第1章. 搬入新居從被觸手襲擊開始
“二叔，你這就要走了？也不請我吃頓飯？”
牧遲站在玄關，身邊是他剛帶進屋的行李箱。面前穿着西裝革履的中年男性正在穿着皮鞋，同樣帶着一隻厚重的行李箱。
“臭小子，為了等你我已經晚了一個小時出門了，再拖下去飛機都趕不上了。”二叔笑罵道，“接下來兩年，這棟樓就交給你了，租金你自己安排，住戶名冊的軟件我發給你了，決定不了的事情微信問我就好了。”
“行行行。”牧遲側過身，看着穿戴完畢的二叔走出門，突然想起了什麼，問道：“二叔，你這棟樓不會有什麼怪東西吧？”
“怪東西？你小子又開始胡說八道了？”二叔挑了挑眉。
“但我從小每次見你，你身邊都會有些奇怪的東西啊。”牧遲掰着手指頭道，“一隻眼的貓，三條尾巴的狗，沒有腳的鳥……”
“去去去，整天想些不着調的東西，也不見找個女朋友回來。我這樓清清爽爽，住的年輕白領一點不少，你別整天蹲着，遊手好閒的，隔壁102新租進來的那個年輕女孩我看就很不錯，有空多和別人聯繫聯繫……”
二叔絮叨了一會兒后，低頭看了看錶，估摸着實在沒有時間了，這才停下對牧遲的說教，關門離去。
牧遲走到窗口，直到看到二叔拖着行李箱的身影隱沒在黑夜中，才一屁股坐到沙發上。
從今天開始，他將在這聞柳苑1棟101室生活兩年。
並且以替二叔收這整棟樓的租金為生。
雖然說這個小區過於偏的地理位置，過於老式的外形都會讓這棟樓的價值大打折扣，但也足以讓牧遲安安穩穩躺平生活。
如果要說有什麼是讓牧遲顧慮的話，那無疑問題出在“二叔”與“房子”本身上。就如他對二叔所說的那些話一樣，從小到大每一次見到二叔，他都能看到二叔身邊跟着一些奇奇怪怪的東西。
然而二叔自己，對這一切卻毫不自知，似乎這真的只是牧遲的幻覺。
不過想想二叔在這裏住了那麼多年，真要有什麼怪東西，那也早該出事了……吧？
只是這點顧慮相比起從二十來歲就能開始躺平開擺的幸福生活而言，實在算不了什麼。這也是牧遲毫不猶豫辭了他那不到一蛆的工作，千里迢迢趕來余臨市的原因。
牧遲坐在沙發上，突然心裏沒來由地一慌。他環視了一圈，房間收拾得乾乾淨淨，溫和的燈光將整個客廳都籠罩，藏不下一丁點兒黑暗。
牆壁上的老式掛鐘齒輪一下一下響着，指針正指着六點十三分，正是吃飯的時間，仔細嗅聞，隔壁飄來好聞的菜香。
他倒是不餓，便打開二叔發給他的“住戶名冊”，是一個藍底黑房子圖標的app，點進去是類似小說書架的頁面，每行三個位置，正好對應一層三戶，上面記錄著簡單的住戶信息，包括名字、年齡、工作。
他掃了一眼，居然真的和二叔說的一樣，住戶大多年齡在二十到四十歲間。翻到最下面對應一樓的一行，二叔特別提到的那個隔壁年輕女孩的信息也都有記錄。
“寧海晏，女，22歲……這才剛畢業吧？”
“砰！”
他正喃喃着，廚房方向突然響起窗戶破碎聲，似乎有什麼重物落入了廚房中。而緊接着，廚房裏的鍋碗瓢盆便哐啷啷地被什麼東西粗暴地推到了地面，一時間破碎聲碰撞聲響成一片。
“不會是野貓撞破窗戶跳進來了吧？這麼鬧騰？”
鎮定了一下，
牧遲站起身，隨手拿起靠在牆邊的掃把，小心翼翼靠向廚房。他才捏住門把手，便察覺到了不對勁——整個房門的溫度都似乎比周圍低了一圈，多握上片刻，居然手掌心都被凍得發疼。
這絕對不是什麼“乾淨”的東西！
“草草草，我就知道二叔和怪東西脫不了干係！”牧遲心裏大罵。
他連忙撒手，心裏希冀着這次的怪東西也和二叔身邊那些玩意兒一樣不會傷人。但他才剛剛鬆手，廚房木門上突然響起如電鑽打洞一般的聲音，緊接着身前門板中間猛地碎裂一塊，一團黑漆漆的觸手狀物自破碎的洞裏衝出，緊緊纏住了他的腰！
這團觸手在裹上他的腰的一刻便開始迅猛地收緊，牧遲感覺自己並不健壯的身板快要被折斷了，他用力向著客廳邁步，但那股力量遠勝於他，反而將他扯得後背都緊貼到門上。
“要死要死，這是什麼鬼東西啊！！”
牧遲被勒得喘不過氣，他感覺到那觸手已經不安穩於他的腰部，一段開始向上攀爬，另一段則開始向下延伸，再這樣下去自己整個人怕是都要被包在裏面！
難道就沒什麼脫身之法嗎？
二叔呢？救一下啊！
二叔當然不可能現在回來，就算回來，都無法注意到這些東西存在的二叔，顯然也沒有將其擊潰的方法。牧遲大口呼吸着，手裏的掃把柄不斷敲着這觸手，回應的只有邦邦的聲響，卻根本無法造成丁點的傷害。
靠他自己沒可能脫身，除非有人協助——
對，鄰居，他是有鄰居的！
牧遲的耳朵此時敏銳地捕捉到了隔壁房門打開的聲音，圾拉的拖鞋聲隨即響起在樓道中。沒有猶豫，他立刻叫着二叔專門提過的那位鄰居的名字，大喊了起來：
“寧海晏！寧海晏！”
話音才剛出口，門口的拖鞋聲便已經停了下來，隨後101室的鐵門被人重重叩響：
“砰砰砰！砰砰砰！”
鐵門被敲得咚咚直響，牧遲看着玄關口的大門，恍惚間覺得那上面似乎多出了幾個掌印。
但這對他來說已經是救命稻草，他緊咬牙關，用盡全身力量向前迅猛奔去，那觸手纏繞的力量在這一刻似乎蕩然無存，他迅速地握住了大門的把手，用力將其推開！
“吱嘎！”
鐵門推開，牧遲一聲“救命”還未出口，便戛然而止。
門外站着的，是一個頂着灰色亂髮、繫着紅圍巾的女孩，她穿着寬大的衛衣，露出白生生的腿，光腳踩着拖鞋，一手拎着外賣的垃圾袋，另一手則不斷敲着手機。
“你就是新房東？”
她甚至沒抬眼看牧遲一眼，也沒等牧遲回復，自顧自說道：
“是要收租金吧？我掃你？”
牧遲還沒來得及說話，少女已經抬起手機在他的屏幕上一掃，“滴”的一聲響，交易完成的提示音隨即響起在牧遲的耳邊。
“租戶102，寧海宴，灰犬，已交租。”
“已習得：緩字訣。”
“啊？”牧遲愣了一下，沒聽明白手機響起的提示音。
而做完這一切的少女已經抬起頭，露出精緻的小臉。她深棕色的眸子盯着牧遲的臉，眼中儘是費解：
“新房東，還有什麼事么？還是說……你也想吃香香雞？”
她提了提手中的垃圾袋。牧遲終於反應過來了，他匆忙叫道：“不是，不是收租，是救命，救命！我被廚房裏的觸手怪襲擊了，它要把我拖進廚房裏去——”
“哦？”少女露出費解的神情，“道理我都懂，可……它的妖力不是不如你嗎？”
她伸手指了指牧遲的腰間，牧遲順着她的手指低下頭，那團黑色的觸手還纏在他的腰上，但此時中間似乎要崩碎一樣——與其說是它要將牧遲扯進廚房，倒不如說是它在努力不被牧遲拉斷。
“欸？等等，我怎麼走到門口的？我不是被勒在廚房門口嗎？”
牧遲此時終於意識到事情的不對勁之處，隨着他意識到這一點，那份之前熟悉的拉力一瞬間回到了他的腰上，甚至沒給他抓住門框的機會，這股巨力已經狂暴地將他拖回了屋中！
“救！救！救！”
他狂喊着，他的鄰居對此卻似乎無動於衷，甚至小臉上露出了笑容，像是在看一場喜劇。
“淦！還得靠自己！”
牧遲瞬間明白，他依然只能指望自己的力量才能脫困。但好在現在的他不再是毫無頭緒，他確實擁有能與其抗衡的力量——
“力量，我剛剛拉動觸手的力量在哪！”
他沉下心去尋找着那藏在身體中的力量，哪怕身軀已經失去平衡、手機脫手飛出，傾斜的重心令他向後仰倒，那溫和的燈光變得刺目而耀眼——
隱約間，牧遲看到那燈光里，似乎有一道緩慢前進的犬影，突然化為一道疾光，從那光暈中一閃而過。
他鬼使神差地抬起手中的掃把，雙手合握，形若持劍，緩緩下落。
“緩字訣。”
他輕聲默念間，掃柄化為一道疾光，自觸手的中段，一閃而過。
沒有碰撞之聲，也沒有揮舞的風聲，在寂靜之中，那黑色的觸手如斷裂的皮筋一樣彈射開去，抽搐地扭動着。
而牧遲跌跌撞撞坐倒在地。
手中，還握着那根九十度彎曲了的掃把柄。