第3章 否極魔刀

出了“麒麟樓”，見蕭戰未曾追擊過來，方尚安稍稍放鬆了一些。但他依舊不敢怠慢，繼續施展輕功。直到“麒麟樓”的輪廓徹底消失，他的腳步才慢了下來。

面對蕭戰這種人，絕對不能怠慢。

回頭望去，他也感到一絲后怕：蕭戰的指力隔空傳到那雙筷子上時，依舊有如此威力。倘若自己真被蕭戰一指戳中，恐怕今日便落得鄧男子一般下場。

隨後，他轉身走進一家小店中休息。

跟“麒麟樓”比起來，這店鋪實在是太不起眼了。總高不到十米，店內的桌椅不似“麒麟樓”那般整整齊齊，反而是七零八落的散在各處。店員也沒有整齊劃一的接待禮數或是統一的制服，舉手投足間，不僅談不上優雅得體，甚至可以說有些粗魯。

但是，他們各個都是高手。

高手中的高手。

幫方尚安開門時，不像“麒麟樓”中店員那般，恭恭敬敬地將門推開，讓自己處於門戶大開的狀態。他們一邊推門，一邊將另一隻手搭在了身前。方尚安只一眼便看出，他這隻手這麼一搭，無論來人從哪個方向搶攻，那人一定都有防守且反擊的機會和能力。

不愧是“青雲閣”中的高手！

“青雲閣”與“驚神幫”不同。“驚神幫”的議事場所，或是提供志願的驛站，往往選在“麒麟樓”這種高大而輝煌的場所。因為他們有着自身所帶的氣派和威嚴，使得外人遙相望去，便對這建築連同“驚神幫”產生不少敬畏。相反，“青雲閣”卻喜歡設在市井之所。不管是街邊鬧市或是街心小店，都有可能存在“青雲閣”的手下。這也是為何“青雲閣”即使屢次被官府和“驚神幫”所打壓，卻從未被真正地打倒。

見來人是方尚安，那人神情瞬間放鬆了許多。

方尚安朝夥計微微頷首，那人便直接退下。不一會，就端了一杯冰水上來。

他一般不喝酒，而是喜歡用冰水來使自己更加清醒。

其實，正如蕭戰所言，他方才的確伏在“麒麟樓”一角，以便竊取“驚神幫”中的信息。

但是，蕭戰有所不知的是，他適才並不想要與“驚神幫”中人動手。

更讓蕭戰意想不到的是，他此次來京，並非為了協助自己的師兄景凌。

他來京，只為了一件事——否極魔刀！

否極魔刀，與泰來神劍，一直被稱作武林中的“兩大神器”。其中，泰來神劍一直掌握在官府手中，是官府用來控制武林的一把利器。每當武林中發生爭鬥時，只要官府亮出“泰來神劍”，無論是多麼大的紛爭，武林群雄總是能在泰來的震懾之下言歸於好。

因為武林之中，各個幫派之間總是紛爭不斷，有些傾向於投靠朝廷，而有些則對官府不甚搭理，想要與官府在黑白兩道分庭抗禮。更有甚者，甚至於直接公然反對朝廷政策，乃至挑釁群眾集體反抗朝廷。一旦事情不可逆轉，官府與武林之間又免不得有一場暴力甚至於血腥的衝突。

是以，官府總是希望使得武林中各個幫派相互制衡，以免一方勢力過於強大，甚至到敢於違背聖旨的地步。但朝廷倘若親自下場參與江湖之中的紛爭，總免不得旁人議論批評。因此，明太祖朱元璋就曾經密令過錦衣衛等機構，打造一把象徵官府的“神劍”，並命名為“泰來”。

而從此，官府支持哪一幫，哪一派，便全由這把劍來暗示。若是官府“借劍”給某一幫派，

令其“懲奸除惡”，則自然代表着官府之中的各大高手也都一併會協助其打擊對手，剷除異己。而與之抗衡，又會被是為“公然叛亂”。是以各大幫派即使心裏有再多不滿，在“泰來神劍”的威懾之下，也只好就範。

但“否極魔刀”則與之不同。

“否極魔刀”一直掌控在江湖之人手中。

當年“無影刀”方禮正是用這一把刀，從錦衣衛十大高手的重重包圍中殺出。據說，當年方禮刀影過處，依然不是刀影，而是血肉橫飛的人影以及漫天揮灑的血影。派去圍剿方禮的十大高手中，幾人從一開始對方禮的合力圍攻，逐漸轉變成了十人連防方禮一人，但卻連其“否極刀”的影子都沒看見。只能察覺到方禮的刀鋒好似一陣空中的狂風，狂風過處，只留下一片血肉模糊的殘骸。

從此，“否極刀”得以威震江湖，也被人加上了一個“魔”字，成了“否極魔刀”。而這也使得後來的錦衣衛造出“泰來神劍”，希望借“否極泰來”之典故，鎮壓擁有“否極魔刀”的叛亂之人。而“否極魔刀”，也逐漸成為了武林反抗官府的象徵，成為了統治武林的第二種力量。

儘管錦衣衛從此對於“泰來神劍”極為看重，但奇怪的是，經此一役，“否極魔刀”卻再也沒有在江湖中出現過。

後來一直到方禮去世，據說他才將此刀傳給弟子黃正，但黃正不久也隨即離奇死亡。江湖中人便猜想，否極魔刀應該是由黃正交由其子黃修保管。

但愈發離奇的是，黃修一家，最近卻被發現全都暴斃於家中！

方尚安派遣“青雲閣”中弟子前去打聽情況后，方才得知：黃修一家，包括親戚童僕，竟無一人倖免，而且死相及其慘烈——全都是倒伏在地上，肚子中間被“炸”出了一個手掌大小的洞，每個人的內臟也都由此“灑”到地上。平日裏輝煌大氣的黃家大院，如今地上人的腸子、肝臟等等流了一地，不可不謂可悲！

正當那弟子感慨之時，方尚安已經警覺：整個武林，能夠使出如此掌法，且做事如此兇殘之人，或許只有一位——“鬼手”鄧男子！

得知消息后，他立即動身前往京城。沿途沒到一個“青雲閣”的下屬客棧、酒店，就藉著自己在“青雲閣”中的地位，派遣弟子前往打探新的消息。當他聽說“驚神幫”蕭戰也找上了鄧男子，又聽說鄧男子似乎死在了蕭戰手上時，他逐漸證實了自己的判斷：就是鄧男子殺了黃修一家！

但同時，他又不免有些擔憂：倘若“否極魔刀”在鄧男子手上，或是說服鄧男子將其交給自己，或是殺了鄧男子，直接搶奪“否極魔刀”都並非難事。但如今倘若“驚神幫”真的拿到了“否極魔刀”，那鑒於自己的身份，可就說不清道不明了。更何況，“驚神幫”中還有一眾高手，倘若“否極魔刀”果真在他們手中，則硬搶可謂虎口奪食，難於登天！

因此，他決定先去“麒麟樓”中探聽一下風聲，用以判斷“驚神幫”是否確實奪得了“否極魔刀”。

結果這一去，不僅沒有得到相關信息，還和“驚神幫”算是結下了梁子。

如果“驚神幫”果真得到了“否極魔刀”，那麼，他們前來複仇，只是時間問題。

或者，他們已經在路上了？

該怎麼辦？

想到這裏，方尚安騰地站起。或許，如今還有一種解決辦法。