第30章 葫蘆谷
第二天，大軍前進的方式和第一天一樣，確實更為謹慎，五萬大軍足足撒出去了兩千人在四周遊弋。
楊冉昨晚重新調整了軍隊的管理層，並派出了幾名校尉接手畢恕對中營病員的指揮。此外，為了提防可能存在的畬人部的追擊，還特意提醒卞櫟要更加小心背後。
只是這一天，南蠻人並沒有表現出什麼異樣，只是用往常的套路對他們行軍造成干擾。甚至第三天，情況還是如此。兩天晚上也沒有什麼特殊情況，就連之前出現過的猞猁也沒有再出現。若非南蠻人的阻撓一直還在，楊冉甚至都要懷疑他們是不是放棄了，但他作為一軍統帥，始終沒有，也絕不能放鬆警惕。
第四天的氣溫格外高，又起了妖風，大軍行至中午，太陽懸於頭頂正上方，酷熱難當，甚至有軍士因為休息不足加之長途跋涉而中暑，士兵們的飲用水也消耗的極快，楊冉只得下令大軍休息，並命令將領提醒士兵注意節約用水，少說話。
軍營中與玄皋關係較好的有三個人，分別叫封力、丁司、邊雙，三人皆比玄皋年長，卻沒有人在玄皋面前裝什麼架子，一方面是因為玄皋與鎮國將軍似乎有關係，是他們之中唯一一個能夠自由出入講武堂據說還能插上話的人。
另一方面則是因為玄皋的確令他們佩服。雖然他們不知道在匹郭城玄皋提出干越人可能襲營以及破瘴藥物的事情，卻是知道他發明出來的沙盤相當為諸位大將軍看重。另外就是玄皋之前搞來熱水，雖然他們怕麻煩，但沾沾戰友的便宜，白喝玄皋取來的熱水還是可以的，玄皋似乎還有着「吃不完」的大蒜，卻也正是因此，他們之中沒有一人有小病什麼的出現。
封力和丁司是行伍出身，來自同一個縣，多年立得軍功，用糧餉和賞金娶了媳婦，生了孩子，也就有了牽挂，不願意直面死亡，就在下次立功后，相約調了糧草督察這個較為「清閑」的差事。
至於邊雙，應該是個王城勛貴的後代，據他自己說在隨軍之前還在稷下學宮念書，也不知道是家中長輩命他隨軍歷練的，還是自己叛逆用了關係偷偷溜進來的。當然，他不是個孬種，否則是不可能出現在楊冉的帳下的。
邊雙是王城人，早就聽說過玄皋的大名，對其很是佩服，年紀雖長玄皋兩歲，卻自願成為玄皋的「狗腿子」，說是趁玄皋還沒有發跡，自己如今近水樓台，趕緊攀上這條大腿，日後大樹底下好乘涼，也能沾沾官運。
不過，玄皋卻是看得出來，邊雙也是個要強的人。敬佩是真，但未必真的是在巴結自己。
休息的時候，將士們吃過乾糧，同住一個營帳的人往往要開始插科打諢，說些軍伍中常見的葷段子。玄皋這時候就只能聽聽笑笑了，畢竟他可沒多少這方面知識儲備。但此時，他們用水緊張，也就只能尋個陰涼之地遮陰。邊雙也沒有向外人說玄皋與相府千金定親的事情，怕別人對玄皋產生不好的印象。
玄皋記性很好，還記得來時的路，前方應該是個山谷，因形像葫蘆，楊冉稱之為葫蘆谷。葫蘆谷長度足有近十里，來的時候覺得是個喇叭，但此時回去的時候卻發現從反方向上看，更像是個張開的口袋。
他本能的覺得可能有危險，但他相信楊冉肯定也能夠意識到此事，就沒有多想。
楊冉在士兵們休息的時候特意派人爬上山谷兩側勘探了地形，雖然他們的軍隊四周密佈着南蠻人，斥候一旦距離大軍過遠就必定會受到共計，但此時大軍感染疾病，別無他法，楊冉只能命令士兵將偵察範圍擴大至山體兩側五里之外。
但最後，士兵們最多只能到四里左右，再深入基本上進去十個人也不一定會有一個人活着回來。
卞櫟曾經嘗試過，如果他派出的人在兩千人以下，南蠻人會迅速組織力量對他們開戰。如果人數再多，南蠻人就會遠遠撤離，在叢林中軍隊的移動速度遠遠比不上這些土著，待他們撤離之後又會緊緊咬上，南蠻人目的就是拖延齊軍前進的速度，可謂是不厭其煩，擾的卞櫟憋了一肚子火卻沒處撒。中文網
山谷兩側的山體綿延起伏，總體還是逐漸上升，由於上面長滿了灌木，極易藏人和佈設陷阱、放冷箭。這次由於是自下而上，士兵們只擴散到半裡外就遇到到了南蠻人大量的陷阱和冷箭，一裡外就與南蠻人短兵相接，就算他們不顧生死，強行闖進，也只能來到三里的地方。而這山嶺的第一個山峰所在，大約是有五里之遠，這正體現了楊冉眼光的獨到，但士兵們闖不過南蠻人的包圍圈，走不到那裏去，楊冉也沒有辦法。
士兵用旗語將消息傳回，楊冉無奈，卻又不敢冒這位危險，心道「浪費時間，也好過冒這般大險」，只能下令派出一萬軍士，分別爬上山谷兩側，防止南蠻人偷襲。
左右各五千人，就算是南蠻三部加上畬人部，能夠出現在這裏的也不過四萬精壯，說是精壯，其實更多的還是獵戶、農民，年齡從十七八到四十歲的只要有些力氣的都被計算在內，干越人中還摻雜着近半的女人，萬名齊國的精銳軍士已經足夠應對了。
一個時辰之後，萬名軍士已經山谷的兩側佈置好防線，楊冉已體現命令士兵們站好隊列，此時一聲令下，十餘里長的巨龍再度開始匍匐前進。由於前方道路逐漸收縮，原本的九路大軍到時會收攏為七路，五路，雖說將領會示意士兵加快速度，還隊伍的長度還是會被拉長一半。
玄皋和楊冉的營帳應該是位於隊伍的中間部位的，在走出葫蘆口之後，前方豁然開朗了起來。玄皋沒有見到楊冉，想來是故意落在隊伍的後邊，指揮軍隊防務了。
玄皋向回望去，只見隊伍黑壓壓的綿延不絕，葫蘆口風大，玄皋不願與風對視太久，就要他轉身的時候，卻好像看到隊伍後面出現了騷亂。