第51章 第五十一章

嚴格來說，謝知秋與這個林世仁，只有在秋闈前交談過一回。

對方是蕭尋初以前的朋友，與謝知秋並不熟。

不過對方現在既然出現在太學，想來也是中舉了，而且通過了太學的補試。

既然見了面，謝知秋便與對方同行，一塊兒去膳堂吃飯。

林世仁一見今天的伙食就兩眼放光，驚喜地叫起來：「太好了！今天竟然能有東坡肉！」

說著，他忙用筷子戳了戳那肉，小心地放到飯上，用東坡肉的醬汁裹着米飯吃。

林世仁說話聲音不低，對東坡肉的那一聲驚呼分外響亮，旁邊正好有幾名太學生端着食案走過，見林世仁如此稀奇地吃東坡肉，又沒見過「蕭尋初」，誤以為他們兩人都是沒見過世面的窮學生，不由竊笑兩聲，對他們指指點點了兩下，方才走開。

林世仁對他們的取笑並非無知無覺，當即有點不好意思，紅着臉對謝知秋道：「對不起，蕭兄，怪我丟臉，連累你了。」

其實一個人家裏有沒有錢，透過言行舉止便能看得出來。

謝知秋雖不是白原書院正經的學生，但以前讀書的時候，也曾見林世仁一個人偷偷躲在小樹林裏吃饅頭鹹菜，菜里一點油星子都不見，他卻仍不敢跟其他學生一塊兒去膳堂。

對這種事情，外人自然不好點破，於是她只搖了搖頭，道：「無妨。」

林世仁對謝知秋這份沉默分外感激。

事實上，他之所以願意和蕭尋初為友，就是因為蕭尋初不像書院裏其他學生會將人分個三六九等，待人相對一視同仁。再者，蕭尋初以前自己在白原書院裏也是個受人排擠的學生，雖然出身高門，可林世仁卻覺得他離自己沒那麼遠。

林世仁低下頭，打算繼續吃飯。

只是，大約因為被其他人指點了一下，他現在看這肉心情複雜，既想吃，又覺得吃了有損自尊。

不過最終，還是尊嚴挨不過五臟廟，對平時少沾葷腥的人來說，一塊肉的誘惑太大了，他的口水早已在口腔中漫了金山，若是不吃，只怕一個月都要惦念。

林世仁一咬牙，道：「肉是無辜的，膳堂都給了，不吃白不吃，浪費可恥。若是我將來能中進士……」

林世仁的眼神定了定，但並未說下去。

他夾了一口有肉汁的米飯，大口吃起來。

太學的伙食是免費的，且一天三頓，中午有菜有肉，早晚還有炊餅，對家裏沒錢的窮學生來說，實在是極大的幫助。

謝知秋見狀，也默默用筷子夾菜。

二人一邊吃飯，一邊又聊起科考的事。

林世仁顯然有些憂鬱，靦腆道：「先前在講習室里，真是讓蕭兄見笑了。我聽其他學生說，既進了太學，自是找先生評卷最為有用，既可以知道自己的不足，又可以提前得知禮部官員對自己的評價。

「我當然是想多學的，這才每次講習結束，都厚着顏上去請先生們評點我的作品。

「若是文章寫得好，被先生看重，說不定對將來入仕也有助益。像是秦兄，聽說因為他的文章有當年甄學士三分風骨，太學裏不少先生都看好他，動不動就邀請他去參加自己家裏的詩會花會不說，還有先生想將女兒嫁給他呢。」

說到這裏，林世仁面上明顯流露出羨慕，道：「那可是太學博士的女兒啊！想必與普通女子不同，會是知書達理、秀外慧中、琴棋書畫樣樣精通的大家閨秀吧。

「也虧秦兄他如此心高氣傲，竟將那些先生也都一一拒絕，若是我，早就答應了！真不知道對秦兄而言，究竟要怎樣的女子才能入他的眼。」

謝知秋吃着涼拌清藕，默然不語。

林世仁嘆道：「其實我還沒娶親呢，若是先生們也能看重我就好了。可蕭兄，你剛才也瞧見了，我明明是連夜寫了好幾晚才作出來的文章，沒想到先生們竟然只隨便掃了兩眼就貶得一文不值。

「也不止今日，我已經去問了好幾個先生了，人人皆是如此。

「其實我自以為寫得不錯，可結果卻如此……不知是不是我與秦兄真的差這麼多，竟連讓先生細看一眼都不值。」

林世仁搖頭嘆息，一副受挫的樣子。

而謝知秋聽到這裏，開口了，她道：「在太學這裏，每日找先生評卷的學生是很多的，有像你這樣上完課去攔的，也有上門去找先生的，還有人甚至就在路上候着，遇見先生就上去遞卷子。

「先生平日裏也有事，若是上來的學生人人的卷子都看，人人都細細坐下來點評，先生忙不過來。再者他本來也不認識你，你上去就問也突兀，想來是因此，他們才不耐煩。」

林世仁一愣，說：「可是我看先生們對秦皓兄就很好啊，秦皓有時會特意約先生，一次遞好幾篇文章呢，他們不但全都看了，還對秦兄讚許有加。

「我本來以為是不是我也該提前約好先生的緣故，可先生只對我笑，都不願告訴我他們何時有空。」

謝知秋道：「秦皓不同。他父親是御史秦多齡，母親更是世家嫡女，他背後有蒸蒸日上的秦家和百年世族高家作為支撐，關係門路更是溝溝道道、曲折複雜。

「書院的先生看你，只是看個陌生學生，但看秦皓，看到的是同僚之子、名家後裔。以秦皓的背景，只要他考中進士，仕途會比常人順遂很多。

「你若仔細看就會發現，平日對秦皓多有指點的先生，本也是在官場上與秦家立場一致之人。

「那些先生欲與秦皓結親，結的不單單是秦皓這個人，還有他身後的秦家、母族的高家。

「要知道所謂的世家，也不是人人都能品行端正、學識出眾的，能找到一個像秦皓這樣有君子之風又沒有短板的人，並不容易。他受歡迎，絲毫不奇怪。」

林世仁聽得傻眼。

他是一個窮學生，能以平民之身考中舉人，在家族中已經算是少見的聰明伶俐，可以說是全族的驕傲，所以家裏縮衣減食也要供他讀書。

過往他只要埋頭讀書，家裏人便會誇獎他，鄉里私塾的先生就會說他是做官的好苗子，林世仁自然便接受了「好好讀書就能出人頭地」的簡單規則，即便偶爾受到區別對待，也只當是秦皓文章寫得比他好的緣故，哪裏想得到真正的差距，竟是在這種地方。

還有什麼這些先生本就在官場上與秦家交好……他家裏又沒有人做官，根本看不出來。

可仔細一想，好像的確是這麼一回事。

他忽然食不知味，筷子上的東坡肉都沒那麼好吃了。

他當然知道自己家境不如秦皓，但過往只當是秦皓生活條件能比他好些而已，二人同樣可以讀書，前途上限好似並無差距。

讀書好壞，只要努力就有追趕的機會，可這種投胎上的問題，要如何彌補呢？

「蕭兄你為何會……」

林世仁本下意識地想問蕭尋初為何知道這一層，可他猛然想起，兩人雖然看似是朋友，但蕭尋初本也是將軍之子，門第比他高到不知哪裏去了，只不過蕭尋初離家出走以後，給人感覺比較貧窮落魄而已。

謝知秋並未接口。

蕭家對這些事情什麼看法不太清楚，但她之所以知道得如此詳細，是因為她的家人也想將她嫁給秦皓，其中的利弊，祖母和父親都逮着她說了千百遍。

林世仁道：「那……難道就沒有什麼辦法嗎？若是太學的先生只願意指點秦兄，而對我們其他人不聞不問，那豈不是只有秦兄一個人遙遙領先，我等這輩子拍馬都趕不上？」

「說到這個。」

謝知秋回過神來。

「既然你問的先生多，你可知道，書院裏是否有哪個先生性格剛正不阿，是那種無論學生出身派系，都會一視同仁給予教導的？」

「那你說的一定是嚴先生！」

林世仁毫不猶豫地回答。

可緊接着，他又不解道：「蕭兄，你問這個幹什麼？你又不像我，半點背景都沒有。既然先生挑學生也看家境，你是蕭將軍的兒子，先生總不會像對我一樣不給你面子，隨意找人幫你評卷就好了。」

謝知秋一頓，說：「我不想要的，就是被給面子。」

有些事情她不好對林世仁明說。

實際上，謝知秋這裏有一個大問題。

她以蕭尋初的身份參加科舉，是為了有辦法娶到「謝知秋」，好讓兩個人不必繼續處於現在各處一地的窘境。

可是，兩人成婚以後呢？難道她還要以蕭尋初的身份繼續做官嗎？

倒不是謝知秋不想做，如果這是她自己的身體，她會毫不猶豫地去實現理想。但可惜的是，事實並非如此。

如果她以蕭尋初的身份做官，蕭尋初所處的狀態就會離他正常的環境越來越遠，等到兩人再度換回來的時候，就會惹上許多麻煩。尤其以蕭將軍之子的身份，蕭尋初入仕，本身就是有風險的。

最壞的情況，蕭尋初會被卷進朝堂鬥爭里，牽一髮而動全身，難以脫身。

所以，謝知秋如果真考中進士，她很可能不會做官，而會在高中不久后就找理由病退。

但單從秦皓這裏看，秦皓平時請教的老師，幾乎都與秦家有千絲萬縷的聯繫。