第七章賺了還是賠了
「處在什麼樣的地方，尋什麼的活法。」
「以前咱是莊戶，餓了有食，冷了有衣便已足夠。同在一個莊子裏，哪怕你我不願與之深交，也得維持表面關係。」
「可如今是在流放路上，身在險境，自當砥礪前行。」
沈春行口中喃喃，與其說是在教導沈鳴秋，更像是在與自己對話。
「你姐我啊，實在算不得什麼能人，很多時候都是得過且過，可如今老天爺既然不允許，那我也只好與這世間鬥上一斗。」
隔着黑沉沉的林子，小姑娘目光銳利，似能窺探進眾人的內心。
這一路上，無論是人是鬼，她皆要降之。
見幼弟目光炯炯地盯着自己，眼裏無懼無畏，反倒像是很期待，沈春行嬉笑着摸摸他的頭。
「總之一句話，得先把人震住，再來談良善。」
今日才是這千里流放路的第一天，人吶，沒受過罪沒挨過餓，便什麼都好說。
可越往後日子越難熬，便越容易滋生出惡念與貪慾，尤其當陷入絕境時，難免化為惡鬼。
沈家的底蘊太薄，命又太差，極容易招惹是非。
可既然遇見了她，便再輪不到旁人搓圓捏扁。
刁氏的罵咧聲打斷了姐弟倆的談話。
「就你倆這磨蹭勁，吃……唔……都趕不上熱乎的！」
沈宴冬眼疾手快地往刁氏嘴裏塞了塊餅，恰好把那倒人胃口的字眼給噎了回去。
「我看以後誰再說他傻！」刁氏沒好氣地拍了下沈宴冬的腦袋。
沒使多大力氣。
傻孩子挨了打，仍執着地往刁氏嘴裏塞餅，嘴裏一個字一個字地往外蹦。
「吃！」
「奶！」
「香！」
顛三倒四的話語直引人發笑。
不遠處。
那些餓着肚子歪倒在樹下的犯人們，見着這勉強能算是溫馨的一幕，心裏都膩歪急了。
大伙兒皆凄凄慘慘，唯獨沈家像是來郊遊！
有心罵兩句吧，又怕跟李氏一般自找沒趣，只得翻了個身，眼不見為凈。
沈家這邊亦是沒有鬧騰多久。
趕了一天的路，眾人早已是疲憊不堪，用隨身帶的陶罐燒了些熱水簡單擦洗后，又各自吃了些炒米，便和衣而睡。
棉被雖沒多少分量，卻極為佔地方，刁氏收拾來收拾去，也只往竹簍里塞進去一床。
好在四個孩子還沒長開，橫着蓋，也夠了。
倆大人則只能將就蓋着棉衣。
眼下這天氣還算能過得去，可想到兩月後入冬……刁氏是在嘆息中入眠的。
待到清晨的第一縷陽光穿過樹梢。
沈春行先行睜開眼。
她在家時甚少如此早起，可這會兒輕手輕腳地離開被窩，沒有半分遲疑。
因地制宜，因時制宜。
可不光是說給老三聽罷了。
楊一半闔着眼靠着樹榦，聽見響動，輕抬眼皮，瞄見沈春行躡手躡腳地走到驛站後門處，又再度闔上。
此時天才蒙蒙亮。
驛卒打着呵欠來開門，見外面站着個衣着簡樸的小姑娘，先是感到不喜，可抬眼觸及到那張未語先笑的俏臉，因賺不到油水而升起的抱怨便淡了幾分。
「你有啥事兒啊？」
沈春行靦腆一笑，局促地抬起手中陶罐，喏喏道：「大人，我想打點井水……」
古人雖不講究，也知河水吃了易腹瀉。
押送車隊中便有一輛是專門用來蓄水，犯人們每日只可分得一碗，若再想要，便得花錢買。
驛卒愣了愣。
若流放犯自己便能儲水，還讓押送官從哪撈油水？
他有心幫眼前的小姑娘一把，卻又怕得罪人。
正猶豫間，身後傳來醇厚的嗓音。
「給她吧。」
驛卒這才讓開路。
院子裏面。
蔚達正站在馬棚前，他習慣於在出發前再喂喂馬，沒想到竟會碰見這有趣的一幕。
昨日便是這家子給整個隊伍留下深刻印象，今日又是他家的丫頭，也不知是膽子大，還是……太聰明。
蔚達意味深長地瞥眼小姑娘，很快收回目光，沒有多言。
沈春行在驛卒的幫助下灌滿水，順手將戴着的珠花取下，塞進驛卒手中，一口一個「多謝大人」。
那驛卒瞧着也才二十啷噹，平日裏哪受過這般尊崇，別看昨日接待了許多人，卻是個個眼睛長在頭頂上，拎不清。
此時既覺面上有光，又怕被蔚達聽見，假意推辭起來：「我算什麼大人啊……」
話音未落，手裏又被塞進副耳墜子。
「您這是哪裏話，小女子向來欽佩吃官家飯的人，想來大人定然是有勇有謀，方才能在此當差。」
漂亮話誰都愛聽，驛卒翹了翹嘴角。
「說來實在厚顏，家中上有年老祖母，下有三歲幼弟，行走艱難，還望大人能垂憐，弄否將那板車換與我？」
驛卒順着沈春行手指方向望去，又顛了顛手中分量。
這回他沒有再看蔚達的臉色，一口答應下來。
流放犯用錢財換取物資乃是慣例，便是隨行官差也不能擋了驛站賺錢的門路。
若不是小姑娘家境清貧，便是騾車牛車，也未嘗不可。
沈春行眉眼彎彎，連喊了好幾聲「大人」。
她面容嬌俏，長得又顯小，只給人種鄰家妹妹的討喜感，而不會生出齷齪心思。
驛卒被哄得高興，等到沈春行離開的時候，還破天荒地往板車上扔了個南瓜，引得蔚達瞅他好幾眼。
「自家種的，不值啥錢。」驛卒解釋了句。
「那板車看起來挺新。」蔚達留下句莫名其妙的話便離開。
可不新嘛，統共買回來沒多少天，昨兒自家老子便是用那板車送來的南瓜。
驛卒掂量着手裏的物件，終於開始犯迷糊。
到底是賺了還是賠了……
他自己也算不清。
但有一點，若是換客房裏的那幾位，要想拿走這些東西，沒個幾十兩銀子怕是做夢！
營地那邊。
刁氏幾人被官差的吆喝聲叫醒，發現沈春行不在，先是一驚，然而還沒來得及去找尋，便見人推着板車從驛站出來。
「你這是……」刁氏嘴巴有些合不攏。
「我去驛站里要了些井水，碰見位好心的大人，厚着臉皮拿頭花換來的。」沈春行笑眯眯，聲音不輕不重，剛好能讓周圍的人聽見。
什麼好心的大人，拿頭花換來的……此刻皆已入不了眾人的耳。
唯有一句「去驛站里要了些井水」，被他們翻來覆去咀嚼，越琢磨眼睛越亮。
昨日的饑渴難熬還歷歷在目。
沈家能要來井水，自家為何不可？
甭管是要也好，換也罷，且算是給眾人提了個醒，很快便有人結伴朝驛站走去。