灰色死神
三個月前，阿爾克王國內部的兩個派別之間爆發了激烈的戰爭，雙方的軍隊在中央台地廝殺不止，最終，王選派獲得了勝利，奪得了國家的領導權。
這群傢伙顯然不是什麼好種，上台之後只知道吃喝玩樂，戰場上留下的屍體也沒人管理，待遇好的還挖個坑埋了，那些倒霉的就只能曝屍荒野。
正值夏季，高溫暴晒下的屍體很快腐爛，而在這堆腐肉之中，誕生了迄今為止最令人聞風喪膽的東西。
灰死病，有人認為這是上天降下的懲罰，一但染上了這種病，患者的肺部就會開始腐爛，然後是氣管，最後在無盡的痛苦中窒息而死。
然而，病菌並沒有放過那些已經死亡的患者，它們進入死者的大腦，驅駛着他們從陰冷潮濕的墓穴中爬出來，開始啃噬那些還未感染的倖存者，把他們一起拖下地獄。
弗雷德坐在顛簸的馬車上，手裏拿着這封自己剛剛寫完的信件，反覆核對上面是不是有錯別字。
檢查完畢之後，他打開鳥籠，從裏面拿出一隻黑色的渡鴉，將信封綁在了它的腳上。
“去吧，萊斯利。”
渡鴉發出了沙啞難聽的叫聲，然後帶着信件飛向了空中。
“喂，酒還有嗎？”
對面的一個金髮男孩向他搭話，這是他的侄子，灰死病的感染者摧毀了他的家園，殺害了他的妻子，而自己此行的目的就是和侄子一起投靠首都的叔父。
“少喝點，你還沒成年吧。”
“嘁，多管閑事。”
見討不到酒，侄子不屑地抱怨了一聲，轉過頭去和自己的好友聊起天來，弗雷德低下頭，從腰帶上別著的刀鞘里拔出一把匕首。
這是他妻子送給他的禮物，在刀柄上貼着二人的簽名，每當他看到這把匕首的時候，那揮之不去的夢魘總會湧上心頭，妻子臨死前的哀嚎，燃燒着的房屋，以及看着這一切卻又無能為力的自己。
弗雷德擰開瓶蓋，裏面剩的酒不多了，他剛想仰頭痛飲一番，車夫突然勒馬停車，弗雷德站起身來，酒水在剛才的急剎車中撒了一地，他憤怒地環顧四周，卻發現周圍不知何時被濃霧籠罩了，而在蒙濛霧氣之中，一陣陣急促的腳步聲傳了過來。
“怎麼回事？”
“麻煩了，是感染者，快點下車！”
聽到這句話之後，車上的人都亂作一團，一群人翻過隔板四散逃命，而剩下的一部分人則呆在了馬車上。
“想想辦法啊！”
“先把擋在路上的那幾個感染者解決了，然後我們上馬直接跑。”
“那些逃走的怎麼辦？”
“你還有空管他們？先把自己的命管好吧！”
敵人的數量和位置被濃霧掩蓋了，車夫跳下馬，將一根車軸抽了出來當做武器，剩下幾個沒有逃命的男性也跟着下了車，手裏拿着從各處搜集來的棍棒。
幾個感染者從迷霧裏走了出來，裸露的骨骼，高度腐爛的外表，身上殘存的破布代表了生前的身份，而現在，他們只是被病毒控制的工具罷了。
在僵持了一陣子之後，他們突然沖了上來，其中一個被車夫用車軸在半空中打翻，另一個則越過了他的肩膀，徑直朝着後面的弗雷德撲去。
弗雷德抓住感染者裸露在外的肋骨，把它甩了出去，一股腐敗的氣味撲面而來，嗆得他直咳嗽。
從馬車的左側又跑出來了幾個感染者，他們不斷地用身體撞擊着輪子，
居然把套馬的籠頭給撞斷了，受驚的馬兒嘶叫着衝進迷霧之中。
“該死的東西，這下我們跑不掉了！”
車夫絕望地大喊道，他揮舞着車軸，試圖嚇退對他虎視眈眈的感染者。
從遠處傳來一聲聲慘叫，先前逃到迷霧裏的那些人很有可能已經被殺害了，弗雷德環顧四周，並沒有找到自己侄子的身影。
“那傢伙，不會也去了吧……”
感染者源源不斷地從四面八方湧來，他們的數量比眾人想像中的多得多，而聚集在馬車周圍的眾人體力則逐漸不支。
車夫在一次大幅度的揮擊之後失去了平衡，一個踉蹌摔倒在了地上，一群感染者蜂擁而上，一層層地蓋在了他身上，不斷撕扯着他的四肢。
“救我！救我！”
車夫發出痛苦地哀嚎，但是沒有人敢上前，周圍是數不清的感染者，自己哪怕移動半步都有可能付出生命的代價。
不一會兒，層層疊疊的感染者四散而開，車夫倒地的地方只剩下些許殘肢斷臂，剩下的都已經被他們分食掉了。
“天殺的傢伙！”
一個中年男子揮舞着棍棒，擊碎了一名感染者的下顎。
感染者們的包圍圈逐漸縮小，而剩餘的倖存者們也一個個地被他們抓住破綻一一解決，最後，只剩下弗雷德一個人，他爬到了馬車頂端，這些感染者一時半會上不去，只能不停地搖晃着馬車，試圖把他甩下來。
看着周圍厲聲尖叫着的感染者們，弗雷德跪坐下來，恐懼和不甘擊敗了他的理智，一滴滴淚水從他的眼角滑落，從最開始的啜泣到號啕大哭，他的妻子，他的家，都被灰死病奪走了，而現在，他們來取自己的性命了。
發泄完情緒之後，弗雷德拿出了那把匕首，與其被這群感染者分屍，還不如先一步自行了斷，他將刀刃抵在了脖子上。
正當他要劃破自己動脈的時候，後腦勺突然遭到了一下重擊，頓時兩眼一黑，向前倒去，意識逐漸模糊，弗雷德拼了命地扭動脖子，然而，他只看到了身後的兩條腿就昏死了過去，沒有看到襲擊自己的到底是誰。
迷迷糊糊之中，弗雷德感覺到自己被什麼東西抬了起來，然後又被輕輕地放在了一個柔軟的地方，在後面他就記不清了。
不知過了多久，弗雷德終於醒了過來，被敲的地方還在隱隱作痛，環顧四周，發現自己不知何時被搬到了一顆大樹底下，不遠處的公路上是遭到襲擊的馬車，成群的感染者此刻已經消失不見了，而周圍的濃霧也早已散去，陽光透過樹葉照射在地面上，形成斑駁的點陣。
“這是什麼地方……”
弗雷德坐起身來，他正處於半夢半醒的狀態，就在他整理思緒的時候，一隻黑色的鳥從高空俯衝下來，然後像個投彈手一樣丟下了一封信件，信封的稜角砸在了他的鼻尖上。
“嗷！”
弗雷德被砸痛了，這也使他完全清醒過來，抓起一旁的石塊就朝着黑鳥丟去，但對方已經飛遠了，石頭根本夠不着。
他罵罵咧咧地撿起地上的信件，然後驚訝地發現，封蠟上的印章居然來自於自己的叔父。
掰碎凝固的封蠟，取出裏面的信件，弗雷德找了一個陽光較少的地方，開始讀了起來。
“親愛的弗雷德先生
我聽說你在半路上遭到了感染者的襲擊，對此我深表遺憾，不知小侄子現狀如何，如果平安的話記得給我報個信。
閑話少說，你現在所處的地方是阿爾克的中部地區，也就是瘟疫感染最嚴重的省份，如果你能讀到這封信的話，請立刻行動起來，收集周圍的物資，儘可能在日落前把火升起來，我還會繼續給你送信，希望你能活着走出這片地獄。
你的叔父傑弗里·戈維里烏”
弗雷德放下了信件，他環顧四周，並沒有發現有感染者活動的蹤跡，至少這片區域是相對安全的。
接着，他掏出了匕首，看了看上面妻子的簽名，名字裏的g後面都帶有一個小彎鉤，這是她一直以來的習慣。
弗雷德不由得露出了笑容，彷彿又回到了一年前那段玫瑰色的時光，但是，他心裏也很清楚，從灰死病開始蔓延的那一刻開始，一切都已經結束了。
將匕首插回刀鞘內，弗雷德抬頭看向了天空，陽光刺的他睜不開眼，他暗自下定決心，一定要從這個該死的地方逃出去。