第一章 新科狀元趙銘

天禧二年，東京汴梁，皇城司

「哎，小顧，小顧。」

皇城司指揮使顧千帆神色匆匆的走進皇城司衙門，剛一進門便被皇城司使雷敬隔着屏風叫住。

只聽雷敬滿臉微笑的讚賞道：「你這個活閻羅果然名不虛傳啊，竟然把嫌犯給活活嚇暈了。」

顧千帆卻是不苟言笑，只是禮貌性的拱了拱手：「司公謬讚，愧不敢當。」

「你又何必過謙，」雷敬心中雖然對顧千帆的態度有些不滿，卻依舊一臉微笑：「他的同黨既然已經供出了那麼多線索，以你的本事，想必一定能將此案查個水落石出吧。」

「下官正準備啟程，親赴江南。」

顧千帆說完，正欲離開，卻又被雷敬叫住：「哎，小顧。」

「果然是某家最信得過的人，」雷敬揮手將顧千帆叫到身邊，又贊了一句，隨後畫風一轉：「聖人乃天下之母，多年輔佐官家，賢德無雙，朝中清流一黨卻一直視他如眼中釘。」

顧千帆聞言也是神色一緊，瞬間明悟雷敬話中的意思，沉聲道：「那這幅畫我是帶回京來，還是就地銷毀？」

「當然是帶回京來了，」雷敬拍了拍顧千帆的肩膀，囑咐道：「但務必要保密，畢竟事涉宮中私隱，知道的人越少越好，所有涉事官員，也絕對不能讓他們多嘴，總之，你儘管去查，咱們皇城司只聽官家號令，縱遣司查天下不當之事，不隸台察，不受三衙轄制，遇上那不長眼的，儘管放出你活閻羅的手段便是，這會若是能立下大功，我保你前途無量。」

顧千帆也知道事情的嚴重性，立即應道：「我收拾一下，即刻啟程。」

雷敬又道：「另外，新科狀元趙銘已授官皇城司，與你品階相當，任指揮使，此次江南之行，官家親自下令讓他與你一同前去。」

「趙銘？」顧千帆聞言，平靜的臉上終於出現一絲變化，皺了皺眉：「那個接連高中文武狀元的趙銘？」

「沒錯。」雷敬點了點頭。

「此人文武全才，前途無量，正該授應是館閣之類清要之職，官家怎麼會讓他來我們皇城司？」顧千帆不解的道。

「聽說是他陛見官家的時候自己要求的，具體原因我也不知道，」雷敬搖了搖頭，語氣有些凝重：「但官家和聖人都對此人極為看重，此前官家和聖人有意將高家娘子賜婚於他，卻被其公然拒絕，官家和聖人不僅沒有怪罪，反倒是在皇城司內專門新設一錦衣衛，由其統領，權力尤在探事司之上，不可小覷。」

雷敬說完，又小聲囑咐道：「此次前去江南，你正好探探此人的虛實，但畢竟是官家和聖人看重的人，切忌不可輕易得罪於他。」

顧千帆沉思片刻，應道：「屬下明白。」

說完便不再理會雷敬，徑直轉身離去。

堂堂皇城司使竟然被手下如此無視，雷敬臉色一凝，心中不免升起一圖怒火，但眼下正是皇后讖言案的關鍵時刻，只能強行壓下心中的火氣，只是毒蛇一樣的目光卻一直盯着顧千帆離去的背影，久久無語……

翌日，從汴梁到錢塘的官船上，身穿黑色皇城司指揮使服飾的顧千帆坐在船艙窗邊，望着窗外岸邊逐漸褪去的風景，幾碟小菜，一壺美酒，自斟自酌。

一名二十歲左右的白衣男子走到顧千帆對面坐下，自來熟的道：「顧指揮一個人自斟自酌，未免有些無趣，不若讓在下陪顧指揮小酌幾杯。」

相對於顧千帆長相俊朗，白衣男子同樣劍眉星目，剛毅的臉龐稜角分明，英俊而不失陽剛，手中一柄摺扇輕搖，唇角常掛一絲痞笑，又添了幾分風流不羈。

白衣男子姓趙，單名一個銘字，不久前先是在春闈進士恩科中一舉中第，