第3章： 河伯尋女
衷瘸着腿跑到門口，黑臉的溝壑中嵌滿了細密的汗珠，雙手扶着膝蓋小口喘氣，抬頭看到臉上畫滿符號的老嫗兩隻佈滿皺紋的手捧着女兒月的臉，細長的指甲還在慢慢撥動，嘴裏喃喃道：“好孩子，好孩子！”
平素的老好人衷卻不淡定了，不顧老巫婆身後的十數人，從老巫婆手中搶回了女兒，抱在懷裏不斷輕拍月的後背，用粗糙的大手抹去月臉上的眼淚。
“大膽！”跟在巫婆身後的一個妖艷弟子呵斥道，他倆身後的壯年男人也一擁而上，彷彿一堵人肉做的圍牆，嚇得剛剛止住嗚咽的月又哭了起來。
倒是老巫婆擺了擺手，制止了他們的行為，巫婆另一個弟子開口道：“這是咱們的大巫祝，今日是來各家為河伯尋女兒的。”
“當今陛下開了尋仙令，這便是告示！”說罷，弟子拿出一張絲綢登的皇榜。
劉交定睛看去，發現是大漢皇帝劉邦發佈的尋仙令，不過通篇是尋仙山，尋仙人，描述的顯然是自己那騎青牛的師父，看來自己三哥沒忘了自己，不覺心頭一暖。
弟子的皇榜拿出來不過兩息，馬上收了回去，一個從漂母家出來的男人和這弟子耳語后，緩緩開口道：“家裏四口人是吧，每人五百錢，共計兩千錢為河伯祝壽！”
“什麼？”衷還想開口爭辯，漂母扯了扯衷的粗布麻衣，叫他不要說話，點頭應和，至於劉交，完全不懂發生了什麼，也不開口，打算晚上去一探究竟。
“進來。”漂母輕聲喊了聲還在門口發獃的劉交，扯了扯他的衣角，等到劉交進了門，探頭看了看巫祝一行人往前走了，合上了院子的大門。
“回屋罷。”老漂母輕嘆一口氣，身子彷彿重了一些，邁着蹣跚的步子往裏屋走去，劉交和衷跟在後面，衷邊走邊拍着月的背，劉交則是做出鬼臉逗笑被嚇哭的小侄女。
“坐。”聽到老母的聲音，劉交和衷跪坐在漂母身邊，儘管有些稻草鋪着，深秋的地面還是有些涼，讓劉交打定主意要做出山裡師父坐的凳子和椅子。
看着兩人安穩坐下，漂母開始講述故事。
“在我的小時候，這裏還是楚國，始皇帝還沒登基，當時這裏官員是世襲的貴族羋氏，每年都有河伯娶親，當時每戶人家要上交千錢，不然就交人，隔壁的阿姐就是因為交不出錢，去做河伯的新娘了，大家看着她坐着床鋪枕席漂到了河中間沉了下去，當時我在想，要是交不出錢的是我家，沉下去的會不會是我了，不過好在秦軍到了，廢除了那羋家，殺了為河伯娶親的巫祝，我也嫁給了你父親，沒想到新皇帝一上任居然又有了河伯尋女的惡事，我可真是命苦啊！”漂母說罷不覺掩面而泣。
衷不擅言語，跪坐在邊上沉默不語，月看到祖母流淚，拿着自己的小手絹給祖母擦眼淚，劉交開口安慰，“您不必擔憂，此皇榜上並無所謂給河伯尋女兒的告示，況且我聽說這大漢皇帝不是暴虐無度之人，此事還有轉機，況且兩千錢我也拿的出！”
劉交說罷，伸手入懷中摸索片刻，拿出七八兩金，一金價值576半兩錢，完全足夠付了這群巫祝的勒索，這些錢自然不是劉交變出來的，而是離家前從三哥的私房寶庫里取的，這還只是其中一小部分。
“這，這！”衷看下劉交的眼神一下不對了，身為木匠的衷一年到頭沒存下多少銀錢，七八兩金隨手取出，再加上劉交身形高大，身材魁梧，相較於儒生更像武夫，
面對巫祝等人也絲毫沒有畏懼，讓衷害怕劉交是不是匪人，不由得畏懼起來。
“兄長莫怕，我家裏有些錢財，不然也供不了我去讀書學儒，我那師父還是大儒荀子的弟子哩！”劉交也沒騙人，山裡師父遊歷時確實拜在荀子門下學習過一段時間，不過只是聽講並不曾開口論道，荀子是否承認有這個弟子還是個未知數。
“再加上窮家富路，我三哥有不少錢，都取出來給我了，望我能去雒陽謀個一官半職！”
看着劉交誠摯的眼神，衷總算放下心來，黑臉微微漲紅跟劉交道歉不該懷疑他的，劉交也大度擺擺手，表示毫不在意。
......
“出不去了！”衷邁着瘸腿跨過門檻，掩上門架上木條。
“伯兄？”劉交接過衷背的包袱，原本他也不打算走，打算治了這河伯鬧劇再走，不過漂母趕他離開，讓他不要逗留，免得被自家牽連。
回屋的漂母想了半天，終於認出了帶頭的巫祝就是自己年輕時那個跟在老巫祝身後的弟子，當時巫祝被誅殺時，自己惱怒隔壁阿姐被殺，提心弔膽下一個被送給河伯的是自己，朝着這個弟子丟了石子，沒想到她不但沒死，竟然又成了新的巫祝，只能祈禱這麼多年過去了，這個老巫婆早就忘了當年的事，不然自己的孫女就保不住了。
“出縣的地方都有人守着，每戶人家都知道河伯尋女的事了，恐怕得這檔子事完了你才能去雒陽了。”衷撣了撣身上的灰塵，開口回應道。
“無事。”劉交先一步走進了裏屋，將包袱放在一邊，原先他也沒想走，這巫祝藉著皇帝三哥的名義斂財害人，自己看見了若是不管，即對不起師父十幾年來的教導也對不起漂母一家人，將來見到皇帝三哥自己也無顏面對了，這樣最好，今晚趁衷他們睡著了，自己便去縣衙和巫祝住所瞧瞧看。
若是巫祝什麼背後沒有師父說的那般高人，縣裏還敢狼狽為奸就一併除了，若是真有什麼擅長仙術的高人，只能先帶着漂母一家跑路，尋皇帝三哥幫忙去了，師父其他法術教的一般，遁術非常一流，便是在山裏也能一息間跑出數里地，即使有高人，劉交自覺也能帶着漂母他們跑了。
心中做好決定，劉交一下氣定神閑，喊了衷一起藉著家裏剩下的木材做出了四把椅子，三把高些，一把低些是給月坐的。