NO.3－145 尼羅河之殤
美吉多的攻防戰，在凱瑟王的新奇戰術下，即便埃及一方投入雄厚兵力抵抗死守，終究還是沒能堅持過十天。坡道修成，悍然直通城頭上，赫梯強軍順着坦途潮水湧入，就讓這座上古時代最著名的要塞從此易主。
另一方在阿瑪納，王儲阿法斯也在充分證明他的能力，僅靠不足半數的入侵兵力，年輕的王子依舊成功破防，直奔底比斯！埃及王城入目，阿法斯有生之年不曾這樣興奮過，毫無疑問，在戰爭中誰能拿下王城，誰才是最大的勝利者，這樣到了戰後利益分配，他都算有了充分籌碼，可以藉此爭取到更多！
裘德鎮守的塔尼斯戰線，到這時也已收到王師攻破美吉多的消息，於是集結最精銳的主力，開始向著阿克倫什發動總攻。他必要與王遙相呼應，使這道最後的關口成為東西兩線夾擊的‘夾心餅’！
埃及的生死存亡，被逼向了最後時刻。底比斯面臨圍城大亂，守備官比非圖調集所有兵力據守王城，全軍立下死誓，必要戰到最後一人！人在城在！但有一口氣，就絕不允許一個強盜踏進底比斯。
阿克倫什守衛戰，這無疑也是拉美西斯此生面臨過的最艱苦的戰爭。兩線死守，不計代價，所有人都沒有退路了，若阿克倫什再被攻破，萬事皆休！
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時間進入六月，當尼羅河水開始漸漸變綠，埃及人苦盼而赫梯軍擔心的變局信號，清晰到來。當河道中漂流的腐植物越來越多，裘德無以言說那種不甘心：“可惡，怎會現在就這樣濃稠了？按照往年季節情報，不是總還該有個十天半月嗎？”
傳報消息的部下說：“不行啊將軍，今年的確來得早，埃及人都在遍地歡呼，說再不出20天，大洪水就可以衝擊到三角洲了。”
少年亞倫只會比父親更不甘：“不是還有20天嗎？只要再堅持一下，或許就能突破阿克倫什與陛下匯合了，到時從陸上東進走人，也就根本不用再擔心身後洪水。”
裘德眉頭緊鎖，一言否定：“不行！永遠都不要忘了，現在擋路的是拉美西斯。這個人可沒有你想像的那麼好對付，他就和所有埃及人一樣，一值在盼着泛濫早點到來，在這種時候怎麼可能容你輕易破防呢？越是看到希望，他才越會死守到底，就算純粹用萬眾人海人牆去擋路，也必要把你困住，他們等的就是身後洪水淹過來，若在這種時候懷揣僥倖，想鋌而走險……不，這個風險太大了，極有可能讓幾萬大軍陷入死局。”
思慮利害，裘德心中嘆息卻也只能幹脆下令：“撤！讓後方搶運戰利品的隊伍抓緊時間，裝滿這批船次就先走，剩下若還有帶不走的東西統統燒掉，不能給埃及留下丁點分毫。通知阿法斯的南攻陣線，全速撤軍，務必趕在洪水衝擊下來之前撤回海岸。傳令沙迦利，所有小船開進河道接應撤退。塔尼斯作戰軍團，從此變為斷後軍團，我們最後一批撤，不能讓拉美西斯的守軍在這種時候有機可乘。”
部下紛紛領命而去，傳令各方，從此進入撤退布署。
底比斯，兇悍的入侵者大兵圍城，這座埃及最巍峨瑰麗的城池，就像一座最誘人的寶藏，吸引着所有人被徹底釋放的貪婪。所以，當阿法斯收到撤軍令，可以想見他的反應會有多麼激動和不甘：“看清楚，我們已經打到了底比斯，這是埃及的王城啊！只要再多幾天必定可以拿下，如果就這麼走了，哪裏還會有第二次機會！”
可是，與之並肩作戰的赫梯將領卻說：“這一次的機會也是我王給你的！聽令行事是軍人天職，難道你還想抗命嗎？”
尊貴的王儲立刻不愛聽了：“少給我用這種字眼！裘德不過是區區一個行省總督，憑他想給我下令還不夠資格！”
赫梯將領聞之冷笑：“區區一個行省總督？大將軍是由我王授任的埃及戰場最高統帥！你這樣說，是連我王都沒有放在眼裏嗎？沒關係，你若不想退盡隨你意，反正我們是必須要聽令行事的。倒看看等我們全都撤走了，就憑你們這一支邁錫尼孤軍，還能有什麼作為。等到被洪水圍困想退都來不及的時候，哼，但願你不要想念區區一個行省總督！我們走！”
赫梯軍團全線撤走，老臣埃蓋翁連番勸告：“殿下！我知道殿下心有不甘，但現在千萬不能任性啊！若在這個時候破壞同盟成孤軍，當心我們所有人都再也回不了家。”
“哼，赫梯人！早晚有一天，會要你們全都反過來必須聽我的！”
阿法斯從牙縫中擠出誓言，遙望巍峨王城底比斯，縱有再多不甘也只得退去：“回撤！搶空阿瑪納，帶不走的全燒！”
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阿克倫什戰線，兩大勁敵的激戰爭奪已持續半個月，埃及軍的死人屍體都已經可以堆積成高山屍牆，而赫梯一方的消耗也着實不小。從埃勃拉開戰一路潮水南推，太順利的完勝，讓赫梯軍的陣亡人數總共也沒有超過四千，而現在，僅僅一個阿克倫什居然就放倒了接近三千人。凱瑟王無以言說那種切齒，對他來說，要除掉拉美西斯，這無疑也是最後的機會了，無奈竟是久戰不下成消耗。他知道，這是埃及人死守家門的最後一道關口，分明是押上了一切，徹底豁出去拼了命了。
眼看時間進入六月下旬，半月未能突破拉美西斯的堅固防線，凱瑟王已經對佔領埃及不再抱持熱情，畢竟，那本就不是在預期之內的目標，若能撈到固然是好，撈不到也不用遺憾。現在繼續猛攻阿克倫什，目的已經發生改變：不再為搶奪土地，而是要為裘德提供掩護。由主力陣營牽制埃及守軍，為三角洲平原上的聯軍撤退，製造最有利的條件。
就這樣，尼羅河，埃及人的母親，在生死危難的最後關頭終於眷顧了她的子民。這一次大泛濫的到來，是比往年至少提前了半個月，未至七月已衝擊到下游三角洲。入侵聯軍在陷入汪洋沼澤之前全線撤走。底比斯解了圍城危厄，懸心落地的人們，是要發自肺腑感謝尼羅河的庇護了。致命威脅稍退，法老海倫布立刻向赫梯王派出求和使節。停戰！不管什麼條件都好談，總之不能再打了！
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拉美西斯收到入侵聯軍撤退的消息，也着實鬆了一口氣。不管怎樣，總算是解了一方之憂，那麼接下來，他就可以專心一意對付赫梯王！
死守半月的激烈對壘，也算是讓拉美西斯徹底看清：凱瑟·穆爾西利，他的確是千方百計要奪他性命啊。已經數不清是有多少次險象環生，只差一線他就要性命不保。以至於以塞提為首，部下眾將都以激烈態度，堅決不準拉美西斯再親自出戰。
“阿爸還沒有發現嗎？只要你一露面，就彷彿是比阿克倫什更重要的目標，那些赫梯戰將、各路軍馬，都寧可放棄攻城也必要先向你蜂擁！為什麼？”
塞提眼神如火：“就因為你是拉美西斯！是埃及現在最後的希望！你死了，就會徹底打散軍心，所以阿爸，你不能讓赫梯人有機會得逞啊！”
眼前現狀，拉美西斯當然早已看清，而他思慮的顯然又多一層，喃喃低語：“是啊，凱瑟·穆爾西利，憑你今日武勛，卻如此急於一心要我死，到底是在害怕什麼呢？”
想着想着，他一雙琥珀色的瞳仁已閃爍鋒利寒光：“好吧，既然如此，我還真就不能輕易的死掉了！我倒要看看，你我的未來，究竟勝敗在誰之手！”
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索命拉美西斯，多少次都僅差那麼一點點，偏偏到底還是被他成功脫逃，凱瑟王也實在難忍懊惱。他真是奇怪，這傢伙的命怎麼就這樣硬，怎麼就總也殺不了他？
“這頭狡猾的狼，居然不肯再親自出戰了。哼，他什麼時候竟變得如此惜命？”
不久之後，船隊一批批運送的撤退軍相繼抵達距離最近的迦南地－推羅港，直至最後一批裘德抵達，隨即整軍集結趕赴阿克倫什與王匯合。而到這時，法老的求和使團也到了。面對那種嚇到戰兢、迫切尋求停戰的態度，凱瑟王露出滿意笑容。至此，可以說他的預期戰果已經全部圓滿實現，搶空了埃及，攻陷卡赫美士，徹底吞併敘利亞、收降迦南地，從埃勃拉到鹽海南端的這條最重要的走廊，都從此完全落入了他的掌心。今後便是將威脅堵在了埃及人的家門口，佔據充分絕對的主動權。
（註：今天的敘利亞、黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦一線，這條位於地中海東岸、連接亞非、南北狹長的地帶，從古到今都是最重要的兵家必爭通道，所以才會到現在都依然是混亂不堪、紛爭不斷。）
眼下凱瑟王圍繞阿克倫什的猛攻，一大目的就是要保證裘德一方的順利撤退，如今既然已經撤回來了，自然沒必要繼續損耗兵力。而且，看看身後，從埃勃拉一路攻佔下來的大片疆土，也的確是需要休整安頓、穩固後方。故而赫梯之王痛快點頭，行，暫時休戰！但只是暫時而已，至於能否真的停息戰事，那就全要看條件怎麼談了。若不能滿足一切要求，撤軍休想！
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終於和王師本營匯合，對孤軍深入的海上一行，那真是一種回家的感覺，可以讓人長長鬆一口氣。裘德在詳盡述職復命之後，都要發自肺腑的笑侃一句：“陛下，我現在算是知道了，最高統帥、自由決斷，可真是一點都不好玩，累心吶。我現在最想乾的，就是閉上眼睛大睡三天，誰也別叫我起來。”
凱瑟王聞言哈哈笑：“這才擔了多長時間，就敢抱怨了，那我還要不要活？”
裘德痛快點頭：“所以啊，這個王，必須陛下你來當。就算讓位，恐怕都沒人敢接呀。”
對於海上這一方入侵的功勞戰將，凱瑟王是特意要把亞倫叫來好好誇一誇了：“好小子，可以啊，連拉美西斯的兒子都被你痛快殺敗了，鎮守塔尼斯功不可沒。才15歲就能這麼厲害，要是再過10年還得了？”
被王摟着肩頭誇，少年亞倫超級得意美滋滋：“那傢伙算什麼呀，打起來動作又慢又破綻百出的，當然不是我的對手了。”
對這個兒子，裘德也是藏不住的驕傲要表露無遺，感慨笑說：“還記得那時阿麗娜警告我，不要埋頭忙公事，一抬眼才發現兒子已經長得比自己還高了……好像還真就是一眨眼的功夫，看看，居然已經是比我還高了，怎麼都想不起來是怎麼過的，竟能這樣快呢？陛下知道么，這小子的眼力實在不尋常，兩三百步遠之外的目標能看得一清二楚，絕對比我還厲害。還有啊，就是在打鬥過程中的瞬間反應，他那雙眼睛，逮對手的徵兆小動作太准了，好像不管速度多快都能看得清，也真是邪門。”
凱瑟王哈哈亂笑，指着鼻子笑罵：“行，看來小時候讓你們禍害那麼多海鮮，是沒有白糟蹋。”
裘德卻說：“恐怕……更要說是王子姓氏的庇佑不一般吧。”
赫梯長王子，貝爾薩斯坦·亞倫·凱瑟·穆爾西利。一言讓王想到僅在重傷夢中匆匆見過一面的頭生長子，酸澀的滋味湧上心頭，再看亞倫，彷彿這一刻就是長子的化身。胡擼着少年腦袋，他低沉的聲音里滿是懷念：“是啊，如果那孩子還活着，也該是有這麼大了。”
裘德努力為王化解那漸漸彌散開來的傷愁：“若長王子還在，我相信一定會是最出色的王子。真碰到一起，這些臭小子哪還有一個能比得上？”
聰明少年看懂王的嘆息，也跟着插科打諢：“阿爸，你這麼說也不對，這不是比不比的問題，而是要論真假了。真亞倫碰上假亞倫，你你……讓我怎麼混吶？一說起來不都成了，亞倫王子帶着亞倫一起出戰……這個……不覺得很搞怪嗎？而且，要是萬一超級不幸再和阿媽碰到一起……那那，除非你有本事讓老媽從此別罵我，更不準掄拳頭開打，要不然張口再來一個‘亞倫你個小混球，給我站住，作死啊’，那……不是要連王子都一起罵進去？”
凱瑟王一愣，隨即哈哈大笑，指着裘德同情笑問：“有這回事么？不是說凱伊已經是她們姐妹幾個當中脾氣最好的一個了？”
裘德實話實說：“這個……只能是相對而言。”
亞倫痛快接口：“沒錯，所以我一直都超級同情烏薩德和薩蒂斯他們兩個。”
在王的面前熱鬧夠了，亞倫興沖沖就要來找他超級值得同情的大堂哥，可惜呀，烏薩德是百分之一千給不出好態度，一雙眼睛都快要噴出火來：“知道你有多幸運嗎？知道我呆在主戰區有多倒霉嗎？什麼叫主戰區，這邊的能人大將太多了，我就算想獨挑一方都根本撈不到機會。”
亞倫笑得超級無良：“早讓你來西里西亞跟我混，你不願意怪誰啊？一說就是在海邊那麼遠，真到開戰，不管和哪裏打起來都肯定輪不到海岸這邊。生怕沒機會被埋沒似的，嘿，現在知道後悔了？”
烏薩德更不忿：“我怎麼知道你們在造戰船，還還……跑到希臘人的海域去訓練，你早透點風會死啊，根本就是存心坑我！”
亞倫立刻瞪眼：“當然會死了！喂，你有沒有常識，沒登場之前這都是絕密，誰敢隨便往外亂說？別說是你了，連我阿媽都一點不知道。出海去哪，幹什麼，打死都不能說的，懂不啦。”
烏薩德被噎住了，想不出反駁之詞只能磨牙切齒：“反正就是你小子坑我，沒義氣！哼，以後再有好事，看我還能想着你？做夢！”
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當赫梯全軍都在為完勝而熱鬧歡騰時，對埃及則是無法言說的瘡痍滿目。自2月的最後一天開始，這場持續近四個月的災難，是給整個下埃及三角洲平原帶來毀滅性的打擊。這裏的糧食出產，超過全地半數，原本的豐收之年，卻被入侵者蝗蟲般的瘋狂席捲，竟是連一顆糧食都沒有再留下。豐饒的富庶之地，萬眾百姓竟是要面臨饑饉。此外，比挨餓更可怕的，是他們所帶來的觸目驚心的破壞。一座座古老城市，原本巍峨的守護神像、方尖碑，都被拉倒砸碎，變成亂石瓦礫，多少神殿廟宇經歷滅頂之劫。東西搶空了，再放火焚燒大肆破壞。那都是世世代代積累下來的埃及的象徵啊，一如凱瑟王的目的：對於像埃及這種能爆發宗教戰爭，能因信仰異見起內戰的民族，看重信仰勝於生命，對埃及人，打擊信仰就是最致命的毀滅。當危厄臨頭，親眼看到他們奉上狂熱崇拜的神祗卻沒能護佑任何人，更沒能懲罰任何一個去冒犯神祗的破壞者，那麼，神祗何在？這豈非是要將千百年來凝聚着人們的根基都徹底動搖？而即便拋開信仰動搖所帶來的無形打擊不談，看得見摸得着的現實同樣殘酷：多少城市要重建廟宇、重造神像，僅這一件事需要投入的人力、財力和時間就堪稱天數，足以讓埃及在未來十幾年甚至幾十年，都緩不過這口氣！
遊走在三角洲泛濫的汪洋沼澤，真實眼見入侵者帶來的災難之深重，多少自詡剛強的軍人都受不了了。那是一種心中淌血卻哭不出來的折磨。這裏是他們的家啊，竟然被摧殘成了這幅樣子！
孟菲斯城裏，拉美西斯曾經坐鎮過的先鋒大將軍府，竟然成了附近幾條街上，唯一沒有被摧成瓦礫殘亘的所在。整座城市化焦土，這座沒有受到半點損傷的府邸，就一下子顯得格外突兀。拉美西斯當然很清楚，裘德為什麼竟會獨獨留下這一處，只因為她……在這裏住過是么？走進昔日舊居，屋依舊、人皆非，不知怎麼就拐進了她曾經住過的房間。原本是他的房間，後來……就成了她的……
然而，真等走進去，拉美西斯的眼神才一下子變了。就在這裏，入侵者給他留下了東西。床榻後方的牆壁上，清晰雕刻一枚巨大印章。看上面的紋章圖案，赫然就是一個放大了幾十倍的國王印鑒！
把赫梯王的徽章刻在他的卧榻之側，試問世間還有什麼比這更刻毒的羞辱？！拉美西斯積聚滿腔的怒火都在這一刻被引爆，霍然拔劍衝上床頭，用盡了所有力氣劈碎整面牆。被徹底激怒的狼，琥珀色瞳仁里放射凶光，那是恨不得能將死敵咬爛撕碎的刻骨之仇！
“凱瑟·穆爾西利！這筆賬，我遲早要你加倍奉還！！”