第18章 會武林（2）

丐幫是武林第一大幫派，位子排在擂台旁邊，距離主桌不遠。鄭恆舟穿了破爛衣衫，混在丐幫弟子之中，看着台上師父坐在輪椅上的身影，想起從前在點蒼山中過往種種，忍不住眼角含淚。他胡亂吃的點東西，但覺食不下咽。多喝了幾杯酒，卻又想起客婉清來。范世豪和曾長老都坐在前面，同桌的丐幫弟子無一相熟。他放下碗筷酒杯，抬頭望着星月，愣愣出神。

酒過三巡，菜過五味，宋百城再度上台。這時台下群豪都已喝開，不少人大聲喧嘩，亂鬨哄地。宋百城運起內勁，聲音清清楚楚地傳了出去，蓋過所有人聲，群豪當即安靜下來。「各位朋友，吃飽喝足，該談正事。有請少林方丈妙空大師。」

妙空大師離開主桌，步上前來，張口說道：「阿彌陀佛。各位施主請了。老衲少林寺妙空。今日承蒙諸位掌門看得起，推舉老衲上來代表發言，老衲內心深感惶恐。」

人群中有人叫道：「方丈大師不必客套！這武林大會不由你來主持，還能交給誰呢？」群豪紛紛發出一片認同的聲浪。

妙空微笑說道：「多謝各位抬舉。武林數十年不曾開過武林大會，今日一開，各門各派的施主紛紛踴躍與會。除了是看在咱們幾個老骨頭的面子上外，主要還是因為武林即將面臨一場重大浩劫，在座各位都知道必須團結一致，方能度過難關。」

群雄鼓譟：「方丈大師是指東廠吧？」

「東廠番子，禍國殃民！」

「還有錦衣衛也不是好東西！」

「那些朝廷鷹犬，老子每天都要殺上一、兩隻才過癮！」

「他媽的！上個月東廠派人把老子小時候念書的書院給拆了！老子跟他們沒完！」

「不是吧？你唸過書沒有啊？」

「拆光全國書院，以後百姓要上哪兒念書？」

「你不知道？當今皇上就沒念過書啊！他管你去哪念書？」

「魏忠賢那老兔子，整天找人插屁股！」

有個人聲若洪鐘，義正嚴辭，蓋過所有人的鼓譟。「東林書院都給燒了，東林黨的根基已毀，此後朝中再也沒有正義之聲。」

妙空大師比向出聲之人，說道：「這位施主說到重點了。朝中有學問、有氣節的大官多數都是東林黨人。如今魏忠賢全面剷除東林黨，由其所屬之閹黨把持朝政，此後朝庭黑暗，那是不必說的了。武林同道急公好義，每每看見東廠殘殺百姓官員，忍不住出手相救。魏忠賢早就將咱們視為眼中釘。遼東黑龍門輔佐后金，侵我大明江山，近期在武林中興風作浪，丐幫龍幫主逝世，據說也和他們脫不了關係。東廠勢大，黑龍門更以後金為後盾，武林同道若不齊心合力對付他們，早晚讓人各個擊破。」

台下鳳陽府金刀門門主舉手說道：「上個月咱們鳳陽府的鐵沙派讓東廠安上藏匿東林亂黨的罪名，落個滿門抄斬的下場。鐵沙派自鐵掌門以下八十九人，一個都沒逃出來。」

接着又有幾個人起來報告武林同道慘遭東廠殘殺之事。儘管都是一些名不見經傳的小門派，根本沒資格前赴英雄大會，然則單單今年頭三個月，就有一十八派慘遭滅門。顯見東廠已經開始逐步對付武林人士。

妙空大師說道：「阿彌陀佛，東廠殺孽深重，實在罪過。過去幾年，少林寺曾與幾個門派互通聲息，同氣連枝，除了自保以外，尚且注意朝廷時事，伺機救助東林黨臣。如今魏忠賢大舉行動，光靠咱們幾個門派實在使不上力，是以想要藉由今日武林大會，聯合全天下的武林同道之力，建立更加完善的連絡管道。一派有事，四方來援，如此才能有效防範魏忠賢利用朝廷兵力剷除武林門派。」

群豪紛紛說道：「方丈言之有理，正當如此！」

原先保黨同盟是由七大門派私下協議組成。丐幫雖有加盟，主要卻是居中聯絡，並無參與議事。儘管同盟成員武藝高強，畢竟人數稀少。

遇上東廠全面出擊，他們根本應接不暇，十人之中救不出三人。

各派掌門有鑒於此，決定召開武林大會，連絡其他門派及武林幫會共襄盛舉。

東廠欺人太甚，各幫各派無不恨之入骨，是以妙空方丈一提此事，眾人同仇敵愾，毫無異議，當下請各派掌門幫主上台來一同商議加盟事宜。如此商議了大半個時辰，台下弟子吃吃喝喝，有些身上戴着骰子的當場賭起錢來，一場大會，端得是熱鬧非凡。

各派商議已定，掌門幫主紛紛回座。

這回換上華山掌門天衡子上台：「今日召開武林大會，尚有另一件大事。武林之中人人痛恨東廠，卻又對他們無可奈何；自魏忠賢任東廠提督開始，每年前去刺殺他的人不計其數，沒幾個能活着回來。究其原因，還是在於東廠之中教授幾門獨門絕技，番子個個武藝精湛之故。霸雨刀、裂心掌，每一門功夫練到深處都能獨擋一面。尤其是那培元神功，實乃天下陰寒功夫之最。魏忠賢號稱武功天下第一，可謂實至名歸。單是這台上七大門派的掌門，就有三人曾經敗在他的手上。」

天衡子停頓片刻，任由台下群豪猜測是哪三位掌門敗給魏忠賢過。片刻過後，他又說道：「各派宿老有鑒於此，聯合閉關，終於在日前開創出一門或許足以與培元神功相抗衡的功夫。」

群豪當即嘩然，紛紛叫道：「那真是太好啦！」

「快點拿出來給大家練練！」

「大伙兒不怕他培元鳥功，一起去踢他媽的！」

「給我練！我要練！」

「我也要，我也要啦！」

天衡子揚起雙手，使眾人安靜下來，說道：「在下知道各位朋友痛恨魏忠賢，恨不得食其肉，飲其血，聽說有這門功夫，自然人人想練。然而此功困難艱澀，極重天份，若非學武奇才，絕難領會。即使領會，也要練上個一、二十年，方有所成。」

有人叫道：「練個一、二十年，到時候魏忠賢還活着沒有都說不準啊！」

天衡子搖頭道：「要練絕世武功，絕非一蹴可幾。想那魏忠賢也是練了多少年才有今日成就？練功沒有速成的法門，想要速成，便會入了魔道。為了天下蒼生着想，各派宿老創此神功，原先就不存着自密的想法。今日藉着武林大會，正好挑選出三名天賦異稟的少年英雄，傳授此功，將來用以對付東廠，為黎民百姓請命，造天下蒼生之福！」

「三個人哪夠？最好挑選三十個！」

「三十個？你當練武奇才那麼多嗎？」

「那要怎麼挑選呢？」

「你這不是廢話？人家擂台是擺好看的？」

「原來如此，我還道是宋莊主想趁天下英雄齊聚之時，來場比武招親呢！」

天衡子道：「要考校練武天賦，自然以比武為主。然則天下英雄在此聚會，多待一刻便多一分危險，咱們可不能比太久。還請各家掌門挑選骨骼精奇、資質優異、四十歲以下的門徒上台比試。只分勝負，不拼生死。每派以兩人為限，多了比不完。若是自知派中並無能人，就請不要上台了。」

各派各自商議，挑選人選。不少人磨拳擦掌，躍躍欲試，人人都想練練絕世武功。

儘管天衡子話中涵義就是請大家沒有本事不要上台丟人現眼，但是各門各派誰也不肯放棄取得神功的機會。不少幫派為了誰該上場就已經吵了起來。

范世豪來到丐幫飯桌，點了一名五袋弟子，又把鄭恆舟叫道身前。「鄭少俠，天下少年英雄，舍你其誰？你可願意代表丐幫出戰？」

鄭恆舟搖頭：「晚輩只是來暗中幫忙的。若是沒出亂子，晚輩還是不要露面的好。」范世豪笑道：「是了。要學絕世武功，丐幫也有啊。」說完又點了另外一名五袋弟子。這兩名丐幫弟子都是丐幫年輕一輩的硬手，內外功造詣不凡，不過與鄭恆舟相比還差了一大截。

各派挑選完畢后，寫了姓名年齡，交給華山弟子彙整。宋百城將年齡相近的各派弟子分成三個簽筒，分在三座擂台上抽籤比試。這次比武，旨在考校各人天賦，若是年齡差距過大，功力自然分了強弱，湊在一起比試可看不出天賦誰高誰低。比武采晉級制，贏了一場便可下去休息，不會有車輪戰的問題。

群豪趁着酒興，說比就比。三組人馬在三個擂台上拳打腳踢，打得好不熱鬧。淘汰幾輪之後，上台鬧場之人都給趕得差不多了，這才顯示出個人真實功夫。鄭恆舟拉張椅子坐到范世豪身後，一面凝神觀戰，一面與范世豪品評各派武功。又打了幾場，各幫弟子開始開賭盤打賭最後誰會勝出，鄭恆舟與范世豪也各自提出看法。

范世豪道：「少林功夫講究內外兼具，根基紮實。練功頭幾年的進境甚慢，練到十年以上，便可與其他門派弟子一較長短。練到二十年後，一般派外人士多半就不是對手了。二十五歲到三十五歲這一組，我看多半是少林寺的本初和尚能夠勝出。」