第276章 教皇冕下和他的小金絲雀(1)
布洛烏王國,公元509年。
光明教廷在極北邊陲的小鎮裏發現了一個異端,該異端無父無母,黑髮黑眼,身形羸弱,天性兇殘,不服管教。經紅衣主教判定,此為惡魔降世。
……
布洛烏王國信仰光明神,光明教廷的總部就設在王國主城――奧爾德諾的地盤上。
這天十分晴朗,天空萬里無雲,集市上人聲鼎沸,唯獨教廷門口,像是被人為地劃定了界限,周邊十里除了駐守的聖騎士,幾乎空無一人。
宏偉的大教堂在日光下矗立,白牆尖頂,大理石鑄就的石柱光可鑒人,幾隻白鴿扇動着翅膀掠過尖頂,遺落下幾根雪白的羽毛。
許久,教廷門口駛過來一輛馬車,車后拉着一座帶輪的大鐵籠,籠子上蓋着巨大的黑布。
不時有風吹過,掀起一方布角,若是來個人留意一下,就能看到被黑布擋的嚴嚴實實的籠子裏,露出半截屬於人類的、蒼白稚嫩的下頜。
從馬車上下來兩位紅衣主教,他們鮮艷的長袍上用低調的金線綉着精緻的天竺葵圖案,銀色的細鏈扣在肩頭,低低地垂在胸口,長袍蓋住他們的雙腳,卻並沒有垂落在地。
他們顯得高貴、嚴謹且傲慢。
事實上,擁有至高無上神權的教廷人員,確實有傲慢的資本。
歐文理了理自己的衣袖,斜眼睨向身後的鐵籠,開口道:“這異端最近倒是不怎麼鬧了。”
旁邊戴着單片琉璃眼鏡的霍爾伯尼笑了下,語氣輕蔑:“畢竟是沒有真主庇佑的異端,等給教皇冕下過個目,就該被送去十字架上燒了。”
他說著用手指敲了敲鐵籠,發出些沉悶的聲響,故作唏噓道:“嘖,小東西真可憐。”
歐文一揮手,幾個聖騎士從門邊走過來,推着鐵籠進了教堂。
輪子在地面上“骨碌碌”地滾着,黑布下,少年眼睫顫了顫,露出一雙暗如黑夜的眼睛。
教堂空曠聖潔,頂端是黃金鑄成的王座,一名身着白袍,金髮藍眼的男人慵懶地坐着。
金色權杖被他虛虛握在手裏,白袍外罩着一件寬大的紅絲絨披風,皮膚是常年養尊處優的白皙,高鼻深目,王冠上嵌着一顆鴿子血紅寶石。
他從高位俯視眾人的時候,帶着沉重的威壓和一點不可察覺、仿若錯覺的悲憫。
這就是當代教皇――
柯蒂斯·瑟維斯。
鐵籠被運進來的時候,連輪子滾動的聲音都輕了不少,像是生怕惹到這位鐵血手腕的教皇。
眾人俯身行禮,右手搭在胸口心臟處,垂眸深深彎下腰,低頭以示忠心與敬畏。
至死效忠教皇。
柯蒂斯的目光越過他們,漫不經心地投向那個一人高的鐵籠,挑眉饒有興緻地說道:“異端?”
“是的。”歐文恭敬地回答,“兩個月前,占星師預示,極北之地有惡魔降世,屬下即刻出發,在極北邊陲的鳶尾紅地找到了這個異端。”
他言辭間懇切篤定,柯蒂斯手指摩挲着權杖,輕笑道:“哦?那麼,你們怎麼知道異端就是他?要是抓錯了,教廷也不好收場。”
歐文心說是不是,不過教廷一張嘴的事情,不足為慮。但開口卻有理有據:
“教皇冕下,我們到鳶尾紅地的時候,這個異端被鎮民關在一座廢棄的城堡里。據鎮民所說,異端出生的時候是在午夜,一出世就剋死了他的母親,不久,他父親也在打獵時被野獸咬死,只要是接觸過他的人,無一例外會染上霉運。”
說到這,歐文厭惡地往身後的鐵籠看了一眼,繼續說道:“況且,這個異端,還有着不詳的、屬於惡魔的黑髮黑眼。”
話音落下,教堂里一片寂靜。籠子裏的少年身處黑暗,默默地聽着紅衣主教的話語,嘴角扯出一個嘲諷的弧度。
柯蒂斯的眼眸像是汪洋大海,藍色沁的很深,自有一股神秘危險的味道。他揮了揮手,籠子上的黑布被騎士掀開――
那確實是個黑髮黑眼的少年,十一二歲上下,穿着紅衣主教施捨給他的黑色長袍,長發及腰,眉眼漆黑如墨。
他眼神暗沉,毫不避諱地直視着教皇的眼睛。
即使他是異端,在場所有人也無法否認,少年有着一幅頂好的皮囊。
柯蒂斯的坐姿終於稍微正經了一些,他問:“你叫什麼名字?”
這話自然是問的少年。
歐文和霍爾伯尼面面相覷,都摸不準教皇的心思,只好保持緘默。
良久,教堂內仍舊沒有聲響。
霍爾伯尼先沉不住氣,說道:“教皇冕下不必管他,會帶來災禍的異端罷了,不值得教皇冕下上心。”
少年漆黑的眼珠從教皇身上移開,緩慢地看向了霍爾伯尼。
柯蒂斯不耐地皺起眉:“我讓你說話了?”
霍爾伯尼瞬間噤聲。
又是長久的寂靜。
就在柯蒂斯以為少年永遠不會開口的時候,鐵籠里突然傳出嘶啞的聲音:“時……”
剛開了個頭,少年就劇烈地咳嗽起來,身子都開始顫抖,像是就要這麼背過氣去。
時,時什麼?
柯蒂斯來不及多想,幾名會看眼色的騎士連忙去叫醫師。可惜還沒跑出教堂,少年就突兀地停了下來,咳嗽聲戛然而止。
他的皮膚蒼白如紙,身形是風一吹就能跌倒的消瘦,寬大黑袍罩在他身上,像是一塊隨時能掉下來的布。
少年挪動身體,用膝蓋行走到了鐵籠前頭,細瘦的手指緊緊抓着鐵柱,眼睛死死盯着教皇,嘴角忽然扯出一抹笑,輕聲說道:
“……親愛的教皇冕下,教廷,都是一群豬狗不如的畜生。”
歐文瞬間瞪大了眼睛,怒喝道:“閉嘴!敢對教皇冕下不敬!”
霍爾伯尼也是出了一身冷汗,怎麼會有人……有人膽子大到對教皇冕下出言不遜,也不怕屍首分離。
對了,這是個異端,總歸是要死的……
歐文氣急敗壞,大聲訓斥:“我看你是不想活了!我現在就把你綁去十字架上,讓光明神的聖火好好凈化你污濁的靈魂!”
他還待再罵,卻見教皇冕下朝他伸出了手掌,這是不要出聲的意思。
縱使歐文有千言萬語等不及出口,此刻也只能把它們堵在嗓子眼裏,紅着眼睛死死地瞥向少年。
少年卻不理他,只是目不轉睛地盯着教皇,像是十分期待那人的反應。
會大怒着下令殺死他嗎?像對異端一樣綁在十字架上被火焰吞噬,還是更過分地把他剝了皮、放干血、像對待吸血鬼一樣折磨致死?
少年舔了舔牙尖,胸膛湧起一股興奮的暗火,你會怎麼做呢?尊貴的教皇冕下。
柯蒂斯手指摸着下頜,兀自出了會神,忽然吩咐道:“把他帶出來,安排到我的府邸去。”
霍爾伯尼大驚,下意識阻攔:“不行!這是異端!按照教廷法條,是要被送上十字架處以火刑的!”
這話說完,霍爾伯尼就意識到自己完了。
果然,教皇冕下冷冷地睨着他,不帶一絲感情地說道:“只要我想,這發條就能從法典上消失,你說呢?霍爾伯尼大主教。”
霍爾伯尼不敢再造次,顫抖着俯身行禮:“您……您說的是。”
教皇冕下站起身來,矜貴地理了理出現一點褶皺的衣袖,微微低垂着眉眼說道:“自行去領罰。”
霍爾伯尼深深地彎下腰:“……謹遵教皇冕下要旨。”