第一章 重逢
又是一年季冬至，漫天大雪紛紛揚揚地飄灑着，連續下了三日也不曾停歇。
午夜將至，即便是最繁華的京城，如今地上也已積了一層厚厚的雪。
郢都的街道上，兩名巡邏的官兵正小心翼翼地走着，四周響起的只有二人的腳步聲。
黑暗之中，一匹栗色的駿馬忽然疾馳而過，頃刻之間便跑出了數丈之遠。
二人慌張回頭去看，只見馬上坐着一個紅衣女子，正拿鞭子狠狠地抽打着胯下的馬，她的髮絲被寒風吹得四處飛舞。
還有半個時辰就要到子時了，今日乃是最後期限，桓辭怎麼能夠不慌張？
她日夜兼程，幾乎沒有停歇過，好不容易趕到了京城，豈能因為這半個時辰而功虧一簣？
「我乃定遠王之女桓辭，奉旨進京面見陛下，還請速去通報。」
還沒等跑到宮城門下時，桓辭就已經吆喝起來，她實在是太心急了。
然而，正在站崗的官兵不為所動，一個個皆神情嚴肅地站着，對忽然出現的女子視而不見。
匆忙勒住韁繩后，桓辭英姿颯爽地翻身下馬，快步走向站在門前的官兵。
「這位大哥，我乃定遠王之女桓辭，奉旨進京面見陛下，今日乃是最後期限，還請大哥通融通融，幫我去通報一聲。」她做出一副可憐的樣子看着那官兵，悄無聲息地塞給他一錠沉甸甸的銀兩。
可惜，那官兵慌忙背起了自己的手，不敢接受桓辭的賄賂。
如今京城裏只要是個愛嘮嗑的便沒有不知道的，昔日聲名顯赫的唯一一個異姓王桓遠正處在水深火熱中。今日他的獨女定安郡主忽然進京，各中緣由不難猜想。
況且——
那官兵站直了身子，義正言辭道：「如今宮門已經下鑰了，郡主請明日再來吧。」
桓辭努努嘴，掃視一眼一旁不為所動的其他人，忽然撩起袍子跪在雪地上，朝着宮門叩了三個頭。Z.br>
「定安郡主桓辭有邊疆急報呈上，請陛下召見。」
那官兵見她如此，不再如方才一般從容，慌張地向城牆上往下張望的人打了個手勢。
桓辭鬆了口氣，默默扶住了她那傷勢尤重的右肩。
不通人情的雪花依舊飛舞着，毫不憐惜地砸在雪地里跪着的女子身上。
桓辭覺得她已等了許久，宮門這才「吱吱呀呀」地從裏面開了。
「桓郡主，請速速跟我來，陛下正在凌武殿的等着呢。」一個面容清秀的男子上前扶起了桓辭。
這人是個太監。
桓辭很快就做出了判斷。
父親讓她找一個名叫李棄的太監，可卻沒有給她足夠的線索。
宮城裏的夾道又長又黑，此刻的桓辭這才有了一種羊入虎口的感覺。
終於，在眼前的光越來越亮時，桓辭來到了大名鼎鼎的凌武殿，這便是如今大榮朝皇帝宗政淵的寢宮。
總算趕在最後期限之前到了，桓辭鬆了口氣，快步走向殿中。
「臣女見過聖上。」她朝階上被屏風擋住的身影乖乖磕了個頭。
殿內溫暖的氣息終於向她撲來，許久都沒得到回應的桓辭沒忍住抬頭看了一眼，卻發現屏風后不止有一個人影。
「你有何急報？」
皇帝如洪鐘般的聲音忽然響起，使得桓辭回過神來，脫口而出早已準備好的說辭：「啟稟陛下，根據臣女三日前得到的消息，雲州如今已然淪陷，我軍兩萬官兵喪命，還請陛下速速出兵增援。」
話音剛落，屏風后忽然傳來一名年輕男子的輕笑聲。
桓辭不覺氣悶，此等讓人悲痛之事，這人居然能笑得出來。
這幾年來，宗政淵極好男風的傳言她也沒少聽過。也許是她來得不是時候，壞了他們的好事，只是這聲音怎得有幾分熟悉？
「既然你按時到了京城，朕必然也會按照約定出兵增援。只是具體情況尚不了解，你還要多說些才是。」宗政淵語氣不明地說道。
讓他出兵增援，就是桓辭此行的目的。她急忙直起身子，簡明扼要地說明了如今的情況。
「伏愛卿怎麼看？」聽罷她的話，宗政淵沒再理會她，反而問起了身旁的男子。
「桓將軍不說實話，下官便也難為陛下分憂解難。」
男子清冷的聲音一響起，桓辭便覺得自己跪着的身子抖了抖。
這聲音她太熟悉了，若說剛聽到皇帝叫他伏愛卿時還只是有些懷疑，那麼現在幾乎可以確定，此人便是與她頗有淵源的伏慎。
兩人已經有三年多沒見過面了，雖然早聽說了他這些年青雲直上，但實在沒想到今日便會見到他，更沒想到他居然大半夜出現在皇帝寢宮裏。
這人難不成投靠了宗政淵？那他二人？
桓辭痛心疾首地想着，全然沒有察覺到屏風后男子深沉的目光。
「臣女所言句句屬實，還請陛下明察。」回過神后，桓辭急忙辯解。
若是此事有伏慎插手，只怕會更棘手些。她很願意承認，三年前的事全是她的錯，可她從沒有後悔過，若是伏慎想報復她，她不會有一句怨言。但若是牽扯到父親，那她必然不會讓步。
「定安郡主，你若是還想救你父親，便把一切如實說出。」宗政淵聲音低沉地說道。
桓辭暗自嘆了口氣，恭敬地說道：「啟稟陛下，臣女不敢有半分欺瞞。父親只有臣女一個子嗣，為表誠意，臣女願永世居住在京城，還請陛下出兵救我父親。」
殿裏半晌沒有動靜，桓辭低垂着頭，肩上傳來的疼痛讓她輕輕發抖。
「若是將你充入後宮，你可願意？」
頭頂突兀響起的聲音讓桓辭驚慌地往後一退。她抬頭看去，不知何時伏慎十分走到她面前，正面無表情的看着她。
這樣的視角讓桓辭有些難堪，忙不迭垂下了頭。方才伏慎的話忽然在她腦子裏炸開，讓她的呼吸都急促了些。
這種情況她也不是沒想過，可親耳聽到總覺得十分噁心。
「我願意。」她輕聲道。
從三年前，她踏出那一步后，便再也回不了頭了。