第1章：兄與弟（1）
大陸歷996年，威利斯特大陸南部的海岩城中，由於臨近放逐海，又位於梅森河的入海口位置，地理條件可謂是得天獨厚。
整座城市的航海貿易發達至極，每天都有大量船隻在此靠岸、停泊、啟航，它們匯聚於同一個城市，又將去往不同的地方，總之，航海業的發達為這裏增添了許多繁華與熱鬧。
夜晚港口的碼頭，搬貨工人們依舊是幹得火熱朝天，忙碌的身影到處都是，並沒有因為時間而停歇，就現在的行情來說，工人的薪酬還是很高的。
對於絕大多數處在底層的人來說，這絕對是一份收入可觀的工作。
尤里便是如此，由於一次意外地相遇，讓他獲得了在這裏搬東西的資格，雖然從小吃不上有營養的食物，體格瘦弱，可他干起活來卻比不少人要賣力。
“可以啊！看不出來尤里你還挺有力氣的嘛！”
正在和尤里一同搬運木箱的中年男人稍感意外地說道，他沒想到看似瘦弱的尤里倒是能夠爆發出與其不符的力量，只是有些擔心，萬一用力過度把身子弄傷，那可就得不償失了，畢竟尤里的情況他還是知道的。
“沒辦法啊，威廉大叔，為了生活嘛！只要能給口飯吃，多累的活我都願意嘗試看看……等等……大叔你慢點！”
尤里繃著臉，吃力地說著，和威廉一起將木箱子搬到了貨船的甲板上，隨後便長舒一口氣，不出意外的話，這就是他們今天乾的最後一趟活了。
“是啊，都為了生活啊！”威廉抹去額頭的汗水，感慨萬分，“這是沒有辦法的事啊！不然誰願意來干這樣累死人的事。”
“反正我是很感激威廉大叔你，至少你還給了我一個能出力幹活，養活我和哥哥的機會。”
“說實話，尤里小子，我是真沒有想到你能把這活幹下去。”
“別說是你了，威廉大叔，就連我自己都沒有想到我能夠堅持下來。”尤里低頭看了眼自己兩隻手掌上的老繭，就像是和威廉那飽經風霜的相比，也是所差無幾。
“對了，你哥哥他，最近還鬧事嗎？”威廉問道。
“最近哥哥他收斂了不少，已經不怎麼打架了……”尤里回道，威廉只是淡淡地嘆了口氣。
“你小子攤上這麼個哥哥，真是挺倒霉的。”
“別這麼說，威廉大叔，畢竟在【灰鼠窩】這個混亂至極的地方，打架鬧事是家常便飯的事，更何況我哥他只是比較衝動罷了，本性不壞，何況他小時候……”
“行吧，尤里小子你啊！就知道維護你兄弟，你倆感情好，算了，我帶你到督工那裏把工錢結一下。”威廉拍了拍尤里的肩膀，拉着他往督工那裏走去。
……
【灰鼠窩】位於海岩城西部一片區域，在偌大的海岩城中屬於最為混亂的地方，據傳言百年前這裏曾經爆發過一次鼠疫，有不少人被嗜血的老鼠咬死，這裏因而得名【灰鼠窩】。
自那之後，【灰鼠窩】就成為了居民們嫌棄的地方，就連都市守衛都不怎麼管這裏，於是乎這裏理所應當的成了海岩城的殘疾者，流浪者，流氓小偷，痞子聚居點。
尤里和哥哥初來乍到海岩城時身無分文，只得先行落腳在【灰鼠窩】中，可這一住就是兩年，兩兄弟年紀小，實在是難以找到合適的工作，也沒人願意雇傭兩個居住在【灰鼠窩】的來自外地的難民。
兩年間兄弟二人相互扶持着艱難度日。
海岩城的環境衛生不算太好，
【灰鼠窩】的環境更是糟糕到難以想像，空氣中瀰漫著各種臭味混合在一起的氣味，街道的兩側還有着傾倒下來的排泄物，亦或者是被拋棄的已經腐爛發臭的屍體，幾乎沒有人會去管，讓人有一種窒息般的難受感覺。
尤里走在路上，時常會看到衣着破爛的小孩子麻木的站在原地，目光獃滯的注視着他。
命運就是如此的可悲。
走到一間相對於周圍房屋破敗程度稍微好點的屋子前，這還是他們兄弟倆從一個惡棍手裏搶來的，推開屋子的門，尤里熟練地在黑暗中摸索，隨後點燃油燈。
“你回來了啊，尤里……”迪蒙正躺在床上，聽到尤里回家先前並未做出回應。
“你原來在啊，哥哥，幹什麼不回我一聲？”尤里並沒有太多責怪的意思，“而且既然在，為什麼不點燈？”
“沒什麼，就是不想……”
“還是老樣子啊，哥哥。”尤里無奈地喃喃道。
迪蒙坐起身，看着尤里失落的模樣，想說些什麼，話到嘴邊又停了下來，到最後也只是蹦出兩個字。
“尤里……”
“怎麼了嗎？”
“你今天又去了碼頭那邊搬東西嗎？”
“不然我還能去哪裏呢？”尤里聳聳肩，“反正那裏給的錢還算挺多的，如果運氣好的話，哥哥，也許再過幾個月我們就可以離開【灰鼠窩】，到外面租間房子住了。”
相對於離開這髒亂差的環境，迪蒙更關心尤里的狀況，“累嗎？尤里。”
“是挺累的，唉，感覺我遲早有一天會累死啊，哥哥。”尤里無所謂地自嘲道，他拿出一些黑麵包分給迪蒙，“給你帶了些吃的，哥哥。”
迪蒙結果黑麵包，以前流浪的時候，像這種又硬又不好吃的粗製黑麵包對他倆而言都是一種奢望，每天能有口吃的，不至於餓死，便是最大的幸福。
現在兩人都長大了，卻還是如此落魄。
“別……太勉強自己，尤里，如果真的累的話……就歇歇吧……”迪蒙握着手中的黑麵包，遲遲不肯下口。
“我也想啊，哥哥，可，像我們這種活在貧民區的人，能有人願意施捨一份工作已經是天大的恩賜，放棄它，不就等同於放棄最後求生的稻草嗎？”
“但……哥哥我，真不希望……”
“沒辦法啊，哥哥，身處在這樣的環境中，我們所做出的每一次選擇都是身不由己的啊。”尤里將最後一片黑麵包塞入口中，慢慢咀嚼着，彷彿是在品嘗什麼絕世美味一般，實際上，這種乾巴巴的苦味真的很難吃。
“身不由己，身不由己……”迪蒙呢喃道，“沒有人想，都是生活所迫……”
“而且，再說了哥哥，碼頭那邊還有威廉大叔幫我，那麼多人都在為生活所拚命着，他們都是為了自己和家人，我也是一樣的啊，哥哥，你的腳還沒有好，需要多修養。”
兩個月前，迪蒙因為與人發生衝突，被對方七八人圍毆，導致腿部受傷骨折，搞得尤里既心疼又無奈，只能寄希望於哥哥能沒事，以後不要烙下病根。
“那個……尤里！我！”