第17章 １７話

我們跑德之助懷疑是被蟲子寄生了，不過他現在沒時間擔心。卵在感染后5小時才孵化。首先，你必須逃到一個安全的地方。

儘可能快地穿過森林。多虧了念堀的指引，路上沒有敵人。然而，那些從後面追趕我們的人並沒有消失。相反，每一刻，跡象都變得更強烈。

我注意到的第一件事是凝視。一頭乾渴、飢餓的野獸瞄準目標的目光。它從背後攻擊，彷彿要掩護它。就好像你在凝視你的肩膀，你可以感覺到遠處的凝視，感覺就像皮膚與皮膚的接觸。

實際上，距離很遠。即使敵人的位置還很遠，你也會被自己就在它旁邊的幻覺所攻擊。這是敵人的能力之一嗎？我的身體因恐懼而反應，我想轉身檢查。儘管我知道這是一個糟糕的舉動，但我還是忍不住擔心不向前看是否可以繼續跑步。

年長的分心對追擊者沒有任何影響。它會全力瞄準你。終於，他湊近了聽到腳步聲。

他的腳步聲像被風吹散的樹葉沙沙作響一樣無聲。不過，那微弱的聲音，絕對是逼近了。距離感被異常安靜的存在和迷幻的凝視所打破。對方真的是巨蟲的怪物嗎？雖有疑慮，但不允許肉眼看到。

霧開始在我們周圍聚集。天已經黑了，能見度差的林道被霧擋住了。這不是偶然的自然現象。應該是毒氣的攻擊，但數量驚人。濃霧散開，連跑在他們旁邊的成員都看不到了。

“‘儀式：風！’”

一陣狂風襲來，將毒霧吹散。德之助操縱念鳥，將它們拍動的翅膀聚集起來製造風。

“‘儀式：花！’”

念口一個接一個的向後飛去，緊接着，一聲爆響和強烈的光芒從背後傳來。這是一種將嫩丑用作閃光彈的技術。年長的攻擊力無論你聚集多少鳥都無法傷害蠕蟲，但這個技巧可以用來分散注意力。

然而，拘留並不成功。敵人一言不發，若無其事，繼續追擊。它逐漸趕上了壓力。不就是讓念使用者拚命逃跑的速度嗎？

這與我事先聽到的信息相差太大。起初我懷疑人類是在欺騙我，意圖困住我，但從成員們的慌亂來看，這對他們來說似乎也是一個意外的情況。從德之助最先受到傷害的情況來看，可以說這簡直是誤判了敵人的實力造成的。

他們從實戰中獲得的數據不足。我們現在遇到的蠕蟲是特殊的。作為蠕蟲沒有區別，但規格明顯不同。也許研究小組認為是成年人的蠕蟲仍在生長過程中。

最討厭的寄生能力也增強了。我只是看視頻就被感染了。夜視是沒用的。或許有條件成立感染，但這次我沒來得及驗證。無論您是否使用相機，您都必須假設如果您看到它就會被感染。

不過，即使被感染，奎因也能應付。眼球應在5小時內取出。失去的眼睛可以通過帶有靈氣的身體修復來再生。該能力已向研究小組解釋為“偶像成型（瘋狂娃娃）”，因此使用它沒有問題。

一開始我也是這麼想的，但是事情已經變了。這對奎因來說已經足夠了，但主體呢？本體還分享了休看到的視覺信息。不能說感染不影響主體。

這是我考慮了一段時間的問題，但我並不認為這是一個嚴重的問題，因為有信息說“一旦被視頻取代，就不會被感染”。它已經來到這裏，並從先決條件中崩潰了。在我不知道該相信什麼以及相信多少的情況下，我無法樂觀。

還是有辦法解鎖的。您可以通過擊中“侵蝕機器子彈（sistshot）”來擊敗敵人。敵人是毛毛蟲，沒有披着甲殼動物的盔甲。由於它的體型，它的目標很大，即使你看不到它，你也應該可以通過向它投擲子彈來擊中它。

但是，有一個問題。由於這種能力沒有透露給研究團隊，因此使用不當會導致不信任。我的目標不僅是要在這個地方生存下來，還要逃離黑暗大陸。不能輕易暴露。

一個特別的問題是對手是一個使用毒藥的生物。根據我目前的戰鬥經驗，我很有可能對毒有抵抗力。就算我的毒不能殺死它，我也無法逃脫阿爾梅薩機器的感染，但如果成員們看到那一幕，他們可能會越來越懷疑我的危險。

不過，他已經沒有猶豫的餘地了。敵人追上來只是時間問題。如果我只是想活下去，我還有辦法，但為了讓研究小組逃跑，我只能在這裏阻止他們。

放慢一點，移動到小隊的後面。由於每個人都面向前方，因此您將無法看到發射的那一刻。但是，射擊的聲音並不能完全隱藏。槍聲在這異常寂靜的戰場上時常響起。不能保證一擊必中。也不清楚敵人是否在此範圍內。如果你開火幾次，你可能會懷疑你在做什麼。

不過，我必須這樣做。

“奎因！避開！”

卡特萊哭了。他是第一個注意到敵人惡意的人。我條件反射地從原地躲開。

幾分鐘前我所在的地方有一團白色的東西經過。線。wurms使用線程進行攻擊。那是我提前知道的信息，但如果卡特萊沒有通知我，那將是一個直接的打擊。要是被抓到了，就逃不掉了。一股寒意從你的背上流下來。

所有從背後高速發動的線程攻擊，你都無法在看不見的情況下躲開。就好像他早先被僥倖避開了一樣。使用“together”為下一次攻擊做準備。一邊全速衝刺一邊連續發動『合作』雖然很痛苦，但也沒有時間抱怨。

然後我感覺到了敵人的存在。巨大的身軀彷彿被燒入眼底一般浮現。我從來沒有見過它。儘管如此，它還是進入了奎因。

一種不協調的感覺侵入我的眼睛，就像它從我的大腦中伸出一樣。沒有疼痛，輕微的異常迅速消退。如果我不知道，我可能不會注意到。但我知道這是一個令人討厭的害蟲殖民化。

只用“一起”感應，兩隻眼睛就變得寄生了。

“一起”是一種將五種感官最大化並擴大每個感覺器官負責的區域並將它們重疊的技術。通過強制聯覺，可以感知原本無法感知的信息。這使得在看不見的地方檢測敵人的位置和攻擊成為可能。

它可以像“圓圈”一樣執行廣泛的精確敵人搜索，但最大的區別在於持久性。“在一起”在使用時會給大腦帶來相當大的負擔，因此只能暫時激活。出於同樣的原因，它不能隨機發射。作為交換，也不用擔心敵方會發現這個像圈子一樣的搜索敵人。此外，它在瞬時敵人搜索精度方面超過了圓圈。

不過，雖然有一些方面比較優越，但基本上“to”是向後兼容“yen”的。如果我有創造大圈子的天賦，我就不需要開發這種絕望的模仿。戰爭是不斷變化的，通常需要持久性而不是瞬時準確性。

像雪兒和卡特萊這樣的能力，可以創造大圈子的人是可靠的盟友。尤其是雪兒的圈子，方圓百米，遠非常人。由於蠕蟲的“看到就寄生”的特性，它與圓圈很相配。選擇她作為回報載體的原因之一是她可以在沒有看到蠕蟲的情況下行動。

我的圈子的有效範圍最多是5米。這就是為什麼我把尋找敵人的工作留給了雪兒他們。而事實上，他們是在用“圓圈”感知敵人。結果，沒有發生寄生現象的報告。因此，我決定使用“一起”是可以的。

“圓”具有依賴觸覺的感知能力。可以感覺到範圍內的物體就像被觸摸一樣。另一方面，“在一起”是一種混合所有五種感官以創造額外感覺的技術。這是一個矛盾的表達方式，但它接近於故意獲得直覺和昆蟲通知的感覺。

換句話說，“en”通過感覺而不是完全看對手來尋找敵人，但“together”在識別中混合了“視覺”。的確，我們對不可見物體的大部分視覺感知缺乏，但由於我們其他感官的重疊區域，我們“看到”了它們。通感是一種將不同感官聯繫在一起的現象：觸覺和視覺，嗅覺和視覺。這就是為什麼它是超感官的，但這一次適得其反。

這就是我心中的猜測，但我根本不相信。雖然沒有用肉眼看到，但也沒有看成是清晰的影像，只是一時的直覺，隱約浮現出敵人的虛影輪廓。僅僅感覺那個標誌是不允許的嗎？

多麼荒謬。但它並沒有就此結束。災難（風險）不允許任何善意。

雖然沒有使用『思想作戰』，但我慢慢察覺到了敵人的入侵。它穿過了奎因的眼睛，進入了本體。

我的身體裏種下了蠕蟲的威脅，它與奎因共享視野。無助地為神秘怪物下蛋的經歷在集中的主觀時間中被拉長。沉浸在另一個實體中的感覺會引起令人發狂的瘙癢感。

被鎖在心靈最深處的原始恐懼又復活了。

“——！”

有人哭了。在我幾乎聽不見聲音的時候，我已經被攻擊了。一團線纏繞在左腿上。

奎因的身體停了下來。一直前行的氣勢突然被扼殺，我快要崩潰了。

迅速伸出你的手。然而，他的手從來沒有抓過任何東西。我只是盯着那些跑在我前面的人的背影。

“各位，頭也不回的跑，耶耶耶！！”

＊＊＊

grug-mcmiyah從不認為自己有什麼特別之處。他是名為量子的薩赫爾塔美國特種部隊的指揮官，但他雖然對自己的位置感到負責，但並不自誇也不驕傲。

25歲入伍。在此之前，我從事與鐵路相關的工作。在設施管理分包商現場工作。他擁有工程師的技能和資格，雖然他的薪水不高，但他有足夠的收入過上舒適的生活。

我有一個妻子和一個孩子。有一個普通但心滿意足的溫暖的家。他很高興看到他的孩子長大，並努力成為一個好父親。

他的生活很平凡。如果什麼都沒有發生，他們仍然會有一個幸福的家庭。他們本不該來黑暗大陸的。

這一切都始於一個事件。在他工作的公司進行維修的現場發生了一起致命事故。說白了，如果你從事鐵路相關的工作，自然會遇到這種事故。這對grug來說並不是第一次。

一個男孩在鐵路道口不小心越過障礙物，進入鐵軌，被火車碾過的事故。男孩的身體並沒有完好無損。最初，警方認為自殺和謀殺之間的界限很窄，並確定這是男孩的粗心造成的不幸事故。

但隨着調查的進行，其他因素也出現了。發現斷路器有故障。在事故發生時，它可能無法正常工作。男孩的遺屬提起訴訟，聲稱鐵路公司和設施管理公司應對事故負責，要求賠償損失和贍養費。

負責維護這條鐵路道口的人是格魯格。聽到這個故事，他簡直不敢相信自己的耳朵。這是因為斷路器最近剛剛進行了定期檢查，當時沒有發現異常。

最終，死者家屬提起的訴訟因證據不足被駁回，grug的公司也沒有被繩之以法。換句話說，沒有問題。他能夠過上正常的生活。

不過，他還是有些愧疚。我不認為我的檢查有缺陷，但實際上正在發生事故。我無法消化無法用言語表達的不適。

至少周圍的人沒有責怪他。我知道他的真誠工作，這就是為什麼我被委託擔任該網站的負責人。

然而，不能原諒的人莫過於他自己。日復一日，我被罪惡感折磨着。不是你的錯，下次小心點。普通人以自己的方式思考問題。即使是殺人犯在法庭上自稱清白並真正相信這一點。

他缺乏人們天生擁有的“力量”。他第一次意識到自己擁有巨大的正義感。它並沒有激起對成為頭條新聞的暴力犯罪的肇事者的義憤填膺。它只能針對你自己。

我當時真的忽略了檢查斷路器嗎？我一定犯了一個我什至沒有注意到的錯誤。沒有它，就不會失去年輕的生命。你怎麼沒多注意？如果這次事件的受害者是我的孩子怎麼辦？我能理解父母痛苦地承受的悲傷。

他對一個他素未謀面的男孩產生了幻覺。事故發生的那一刻，我做了很多夢。他不斷地向那個即使在夢中也無法救他的垂死的男孩道歉。

在道歉結束時，他的內疚從未消失。無論你向男孩道歉多少，都無法彌補你的罪過。這是一種詭辯，活着的人只是為了逃避他們的罪惡感。死者沒有饒恕的話。

從未到達他的道歉繼續像詛咒一樣破壞自己。那是他的本質，人類的終結。

“各位，頭也不回的跑，耶耶耶！！”

所以我不能視而不見。一個女孩被旁邊的敵人襲擊倒在地上的景象，讓他內心深處的情緒動搖了。

在我的腦海里，我做出了冷酷的判斷。首先要考慮的是確保將退貨送到船上。這就是作為特種部隊指揮官所賦予的使命。退貨應優先於其他一切。

如果你理性地認為服務於這個目的，奎因應該被拋棄。當她喂蟲子時，它可以為你贏得寶貴的時間。也許敵人會對此感到滿意並會回來。

無視所有這些想法，我的身體動了起來。以足夠的動力改變方向以磨損你的腳後跟。他面臨著永遠不應該看到的“災難”。

愚蠢是有限度的。但他有一個為自己立下的誓言。即“決戰決不退”。當他違反這個契約時，他會失去所有的念能力。不僅是散發出來，連基本的靈氣處理都變得不可能。

“不回頭”和“不回頭”的行為在他的日常行為中根深蒂固。乍看之下，這似乎是一份勇敢和男子氣概的誓言，但他自己投入到這個誓言中的想法卻是不同的。這是自我軟弱的表現，他別無選擇，只能背離過去，讓救贖得以實現，只看未來。

他對這片黑暗大陸的調查，一直都在逃亡。就算是單打獨鬥，若是正面正面交鋒，也不會有生機。因為一旦建立起來，他就無法逃避戰鬥。只有一種方法可以打敗敵人或自己死去。

所有的敵人都太強大了，哪怕是可以打敗的對手。反抗無異於自殺。所以他一直致力於逃跑，一直保持着自己的能力。在敵人面前逃跑並不違背他的誓言。他的誓言不是基於騎士精神。這是一個更加瑣碎和自私的規則。

我應該是這樣想的。然而，當他看到奎因被敵人攻擊時，他的精神決定在理智起作用之前戰鬥。這消除了逃生選項。就算奎因被拋棄了，沒有念力，格拉格也活不下去。

他自己也隱隱擔憂。如果他要完成調查隊隊長的使命，他應該將奎因作為行動的對象。如果你混合個人感受，你最終可能會按優先級順序犯錯。

然而，他認出奎因是一個人，而不是一個物體。

奎因問了格魯格。我多次被問及人類居住的大陸。就像一個年幼的孩子，想隨便問一些他不明白的事情，而那個數字與他過去留下的對他來說很重要的東西重疊在一起。

奎因只是個孩子。grug有足夠的理由在不知不覺中採取行動。

怪物來了。從森林深處冒出的影子，輕而易舉地就超過了蠕蟲的體型。巨人肋骨般的雙腿有條不紊地擺動着，靜靜地沿着地面爬行。它腫脹的頂部有兩個臭角，會散發出有毒的煙霧。奇怪的東西就像蒸汽機車。

最重要的是，“眼睛”給人一種存在感。它不僅僅是巨大的。

一些蝴蝶和飛蛾的幼蟲有“眼斑”。它進化為逃避鳥類，毛蟲的天敵。鳥類對蛇狀的眼睛採取本能的逃避行為。這是一種被定義為生物的迴避。它被預先安裝在稱為基因的藍圖中。

當然，人類的本能與鳥類不同。然而，在這場災難面前，人、鳥等範疇的框架不過是小事一樁。它吸引了更基本意識的深處。

逃跑。

所有的念頭都匯成一個。放棄一切可能性。這並不可怕。它只是一種隨之而來的感覺，本能是它的前提。

但格魯格幾乎沒有站穩腳跟。儘管我被那種如同地獄之火般緊緊抓住我的可怕感覺吞沒了，但我並沒有離開那個地方。

這不是他的勇氣戰勝他的結果，而只是他每天修行以遵守誓言的事實。如果你在面對敵人後退一步，你就會打破你的誓言。

格拉格動彈不得。我能感覺到雞蛋寄生在我的眼睛裏，但即使這樣也沒有打擾我。肉體死亡迫在眉睫。一秒后碰撞。那種壓迫感，再加上巨眼所產生的影響，讓亞龍看起來比實際更可怕。

念能力的表現會因人的精神狀態而有很大的變化。壓在正常人根本無法思考的壓力之下，正是內心涌動的情緒推動着他前進。

不管他們走哪條路，很明顯，即使他們繼續逃跑，他們也會追上來的。必須有人阻止他。在這種情況下，他一定是保住了性命。

不，這個決定為時已晚。如果他早點停下來，奎因本可以逃脫的。她的後悔超過了她的恐懼。

“'永不退休（沒有薩洛博覽會）'”

格拉格是實體化系異能者。出現在他手中的獎品，是一根奇怪的杆子。它有黃色和黑色的條紋，長8米。那些第一次看到這種能力的人要麼想知道他們為什麼決定體現“它”，要麼會笑。

物質化系統能力的發射使所需的物體帶有光環。化身兵器的人很多，但都不是特彆強，因為是靈氣煉成的兵器。可以附加特殊能力，但其性能取決於原始武器的使用方式。最重要的是，據說掌握實體化系統需要的時間是所有系統中最長的。

選擇“障礙極”作為具身能力者終生伴侶的，恐怕沒有其他人了。它本來就不是武器，而且極不適合在戰鬥中使用。

當然，一個可以化身保羅的人是不可能擔任美國特種部隊隊長的。它具有“抵消接近它的物體的動能”的特殊能力。

換句話說，任何接觸到這個極點的東西都會靜止。它的效果沒有上限。就算是隨着穿梭機的推進撞上去，也能輕鬆接住。

可以附加到實體物體上的特殊能力是有限制的，通常不可能附加這種瘋狂的能力。例如，實體化的劍不可能有“斬斷一切”的能力。最多是加強銳度的程度。

但是，也有一些例外。一種情況是具有特殊能力的人創建了使用實體化系統的能力。另一個是當你做出沉重的誓言時。

決不能退後一步，一旦破了就不能再使用念力的誓言，實在是太重了。在某些方面，這比冒着生命危險或生命危險更大。視對方的念能力而定，很容易對付，一旦發生，它會立即變成一個無法行動的人，如果是在戰鬥中，那就只能等死了。

他的力量被扭曲了。也許我們可以阻止一條巨大的蠕蟲。但這只是保羅觸及的部分。它不會阻止敵人的所有攻擊。如果連一個線程都被拋出，也沒有辦法處理它。

儘管如此，即使只是很短的時間，也值得停下來。

我確定我不能保護奎因。這種能力並不是為了保護任何人。而是相反。我已經放棄了許多可能因為這個誓言而得救的人。

為了回報，為了人類的發展，我為了這樣的口號拋棄了朋友。他身後是白白死去的戰友的鬼魂。他堅稱他不會讓他逃跑。

到目前為止，我靠着那次犧牲活了下來。如果是這樣，應該在這裏完成。如果你是一個會被壓得難看的人，那麼漫不經心地生存是沒有意義的。

不惜一切代價停止進食。他準備了豐厚的獎品。它沖向敵人被吸入。面對怪物的恐嚇，他一刻也沒有移開目光。

然而，一旦碰撞迫在眉睫，敵人身上就會出現重大變化。蠕蟲的皮膚，富有彈性，沒有受到任何攻擊，很快就變質了。

厚實的皮膚，原本鬆弛得像老人的皮膚，變成了紅色水晶般的物質，帶有金屬光澤。異變瞬間蔓延至蟲體全身，化作一個巨大的紅色結構。

悄無聲息地靠近的亞龍，在同樣的寂靜中停止了移動。格拉格不知道發生了什麼事。還沒等他停下，敵人就沉默了。

亞龍全身佈滿仙人掌般的水晶，彷彿被其他怪物侵染。