三十二節 懸魚於市

“上什麼貨？”黑衣漢果然感興趣。

“魚！那裏有錢的多，過年吃得刁。”狄阿鳥放了下心，回答說，“潤大給的利也多。所以有弄頭。不是與阿哥交了心，這個生財的路子我萬萬不會講。”他又問：“現在你知道了吧？我為啥撈過界，是去運魚。靠打家劫舍，富戶搶不着，窮人？窮人有幾個子？養不活兄弟們呀。”

“魚？過了馬邑向南的沙子灣有河有小湖，魚塘遍地，又是個埠頭，魚賤得很，會有利？”黑衣漢愕然。

“大哥外行了不？那裏賤，長月貴，還不是利就大？”狄阿鳥反問，“馬邑？我記得是李邑！”

“你記的不對，這方圓幾百里哪有什麼李邑的鳥地方？”許山虎哂笑，接着央求，“算我一份！”

狄阿鳥當然再不拒絕，只是一樣要他出車出人。

許山虎感激連連，立刻就要結拜，用自己不成比例的刀子劃破手指，滴血進酒。

狄阿鳥真怕血滴了去，對方只是籠絡自己，對方不算，自己當真。

但他還是不得不取了小刀，割了一下，卻沒讓血流進酒中。

兩人這就撮土焚木，跪地起誓，結為異姓兄弟。

次日，狄阿鳥並未去他的山寨，反是等了他的許多人。一路上，狄阿鳥已經知道此行必然大賺，畢竟路上賊人這麼多，起了大雪，水路不暢通，也要多轉幾道手，其它人進魚能容易？

至於魚，他相信一定有的，破冰取魚不難。來年這個時候都有人來進魚，今年又怎麼會斷貨？

到了沙子灣，許多主家果真聚起魚等人來買，狄阿鳥見那雪下得更大，並不動聲色，給的價低得驚人。

開始，無人不貶低他人小成精，但接着就等怕了。

幾家送貨要貨的都在半路被人劫，帶趟子手的商家也不多，開銷也大，魚價果然大落，賤價出賣的比比皆是。狄阿鳥乾脆租了地方，讓李多財就地屯冰魚，自己帶第一批貨回長月。

十二月初三一大早，外城剛門開，一溜魚車就進了長月城。

狄阿鳥更顧不上進家，調集，雇傭馬車和許山虎的人一起回頭運魚，並着手下批。

長月比南面的雪更大，大雪幾日就是兩三腳深，要是在城外，當真一步一個深坑。頂着飄飛的雪花，人們依然把一些生機帶給長月的市場。但這並不代表靖康開始恢復，僅僅表示年在靖康人眼中的重要性。

過年去往迎新，有着極其重要的意義。

無論災荒，疾病，飢餓，戰爭，它都隔不去人們對未來的嚮往。

在靖康，這便表現在年上。

“魚”或許在一些人的嘴巴里滋味不及肉好，但卻有非凡的意義--“年年有餘”，是像樣人家不可或缺的年貨。

楊小玲聽說狄阿鳥運回了大批的魚，心中欣然。

她爹娘始終在前景中徘徊，狄阿鳥的賺會是很有說服力的證據。何況她還覺得，狄阿鳥的賺比她的賺還是自己的賺，這就和幾個被緊急調集的女人踏雪回城。

未到東市，她們就似乎能聞到魚腥味了，見東市的人不少，門口有點兒擠，他們便從鋪子的小門進去。

敲開門后，小玲就見大堆的冰凍魚傾倒在前面的房子裏，甚至院子裏，簡直就是數尺方的魚山。

她雖然有些心理準備，卻還是沒想過會有這麼多，一下有些忐忑，擔心狄阿鳥賣不出去。“阿鳥呢？”她問一個正忙着給人稱魚，忙得一頭是汗的男人。“他？”男人接了一句，便又被打岔，投入到報價錢中。小玲掃了幾眼，這才知道狄阿鳥竟然讓人用舀子算，不用稱稱，心中怪怪的。但想想也釋然，畢竟能認秤，會算賬的人極少，就這也才只有兩三個賣。

她也加入到運魚上前線的行列中，忙了好久才知道狄阿鳥就在東市上，這就想去看看。

她出了門，正怕找不着，見着有一堆密集的人群。

旁邊有和二牛認識的給她打了聲招呼。她就收回自己的視線，問：“你認識阿鳥不？知道他在哪？”

“看那邊，空中吊了幾尾魚，他就在那裏？”旁人給她一指，說。

她見正是人稠的地方，便謝過人家，理了下頭髮過去。

好一會，她才擠到跟前，清楚地看到那裏撐起了幾隻竹竿上面懸了幾尾大魚，掛着斗大而難看的字。她辨認了一下，卻見幾個字是：“懸魚於市，見實惠過魚者給十金！”

“裏面怎麼回事？”她問一個看熱鬧的婦女。

“一個少年掌柜問買什麼肉類年貨比他的魚更實惠，吉利，鮮美，能拿三樣比過他的魚，能得錢呢？”婦女回答說。

“真的？”小玲不明白，心說：“這樣給人錢不賠嗎？”

於是，她問：“獎了多少人了？”

“一個也沒有，大家都在想！”婦女說，“要先買了魚才給機會，只買一舀就行，我想先想出來再去買魚！你能說說不？豬肉吧，價錢比他的魚還高，雖然頂吃，但不一定比魚肉好吃。再說，過年吃魚，那是‘年年有餘’，總不能‘年年有豬’？雞呢？可以說‘年年吉利’，但這也僅僅是差不多，卻不是比得過。”

小玲放了下心，心說：“原來不是在撒錢！”

她但見人來人去，卻始終擠不到內圍，只聽到狄阿鳥身邊的人在大聲地喊話。

正是她想進去卻進不去的時候，大水帶了幾個人分開眾人。她連忙跟進去，見大水看了自己一眼，便還了個笑，關切地問：“咱娘還好吧？”

“咋還是你娘呢？”大水卻不領情，黑着臉問。

“二牛怎麼說也是我男人！”小玲說，“別讓娘吃太多的乾飯，她肚囊不好！像這天就要拉肚子。”

“恩！”大水說。

在他依然不高興間，一個男人開始跟坐在一張案子上的狄阿鳥說：“交稅，七爺那的稅！”

“七爺是誰？我為什麼交他稅？”狄阿鳥丈二和尚摸不到頭腦，“沒聽誰說要交他的稅！”

“是呀，以前不用，可現在這裏也是俺家七爺管了，交了錢保你平安！”那穿貼花鹵色衣裳的男人大大咧咧，伸手要錢，就像在驢子後面撿糞球。

大水沒什麼報復的心，反過來問楊小玲：“咋是阿鳥呢？他現在賣魚？他不去宮裏嗎？”

“他不想去，在那兒掛着名。怎麼叫交稅？你進官府當差了？！”小玲問。

“沒有，就跟了七爺，一個兄弟介紹的。”大水邊說邊去跟前，拍一拍收錢的那男的，說，“我家親戚，能少點嗎？狗黃？”

“大水哥？！”狄阿鳥親熱地叫了一下，立刻拉了大水坐自己身邊，問，“你和他一起的？不知道收私稅犯法？要是缺錢跟我干，保證有賺頭。”

“那好！你既然認識大水。這麼多的魚，給十個金幣就行了，減一半。”外號叫‘狗黃’的男的看一看大水，也買了賬。

狄阿鳥對這事不熟悉，便指指頭上高懸的字，說：“你是看了這個要的！我不給呢？！你還能像官府一樣，封我的鋪子？什麼狗屁七爺，我還鳥爺呢。”他拿着一隻竹籤剔着牙齒，愛理不理，傲慢極了。

這也難怪，他還不曾想過有這樣的人，看人家賣東西就像官府一樣來收稅。

接着，他感覺到大水搡自己，便低聲給大水說：“要是給你還差不多，咱是一家的！偏要給什麼七爺，咋回事？”

大水看“狗黃”有點氣，說“他不知道”，趴在狄阿鳥的耳朵講怎麼回事。

狄阿鳥聽他這麼說，又知道人人都交，也想息事，便說：“算啦，交，要和別人一樣，按月的！”說完，他回頭給旁邊的自家人說：“去問問人家，人家交多少，咱就交多少！”

他又拉住大水，說：“去，到鋪子拉筐魚，咱家過年用！”

“人家都交五個，我也按這個要，也給我一筐。”“狗黃”腆笑說，“鳥爺就鳥爺了，給個鮮！”

“沒有！一筐魚多少錢？你真是？”狄阿鳥不給他半點臉色，黑着臉說，“什麼鳥爺就鳥爺的？我也百十號人呢？不過是看大水哥的面子交你錢？！”他並不是亂糟蹋人，而是要把交情賣給大水，讓大水分他一點。

果然，大水也是出來混的人，自然認狄阿鳥給的臉面，回頭給了“狗黃”一下，笑道：“我分你一些，他真是我弟！我叔就管外城的兵馬，我弟也不是人人都能碰的！”

大水他們走了，楊小玲坐狄阿鳥身邊，頗有些擔心地說：“大水怎麼又跟以前一樣，和這些人混在一塊？！能不能讓你阿爸給他安排個事做？他除了能用拳頭跟人打架，什麼都干不會。”

“我阿爸想過，可他前一段時間自己都遇了坎，差點過不去，怕害了大水哥。”狄阿鳥說，接着簡單說了一下。

小玲還弄不明白到底怎麼回事。

她看旁邊的人又吆喝起這“愛魚說”，便趴狄阿鳥耳朵邊，悄悄地問他這是幹什麼。

“你想呀！你要是有十個金幣買年貨，你都買什麼？物價這麼貴，買了這就買不起那！要讓他們覺得買魚值，他們就先選魚。何況這麼多人看，人人都知道咱家有魚，多好？”

狄阿鳥侃侃介紹自己的經驗，在大庭廣眾下摟了小玲，親了一個。

小玲差點沒有羞死掉，何況還有可能認識她的人在，今後真不知道會不會就此事被人戳脊梁骨。

下午時，東市人稀過。剛吃過午飯，十來個來應聘掌柜的已經知道東家回來，都等在外面求見。狄阿鳥本想趁機回家一下，這會也只好往後放一放，在里側的房子裏見一見他們。

里側的房子被人收拾過，狄阿鳥過去，往其中一塊獸皮上一坐，就示意大夥一塊坐。

地下冰涼不適久坐，卻只有他面前有另一塊獸皮，大夥只好往地下蹲。

狄阿鳥卻視而不見，說著客氣話，一個一個地問事。

生意不好，許多掌柜因失業久了，席地坐着，一句一句回答狄阿鳥提出的古怪問題。

請掌柜是件希奇的事，一大堆人趁機都偎過來看，連小玲也不例外。正是大夥自己想着能不能回答狄阿鳥的古怪問題時，來了一個晚到者。他的身上都是雪，鬍子上都是水，和前面門面的人打過招呼就徑直進來。

他一身粗布，頭髮胡亂地盤着，由於穿得單薄，在冷風裏顯得格外的委瑣。

一個男人問了一句后，換來他大聲地回答，說自己是應聘掌柜的。連裏屋子裏的狄阿鳥都聽得清楚，就叫他進來。

他只一進來，就是腳臭味滿整室，那渾濁的腳布上還在滴水。

包括狄阿鳥在內，全部的人都對他的腳臭反感。狄阿鳥捂着鼻子說：“你怎麼不早點來？”

“我有事要做，不能一天到晚苦等。”男人說。

狄阿鳥來了興趣，抬頭看他，見他相貌稍胖，微微笑着，很有親合力，只是覺着不該有這種腳臭，問：“你腳怎麼這麼臭？”

男人灰溜溜地抓了下頭，笑笑說：“好久沒有洗腳了，妻子不給燒熱水，怕費柴。”

“你以前是做什麼？”狄阿鳥又問。

“賣過青菜，下鄉走過香料，在酒樓當過夥計，在碼頭給人拉過貨！”男人說。

狄阿鳥緊接着問他能不能結算，到償債務等等，他一一應下。狄阿鳥突然反過一轉，問他：“你怎麼會的？”

男人一愣，說：“我還做過掌柜！”

“那你剛才怎麼不說？”狄阿鳥又說，“哪裏的掌柜？”

男人吞吞吐吐，好久才尷尬開口，自報身家，原來他做過青樓的掌柜，完全是靠自己的妻子--一個當年當紅的妓女才當上的。最終，他攢夠了錢給妻子贖身，卻又再次淪落為下等人。

有這樣的經歷，也難怪他不願意講出口。

“坐下！”狄阿鳥給他說。

他坐了一下，卻立刻站起來，說：“地下太涼了，我還是站着吧！”

“怎麼會？”狄阿鳥問，“你們說說，涼嗎？”

一群掌柜立刻否認，個個叫着不涼。

狄阿鳥聽了一圈，回頭看看眼睛漸漸黯然的後來者，微微笑笑，又問他：“你為什麼這次要來應聘掌柜，而之前卻斷了應聘的念呢？”

“不太如意！”這人說了四個字就閉口了，想來也不是自己嫌棄工作，而是被人嫌棄。

“好！像我的性格，一次不行再一次嘛！”狄阿鳥暴笑幾聲，再掩飾不下自己的一本正經，“就你啦。”

後來者激動萬分，差點當場抱頭就哭，含着眼淚向狄阿鳥介紹自己的大名：萬立揚。狄阿鳥也立刻回報自己的大名，以表示他那做作的禮貌。

做完所有的事後，狄阿鳥立刻讓萬立揚先去洗洗腳，接着，決定帶他回家，給自己先生和阿媽看看。