第323章 鴻鵠山莊（4）

第323章鴻鵠山莊（4）

二十七年前，在西南邊陲，有一座名為西泠州的小鎮。

西泠州與榮國接壤，兩國軍民常有衝突，大爭小斗不斷，短兵相接更是常有的事。

有時，西泠州受榮國將士來犯，鎮上官兵亦有應對不及的時候。彼時，西泠州百姓為保家園，也時常抄起自家的傢伙上陣殺敵。

這些年來，西泠周的百姓雖不是兵，卻也因為多年的戰事歷練出了當兵的本事來。他們會學着軍營里的規矩，每日到校場或是武館操練。

只是西泠州軍營校場乃是軍中將士所用，尋常百姓若想練武，要麼是在自家院子裏搭個習武的小道場，要麼便是上武館鑽研武藝。

過去各家大大小小的武館在西泠州曾經風靡一時，登記在冊的武士多如過江之鯽，其尚武的風氣更甚。

而在這諸多的武館當中，“蕭平武館”的風頭最盛。

為廣收門徒，蕭平武館請來了江湖上鼎鼎有名的劍客、刀客來負責教習。不僅如此，武館館主蕭平也是使槍的一把好手。

許多人衝著蕭平武館的平齊而來，在武館的鼎盛時期，可謂是門庭若市。

“我的母親是蕭平武館館主的女兒，單名一個‘陵’字。”聞寂聲平淡的聲音隨着微風飄走：“那時江印還只是個名不見經傳的小打雜的。”

說著，他冷冷笑了聲：“誰能想到，如今風光無限的鴻鵠山莊莊主，在二十七年前也不過是個偷東西的市井無賴！”

班惜語若有所思：“市井無賴？”她雖只見過江印匆匆數面，但從他外形舉止上看，可分毫不見有“市井無賴”的影子。

從一個小打雜的，到鴻鵠山莊莊主，江印是如何一步步爬上來的？

“這究竟是怎麼一回事呢？”班惜語不掩飾自己的困惑：“能從市井草根走到如今的地位，可見其不是個簡單人物。”

“他確實狡詐姦猾，若非如此，如何利用他人之力，助他扶搖直上？”聞寂聲說：“他能有今日，靠的全是他一身會鑽營的本事……”

許多年前，江印尚且還不叫“江印”，而是名為的“祝河”的雜工。

他常常流竄在西泠州各個大街小巷，今天在這家做做零工，明日便在賭場玩上一整日。等身上的錢都揮霍光了，再想法子坑蒙拐騙，想盡辦法撈點錢財到手。

那一日，祝河照樣花光了錢在街上來回晃悠。當他行到一處街巷的交叉口時，忽而聽聞巷中傳來女子的呼救聲。

祝河快步追去一瞧，只見幾名壯漢正拉扯着一位姑娘欲行不軌之事。

“光天化日之下，還有沒有王法了！”祝河怒斥一聲衝上前去，手腳並用，對那幾個壯漢拳打腳踢。

“他娘的，大爺的事兒你也敢管？！”

壯漢狠狠打出一拳，祝河被打退數步。同時，被困的女子驚呼一聲：“壯士，救我！——”

祝河扭頭看過去，旋即望見一張有幾分眼熟的臉。他思索着遲疑地說：“你、你是蕭……”

不等他將話說完，旁邊的壯漢又揮拳打了過來：“狗*的玩意兒，居然還敢跑神？大爺看你是活膩了！打，狠狠地打，給我打死這個礙事的傢伙！——”

說話間，數名壯漢一擁而上！

祝河遭受多人夾攻，身上各處都挨了不少下。他咬着牙，忽然間發了狠似的掙紮起來，繼而將撲上前來的壯漢撞了出去。

緊接着，他陡然矮下身，抓起一把地上的沙塵，二話不說就往那些人的臉上揚了過去！

幾個壯漢慘叫一聲，祝河便拳腳相加。

那些惡徒們吃了暗虧在前，又猛地被一頓揍，立刻就節節敗退。他們自知不敵，只得且戰且退。

跑走前，他們撂下狠話：“好小子，你給我等着！下回別叫我逮着你，否則，定叫你吃不了兜着走！”

說完，一溜煙跑得沒影了。

祝河卸了力氣，倒在地上喘着粗氣。這時，被他救下的女子快步走了過來：“壯士，你沒事吧？”

祝河再抬頭，看見女子關切又擔憂的眼神。他立刻抹抹汗站起來，說道：

“我沒事、沒事。不過就是幾個小流氓罷了，我隨手就打發了他們，哪裏還有什麼事，只要蕭姑娘你無恙就好了。”

蕭陵：“你認識？”

“蕭館主的女兒，誰不知道啊！”祝河說：“能為蕭姑娘效犬馬之勞，那是我的榮幸！”

蕭陵笑了笑：“那我該多謝你了。今日若不是你，我恐怕要遭遇不測。”

“路見不平，救你不過是舉手之勞罷了，蕭姑娘不必介懷。”祝河說道：“不過蕭姑娘怎麼會一人在此呢？還碰上了那些人？”

“這個么，說來話長，一時半會兒的，三言兩語解釋不清楚。總之，你救了我，我理應報答。你說，你想要什麼，我爹必定儘力滿足。”

“瞧蕭姑娘這話說的，施恩不圖報，可千萬別說什麼報答不報答的話了。”祝河說：“既然蕭姑娘有難言之隱，不願多說，我也不勉強——

“這樣吧，我好人做到底，先送蕭姑娘回家如何？就怕這會兒那伙賊人沒走遠，我一路隨行，也好護着姑娘。”

蕭陵自然沒有二話：“壯士願意送我一程，豈有推辭之理。那些多謝你了。”

祝河遂將人送回了蕭平武館。

等見到了蕭平本人，蕭陵便將路上發生的意外都一一交代。

蕭平見了女兒，先是斥責她不該到處亂跑，否則也不會碰見賊人。

蕭陵反駁：“爹也不能整日都將我關在家裏呀。即便是家畜，那也得出去透透氣，更何況是人呢。再說，都是爹的錯，平白無故的非要我和聞小子見面，我才……

“總之，都是爹的錯，若是爹早把武功傳授給我，今日碰見那幾個臭流氓，我還能吃虧么？老早把他們打得滿地找牙！”

“你這丫頭，還有理了？”

蕭陵：“好了爹，別再訓我了。說起這個事兒，還是多虧了這個……”她回過頭，問：

“方才忘了問你的名字，不知壯士你……”

祝河忙回答道：“小人姓祝，單名一個河字，見過蕭館主。”

蕭館主這才正視祝河：“年輕人勇氣可嘉，挺有兩下子的。怎麼，你之前學過武么？”

祝河笑着回答：“不曾學過，不過是自己瞎琢磨罷了，一點三腳貓的工夫，搬不上枱面。要說正經工夫，哪裏比得上蕭館主？

“實不相瞞，小人也曾上武館見識過幾次，蕭館主的武藝當真是非同凡響，小人望塵莫及啊！”

“原來是這樣。”蕭館主問：“你也想學武么？”

“自然是想。只是我囊中羞澀，怕是沒機會到武館學藝。”祝河道。

蕭陵道：“這有何難？爹，他既然有心學武，不如收留他在府中做個徒弟？閑的時候，也可以讓他幫忙打打雜，就當是交了束脩了，怎麼樣？”

蕭平：“這個么……”

祝河登時一喜，立刻跪下磕頭：“小人自知愚笨，配不上做蕭館主的徒弟。若小人能留在府上做個洒掃的僕從，偶爾蕭館主能指點一二，小人也心滿意足了！請蕭館主成全！”

蕭陵拽着蕭館主的胳膊，道：“爹，你看，人家都這麼說了，你還不同意啊？人家可是救了你女兒一命呢，你就這麼對待女兒的救命恩人么？”

蕭館主佯裝生氣地瞥了她一眼：“就你話多！”說著，他轉頭看向祝河：“小兄弟，你既然救了我女兒，也算是我蕭平的恩人。

“如此，讓你做個小小的雜役，豈不是太過無禮？否則這事兒傳出去，我蕭平還怎麼做人呢？”

祝河向來很看人臉色，當下便道：

“小人貧賤之身，哪裏敢壞蕭館主的聲譽？再說，小人不敢自居是蕭姑娘的救命恩人。如若不然，小人還是武館內的雜役，只是對外聲稱是館主的徒弟，如何？”

蕭陵微微蹙眉：“那怎麼能行，再怎麼說……”

“說什麼說？就你有話說？”蕭平道：“我看這小兄弟的建議就很好，就這樣辦了！”

蕭陵：“可是……”

“你還可是呢。都是你闖出來的禍，還不自我反省，一天到晚，沒個正經樣子。你看你哪裏像個姑娘家？快回屋去！”

蕭陵賭氣，當下就回了屋，而祝河則被蕭平留下來在院子裏說話。

“祝小兄弟，倫理說，憑你的資質，是做不得我的徒弟的，我想，這一點你自己心裏也十分清楚。”蕭平說：

“你也別怪我說話直，一碼歸一碼，你有恩於我蕭家，我自然謝謝你。

“只是我收徒向來有一套規矩，規矩不可廢，倘若壞了規矩，往後旁人也只當我蕭平武館，就是個隨便什麼人都能來的地方了。”

面對蕭平言語間的輕視之意，祝河未曾表現出任何的不滿。他道：“道理小人都省得，所以方才小人才說，只在武館裏做個雜役就成，旁的，小人再不敢肖想。”

蕭平審視着他，點點頭道：“你當真能這樣想，那自然是最好。”他打量祝河一眼，吩咐道：“下去換身乾淨衣裳，從今往後，你便在武館住下罷。”

祝河：“是！多謝館主收留，小人、小人感激不盡！”

……

班惜語靜靜地聽到這裏，不由得問：“所以你的母親就是在江印入了武館之後，才與他漸漸有了感情？”

聞寂聲點了點頭，說：“是。”

他帶着班惜語去了後山。兩人沿着蜿蜒的小路緩步而行，左右兩側的楓葉林傳來窸窸窣窣的輕響。

聞寂聲接着道：“或許他們之間曾有過兩情相悅，但到後來，我也只從母親的口中聽到一聲聲的怨懟……”

……

祝河初到蕭平武館時，手腳很是勤快，做事麻利，習武又勤奮、認真，加上他一張嘴又會說話，相貌也過得去，很快就與武館內的弟子打成一片。

他和蕭平手底下的幾個徒弟稱兄道弟，時常相約着一塊兒喝酒，切磋武藝。

而在這段時間，蕭平也一直暗中觀察着他。見其始終老實安分，未曾有過怪異之舉，並且在武學上也頗為用心，於是也漸漸放鬆了警惕。

有時，蕭平看到祝河在練武，也會主動過去指點兩句。於是幾個月下來，不需要旁人用心傳授，他自己學着也能打出一套漂亮的拳法來。

隨後，蕭平看祝河的眼神也逐漸從質疑、輕視轉為欣賞。

他似乎是真的將祝河當做了自己人，對待他與旁的弟子沒有什麼區別。

因此，在後來的某一日，祝河跪在蕭平面前，向他表露對蕭陵的心意時，蕭平並未第一時間反對。

他只是告訴祝河，自己需要考慮考慮，再決定是否將女兒許配給他。隨後，他將人支開，然後單獨把蕭陵喊了過來。

蕭平嘆了口氣，口吻無奈：“你說說你，爹給你找了那麼多風流才俊，哪一個不是風度翩翩？

“錢家的公子你說他眼裏只有錢，成天在外面跑生意，擔心婚後獨守空閨，回絕了他，那也就算了；

“那還有趙家的二少、城北李家年輕的小叔子……再不濟，聞宛城與你也算是青梅竹馬，兩家知根知底，他對你也上心，你也不喜歡。”

說著，蕭平越發不解：“爹還以為你眼光有多高呢，怎麼你偏偏就看上了最不起眼的那一個呢？你是不是想氣死你爹？”

蕭陵早不是那個輕易就和父親吵架的小姑娘了。

見蕭平如此恨鐵不成鋼的模樣，她也嘆氣：“好好的，我氣您做什麼？放心好了，我沒有賭氣，我是真心實意想與祝河在一塊兒的。”

她說：“您也不用再費心為我找什麼乘龍快婿了，感情的事兒，都是順其自然的。勉強也沒用啊。當年外祖父也不同意母親與你在一塊兒，但後來不還是有我了么？”

蕭平差點氣得吹鬍子瞪眼：“這兩件事兒能一樣么？當年你父親我好歹還有些家底，可你看看，祝河這小子有什麼？他連個像樣的宅子都沒有，往後你們成了婚，可怎麼過日子？”

蕭陵滿不在乎地說：“那就讓他入贅唄，這又有什麼關係？我與他說過這件事了，他也願意的。”

蕭平瞪大眼睛：“好好好，你們還私定終身了是吧？”

本章二合一