第243章 開學
傍晚六點整。
聽見街道上傳來集合的哨聲，亞倫頓時從客廳的沙發上蹦了起來，第三十三次整理自己身上的袍子，拎起自己和二姐的行李箱，對樓上喊道：「瑪蓮，我們應該出發了！你收拾好了嗎？」
「馬上來！」
瑪蓮妮亞隨口應着，用力抱了抱哭得跟淚人似的小菈妮，將手搭在伊蓮娜和庫菈菈的肩膀上，不厭其煩地叮囑道：「我不在家的時候，你們要好好照顧自己。一定要記得按時吃飯，按時睡覺。盯着點兒小傢伙們，不要讓拉卡德和布萊澤吃太多雪糕。我在你們每個人的枕頭裏都藏了點錢，平時吃東西、買衣服什麼的都不要剩着，該買就買，該換就換……」
伊蓮娜和庫菈菈淚眼朦朧，哽咽着點頭答應下來，上前和自己的大姐緊緊擁抱。
一旁的科斯莫斯疑惑地揚起了眉毛，對自己的兄弟們打出一長串手語。
「是的，科斯，我也想不明白。」戈夫說，「明明大姐頭每個周末都能回來，她們仨幹嘛要搞得跟永別一樣？」
布萊澤完全沒搞清楚狀況，他像條小狗似的繞着嚎啕大哭的菈妮不停轉圈，嘴裏唱着：「轉圈圈，圈圈轉，菈妮的眼淚不會斷。轉圈圈，圈圈轉，混沌都是群大傻蛋！」
「哎呀，安啦。」
拉卡德滿不在乎地抓了抓屁股，懶洋洋地說：「女孩子嘛，愛哭鼻子是很正常的事情，誰讓她們這麼柔弱呢。」
聽到這話，格曼眉頭一皺，當即拽住站在拉卡德身邊的尤諾和勞倫斯，一同退至科斯莫斯和戈夫的身後。
果不其然，在下一秒鐘，格曼就看到瑪蓮妮亞湊到伊蓮娜耳邊，聽見她說：「等下別忘了揍拉卡德一頓，最好把這個小胖子趕到街上去跑幾圈……希望這不會耽誤你晚上的體能訓練。」..
伊蓮娜滿面義正言辭：「無所謂，我會出手！」
庫菈菈握緊了小拳頭：「我、我也會幫忙，給拉卡德加油打氣的。」
拉卡德目瞪口呆，慘嚎一聲：「大姐頭，不要這樣啊！」
但是瑪蓮妮亞沒有理他，只是轉頭對科斯莫斯他們說道：「我不在家的時候你們都要乖乖聽話，不能調皮搗蛋，知道沒有？」
「知道啦——」
在得到眾人拖着長腔的肯定答覆之後，瑪蓮妮亞這才最後揉了一把菈妮的頭髮，轉身快步往樓下走去。
這些年齡還沒到上學年齡的小傢伙們立刻衝到窗戶邊上，眼看着自己的大姐頭和二哥一起走出了家門，匯進街道上那由黑袍組成的人流之中。
今天晚上，霍格莫德的街道，禁止行車。
街道兩旁擠滿了前來送行的家長和親屬，他們眼中溢出眼淚，不停地搖晃着手中的香爐，將熏香的味道飄散出去，在心中向那久立於機械教堂之中的神像低語，為自己那即將成為戰士的子女進行祈禱。
瑪蓮妮亞從亞倫手中拿過自己的箱子，兩人如同水滴混進河流般自然地走進了前進的隊伍之中。
所有新生都身穿改進了的修身黑袍，左手提箱，右手自然擺動，身姿昂首挺胸，步伐整齊劃一。當他們那底部鑲嵌了鋼板的靴子在踩踏地面時，所有人都能感受到大地的震顫，彷彿就連自然之力，都要在這樣的隊伍面前退讓。
亞倫目不轉睛地盯着前面那人的後腦勺，他知道現在肯定有很多人都將目光聚焦在自己這個歐姆的弟弟身上，所以他要將一切都做到最好，只有這樣才能保證兄長的風評不會被自己損害。
而瑪蓮妮亞則比渾身緊繃的亞倫稍微放鬆得多，她將自己的「目光」投射向遠方城堡的尖塔，嘴角微微勾起一絲笑容。
給我等着吧，歐姆，我很快就會成長到可以保護你的程度……給我親身感受何為「彌賽亞的鋒刃」吧！
隨着霍格沃茨的距離越來越近，那座連接城堡與城鎮的大橋已經近在咫尺。
街道旁的也不再是家屬，而是身披紅袍，手執斧槍的機仆。
他們燃燒着鮮紅火焰的眼眶從每一名新生臉上掃過，手中的斧槍向前斜舉交叉，宛如甬道的穹頂。
在深諳音律的福格瑞姆的帶領下，這群完全由無機物構成的生命體用他們低沉嘶啞的嗓音高唱讚歌：
深陷心神苦痛處，萬機之神解我困！
於彼殤途謬理間，電流迴路存我知！
肆行兇獸利爪下，百鍊精鋼護我身！
血肉凡軀欲誘時，矽晶凈我復升華！
毀滅大能蹂躪處，機械英靈作我盾！
血肉苦弱朽籠中，萬機之神予我釋！
Ossh！Ossh！
Ossh！Ossh！
在這浩大讚歌之中，亞倫看到聖翼機仆們從天空中扇動着潔白羽翼降落而下，手中持着神聖的焚香，淡淡的煙氣繚繞於眾人周身，獻上祝福。
就在這時，不知從誰開始，天鷹禮讚響徹在隊伍之間。
每個人都在奮力踏地，以腳步聲為鼓點，以讚歌為節奏，用盡全身力氣大吼：
我本凡人！
凡人皆懦！
今乃衛士！
唯死是弱！
肩負，人類尊嚴之重！
必將，碾碎凡夫懦弱！
鋼鐵般的連禱震碎了一些新生心中的惶恐，所有人都在吶喊中闊步前進，雙眸中彷彿有火焰在熊熊燃燒。
是的，從今天起，他們將不再是一名凡人。
他們將手持火把和利劍，屠戮一切卑劣異形；他們將身披盔甲與榮耀，抵禦一切混沌侵襲；他們將心存職責同犧牲，銘記一切驕傲榮光！
在大橋上，等待於此的海格身穿「木星」型動力甲，手中提着的巨大鉕素燃燈，宛如一枚被困居於樊籠之中的恆星般，不斷放射出熾熱的光芒。
「所有人！」他洪鐘般的聲音在每一名新生的頭頂上回蕩，「跟我來！」
踏着被烈日光芒照亮的道路，眾人途經被三頭犬看守着的拱形金屬格柵門，來到有着複雜錯藤絞花的城堡大門之前。
面對這在夜色下愈發限定冷峻嚴酷的哥德式城堡，新生們或多或少地繃緊了神經，快速調整着自己的狀態。
畢竟他們都從長輩和父兄的口中，得知自己今晚將要面對無比嚴酷的分院儀式：在眾目睽睽之下，徒手殺死一頭混沌惡魔！
海格習慣性地回頭想要清點一下人數，但是很快就放棄了——今年的入學人數是往年的七八倍，他可不敢保證自己數到最後會不會忘記總共有多少人。
獵場看守舉起他包裹在陶鋼裝甲下的巨拳，在幽黑高聳的城堡大門上用力敲了兩下。
門開了，亞倫立刻認出了那名渾身包裹在深綠色動力甲中，彷彿誰都欠他百來個加隆的黑髮男人是誰。
如果沒有他調製的鼠疫魔葯，從倫敦撤離回來的人們至少有一半以上要死於那無可抵禦的鼠疫病毒。
海格微微低下頭，說：「一年級新生，斯內普教授。」