第1章 是中士救了自己
先生們，想要永垂不朽，還是當縮頭烏龜懦弱一千年？
——某不知名中士，2112年
“父親常說，要把每一次戰役都作為最後一次。”
可是第一次實戰自己一隻蟲子都沒有殺死。
“無所謂，到最後人類會需要我出手。”
這個聲音是索爾差點被蟲子刺穿時從腦海里聽到的。
……
……
“嘿索爾，這是第一次實戰空降，我們將落地火星，準備好了嗎？”
“我又開始發抖了，洛普斯！就像在模擬系統裏面一樣，只不過我的褲子比模擬訓練濕得更快！”
“你最好管好自己的下面，二等兵索爾！地面的蟲子可不會因為你尿褲子就對你手下留情！”
“是，長官！”
“這次我肯定能殺好多蟲子，長官！”
“洛普斯，不要自滿，就算你沒了也要把你那套動力服給我帶回來！”
這是一段發生在“光量子”號行星級星際戰艦上的對話。裏面搭載的機動步兵都是成功受訓半年的新兵，這次即將進行首次空降，目的是擊殺入侵火星的蟲族。
空降前三十分鐘，索爾依舊沒有止住發抖，即使自己注射了定量的鎮定劑。按理來說，落地接觸到火星土壤之前都和模擬訓練並無二樣，不可能每次都害怕的要死。
索爾還詢問了自己動力服裏面的自助醫療系統，那裏面的在線醫生向自己解釋道發抖極其正常——這屬於大戰之前的正常範疇內的興奮。
醫生這麼說，索爾也只能苦笑，醫生的說辭每次都沒什麼變化，“什麼叫正常範疇內的興奮？”不過事實是，就算是模擬訓練，依舊可以把自己嚇傻。
“所有人，稍息！”
中士有力的訓話聲把索爾拉回了現實，再怎麼想也沒有辦法，因為空降在二十五分鐘之後就會開始，屆時自己不得不從運輸兵飛船上跳下去。
索爾抬頭看着比自己高半頭的中士，他叫克拉克，沒有名只是叫克拉克而已。來自木衛二第十三衛星城的一個強硬的，渾身肌肉的大個子。但他不是一開始帶他們訓練的中士，一開始帶索爾訓練的中士在奪回地球戰中被鐮刀蟲一刀刺穿了。
此時的中士正在來回檢查所有步兵的作戰裝備，拿着平板仔細查看各個士兵的動態身體參數，臉上的表情也是越來越生動有力。
中士繃著自己惡狠狠的臉，終於兩個新兵之間停下了。
索爾以為他要針對那兩個新兵，稍稍轉過頭去，想看看中士如何訓話。
“我很高興先生們，”中士努着嘴，皮笑肉不笑道：“有你們這一幫水準的步兵，聯邦一定會感到非常慶幸，因為他們會意識到你們是一群傻瓜，一群爛泥扶不上牆的廢物！”
“廢物，廢物！”
中士大聲咆哮着，“我敢打保票，這次空降你們大部分人一定會餵了蟲子，聯邦不在乎你們這些人，因為兵源很多，只需要多加訓練便可以派去對抗那該死的蟲族！”
中士清了清嗓子，挺直身子道：“但是你們要明白一個道理，也是我剛才和洛普斯所說的，我不在乎你們任何一個人是否能活着回來，我只需要你們身上那套價值百萬的動力服平安回到戰艦上，包括彈藥、武器、各種儀器等設備，所有你們身上的一切，”中士頓了頓，環顧了所有新兵，繼續道：“除了吃飽飯，你們一無是處，我現在最想知道的就是為什麼有的人連動力服的零壓都沒有調好？難道想一跳出運輸船就被凍死嗎？！”
說完，
中士看向那兩個在他旁邊的新兵，笑眯眯地說道：“兩位身經百戰的老兵，怎麼會沒有把動力服調成零壓呢？”
“還有，”中士看向兩位新兵其中的一位——他叫哈克，是所屬索爾他們那一班的。“請你告訴我新兵，為什麼你的肌肉拉傷還沒有好徹底就上了戰艦？”
“中士，醫生說影響並不大，我並不想缺勤影響我的年底考核…”哈克的聲音小了下去。
“醫生跟你說影響不大？”
中士輕蔑地哼笑兩聲：“告訴我新兵，你覺得是蟲子清楚對你的影響還是醫生清楚？如果是因為你撤退時跑得很慢導致一整個班沒有按時集合完畢，最後讓整個班被蟲族圍攻，你覺得自己付得起這個責任嗎？”
“可是，中士……”
哈克的聲音幾乎聽不到了。
“該死的，出列！給我去備戰室待命！”
索爾看着哈克極不情願地離開了隊伍，稍微有一點點跛，慢悠悠地走進了備戰室。
“好了姑娘們，”中士看着晃晃悠悠的新兵們，又怒目而視：“都是些什麼水平的步兵啊，你們應該感到很慶幸我會給你們重複一遍作戰計劃，雖然計劃都存在你們的動力服頭盔顯示面板上。”
“在八千英尺的地方開始脫離運輸兵船，按兩隊分別進行空降，雙臂打開，雙腿自由擺放不要亂動，自由下落五千英尺后打開你們背後的火箭推進噴射器，按我給你們輸入的坐標點進行自主降落，同時掏出你們的突擊步槍，時刻準備與地上的蟲子進行戰鬥。”
“一共十個班組，我要你們以三三四點組別在落地三十秒內建立一片安全落腳點，分別進攻。以最快速度擊殺所以蟲子。情報指出我們的降落點只有三顆蟲隕，所以務必要贏下這場戰鬥！”
“我說的大家有什麼疑問嗎，最好不要有疑問，因為沒有什麼戰術，很簡單，就是開槍射擊，瞄準那蟲子，換彈前告訴自己的戰友給予火力掩護。”
中士環顧着戰艦里的所有新兵，問道。
沒有疑問——也不敢有。
“卡門·索爾！”中士突然喊到自己的名字。
“是，長官！”
“到了地面上，你負責指揮四個班組，我希望你可以勝任而不是讓洛普斯替你指揮！你的父親可是大名鼎鼎的梅西斯上將，別讓我失望！”
“是，長官！”
索爾咽下了存積已久的口水，額頭上已經冒出了豆大的汗珠。
“很好，”中士點點頭，突然喊道：“立正！”
“各班組，現在——登船！”
所有步兵迅速進入了十艘通用型運輸兵船。
“祝各位戰士們好運，中士，記得活着回來。”
這時，“光量子”號星際戰艦的女艦長透過廣播發出了甜美的聲音。
“沒問題女士，等我們回來的時候按時打開艙口。”
“全排注意！”
“駕駛員，”中士拍了拍駕駛員的肩膀：“走，我們出發！”
“最後檢查自己的裝備，所有人，準備好了沒？”
“長官，準備好了！”
“好，各班組開始行動！”
……
……
最後便是所有人耳熟能詳的故事，卡門·索爾一隻蟲子沒有殺，還差點被一隻蟲子攔腰截斷，而洛普斯·馬克殺了至少二十隻蟲子。
那名答應女艦長一定會活着回來的克拉克中士，在救了索爾一命后，最後死在了蟲子的圍攻之中。