第一百五十九章:揀出來的傳臚
二月初三唐通參加複試,複試一天就結束.回家又好好看書,於二月初八下午來到貢院,先被搜身後,發給三支蠟燭,帶着筆具盒和被子就進了貢院,在貢院住了一晚.考試的套路與鄉試一樣.第二天天放亮,就開始考第一場.
第一場考四書文,考題是中庸里的章句,果能此道矣!雖愚必明,雖柔必強.唐通先用一天的時間打好草稿,又用半天的時間修改,再用一天半的時間,把文章工工整整用正楷謄抄下來,按時交卷.
十二日第二場考五言八韻詩,考題是論語裏仁第四的章句,朝聞道,夕死可矣.唐通同樣用三天時間完成.賦得朝聞道歸去,故土春風裏,宣府征戰時.兄弟生死重,唯恐施援遲.年少輕悟道,醒轉京門城.世俗隨塵去,謹念老聃情.
第三場考五經文及策問.策問是唐通強項.這次的題目不是五經文,竟是道德經的間句;道可道,非常道.名可名,非常名.唐通開篇用老子的話寫;無,名天地之始;有,名萬物之母.故常無,欲以觀其妙;常有,欲以觀其微.此兩者同出而異名,同謂之玄.玄之又玄,眾妙之門.然後以古說今,以實事說道義,洋洋洒洒寫了篇好文章.
唐通發現三道題竟都有道字,與當今皇上沉迷道教有關,文臣們跟風,而今考題也如此,這次主考官是秦允厚,副考官葉文言不知他們有何感想..
古人寫的文章,我們無法與之比擬,也無法體會他們咬文嚼字的艱辛.我們就來談考試九日,論常理腹中有墨水的舉子,一白天的時間也足夠了,要在考棚關九天九夜,吃喝拉灑睡都在這裏,像坐牢一樣.條件差的舉子在貢院買飯吃,唐通這幾日的飲食都是由小寧子從家中送來,就是呆在考棚太難受.二月天氣冷,每人配一火盆,考棚空間狹少,晚間睡覺最容易失火,有些舉子因此丟了性命,幸好這屆考試一切平安.第十日天亮,唐通出貢院.小寧子,何旺在外面等着,唐通一刻也不耽擱,一身味實在太濃,馬上回家洗澡,隨便吃點,倒床就睡.
第二天晚上唐通叫來楊維標和閔榮超來家吃飯,現在陳達也跟着唐通.楊維標推說本來是你的人,再留在身邊不太合適.唐通就留在身邊做一親隨,安排在院中一間廂房住下,讓他專管與振威武館的往來的事.加上毛守協五人一塊喝酒.
席間毛宗協說道:”陳達做一親隨太屈才,應出去混江湖.對我們的幫助會更大些.”.
唐通立刻否定道:”陳達有官司纏身,有個軍職就不歸地方管.”.
其實陳達也不想呆在軍營,也是怕這個.於是說道:”我回來已有一年都不見動靜,應該沒有事了吧?”,說著眼睛看着唐通,陳達心裏是敬畏唐通的.
見眾人沒有吱聲,唐通還是先開口說:”軍職還是留着,江湖也可以混,不要明目張胆,出頭打架的事就讓你幾個徒弟去干!”.
有了唐通這句話,陳達就有了底氣,去年陳達回京時,唐通對添恭和請求將重立街交給陳達打理,由於虧欠陳達的,添恭和毫不猶豫就答應.隨着廣濟橋人流的增多,重立街也成了魚龍混雜的地方.以前死氣沉沉的重立街,現在竟成了外城繁華的地帶,這裏晚上也是人潮湧動,商鋪逐漸增多,賭坊和聲色場所持續到深夜,這些都是陳達在經營.
毛宗協話一開就收不住,”要說誰的眼光特准,還是我們大人,才一年的時間重立街,讓陳達既賺得金盆缽滿,又掙得江湖名聲!”.
陳達心裏是感激唐通的,於是舉杯,”我敬通爺一杯!”,兩人一起乾杯.
”幸虧順天府尹張正德已調職,不然會追查此事,現任順天府尹不想惹事,才有今日之安寧!”,唐通不免感慨.
”多謝通爺從中周旋!”,陳達不忘感謝唐通.
毛宗協也在一旁提醒,”好好乾!只要大人官越做越大,將更會有發展空間.”.
閔榮超此時也打破寧靜,”我也不時會打攪,我敬陳老弟一杯酒!”,兩人相對一笑喝乾.
閔榮超做生意有一套,但官場人脈還是得靠毛宗協.就說這次文試跑關係都是毛宗協在操辦,唐通只是問問結果而已.重要的事情,唐通都是找毛宗協商量,仔細商議兩人達成共識后,方才交由毛宗協去施使.
為了理順兩人的關係,對外毛宗協稱唐通為大人,毛宗協就是自己的師爺.陳達雖現在為唐通的親隨,只要時機一到,就得放他去干自己善長的事,唐通的親隨只有何旺和任志郅.這些人都是唐通的班底,都是唐通最信任的人.
三月十六日清早會試放榜,唐通位列第二十九名,府中一片歡騰.當天晚上唐府擺席慶祝,只是小範圍的慶賀,都是自己的死黨,毛宗協,閔榮超,楊維標,陳達還有何旺和任志郅.唐通隨意喝了幾杯就離席,因要準備三天後的殿試,毛宗協等人也沒有力勸.殿試會出四道題,唐通只知一道,因此要好好準備.這二天把自己關在書房,連飯菜都是送進來吃的,閉關苦讀.
十九日天未亮,唐通帶着何旺和小寧子,就在皇極門等着.天剛放亮唐通一手拿着文具箱,一手拿着燈籠,與貢士們魚貫而入,進到大殿站着.以往皇上是不出席的,由大臣代替.今天皇上竟來上朝,親臨殿試會場.貢士們朝拜皇上,三呼萬歲.唐通站起來后,仔細看了看皇上,正是上次遇到的那師爺.貢士們各就各位開始考試,皇上呆了一會就離開.考試時間只有一天,考四道策問.中午吃皇上御賜的點心.唐通先把預先做過的題默寫下來,再認認真真做下面的題,唐通知道內容差點不要緊,最主要的卷面乾淨,字跡工整.先簡要潦草地打草稿,再一絲不夠地譽抄.還未到黃昏就交了卷,出了午門回家
接下來的事是唐通不知道的.三天後主考內閣次輔秦允厚和副主考葉文言.為了不讓皇上看到贊成開礦的文章.本來唐通的文章已進前十,被提到二十幾名.按以往皇上只是隨便看看前十名,點出前三名就行了.沒想到皇上今天比較認真看了十份卷子,把卷子推到一邊.秦允厚趕快叫人拿來后十名的卷子,皇上這次隨便看,但秦允厚發現皇上這次只看開源增收這張卷,秦允厚不虧是官場理手,看出了皇上的心思,馬上趕快補救,叫人拿來二十幾名的卷子,把甩出前二十名唐通贊成開礦的卷子放在最上面.遞到皇上案前,皇上翻完后十名的卷子,就看剛遞上來的,對放在第一個唐通的卷子,皇上看了很久,特別是對開源增收這張卷看了三遍,看完后拿起筆,硃批二甲第一名.再未看後面的考卷.又在前十的卷子看了看,批出一甲前三名,有些疲憊就揮揮.秦允厚和葉文言趕快去拿回考卷,兩人退了出去.
第二天清晨,殿試放榜.狀元郝啟相,榜眼霍守典,探花鄭良,傳臚唐通.這消息被小寧子帶回唐府,府內一片歡喜,上門道賀的人接連不斷.唐通應接不暇,一些不重要的客人只有迴避.接下來還有朝考,唐通以此拒絕一些訪客.
三天後要去秦允厚府拜謝恩師,這天一大早唐通就去了,拜謝恩師只是個形式,等大家都到齊再拜拜,由秦允厚講幾句,以幾天後要朝考,關係到各位任何職,不再相留,力勸眾位回去好好看書,於是大家就散去.
當天晚上唐通和何旺帶上二包點心,去拜訪也是恩師的副主考葉文言.葉文言住在外城禮文門附近的素尚巷,來到掛有葉府的牌匾二進四合院,就和平常人家一樣,堂堂的正二品大員竟如此寒磣,不虧是清流名士.相對於熱鬧非凡的秦府,這裏冷清得不能再冷清.
敲了幾下門,不一會一個老家人開了門,正是那天的趕車人,唐通遞上名帖,等了一會老家人再次來到門前,就請唐通進去.葉文言已移步到客廳,唐通一進客廳放下點心,躬身行禮道:”學生見過老師!”.
葉文言抬手說:”坐吧!”,這時老家人來上茶,葉文言禮節性地說:”請喝茶!”.
唐通嘗了一口,不是名茶是很普通的茶.葉文言說道:”你的文章寫得很不錯,傳臚也實至名歸,只是為師不同意開礦的觀點.”.
唐通不與葉文言爭辯,如實地說:”那只是我的想法不能代表主流,老師不必在意!”.
葉文言知道唐通是應付自己,毫無隱瞞地規勸,”農桑是國之根本,開礦對農田損害很大,再者擾民助長貪污,皇上似乎對此很熱情,做為臣子應力勸皇上!”.
唐通連忙點頭應允,”恩師說得對!是我欠思慮.”.
這時傳來一女子的聲音:”爹!你又在訓誰?”.
唐通回頭一看一十六七歲的少女出現在自己面前,俊眉修眼顧盼神飛,纖腰玉帶舞天紗.這是葉文言的獨女葉晴月,與傳言象夏瞻的五夫人宋韻詩,真的一點也不錯.唐通從失神中緩過來自我介紹說:”我是來拜見恩師的,小師妹好!”.
青春無邪的葉晴月,仔細看了看唐通,笑笑說:”你就是今科傳臚唐通吧!”.
唐通一臉茫然,驚奇地看着她,”小師妹見過我?”.
葉晴月看着唐通的臉,笑嘻嘻地說:”現在京城已傳遍,入字傷疤的唐通得二甲頭名,這不明顯嗎”.
唐通摸了左臉的刀疤,恍然大悟地笑着,”看來現在到那裏都得小心人認出來.”.
“今天能前來,說明唐大人是位重情義的人,父親也不時提起你.”,葉晴月說此話是有原因的,今天一天沒有一人前來拜師,聽到有人來了,她好奇來看看是何人,一進來就看出唐通來,有感而發說了這句話.
“我與恩師在宣府就有過交情,理應前來拜訪.”,唐通謙遜地回應.
葉晴月聽了回頭看看父親,葉文言一本正經地說道:”在宣府就看出你不簡單,如今總算是得償所願,你要忠君愛民,不要讓我失望!”.
見父親又要開始訓話,葉晴月行禮退了出去.接着又對唐通講了一番廉潔奉公,不要結黨,阿諛奉承等一番話.唐通不停地點頭,認真地聽着.
臨走時,葉文言不忘唐通拿來的東西,”你將這些帶回走,我向來不收任何禮物.”..
“這是我自家做的點心,值不了幾個錢,不信請看看!”,唐通說著上來一一打開,都是些過年家常點心,一副認真的樣子.
見是平常人家走親戚的禮品,讓葉文言找不到託辭,只好收下.