幹活，算起來也算是欠了郎曼的人情。

“伯莎，你去看看你哥哥回來了沒有。”

溫妮突然打斷了兩個孩子的悄悄話，有意將自己的孩子支出去，給郎曼行個方便。

伯莎不高興地嘟了嘟嘴，雪莉爾的哥哥迪奧雖然不愛說話，但是好幾次看到他都對雪莉爾挺好的，不像她哥哥，晚上還要為了一個土豆和她爭奪一番。

“他自己認得路，為什麼還要我去看……”伯莎一臉不情願地嘟囔着。

溫妮一皺眉，眼睛朝她看了過去伯莎就不再廢話，她最怕溫妮生氣，她一生氣自己的牛皮靴可能也會泡湯，於是急忙起身跑到門口去了。

溫妮撿起掉在地上的土豆皮，示意要出門倒垃圾。

郎曼眼睛一閃，料到了估計是溫妮察覺到什麼主動給她和雪莉爾留下單獨的空間。

時間很短，她也長話短說。

“雪莉爾，你知道庄園裏的米基少爺吧？”

她停頓了兩秒，目光在孩子青澀的臉龐上探尋着，雪莉爾一聽就皺起了眉頭，看上去並不是很好的印象。

十個便士的差遣費可不是一筆小生意。

郎曼遠比雪莉爾要興奮得多，如果她完成了穆爾管家的任務，或許也會得到一筆不小的酬勞。

不僅如此，或許在這之後她能從這裏離開，坐上貴族的馬車去服侍比鄉紳更尊貴的人。

她彷彿看到了一條通往貴族的門路，

“米基少爺點名了要你去做女僕，這可是別人想都不敢想的好機會！”

雪莉爾低下頭不說話，態度已經很明確了。

“那可是貴族啊，”郎曼握住雪莉爾的小手，恨不得自己替她去，她聲音微顫地繼續勸說，“在那裏你可以吃飽穿暖，一個月傭金都有20個先令呢。米基少爺還喜歡你，平日裏要是賞你點小東西，那都是一輩子掙不來的錢，你要想清楚雪莉爾……我是為你好的……”

“這樣的機會不抓住可沒有了，你也不想一輩子待在這裏吧，像你母親那樣連醫生都看不起……”

雪莉爾攥緊了身前的衣服，想起母親逝世前的病容，胸膛不受控制地起伏着。

“我不……”

“嬸嬸你在說什麼呢？”伯莎探出腦袋，走了進來打斷了兩人的對話。

郎曼臉色有一瞬間的不自然，她剛扭過頭，雪莉爾起身往門口跑了。

“雪莉爾！”伯莎一臉茫然地追上去，被倒回來的溫妮抓住了手臂。

雪莉爾出去時鼻尖通紅，像是在哭，被溫妮看了個正着。

“吃飯。”溫妮和郎曼對視一眼，郎曼立刻假裝無事偏過頭去。

“雪莉爾她……”

“一會兒我把土豆湯送過去，我們先吃。”

溫妮這麼發話，伯莎再擔憂自己的好友也不再多嘴。

雪莉爾回去正好撞上迪奧在家燒水，他冷眼瞥着這個罪魁禍首，卻發現她紅着眼睛，睫毛都被淚水濡濕成一團。

她也沒想到迪奧今天這麼早下班。

連忙低下頭。

迪奧什麼都看到了，原本準備回來諷刺她兩句昨天晚上的“盛況”，最後化為了一聲冷哼。

雪莉爾回到房間擦了擦眼睛，對着鏡子覺得差不多了才走過去和迪奧打招呼。

迪奧不理會她，喉嚨一陣發癢，憋了許久還是沒忍住咳嗽了起來。

吞了兩顆葯下去，熱水流過喉嚨讓他產生似乎好上一些的錯覺。彷彿被傳染了一般，雪莉爾聽到他咳嗽喉嚨也發癢了起來，她捂着嘴小聲咳嗽，臉頰都咳紅了。

迪奧把葯放在了自己的口袋裏，並沒有分享的打算。

如果不是她，他怎麼會感冒？

今天的工錢也少了一半，麵包也沒買。

迪奧不再管她，雪莉爾將剩下的熱水喝了才感覺好多了。

被單還在伯莎家，剛剛也沒打招呼就跑了出來，雪莉爾現在卻不好意思去拿。

迪奧沒看到被單，但又不想和她說話，將自己的衣服鋪了上去直接躺下。

回到房的雪莉爾張了張口，原本想要將郎曼的話轉述給他聽，但迪奧背對着她完全拒絕交流的一番姿態讓她閉上了嘴。

迪奧又咳嗽了起來。

雪莉爾返回客廳給他倒了熱水放在床邊。她沒看迪奧的表情立即轉身，回到了自己的床上發獃。

她想念母親，想念她的懷抱，想念她的溫聲細語，想念她僅存的關愛。

回憶就像一道閘口，一旦開啟了就很難關上。

雪莉爾小聲啜泣着，最後捂住臉抱着自己哭了起來。

媽媽去世前已經瘦得皮包骨了，沒有錢吃飯沒有錢看病，到最後迪奧掙了錢買食物回來，她也吃不下去了。

少年掐着自己的衣襟咳嗽着，紅着臉從床上坐了起來。

他趿着鞋子走到雪莉爾床邊低斥着：“哭什麼？”

雪莉爾不理他，背過身繼續哭。

這還是第一次雪莉爾拒絕和他交流，迪奧眼神冷了下來，彎下腰捏着她的臉頰掰過來，一字一句地質問她：“誰欺負你了？”