七：力量的代價：願者上鉤
“綠色？那是古代小霧妖，據說壽命最長的能活上兩百年。魔物一般都是活得越久力量越強，這頭小霧妖恐怕不比你那狼人朋友好對付。”
“大師，不會還要加錢吧？”
吉爾斯的臉色有些難看，如果再加和狼人等值的賞金，自己一個人是真湊不出了。
“不用，誰說我要親自動手殺它了？不是正好有頭狼人要殺它嗎？”
韋爾恩吹了聲口哨，提醒道。
“大師，您的意思是……”
“我等會給你一份清單，明天你去準備好，後天我們開始行動。”
“這倒是沒問題，只是，我，我也要跟着去嗎？”
“沒錯，為了防止老巫嫗報復，你跟在我身邊更安全。”
韋爾恩拍了拍吉爾斯的肩膀，沒再多說……
——兩天後，下瓦倫村附近的密林中。
“大大大師，您要的嬰兒血，您……您該不會是要用黑魔法吧，聽說那東西，呃，非常地不人道。”
吉爾斯小心地問道，他現在用黑袍將自己裹得嚴嚴實實，生怕暴露是自己在和獵魔人一起行動。
“你在這裏不要亂動，發生什麼事都不要亂動，明白嗎？”
韋爾恩沒有回答酒館老闆的問題，只是不斷重複讓他不要亂動。在吉爾斯點頭后，獵魔人拿着手裏的小瓶子，一蹦一跳地跑到一顆大樹前，樹榦上綁着一隻活着的小羊羔。
韋爾恩將手裏的嬰兒血和一罐透明的藥劑混合在一起，塗抹在羊羔的身上，那小羊羔不知道眼前的人類在做什麼，還輕輕咬了咬他的手。
“小傢伙，你的犧牲是為了下瓦倫，更是為了整個威倫。”
“咩~咩~”
“你說得對。”
韋爾恩拍了拍羊羔的腦袋，隨後冷不丁從手腕里抽出把匕首，瞬間割開羊羔的喉嚨。
“咩！咩……”
羊羔的眼神漸漸渙散，看是不活了。
隨後獵魔人取出一個罐子，將裏面的污泥取出抹在臉上，確保那股草藥的味蓋過自己的氣味后，一頭扎進一叢低矮的灌木，只露出一對眼睛觀察外界……
風向，漸漸地變了，綁着羊羔屍體的大樹完全處於上風口，在風的幫助下，摻雜着嬰兒氣息的血腥味將會傳遍大半森林，那個習慣抱走孩子的古代小霧妖以及那頭怒火攻心的野獸，都會被這股氣味吸引過來。
不知過了多久，霧氣悄然瀰漫，快要等睡着的吉爾斯被一陣細細簌簌的腳步聲驚醒，他這輩子都忘不了這種詭異輕快的步點，是小霧妖！
這樣的驚嚇，令吉爾斯瞬間清醒，但他僅存的理智還是命令他拚命捂住嘴巴，不要破壞獵魔人大師的狩獵計劃。
一個綠色的身影在霧氣中若隱若現，所幸它並沒有發現酒館老闆，而是直直衝着大樹的方向走去。
“嘩啦嘩啦，嘎嘎。”
古代小霧妖發出古怪的叫聲，結合那探頭的動作，似乎是在確認氣味的來源是不是孩子。
“哇啦！”
突然，小霧妖像是弄清了什麼，一把將羔羊的屍體從樹榦上扯下，鋒利的爪子瞬間將樹皮撕扯下數塊，連帶着羔羊的肢體也被削下幾塊。
古代小霧妖將那塊羊肉湊到近前嗅了嗅，沒有多想，直接趴在地上大快朵頤起來。
“嗷嗚——”
一聲悠揚的狼嚎從某處山谷里傳來，滿口是血的小霧妖警覺地抬起腦袋，四處看了看，又重新低頭進食，
彷彿它真能透過籠罩四周的濃霧看見什麼一般。
“呼呼呼，呼呼呼……”
怪異的喘息聲由遠及近，不斷刺激着吉爾斯原本就緊繃的神經，身為托克的老朋友，更是第一個目睹托克轉變的人，這喘息聲他也很熟悉，正是自己的狼人朋友所發出的。
這讓吉爾斯忍不住抬頭去尋找托克的方位，這不抬頭還不要緊，一抬頭，正巧撞上了一對綠油油的眸子！
哪怕見過托克的狼人形態，但此刻的吉爾斯還是忍不住咽了口口水。
而托克只是咧嘴一笑，轉身朝着那場地中央的小霧妖手足並用狂奔而去，野獸的喘息聲混雜着酒館老闆自己的心跳聲，令吉爾斯的精神到了無比緊繃的地步，但他的心裏又有些小慶幸，目前來看，那身狼皮之下還是他的老朋友托克。
由於濃霧的遮擋，吉爾斯就算瞪大了眼睛也看不清濃霧裏發生了什麼，但光聽聲響都能想像那一狼一怪打得有多激烈，怪物的嚎叫聲和偶爾傳來的利爪摩擦的聲音，說成是兩名劍士在決鬥都不為過。
看起來獵魔人大師說得不錯，這頭古代小霧妖確實很強，哪怕是凶名遠揚的狼人在它手裏似乎也討不到好處，光從慘叫聲來分析，托克身上的傷口應該是比小霧妖要多上不少的。
正當吉爾斯拚命腦補時，一聲巨響從霧中炸響，一道淡藍色光芒瀰漫，整個中心區域的迷霧為之一震，霧氣在一瞬間被震散開。
趁着這個時機，吉爾斯伸長了脖子去看，場上有三個人（怪），獵魔人與狼人將古代小霧妖夾在中間。而此時，小霧妖的右臂恰好被狼人的爪子連根撕下，自這一刻開始，小霧妖的敗局就已註定。
濃霧重新聚合，但現在從霧中傳來的，全是狼人的怒吼與小霧妖的慘叫，這讓吉爾斯安心不少。
不到十秒的功夫，吉爾斯能明顯感到霧氣開始緩緩散去了，應該是小霧妖死亡，由它釋放的濃霧無法維持下去。
然而霧中的兩個若隱若現的身影依舊處於對峙的狀態，雖然看不清誰是誰，可兩者之間的位置不斷變動，金屬相擊的聲音不絕於耳。酒館老闆最擔心的事還是發生了：雖然獵魔人大師承諾過會儘力拯救托克，但這位大師之前的打算可是直接砍下托克的腦袋！這讓他如何放心？
霧氣終於散盡，吉爾斯伸長脖子去看兩人，此時的兩人處於某種定格的狀態，獵魔人橫過劍身，勉強抵住狼人的雙爪，而狼人的掌心則因為接觸銀劍而開始嗤嗤冒煙，但兩人都沒退讓，看樣子是勢均力敵。
“呼呼呼……你不該搶走我的獵物，你會付出代價！”
托克的狼眼泛紅，近乎癲狂地咆哮着。
“哦？你的獵物？你那可憐的復仇心沒告訴你，你的仇人是林中夫人嗎？”
韋爾恩諷刺道，實際上他撐得並不輕鬆，脖子，腦門上的青筋暴起，兩條胳膊在不斷顫抖着。即便是獵魔人突變后的體質，對上狼人的力量也是討不了好。
聽了兩人的對話，吉爾斯才注意到，在兩人對峙的不遠處，那頭失去生機的小霧妖胸口插着一柄錚亮的鋼劍。
“呼呼……閉嘴……你不懂，你什麼都不懂！”
“哈哈……我，我不懂？其實你一直都明白，對不對？你只是，不肯承認！承認你信了半輩子的東西，給你的回報，是，奪走，你的，女兒！”
獵魔人因為苦苦支撐而一字一句的話語在此刻反倒更加傷人。
“啊啊啊啊！”
被徹底激怒的托克凶性大發，狼人盛怒之下，反手握住劍身，竟是將獵魔人連人帶劍抓過頭頂，狠狠砸向一旁的樹榦。
獵魔人也是一臉慌張，銀劍脫手飛出，身體直直撞上了樹榦，身型肉眼可見地扭曲起來，然後從樹榦上緩緩滑落，頭一歪，不省人事。
見獵魔人生死未卜，吉爾斯連忙大聲喊叫，試圖喚醒托克的人性，但他還記得獵魔人對他的叮囑——不論發生什麼都不要亂動，所以也僅限於在原地喊話而已。
可被憤怒沖昏頭腦的狼人哪還管得了這些，他現在只想讓這個阻礙他復仇的人付出代價！付出，生命的代價！
狼人手腳並用，迅速撲向那生死未卜的獵魔人。
突然，韋爾恩猛地睜開眼，一枚銀色球體脫手飛出，獵魔人的臉上露出了奸計得逞的微笑。
見這熟悉的銀球朝自己飛來，狼人拋棄的理智瞬間重回高地，連忙四腳刨地止住前沖的勢頭，扭身要逃，但哪裏那麼容易？
隨着獵魔人手中燃起伊格尼法印的火焰，那名為銀之塵的炸彈再次炸響，狼人也輕車熟路地在地上打起了滾，此時此刻，恰如彼時彼刻。
“嗷……唔唔”正要故技重施召喚狼群的狼人嘴裏又被獵魔人塞了一個銀球進去，獵魔人的動作十分粗暴，位置也選得很微妙，恰恰是狼人自己吐不出來的位置。
“你大概明白咬碎是什麼下場吧？”
韋爾恩面帶微笑地說道，也不管狼人那憤恨的眼神，一腳將他翻了個面，面朝大地。
獵魔人高舉銀劍，酒館老闆瞪大了眼睛——說好的不砍頭呢！
……
“嗚嗚嗚”
小臂，小腿均被削去，嘴裏塞着一個銀球的狼人看着一旁好友吉爾斯，眼裏儘是哀求。
“呃，大師，您這樣做，托克就算解除詛咒也是個廢人了啊！”
吉爾斯抱怨道，但對於獵魔人信守承諾沒有砍頭這事，他已經很感激了。
“不要緊張，忘了你的朋友還是狼人了嗎？既然他的手能長出來一次，就還能再長出來第二次。聽好了，等天亮了他變回人時，將他的狼皮收好，放進那個鐵匠打好的銀盒子裏，托克這輩子都別想再變成狼人。至於徹底根除詛咒，先等我解決林中夫人再說。”
韋爾恩看樣子心情還不錯，正在舒展着身體，哪有半點被砸出重傷的樣子。而實際上，從被抓起到銀劍脫手都是他有意為之，為的是碰撞前能釋放昆恩法印緩衝，因此他受的傷比看上去要小得多，而獵魔人精湛的裝死技術連吉爾斯都騙過了，又何愁擺不平那已經失去理智的狼人托克呢？
吉爾斯點點頭，也不再去看自己的老友，專心看獵魔人大師接下來的操作。
“老巫嫗！你的爪牙和狗狗都被我放倒了！我知道你能聽到！快出來受死！”
韋爾恩引出林中夫人的方法也很直接，就是在她的地盤上大放厥詞。如果林中夫人這都能忍，那也只好回去再想對策了。畢竟，在韋爾恩之前，有不少獵魔人都嘗試過狩獵老巫嫗，還有個專門追殺她的女獵魔人，均是無果。如果對方鐵了心不想被自己找到，恐怕再怎麼找都是徒勞。
“大師，要不換個巧妙的方法？就像您引出小霧妖和托克那樣？”
吉爾斯弱弱地提醒道。
“沒那個必要。”
“那，那我們現在做什麼？”
韋爾恩就地跪坐，雙手擺好手印，閉上雙眼，嘴裏緩緩吐出一個字：
“等。”