第3章 命案
春末,夜,丑時。
齊國所轄荊州長沙郡安城縣。
縣城五公裡外的竹雲嶺,竹子長勢繁茂而高大,長者可達五丈有餘。
半山腰處並無常人居住,顯得十分清凈幽冷。
而毗鄰彩雲瀑百丈外一處坡勢稍緩的平地上,有一座精緻的竹制院落。
院落佔地一畝有餘,由於院落四周皆是數丈高的竹子,並不容易被發現。
加之方圓近千畝地區皆是安城富商玄家的私地,並不種田,能夠進入此地的人少之又少,知道這棟竹樓存在的人更是寥寥無幾。
整個院落包括主樓、偏樓、雞鴨圈、後院。
偏房、雞鴨圈分立主樓兩側。主樓建有三層,偏樓建有兩層,像是個大戶人家的別院。至於後院則是種了一些花花草草,瓜果蔬菜,以及一座十分怪異的竹樓。
竹院的建築風格別具匠心,似是有些異於世代,卻又令人生出一種心曠神怡的感覺。
院落雖大,但居住的人卻並不多。除了一個年輕的主人外,就只有兩個服侍主人起居的丫鬟以及兩個僕人。
今夜,平日裏黑暗寂靜的竹林卻傳來了喊殺聲。
林間人影、火把攢動,時不時更有刀劍相互磕碰的兵戈翠鳴,以及有人負傷痛苦的嘶吼聲。聲音在林間久經迴響,顯得格外清晰。
聽着喊殺聲越來越近,主樓里的兩個小丫鬟唯唯諾諾,不知所措。
年輕男子手提一把短柄手刀,兩個僕人則是手指棍棒,皆是立於主樓前,以防不測。
年輕男子似是聽到了什麼聲響,轉頭看了一眼,卻並沒有發現什麼。
隨即前邊一名齊國校尉帶着一眾士兵追逐趕到,年輕男子看到來者,表現的鎮定自若。
領頭的校尉明顯認識年輕男子,拱手說道:「抱歉,打攪皋公子休息了!」
年輕男子同樣認識來者,問道:「袁校尉,發生什麼事了?」
「趙國刺客刺殺我國官吏,不過行動失敗,我等奉命追殺。」
「趙國刺客?趙國不是與我齊國交好,怎會如此膽大妄為,不怕挑起兩國紛爭嗎?」
「這個我也不知道。」校尉無奈搖頭。中文網
「公子可有看到一名女子經過此處,那便是我們要抓的刺客頭子。」
「不曾見過,我等也是聽到喊殺聲方才驚醒,剛出來就看到你們了。」
一位副尉看了一眼袁校尉,袁校尉立馬說到:「不過公子,為了你的安全起見,我們還需對您的住處進行一番搜查。」
年輕男子知道對方也是奉令行事,只得說到:「還請袁校尉莫要破壞樓里各種物體,尤其是後院房子裏面的那些瓶瓶罐罐。」
校尉抱拳說道:「多謝公子體諒,」然後回頭對着屬下士兵說道:「聽到沒?都給我小心點,打壞東西,你們要雙倍賠償。」
聽到校尉發話,數十名士兵分散開來,開始一間房,一間房的進行搜索。而袁校尉繼續向前追擊,副尉則是留下等待搜索結果。
年輕男子回憶起方才副尉的眼神,低下頭,若有所思。
士兵們不敢大意,仔細檢查每個角落之後,卻什麼都沒有發現,只能向副尉彙報情況。
副尉了解后,向年輕男子拱手說道:「抱歉,皋公子,今晚多有叨擾。不過能否告知在下,後院的那些瓶瓶罐罐是做什麼用的?」
年輕男子笑着說道,「將軍客氣了。那些東西是先父的愛好,他喜歡墨家學問,追求格物,喜歡探索真理。」
「刺客身負重傷,絕對逃不遠,繼續追。」副尉告別年輕男子,帶着士兵繼續向前搜索。
年輕男子居住的是中間的主樓二層,而丫鬟則是居住樓下,沒有主人的命令,不得隨意進入二樓。儘管在這裏居住的僕人和丫鬟對玄家是絕對的忠誠。
男子回到房中,對着窗外說道,」下來吧,人都走遠了。」
突然男子的肩膀上出現一柄長劍,身後傳來十分冰冷的聲音:「想活命,就聽我的!」
刺客顯然是低估了年輕男子的實力,突然,年輕男子屈指一彈,弓身,劍尖上挺,回身一個飛踢踹飛女子。
女子倒地便暈厥過去。
年輕男子取出火摺子,點燃油燈,照亮房間,看到女子的容貌,一時驚為天人。
女子紅顏潤唇,五官精緻協調,一頭長發自然灑落,一襲精鍊的黑衣襯托出其不盈一握的小蠻腰和修長的雙腿。
當然,該多肉的地方自然不少。只是其肩膀和腰椎傷口處黑紅色的血跡十分刺鼻,年輕男子旋即將刺客束縛起來,並為其處理傷口。
年輕男知道刺客是懸於屋外房梁之上,以此躲過追兵搜索。不過如此傷勢能夠在房樑上堅持這麼久,可知女刺客駭人的耐力。
隨後,年輕男子撿起地上女子的佩劍,仔細端詳起來。
佩劍十分精緻玲瓏,劍柄與劍身等重,劍身同女子的身材一般修長,劍芒逼人。劍柄卻十分詭魅,繪刻有九頭蛇相柳。整體看來,好似一株帶刺的玫瑰,令人感到寒冷,不可靠近褻玩。
劍身上刻有「青白」二字,而「青白」正是傳聞中趙國刺客機構鷹隼的掌舵人之一!
「好一位蛇蠍美人!」年輕男子不由感慨到。
次日,年輕男子借故遣退院中丫鬟僕人,而女刺客也已經醒來。
刺客看着身上的束縛、更換的衣物,以及昨晚年輕男子的回身一腳,不由得憤恨起來。
年輕男子吃過早飯,帶着饅頭、稀粥、小炒前往關押刺客的房間。
女子的腰肢被鐵鏈牢牢束縛在粗壯的頂樑柱上,而自己身上包括發簪、戒指等一切物品皆被收走。
男子看到女子的狀態,顯然知道她已經嘗試着掙脫了,說到:「不要試着反抗,更不要想着殺我。」
「雖說你武功高強,劍術卓越,但畢竟身負重傷。我也不是文弱書生,自幼鍛煉,相信拿下這種狀況下的你還是輕鬆的。」
刺客仔細端詳了一番年輕男子,發現其身高將近八尺,立正看看則有一股巍巍雄風,臉部則眉目清秀,面容俊美,並四肢穩健,的確不是嬌病書生或是弱虛少爺。
刺客身負重傷,加之身受束縛,又不知男子的功夫實力、外界情況,且一旦行動失敗,後果難料,一時並不敢輕舉妄動。
「首先,第一個問題,你的性命。」
「南宛慈。」
「趙國鷹隼頭目?」
「統領之一。」
「來齊國的目的。」
「不便相告。」
「齊趙本應交好,為何行刺?不怕挑起兩國紛爭,令晉國獲利?」
「奉命行事。」
男子見女子如此嘴硬,樂了起來,一時竟不知如何繼續詢問。
女子顯然是知道自己處境的,卻反問道:「我能不能問你幾個問題?」
「你可以問,我不一定回答。」
「你是齊國官職人員?」
「不是。」
「會將我交付至官府?」
「不一定。」
「姓名?」
「玄皋。」
「我的傷是你處理的?還有衣服?」
「不是,是丫鬟。」青年男子的回答信手拈來,他從小接觸的教育,使其對撒謊毫無愧疚心理。
「不過你可以放心,用的療傷葯是最上等的品種,絕對不會留下疤瘌。」
南宛慈和玄皋又互相詢問了幾個問題,皆是沒有得到理想的答案。
二人的詢問簡單直白,雖說雙方都沒有得到過多的信息,但南宛慈卻鬆了一口氣。
玄皋知道一時是問不出什麼情報了,說到:「你可以慢慢考慮,只是你自己知道,你想要擺脫束縛、逃離齊國的難度。」
「現在,慢慢養傷吧,這麼可人的一位美人,我還是憐香惜玉的。喏,這是給你準備的飯菜。」說罷,男子將飯菜放置在地上,倒退兩步,轉身離開。
女子雖看似柔弱,心理卻強於絕大多數人,知道男子沒必要在飯菜上做手腳,並無拘束猶豫,拿起饅頭就吃了起來,動作卻是十分優雅,頗有貴族起居飲食的風範。
吃了一口男子送來的菜,發覺其味道絲毫不比王侯的飲食差。女子的眼睛不由得閃爍了起來,若有所思。