第四回 來小月村是有原因的
秦泰五人小組剛成立,三個成員的告身已經寄往京城,經過刑部的審核后,就能夠成為官府中人。但他們屬於秦泰的私人助手,如果秦泰調出刑部或者被免職的話,他們的職務也跟着沒有了。這就是明朝時的臨時官員制度。
秦泰他們是領了刑部的任務,到江南進行三年一次的案件審核。刑部原來的責任就是處理重大案件,還有核查地方上上報的重犯案件。但到了明朝中葉,地方上的官員越來越不把刑部放在眼裏,認為刑部也沒有什麼特殊人才。刑部為了立威,為了給地方官府一個打擊,所以時不時的派出經驗老道的官員到地方上辦案。這些官員不但有直接辦案的權利,而且有複審或者重審案件的權利。當發現地方官員貪贓枉法,冤假錯案時,有權重新審理案件的同時,暫時罷免一些情節嚴重的官員職務。在新任官員沒有到達之前,由當地的副手會同刑部官員暫時管理地方。所以說地方官員對刑部來人很是頭痛,但沒有有效的辦法。
秦泰一行人化裝成來販茶的商人,大路不走走小路,就想遇到一些冤案或者離奇的事件。可惜這種事是可遇不可求的,一行人從京城出發,到了安徽才遇上一件奇怪事。
剛進安徽銅陵,就聽說不久之前這裏發生了一件令人震驚的悲劇。秦泰派小靈子和展小小去打聽,他們打聽來的消息都一樣,在一個月前銅陵一家出租屋裏驚現了一屋子的死人。發現死人的是這家房東,他來出租屋要這個月的房租的。敲了好一會門,沒有人應答,就生氣了。他是第四次上門來要錢了,每次都敲門不應。生氣之餘他叫來了一個本家小夥子,破門進去才發現一家人都死在了裏面。腐爛的屍體惡臭不已,房間裏到處是老鼠。嚇得房東馬上逃出去,一時間大家都知道這裏死了一家人。
房東馬上將案件上報這裏的里正,里正也不知道怎麼辦,就上報到了知縣衙門。衙門裏的人是第三天才出簽來勘察現場,要不是有里正早一步派人看管現場的話,現場早就被破壞了。衙門來人一共三個人,兩個是衙門裏的捕快,一個是衙門裏的仵作。三個人從進去到出來不過幾分鐘,根本就沒有仔細勘察現場。就叫了幾個人將已經不成樣子的屍體抬走了。聽說這幾天,知縣大老爺就要開堂審案了。
秦泰聽見后,雙眉皺得很緊。一邊的老酒鬼沒有說什麼,就管自己喝着展小小隨便從街上買來的酒。
秦泰慢慢的說:“一家人死在自己的家裏,門是從裏面反鎖的,算是密室殺人案。而且死的是一家人,不要說是在一個縣裏,就是在一個府里,在一個省里也算是一件大案了。這裏的知縣怎麼這麼馬虎草率?”
展小小在一邊說:“聽說明天就要開堂審案了。聽說這個知縣是有名的‘一堂過’,就是說所有案件只審一堂。怎麼判就算是怎麼了。聽說他手上判過不少糊塗案。”
秦泰說:“好,我們明天去看看這個縣官怎麼審理這起滅門命案。要是他判案不公的話,我一定要好好管管。兄弟們我們要開工了。”不但他興奮,其他幾個也興奮,只有老酒鬼還是一副不管不顧的樣子。
第二天一早,他們就來到了衙門,和一大群老百姓一起等着開堂。可他們一直等到九點多將近十點的時候,衙門才慢吞吞的開門。等衙役們站好,敲響升堂鼓的時候,已經快中午了。這時候才看見左等右等,千呼萬喚始出來的知縣大老爺。這個縣官大老爺,一臉的疲倦,好像很累的樣子。這也難怪他,他昨天和衙門裏的師爺,捕頭打了一下午,一晚上的麻將。回到后衙又被三個夫人抓了差,到各個房間“交公糧”,榨乾了他所有的精力和體力。要不是今天還要審案子,誰敢來叫醒他。怪不得他起得這麼晚還是一臉的無精打采。他實在是太累了,太“辛苦”了。
這個叫賈百順的縣官,坐在堂上不知道在沒在聽捕快的彙報。捕快還沒有讀好案件彙報單,這個賈百順就抬手說:“知道了。不就是死了人嗎?羅里吧嗦的。來人,把犯人提上來。本老爺要當場宣判這件案子。”
不久捕快和衙役拖上一個七老八十的犯人,大家都議論紛紛。秦泰也隱隱約約覺得不對勁。
堂上高坐的賈百順,威風凜凜地說:“大膽犯人張二,竟敢殺人。現在判你入獄十五年,沒收你所有的家產。案件就此了結,上報知府陳大人。退堂。”
秦泰還從來沒有看見過這麼審案的,既不查看被害人,又不審訊犯人有沒有同黨,又不問犯人犯罪動機是什麼。殺了被害人一家老小不過被判十五年,就這麼了結了一樁滅門慘案。這也太輕率太馬虎了。
這時候一邊的一個內行人說:“這個張二,已經被頂了七次罪了。在縣衙大牢裏住了近三十年了。這又是一件糊塗案,這個縣官也太不負責任了。”
聽到這些話后,秦泰終於忍不住爆發了。
“馬三刀”和小靈子一左一右為秦泰開道,展小小和老酒鬼跟在秦泰後面,五個人闖進了大堂。
秦泰大聲說:“銅陵縣慢走。不得退堂。”
賈百順正要回去休息,卻被一個年紀輕輕的小夥子叫住了。一臉的不高興,他說:“大膽。這裏是大堂。誰允許你進來的?滾出去。不然的話本官治你一個咆哮公堂的罪名,把你收押進大牢。讓你嘗嘗十八般刑具的厲害。”
衙役也上來趕秦泰他們幾個,這些個飯桶被小靈子和“馬三刀”推開了。本來以為散場的大家,又回來了。這場可比剛才的升堂還要好看。
秦泰拿出他的官憑說:“本官乃是刑部提刑司秦泰。有核查複審地方案件的權利。銅陵縣何在,上來應答。”
雖然秦泰和賈百順是同樣級別,都是正七品的朝廷官員,並不隸屬於同一個上司。但是秦泰來自於京城刑部,又有複審的權力在手,見官大一級。所以他有權要賈百順上前回話。必要時他可以罷免賈百順的知縣職務,接管銅陵縣。
賈百順連忙上來,接過秦泰的官憑仔細看了一遍又一遍。大明官員都有自己的官憑,也就相當於現在人的工作證。上面寫有官員的基本資料和職務,還有官員的簽字,防止有人冒充或者代用。秦泰不光有官憑,還有一塊銅牌。這塊銅牌可不一樣,是他可以直接上達天聽的證明。作為一個監察官員,他有風聞奏事的權利,他的奏報只有皇帝和司禮監的掌印太監可以看。銅牌上有他的職務官名,也有他的畫像。有這塊銅牌在手,他就有權利管所有的案件,也可以訊問四品以下的官員。這就是當時科道的權利。
秦泰沒有當眾批評賈百順,因為不管怎麼樣,賈百順也是朝廷的地方官,一個和自己同級同品的官員。不能不給朝廷留面子,不能讓百姓看官員們的笑話。
賈百順也知道自己太草率了,不敢多說任何話。秦泰知道案件沒有審理清楚之前,他也不好過多的指責賈百順。就只把案件接過了手,由他主審這件滅門慘案。
通過多方了解,房東和幾個死者接觸者的敘述,秦泰得知了幾個相關信息。第一,死者一家人剛搬來縣城不久。一家人一共七口,一對老夫妻,一對小夫妻,還有一個六歲大的女孩子。第二,七口人都死在了自己的家裏,當時門窗從里反鎖,沒有被破壞過。房東也在事後,仔細勘察過,除了自己派人撞破的大門外,沒有其他痕迹。第三,他們是一起死的,但並不是中毒而死。不然的話吃了他們肉的老鼠怎麼會沒事?第四,房中的錢財沒有短少,基本可以排除入室搶劫殺人。第五,在銅陵死者已經沒有其他親人了,不然的話怎麼會沒有人來認領呢?
詢問了幾個和死者有過接觸的鄰居,他們異口同聲說死者來自於一個叫小月村的地方。聽說小月村出現了妖怪,他們一家人才被迫離開,來到銅陵縣的。
秦泰分析了案情,認為這不是一般的殺人案,而是一樁有預謀的滅口案。一定是這家人知道了什麼不應該知道的事,才導致被殺人滅口的。小月村應該是關鍵才在,小月村一定有什麼不可告人的秘密。再說小月存在鬧妖怪,秦泰更有興趣去會會這妖怪了。所以他們五個人才決定去一趟小月村。
臨走時秦泰囑咐了賈百順幾件事,第一件事,死者的屍體一定要保管好,不得火化。第二件事,繼續追查死者的家庭背景和人際交往。第三件事,看管好犯罪現場,不得破壞,更不得轉租給他人。第四,這件案子先不要上報知府,一切等秦泰他從小月村回來再做打算。賈百順一一答應了,卻在背後對這些不以為是,最後給破案帶來了不少的阻力。