第104章 虛子臣大校三軍 夏翼赦連顯神箭

詩云：

恩眷多棄故，物情尚逐新。

瓦礫暫拂拭，光掩連城珍。

唇吻恣談鑠，黃金同灰塵。

這一首詩，單道世人往往喜新厭舊。那瓦礫一般的人，只因新鮮有趣，卻勝過了連城的寶玉。若是一時不和，將一個人厭倦了要疏遠他之時，縱使是黃金百兩，那也與灰塵一般無二了。

且說當時張栩楊被押在襄陽城的死囚牢裏，自覺必死無疑，然而直等了一月功夫，卻並不曾聽得半點消息。看看到得兩月之間，那日一早卻有虛子臣特使來到，宣讀旨意。

張栩楊心如死灰，只道乃是顎更令人要將自己殺害，卻不料那使者朗聲道：「神武大將軍雲龍南征以來，身陷敵陣，下落不明。當此多事之秋，國不可無良將鎮守，安西將軍征討蜀逆有功，特擢用為前將軍，荊州兵馬都統制，暫領軍事。保境安民，敢不慎焉？使毋負孤。」

當時眾人聽宣，都是呆了。那牢頭卻也是個乖滑的人，急忙喝令手下除了張栩楊渾身枷鎖，陪笑道：「恭喜將軍，賀喜將軍。」

那張栩楊由生入死，自死還生，也是呆了。好一恍惚才在眾人伺候下沐浴更衣，穿了官服，帶了印信，去朝見那虛子臣。張栩楊誠惶誠恐，納頭便拜，連連謝恩。

當時虛子臣見了張栩楊，親自上前扶起，呵呵笑道：「張愛卿，你鎮守西疆，數年來立功無數，可想的孤好苦啊！」

張栩楊連稱不敢，偷眼看時，卻見顎更瞪着雙眼，似要噴出火來。再看另一邊時，何楓卻在那裏似笑非笑，擠眉弄眼。張栩楊是個直性漢子，卻不省得兩人何意。只是見了顎更有氣，登時跳起身來，提起那砂鍋也似鐵拳便要往顎更身上招呼。

眼見得手，卻不料顎更旁邊忽然橫過兩柄長劍，朝着張栩楊身上便招呼。張栩楊急忙往後躲避，慌忙之中卻摔倒在地。那人卻絲毫不放鬆，口中一邊喝道：「大膽叛逆！竟敢在朝堂之上行兇！」一邊卻把長劍前探，要來綽張栩楊心窩。

張栩楊摔倒在地，難以躲避，眼看就要命喪當場，卻忽然從旁掠過一面巨盾，竟將那人直撞飛出去。張栩楊看時，卻見一條大漢手持兩面巨盾立在身前。那大漢身長丈余，肌肉虯結，猶如天神下凡一般立在身前。打量之下，竟比那開碑手木周還要高出許多。有詩為證：

不好資財惟好義，貌似金剛離古寺。

身長喚做沈家墩，雙盾飛影賽鐵壁。

原來此人姓沈名誠，表字家墩，乃是江陵城亂石村人氏，師出披甲門，一身橫練功夫刀槍不入。當時何楓奉命去聘請姜玉函，後者不願出仕，卻將他指點去尋沈家墩。何君威與沈家墩一見如故，便請他出山。然而沈家墩至孝，為了侍奉老母，是以不曾應允。不久沈家墩老母無故去世，而虛子臣依着何君威之計，為其母隆重安葬，豎立貞節牌坊。沈家墩是以深感虛子臣厚恩，願捨命相報。何楓卻不叫他直接入朝，只是藏在自己府中。

這沈家墩慣使兩面巨盾，都是精鋼打造，尋常人莫說舞動，都提不起。沈家墩天生神力，又修鍊的銅皮鐵骨，將兩面鋼盾舞動開來沒有一絲空隙。這兩面鋼盾卻是可攻可守，邊緣十分鋒利，與斧鉞無益，一盾掃去，任你身披鐵甲也是一下兩段。尋常百十人近他不得，正是所謂掃着作兩段，砸着化肉泥。

虛子臣自被南廠番子襲擊以後，時刻提防刺客，組建了一支近衛，今日卻令沈家墩混入其中。只等沈家墩逼開了那手執雙劍的，張栩楊這才認清，此人乃是虛子臣府中的武師，後任桂陽太守的高艷明。說話的，這高艷明自是桂陽太守，怎地卻在襄陽？原來卻是顎更借口張栩楊難制，先前便將與雲龍有仇的諸將都調到了襄陽，把持軍權，高艷明自然也在其中。