第106章 方冷激將談四禍 庸良密謀並兩州
詩云：
辯士多毀訾，不聞談己非。
猛虎恣殺暴，未嘗嚙妻兒。
此理天所感，所感當問誰。
求食飼雛禽，吐出美言詞。
善哉君子人，揚光掩瑕玼。
這一首詩，單諷那一等辯士說客，專以女干詐為務，朝三暮四，顛倒黑白，搬弄是非。而世間人又多有不識其計的，便只覺得句句皆是至理良言，依策奉行，哪知自己早已經落入他的圈套之中。到得後來騎虎難下，縱然驚覺失卻了本心，亦無計可施矣。
且說當時褚天劍聽聞虛子臣遣使來訪，卻依着庸良計策，不叫人引入。只推說公務繁忙抽不開身，先讓他在外頭立了一個多時辰，要消磨方冷銳氣。
方冷早知其意，也不着急，只冷冷一笑，彈劍笑道：「我只道越王是個英雄豪傑，千里迢迢特來拜訪。卻不料是個一葉障目不見泰山，只識蠅頭小利而不顧萬世基業之徒。走休走休！」
方冷說罷，轉過身往外便走。方到門口，卻被一人攔住，說道：「你道我會稽越王府是什麼地方，想來就來，想走便走的么？」
方冷看見那人金盔銀甲，腰佩利劍，身長八尺，氣宇軒揚，笑道：「這位可莫不是庸將軍么？」
那將正是庸良，被他一下叫破了身份，先是一愣，隨即道：「便是本將軍。」
方冷拱手為禮道：「久聞越王麾下有一員虎將，有那萬夫不當之勇。昔日符剩文謀反之時，連破江南無數城池，卻獨獨在廣陵城下連折了八員偏將。今日一見，果然名不虛傳。」
庸良平生之戰，以當年廣陵城連挑八將為最，此刻聽方冷提及，登時不由得一喜。然而他隨即又板著臉道：「越王在大校場檢閱兵馬，無暇來見先生，便請先生在外稍等片刻。」
方冷知他心意，便即順勢笑道：「早就聽說車騎將軍治軍有方，小生今日若是得以一見，卻是榮幸。」
庸良道：「既然如此，請方先生隨本將軍入內便是。」兩人轉入軍營，卻見刀槍林立，斧鉞成行，銀光閃閃照將下來。左右立的都是彪形大漢，虎視眈眈看着方冷。
方冷目不斜視，昂首闊步而入。方到一個轉角，卻見一條大漢閃出，手提朴刀，照着方冷便砍，口中喝道：「你便是虛子臣處來的狗賊么？」
庸良斜眼看方冷時，卻見他不躲不閃，只微微一笑。那大漢本就是庸良安排了要來恐嚇方冷的，見方冷不躲閃，卻不知如何是好，只得在那裏張牙舞爪咆哮。庸良見了，沒奈何，只得呵斥左右，將那大漢拿下了推出帳外。
方冷隨着庸良一路前行，卻聽庸良問道：「我三軍兵馬如何？」
方冷搖頭道：「兵馬雄壯，的確不錯。只不過你大帥正在練兵，卻不檢閱這些精銳。部下又無軍紀約束，肆意傷人，可越王見全不知兵。況且方一見面，便用這等精銳兵馬來嚇唬我這使者，反倒不怕暴露虛實，可見乃是鼠目寸光之徒。小生倒要重新考慮與越國結盟的事兒了。」
庸良聽了，臉色大變，道：「這些原本便算不得精銳，越王那裏檢閱的方是——」
他話未說完，方冷便打斷道：「若是嚇唬使者還不用上精銳兵馬，可見更差一等，連方略也不識了。庸將軍不必多說，帶路吧！」
庸良自知難與方冷舌辯，也不多說，只帶着方冷穿過了軍營，卻到大校場。方冷看時，四面果然有許多兵馬排開，列陣進退。校場中間卻有一座高台，一面紅旗在上面磨動，指揮若定。那高台之下，左邊列四十二員出征勇將，右邊列三十六員參贊官僚。台前戈戟森森，階下三軍整整。台上立着一員鐵塔也似的虎將，頭戴風翅金盔，身着魚鱗鎖子甲，腰系金鑲白玉帶，腳揣粉底皂朝靴，斜披着一件大紅綉鸞蟒龍袍。正是威風凜凜，果然相貌堂堂。方冷情知便是褚天劍了。
方冷一見，仰天哈哈大笑道：「我還只道越王有三頭六臂，今日一見，不過一個莽夫！不知兵法，不識大勢。不如走休！」
褚天劍怒喝道：「拿下了！」
庸良聞令，一把將方冷摁在地下。褚天劍卻把紅旗招展，三軍登時都寂然無聲，讓開一條道路侍立一旁。
褚天劍在台上喝道：「抬頭！」話音剛落，庸良便一把抓住方冷頭巾，將他腦袋拎了起來，仰視着褚天劍。只聽得七八甲士齊聲呼喝，抬上了一口油鍋，燒的滾燙濃煙直冒，便放在了那將台之前。
褚天劍把手指着那口油鍋道：「本帥聽聞有個不知死活的說客過來，特地擺好了這口油鍋。本想來聽聽這說客有什麼好說的，如若沒有，便請入鍋。卻不料你這廝張口便來辱罵本帥，實在留你不得。左右，架起了給本帥丟進去！」
褚天劍話音剛落，便有兩個侍衛搶上，架起了方冷便往油鍋處走。
方冷卻不掙扎，只哈哈大笑道：「方冷今日入鍋，炸個外酥里嫩。只是沒想到方冷區區一介酸儒，竟然得以與越王同葬，妙啊！妙啊！」
褚天劍奇道：「你這漢子莫不是失心瘋了？誰來與你同葬？」
方冷笑道：「越王不聞么？昔日春秋幹將鑄劍方成被殺。幹將之子懷其首與楚王同落釜中，血肉不可辨識，故只得分而並葬之，曰「三王冢」。今日方冷化於鍋中，鍋尚未涼，不久越王亦將入來。不是方冷便得以與越王同葬個二王冢么！」
褚天劍怒極反笑，呵呵笑道：「本帥倒要看看，你能用什麼妖法把本帥也扔入這鼎油鍋之中！」
方冷亦笑道：「小生行走江湖多年，見過公卿權貴無數，如王爺這般死到臨頭還不自知的蠢貨，倒是頭一回見。」
褚天劍仰天一陣假笑，隨即勃然怒吼道：「狗賊，你今日不把這話說明白了，連油鍋也下不了，定要把你千刀萬剮！」
方冷道：「如今楚強而越弱，大楚使者來訪，乃是為了天下動態。而區區練兵，不過一時小利。越王為了這蠅頭小利而不顧天下大局，可見是個鼠目寸光之輩。大楚兵馬指日兵臨會稽，越王這等無能之輩豈能抗拒？必然身死族滅，爾等眾將佐識得大體的，早早棄了越王，投奔我大楚才是上策。」
褚天劍怒道：「虛子臣派你來，就是來此羞辱本王的？」
方冷隨即正色道：「不是，小生雖是被大楚天王差來此處。卻是聽聞越王威名，特為越王利益而來。」
褚天劍道：「為了本帥利益？」
方冷道：「正是。方今天下，唯有三強。大楚承天帝皓命，立足荊襄，東制大江，西吞巴蜀。梁王竊據神都，劫持百官，號令中原。眾儒操縱大都，假借皇命，向南虎視。此三強者，皆欲得越王首級而後快，故小生曰越王危矣！」
褚天劍霍地變色道：「大都乃是天子腳下。本帥深受天子龍恩浩蕩，得為封疆鎮侯，天子必不負本帥！」
方冷聽了，哈哈大笑道：「天子不負你，可是在大都的發佈詔令之人，可未必便是天子！
「你不見五月的罪己詔么？致元皇帝顯然早已被凱寇那班老臣脅迫，才不得不下此詔。不然以致元皇帝之雄才大略，豈會委政於這一班腐儒而退居深宮？況且大都之詔，稱越王為會稽侯。而如今越王蟒袍儀仗，都按神都攝政王旨意如王公樣。是以若是大都得勢，則必究越王僭越之罪。
「而荊楚之地，兵權在神武大將軍雲龍一人。越王與他有奪妻之恨，焉能不報？神都梁王之處，又是泰富和葷頓當權，有着昔日神都之戰的大仇。是以小生曰此三強皆欲取越王之首級而後快也。
「越王請想，吳越之將，勇如荊楚武士乎？吳越之兵，強如神都鎮軍乎？吳越之名，正如大都天子乎？將不勇而兵不強，名不正而言不順，小生竊為大王憂懼！」
褚天劍聽了，冷汗直下，急下高台，喝退左右，親自扶起方冷道：「先生可有良策以退強敵？」
方冷道：「某有一計，只怕越王不肯聽從。」
褚天劍道：「便請先生明示。」
方冷道：「自古吳楚一體也，荊州若失，則敵軍順長江而下，指日可至吳越。是以當年諸葛孔明為隆中之對，曰東和孫權，北拒曹操。關羽不能聽從，乃至大意失荊州，使蜀漢後來北伐無功。然吳國雖得荊州，亦無力北上，終於俱為魏晉所吞。此前車之鑒明矣。
「今我大楚雄踞荊州，旦夕可破巴蜀，是劉備之勢也。而大王平定太湖，號令吳越，是孫權之勢也。方今之計，北方分裂為梁、燕、涼、晉，其勢比曹操相去遠矣。若越王與我大楚天王結盟，同心對北，何慮天下之不定？」
褚天劍道：「然而一如先生所說，這荊州雲龍卻與我有奪妻之恨，他如何肯從？」
方冷笑道：「敢問越王，那沈米凡如今在何處？」
褚天劍道：「先前神都之戰，我大意兵敗，沈米凡已經陷在他們手中了。我接受神都使命稱王以來，也幾次派遣使者去求贖回，但是梁王卻只是推脫。」
方冷道：「照哇！那沈米凡一人，便可牽制楚越兩國，是奇貨可居，那梁王怎肯便還？是以如今雲大元帥的意思，乃是要北伐神都，奪回愛妻。特遣小生此來，願請越王不計前嫌，一同發兵。大將軍還說了，若是越王情願發兵，則約定兩軍先下洛陽者得沈米凡。倘若越王先克洛陽，雲大將軍絕不啰嗦，另娶妻室。
「這般一來，三強之中，荊楚為友而梁王滅。如此越王可解三強虎視之禍，此一利也。可得荊楚強援，此二利也。可得沈米凡，此三利也。若越王不從小生之計，則大楚指日順江而下，其禍一也。梁王覆滅之日，大都將案僭越之罪，其禍二也。棄沈米凡而使天下道王爺寡恩，其禍三也。舍三利而取三禍者，小生未聞也。唯王爺明鑒。」
褚天劍當時被他一番言語說動，便即要點起軍馬，往北面殺去，去奪那沈米凡。庸良在旁聽了，勸道：「欲攻神都，必經徐州。徐州刺史洪印素來不奉將軍號令，若是我大軍在前，他抄截在後，則必為所擒。方冷畢竟是虛子臣的人，我看這多半是他借刀殺人的計策，大帥還是小心謹慎為上，不要白白折了軍馬。」
方冷在旁聽了，哈哈大笑道：「這一件事，卻也不難。既然庸將軍擔心小生是楚王的女干細，那麼小生再獻一計，保管不費一兵一卒，便讓洪印率軍來降如何？」
庸良聽了道：「果然如此時，我等當然相信先生。不過若是先生信口雌黃，這軍中無戲言，可要軍法處置！」
方冷一口應承，褚天劍聽得大喜，一邊整飭大軍，一邊請方冷往北面徐州而去，去說洪印。方冷方出王府，忽然被一人劈胸揪住，說道：「你好大的膽子，竟敢為虛子臣來此敗我越國。」方冷看時，認得是褚天劍手下的長史阮騰。
那阮騰出身江南豪族，其族兄建業留守阮浚乃是褚天劍心腹之人。後來阮浚攻江夏敗於夏翼赦，被張栩楊所殺，褚天劍便用阮騰繼任建業太守。後來雲龍攻破神都，姚子劍下落不明，而梁王姚子萌攝政監國，阮騰便與庸良一同擁護褚天劍進爵越王，平定吳越之地。褚天劍將他用為長史，和庸良一文一武皆是心腹之臣。
方冷見是阮騰，登時呵呵笑道：「我為越王陳說利害，哪裏卻來敗壞越國了？」
阮騰道：「方今天下形勢，唯荊州與徐州兩處毗鄰吳越，是我心腹之患。古來長江天險不能為兩雄共據，故而越國與荊楚終有一戰。然而我越國孤弱，現今勢不能并吞荊州。梁王雖然信用泰富、葷頓二賊，然而既已封褚帥為王，便可依之為援。我等唯有北上進取徐州，與梁王呼應中原，才有勝機。
「今若假道荊、徐，共攻洛陽，事敗自不用論，便算事成，我越國既不與其相鄰，亦不能久守其地，必為荊楚所得。是魏滅中山，而趙得其利也。梁王既滅，越勢不能獨存。虛子臣北克洛陽，西並巴蜀，豈能容東邊吳越在卧榻之側酣睡？此是我出兵攻友，而因以資敵自斃也。你心思如此歹毒，還說不是來敗壞越國？瞞得過越王，卻瞞不過我。」
（註：公元前407年，魏國吳起、樂羊在三年鏖戰後攻滅中山國。但中山國與魏國並不接壤，魏國之後無力控制，其地遂落入相鄰的趙國之手。）
方冷一聽，呵呵笑道：「依着閣下之意，是該遠交近攻——遠連梁洛為援，近取徐州為基，是也不是？」
阮騰一挑眉毛，說道：「正是！」
方冷笑道：「若是我說方某此來，恰是為了連梁取徐，那又如何？」
阮騰道：「不信你倒有這般好心！」
方冷聞言，哈哈大笑道：「你這遠交近攻之計，可也曾對越王說過？他從也不從？」
阮騰惱道：「越王忠直，不願便行先殺朝廷命臣。他既不聽我言，倒偏聽你說！」
方冷笑道：「先生之言不合道理，越王自然不聽。我言若是有理，越王何故不聽？」
阮騰怒道：「如何我的言語便不合道理？」
方冷道：「越王剛正有餘，智巧不足。他所以不取徐州者，乃因忠於致元皇帝，而洪印亦以忠信所著之故耳。洪印本是致元皇帝親用的刺史重臣，而梁王則是篡逆之輩，是以越王不願奉梁王旨意并吞洪印，是也不是？」
阮騰道：「不錯。」
方冷說道：「然而人無傷虎心，虎有食人意。先前褚車騎屯兵汝州，召洪印不至。後來他承神都旨意進爵越王，洪印又更不認。洪印自居朝廷命官，威福一方，只受朝廷詔令，卻不聽梁王旨意。他心中認定越王有不臣之心，早有猜忌之意，只因力有不逮，這才不敢向越王發難，只是自保徐州一境之民。如今若是越王聲討梁王僭越篡逆之罪，鼓噪北上，你猜洪印卻又如何？」
阮騰微一細思，應道：「他既然不聽梁王旨意，那裏遲早便要除他。越王既然願意替他除去心腹之患，他自然是樂得兩虎相爭，自己坐收漁利。先生是想讓我等用假道伐虢之策，趁機便取徐州？只怕越王不會同意。」
方冷道：「天下大亂以來，九州刺史俱失其所。荊州刺史即是當今大楚天王，率先倡義，這不消說得。冀州刺史戴忠明為北胡所俘，益州刺史聶選被全景明所殺，青州刺史邵繼慶從於燕京，兗、豫二州都從於梁王，雍州刺史羅承海從於黃家道，揚州刺史龐亨從於越王。九州刺史之中，唯有徐州洪印得以自立，豈是巧合？以此人才智，又豈會不知假道伐虢之計？我料他定要將計就計，謀害越王。我等先行發其陰謀，那時越王必無不從之理。」
阮騰道：「洪印有幾個膽子，便敢來謀害越王？」
方冷呵呵一笑，說道：「那我們便借他幾個膽子，那又如何？」
阮騰奇道：「這卻是怎麼說？」
方冷便附耳過去，說出一番話來，只聽得阮騰轉怒為喜，連稱妙計。
閑話休提，次日褚天劍便叫阮騰寫下聲討姚子萌篡位的檄文，又表奏方冷為贊軍校尉，令他持檄文往北面去見洪印。方冷馬不停蹄，逕往彭城而去。那裏洪印聽聞有使者自會稽南來，急忙令人宣入。
方冷獻上了檄文，備述褚天劍欲興兵攻伐洛陽之意。那洪印細細地讀了一遍，忽然拍案怒道：「褚天劍叫你這廝來施假道伐虢之計，你道我看不出么！」方冷不慌不忙，反問道：「如何便是假道伐虢之計？」
洪印冷哼一聲，說道：「褚天劍素懷不軌之心，既已竊據吳越之地，接下來只該想着吞併我徐州。他怎肯率先倡義，興兵伐梁？就算他攻破了洛陽，河南之地亦不與吳越相接，於他有何好處？是以這必然是阮騰那廝的女干計，要騙我迎他大軍，藉機攻取徐州。」
方冷聞言哈哈大笑，說道：「褚天劍出身草莽，還是一身江湖習氣，講一個快意恩仇。那泰富先前使計詐他，扣下了他愛妻沈米凡。此仇不報，褚天劍絕對咽不下這口氣來。」當下便與洪印陳說利害，極言褚天劍之所以興兵北上之由。
洪印聽了，卻也頗合情理，未能便決。當時帳后卻轉出一人，說道：「既然洪大人心中不能決此事，下官願南去親自觀褚天劍動靜，查其真偽，再請洪大人定奪。」方冷定睛看時，那卻是個年輕的英俊儒生，正是：
生得唇紅齒白，更兼目秀眉清。風流俊雅正青春，必是偷香首領。
昔日角端未露，今朝滿座皆驚。等閑難與共為群，須得姮娥相稱。
方冷見那儒生相貌非凡，不免動問其來歷。那人呵呵一笑，說道：「在下是洪刺史府中一書生而已，何必動問？」方冷執意請教，那儒生才道：「小生姓昆，雙字煙塵，今在洪刺史府中為左撰計室之職。」
於是方冷與昆煙塵辭了洪印，取路望南回去。走到建業附近，那褚天劍已經點起大軍來到，方冷便領着昆煙塵望里拜見了褚天劍，備言洪刺史多多致意。當時昆煙塵卻用言語去套褚天劍的話，褚天劍胸少城府，卻多不知不覺將實情托出。好在褚天劍並不知方冷與阮騰密謀奪取徐州，當真是一心要與洪印共討洛陽的，是以並不露出絲毫破綻。
昆煙塵與褚天劍一番交談，頗得其心意，告辭出來，卻對方冷道：「我先前聽先生與洪徐州交談，只道有詐。不料褚天劍這廝，竟當真為了一個女子，便如此意氣用事。」
方冷道：「其人如此，又有何疑？」
正說之間，忽然轉出一將來，拉着方冷道：「來來來，藝靈兄，咱們去喝上幾杯。」
昆煙塵定睛看時，認得這將方才一直侍立於褚天劍之旁，方冷便介紹道：「這位乃是越國都督、鎮軍將軍庸良。」昆煙塵贊道：「久聞庸鎮軍大名，乃是褚車騎身邊第一心腹勇將。今日一見，果然非同尋常。」
庸良大喜，便道：「昆先生遠來，藝靈兄自當相陪。我卻實在該死，竟然冷落了貴賓。昆先生若是不棄，便請一同來舍下喝幾杯如何？」
那昆煙塵正要探聽越國聲息，樂得結識庸良這樣的大將，自欣然應允。三人推杯換盞，說些時勢，庸良又講論起一些兵法來。不料那昆煙塵看起來似是書生，對兵陣一道竟大有所學，當時侃侃而談，與庸良大為投機，倒是方冷在一旁插不進話去。
庸良與昆煙塵推杯換盞，俱吃得半醉了，那庸良卻拉着昆煙塵的手，低聲問道：「你可知我的出身么？」
昆煙塵道：「庸將軍當年乃是廣陵太守，亦是洪刺史屬下。後來建業符剩文造反，席捲江南，獨獨在廣陵城下受挫，不能推進。後來褚車騎帥軍平叛，之後便與將軍一同班師回朝。之後將軍便棄了廣陵太守之職，在車騎將軍府中任職了。」
庸良道：「正是！我當初舍了廣陵太守不做，乃是看中了褚天劍這廝的忠勇，故而決意相隨。可是此人有勇無謀，又居心叵測，頗有自立割據之意。唉，我卻不知何日也要身為從犯而死？」
昆煙塵一驚，卻生怕他是出言試探，便假意道：「庸將軍說哪裏話來？褚車騎剛勇忠烈，我一見便為之傾心。如今梁王篡逆，而他首倡大義，日後功名不可限量，庸將軍有何憂慮？」
庸良道：「你道他是真心伐梁？」
昆煙塵道：「這是自然。我今日觀他言語行動，都不似作偽。」
庸良聽了哈哈大笑，藉著醉意道：「我身為他心腹之將，知道的可比閣下多得多了。褚天劍之所以起兵，乃是為了一個叫做沈米凡的女子。只因昔日神都之戰時那沈米凡在亂軍之中被葷頓所擒，他才心心念念欲待將其奪回。昆兄且想：若是我等大軍兵臨神都城下，梁王卻以沈米凡為質，褚天劍焉能用心攻打？若是他驟然倒戈，則兄與洪徐州皆死無葬身之地矣！昆兄這番回去，可以對洪徐州細言此間利害，早設法將其除去。」
昆煙塵又是一驚，卻道：「庸將軍醉了，褚車騎一心為國，哪裏會幹出這種事來？」
庸良忽然拍桌而起，勃然怒道：「我因你是條好漢，故而將心腹機密相告，不料你卻這等畏首畏尾！今日若不殺你，必然連累於我！」說罷從壁上取下寶劍，便往昆煙塵刺去。
昆煙塵大驚，急忙躲避，那裏方冷慌忙將庸良攔腰抱住，說道：「庸將軍醉了，且先去休息則個。」
庸良一把推開方冷，說道：「藝靈兄，我等的密謀一旦泄露，為禍不小，豈能容他走脫！」言畢拔劍又要去刺。
昆煙塵見了，卻道：「且慢！庸將軍真有倒戈之意？」
庸良道：「我父親乃是邊軍雷豹衛統帥。二十年前東王之亂時，雷豹衛在西涼短龍嶺全軍覆沒，只有家父得以生還。後來家父亡故，我的兄長庸傑入侍禁軍，我卻在外郡為官。祖宗清清白白姓字，怎肯便隨他做反賊！我昔日在洪徐州治下，素知他忠誠愛民。若得他相助刺殺褚天劍，江南之地誰不願奉他為主！」
昆煙塵連忙道：「庸將軍休怪。只因小生身處嫌疑之地，不敢不再三謹慎。洪刺史想除去褚天劍久矣，只是他武藝高超、兵馬強壯，故而未能得便。不知兩位有何見教？」
方冷便道：「褚天劍有勇無謀，重色輕士，又勾結倭寇，意圖不軌。今江南有識之士皆知他不久必敗，庸鎮軍與長史阮騰皆有另覓明主之意，只是礙着他武藝高超，無計下手。若是洪刺史有心之時，可以假稱願意合軍共討梁王，卻設宴犒軍。褚天劍狂妄自大，必然不疑有他。到時候在酒席之中設下毒物，兩邊埋伏武士，饒他有通天本事，又豈能逃脫？到時候洪刺史將他首級號令，宣其罪惡。阮長史與庸鎮軍分管吳越文武事物，一同響應之下，誰敢說個不字？便請洪刺史兼領徐、揚二州，并力西征，則梁王又有何能？這豈不強過任由褚天劍那匹夫被一個女子擺佈？」
昆煙塵道：「既然庸將軍與阮長史皆有此意，何愁其事不成？小生明日便回彭城，請洪刺史定下計較。」
庸良與方冷又囑咐道：「此事十分機密，切切不可泄露。」昆煙塵自然答應了，次日辭別褚天劍，自回彭城見洪印去了。
不是今日庸良今日宴請昆煙塵，有分教：古來辯士少仁義，今時明日難如一。畢竟洪印是否得以定計誅殺褚天劍，且聽下回分解。