第2章 亂花迷眼，盛世太平（中）
夏晴吼聲剛落，后廚陡然竄出一個精瘦黑呦的身影。
只見少年身長六尺、膚色古銅，濃眉上揚、眼神清澈，鵝蛋臉上嵌着高挺鼻樑，束頭髮髻上簡單插着一根小木箸，手中拿着抹布和木盆，正呲着一口小白牙，沖夏晴嘿嘿憨笑。
瞧見劉懿一副詼諧憨態，夏晴忍俊不禁，快步上前，衝著他的屁股輕拍了一下，“你小子笑個屁，快乾活！幹活時小心點兒，物件兒要是打碎了，看老子不把你腿打折！”
“好嘞，夏老大，瞧好吧，我這雙腿留得住！”
劉懿雙手齊動、輕車熟路，不經意地回答着夏晴的玩笑話。
年過四十的夏晴寵溺的看了劉懿一眼，將手縮進粗布袍內，從后廚端出半隻芍藥醬拌雞、兩隻烤魚，配上兩張胡餅和三碟醬菜，搖晃着大腦袋，向正在客座休息的東方爺孫徑直走去。
來到東方爺孫面前，夏晴臉上堆滿了笑容。
“哎呦！東方老爺子，您和這伶俐丫頭，今日真是叫我等一飽耳福啊！特別是這東方姑娘的笙，那可真是聲聲入耳、沁人心脾。將來稍加練習，肯定是堪比幻樂府五大樂官的大才呀！今日冒昧打斷，萬望老爺子見諒。來來來，吃菜，吃菜！”夏晴打開了話匣子，滔滔不絕的說道。
夏晴畢竟是個生意人，一切以利益至上。方才東方春生誦書過半，台下之人雖仍興緻勃勃，但已醉態橫生，無心聽書，倒不如把後半段留下，翌日再狠狠賺上一波，到時，多給東方爺孫些報酬，也不枉人家大老遠跑來一趟。
東方春生聽到夏掌柜對孫女的盛讚，原本對夏掌柜無故打斷的一絲埋怨，也煙消雲散，縱聲朗笑道，“無妨，無妨！我們爺孫遊歷至此，理應客隨主便，夏掌柜不嫌我爺孫卑鄙，為我爺孫討個生計，感謝還來不及，何來不快一說？我這孫女也是趕鴨子上架，哪裏擔得起夏掌柜如此稱讚！”
浮沉宦海、縱橫江湖的東方春生，諳熟人情往事，面對誇讚，他自然而然表現出名學大家的儒雅和根植在國人骨子裏的謙遜。
其實，東方春生與夏晴並不是萍水相逢，他和夏晴的交情，也絕不是眾人表面所見到的如此簡單，不過，這都是后話了。
反倒是那東方羽，童性使然，聽到爺爺的一番話后，櫻桃嘴噘了一噘，似乎有些不快，也不知是對夏晴驟然打斷爺爺誦書的不滿，還是對爺爺的謙辭感到不悅，小丫頭一頓飯的光景，始終沒給夏晴好臉色。
飯後，雙方客套寒暄了幾句，夏晴藉機告退，為爺孫二人在酒樓內安置了住處，便隨劉懿共同打理起這亂攤子。
約莫一個時辰，皓蟾登樹，星上梢頭。
夏晴與劉懿兩人胸掛污漬、衣衫浸透，經過一番你來我往，終於將那滿樓狼狽打點妥當。此刻，兩人正坐在三樓樓梯口，藉著連枝燈光，吃着富餘的飯菜，一通狼吞虎咽。
“小劉懿呀，你八歲來我這裏謀差事，到今天足有三年零四個月了！年紀不大，但也算這店裏的老人兒啦！”夏晴說道嘴裏塞滿了菜，含糊不清。
“那是當然，咱也算是入行多年！夏老大你那些糊弄酒客的小伎倆，我都背的滾瓜爛熟！將來要是有錢了，咱在曲州首府太昊城開個望南樓，生意肯定要比你紅火的多！”劉懿也在大口的吃着飯菜，含糊的對夏晴說道。
夏晴邊說邊伸出右手狠狠的給了劉懿一個板栗，如長輩般教訓道，“我呸，君子不立志何以立身？你就這麼大點志向？你那酒鬼老爹從六歲就把你按在書台讀書，就是為了讓你長大之後干這八門行當？我與你那酒鬼老爹交集匪淺，堪稱莫逆，叫你每逢大集來做些差事，也算幫襯老友，但絕不是叫你加冠後行這庖廚之事，你要多多學古通今，將來不說做那朝中公卿，好歹也弄個州牧或將軍噹噹。聽到沒？”
劉懿揉着腦袋，委屈抱怨道，“這太平盛世，一沒天災，二沒兵災的。哪來那麼多天上的餡餅？舉孝廉年年被世家大戶把持，不依附世族門閥，貧民想出頭、日月想換天，哪那麼容易！”
夏晴連忙咽下口中飯菜，捂住劉懿的嘴，做了一個噤聲的手勢，“噓，孩子，這話你和老子說說就得了，可別用這言語到處撒歡兒，咱凌源的天是啥樣的你又不是不知，弄不好，你小命都容易沒了！”
這夏晴與劉懿父親情同手足，平日裏十分幫襯他們父子，劉懿遂視夏晴如生父一般尊重，雖然他並不贊同夏晴對高門權貴卑躬屈膝的態度，但最終還是沒有反駁，只是微哼一聲，便低頭不語，兩人只顧張口吃飯，沉默許久！
“今晚還住在這？”夏晴又敞開了話匣子。
劉懿有些懊惱夏晴的明知故問，嘟嘴不耐地道，“是啊，除了大年三十兒，每逢初一十五，不都在夏老大你這兒么！”
“每月初一，你這酒鬼老爹就真變成了鬼，來去也不見個蹤影，不知是一人獨自買醉，還是月下私會情娘，丟下你這麼個小傢伙孤苦無依的，他也真放心！罷了罷了，早點歇息吧！明天還有的忙呢！”
說罷，夏晴起身抻了個懶腰，兀自緩緩走進賬房。
劉懿收拾完殘羹剩飯，想到如今狼吃肉狗吃屎的世道，心中莫名生出一絲惱意，旋即陡生三分無奈，索性一人走進三樓丁字客座，佇倚在窗檯，胳膊撐着下巴，遠遠的看着月亮神遊太虛。
月亮上會不會有和娘一樣漂亮的仙女呀？
為什麼爹只說娘漂亮，卻從來不和我說娘親的往事呢？
嗯....夏老大叫我謀功立勛，其實他說的是不對的。
爹叫我讀了那麼多書，我深知官場如戰場，混跡廟堂與江湖，什麼時候被弄死都不自知，還不如市井小民朝出夕眠來的痛快！
劉懿定睛瞧着當空明月，喃喃自語：做那夏蟬有何不好，冬天那麼冷，何必一定要語冰呢！
想着想着，一陣細碎腳步把劉懿從幻夢扯回，定睛一看，來人一雙虎頭鞋、一襲花布衣，赫然是那東方羽，此刻，她正瞪着一雙美妙不可方物的瑞鳳眼上下打量自己。
劉懿懵懂少年，兩眼對視見，臉頰微紅、意興闌珊。平日裏除了被爹關在家中讀書，就是同李二牛、王三寶、皇甫錄等一票鄰家小友上竄下跳，即便來這望北樓，也只是在那后廚呼來喝去，第一次有同齡異性如此瞧他，劉懿心頭別有一番滋味兒。
嗯......，該怎麼說呢！這是欲罷不能的感覺？不對，或許是情竇初開。
一陣搓手撓頭后，劉懿哈哈一笑，學着夏晴模樣，向東方羽拱手抱拳，有模有樣地說道，“東方姑娘，在下劉懿，久聞大名，今日一見姑娘風采，果然不同凡響！”
東方羽‘虎頭虎腦’，雙手背後，一搖一晃向劉懿踱步而來，“兄台果然好眼光，看你如此慧眼，將來必是那人中龍鳳，苟富貴勿相忘，兄台來日飛黃騰達，可不要忘了我呀！”
兩人分立窗檯兩側，你一言我一語，互相吹捧，倒有些小大人的模樣。
劉懿聊至興起，故作豪爽的說道，“姑娘所言甚是，這要是有酒在手，在下定與姑娘豪飲一番......”
“呀！巧了，你看看這是啥？”
東方羽從背後的手中拿出半壺江米酒，看樣子是從后廚偷偷順出來的。
“這...這這這，東方兄，我...沒喝過酒！”
從未飲過酒的劉懿頓感尷尬，或許覺得顏面掃地，他黑呦的臉瞬間漲得通紅，恨不能找個地縫鑽進去。
“哎呀呀，來嘛來嘛，江湖兒女，哪能不喝酒呢！來來來，一回生二回熟啦。來，整！”東方羽跪坐在兔毛軟榻上，老道的將陶碗倒滿，小手招呼着劉懿。
劉懿見這東方羽如此‘江湖豪氣’，也不再扭捏，不就是喝酒嘛！又不是做什麼傷天害理之事！
於是，他鼓足勇氣，大聲道，“來，咱哥倆一醉方休！”
兩個孩童，學着年少老成，在月下小口對飲。
“我說劉懿，你真是第一次喝酒呀？我第一次喝的時候，辣的我直流眼淚。”
“那是，第一次還能騙人？倒是你，才多大就喝酒？小酒蒙子！”劉懿一飲而盡，有一些嗆到了喉嚨，卻也為了面子，強忍着咽下，擦了擦嘴角。
“我都十歲了！還有還有，爺爺說讀萬卷書不如行萬里路，我自小便隨爺爺走南闖北、遊歷江湖，沒有劍和酒的江湖，該多無趣啊！你看人間豪俠義士，動不動的就千杯不醉，多暢快！”東方羽雙頰紅撲撲的，一臉嚮往。
“行萬里路可能會把腳底磨破，千杯不醉也可能是酒里摻了水。倒不如窩在小小的酒樓，一日三餐，四季不愁。”劉懿嘿嘿笑道。
東方羽鳳眼一挑，白了劉懿一眼，“你真是塊木頭，一瞧就沒出過華興郡，你去過嗔州和薄州嗎？一個高寒日近，一個冬雪壓山，在那裏生活，沒有酒來驅寒是不行的！”
堪堪兩碗下肚，兩人歪在榻板上，看着月亮，戊時甫至，白天熱熱鬧鬧的大集早已沒了蹤影，街上人稀馬少，剩下的也只是孤蓬伴殘燈的可憐人。
劉懿臉透着紅，醉意朦朧，有些昏昏欲睡，“我去過最遠的地方，便是每年隨父親看望鄧延叔叔。東方姑娘，你，貴庚？”
“死劉懿，還貴庚？書讀的太雜了還是沒讀過？本女俠才十歲，不是剛剛和你說過嘛。”活蹦亂跳的東方羽沖劉懿張牙舞爪的說道。
“好！好！杯酒見真情，以後我們可就是兄弟了，他日我攢夠了錢，開成瞭望南樓，天天找你來誦書，到時候......”
話未盡，劉懿鼾聲起。
東方羽又白了劉懿一眼，“爺爺說，酒後的話最當不得真，哼。”
於是，東方羽背過劉懿，安然入夢。
半壺酒喝到最後，還剩半壺。
......
夜半，身材清瘦的夏晴總算清完了一天的賬目。
他行至小窗，一雙本就不大的眼睛眯成了一條縫，微瞟了一眼窗外，摸了摸腰間的白玉五銖，輕嘆一聲，自顧自說道，“大哥啊大哥，想當年咱哥倆也是叱吒風雲的風流人物，如今一個做了酒樓掌柜，一個做了教書先生，可嘆世事滄桑啊。罷了罷了，好漢不提當年勇。我可沒那麼大忠君報國的念頭，餘生守着這望北樓就夠了，都已年過不惑，你還折騰個啥勁呢？你在凌源的這個家，不回便不回吧，反正那也不是你的家，哎。睡嘍，睡嘍！”
九月初一，倚樓觀明月，闔家賞秋酬。