第 4 章
或許冤家路窄是顛撲不破的真理，宋妍去上工也能倒霉碰到王宏連。
她最近的任務是放牛——這是隊裏安排給力氣小的社員或者半大孩子們的活兒。
根據牛的情況不同，一天四到八工分不等。宋妍一天七個工分，一般婦女同志掙的工分差不多也是這個數。雖然有要求文化底子的會計一類的崗位，卻還輪不到宋妍這樣年紀輕資歷淺的未婚女孩。
不是宋妍不想做點什麼，而是大環境限制，不得不入鄉隨俗。
宋妍下巴抵在膝蓋上，撥弄着手邊的小野花。
王宏連遠遠看到她，徑直走了過去。他絲毫不知自己已經在三個姑娘面前暴露得徹徹底底。
他找了個話題關切道：“宋妍同志，春麗同志掉進河裏的事情你聽說了？真是受罪。你們都是在河邊洗衣服吧，以後可千萬小心，萬一出了什麼事，不一定恰好碰到這種我路過救人的情況。”
牛好像該換地方吃草了？宋妍牽着牛走動起來，背對着王宏連說：“謝謝王同志救了春麗。做好事不留名，王同志的雷鋒精神真讓我佩服。王同志的精神和大才應當用在建設鄉村上，像現在這種用上工時間關心社員的小事實在不必做。”
偷空故意過來留名的王宏連有點尷尬，宋妍已經牽着牛離開這片坡地。
宋妍意識到一個問題。她之前認為只要單方面疏遠王宏連，事情就算完。但是小說里最終的冤大頭就是“宋妍”，誰知道會不會存在什麼劇情的力量。
晚飯時間，宋家人正在閑聊。
“小妹，我的衣服在樹杈上掛破了，能不能幫我補一下，你二嫂她針線活不行。”宋良眼巴巴看着宋妍。
話音剛落，宋良被張花在桌底下狠狠擰了一下，疼得他嗷嗷叫：“幹嘛呢幹嘛呢！”
宋妍笑道：“行啊，二哥要補好一點還是隨便補補。”
宋良擺擺手：“隨便補上就行，你那手活兒太細了，要認真補我還不敢接呢。”
宋妍有一手出神入化的針線活。
先前宋良結婚的時候放炮仗，把她親手做的一件難得的新衣服炸了個洞，宋良很是內疚，一件新衣服得攢好久的布票，就這麼破了。
等宋妍用衣服同一塊布的布頭把洞補完，全家人挨個看原本破了洞的袖子，竟然沒人找得到補丁在哪。這手藝把一家老小都震住了。
“小妹，過幾天你不是要去見娃娃親對象嗎，穿那件補好的新衣服去唄，那件好看。”宋虎說完還不忘徵求娘和媳婦的認同，“娘，愛蓮，你們說是不是。”
李桂紅道：“就穿那件，精神點，別讓人看扁了。”
宋妍嘟嘴道：“我就要穿一件帶補丁的大花襖去，這樣人家還願意結咱們這門娃娃親才是真心呢。”
李桂紅把幾雙筷子攏到一處，在桌面上敲一下並齊，沖宋妍點點頭：“你穿吧，九月天穿大花襖，到時候縣管會把你當孬子抓起來我們可不去接你。”
宋妍沖李桂紅的背影做了個鬼臉，追上去說：“娘，我洗碗。”
李桂紅心裏很熨帖。她知道隊裏有些人既重男輕女，又看不上宋妍前些年因為上學掙不到什麼工分。但是家裏人都知道，她並不因為長輩和哥哥的寵愛而嬌懶。
遠在懷省邊區某駐地，宋虎口中的娃娃親對象鄒彥手裏捏着父母寄來的挂號信。
“鄒哥，等等，除了信還有東西呢。”
鄒彥將挂號信塞進軍裝的口袋裏，挺立在窗口等辦事員給他拿東西。
辦事員笑着將一個小包裹送到鄒彥面前：“和信不是一波到的，不知道是不是同一個寄件人。”
鄒彥接過小包裹：“知道了，謝謝。”
辦事員見鄒彥邁着長腿大步地離開，在裏頭小聲聊天。
“首都來的挂號信？”
“可不是，稀罕得很。”
“鄒哥應該是首都人吧，人家可不是咱們這樣的泥腿子，軍官學校畢業的正式大學生呢。”
“那肯定啊，不然起步也不能那麼高。學歷高，腦子好，人又拼，鄒哥升得快我心服口服。”辦事員豎起大拇指。
鄒彥回到宿舍先打開了信封。
信件是鄒彥的母親所寫，字裏行間卻有些隱隱約約的生疏與禮貌，與尋常人家父母兒子之間的交流大為不同。
“兒子近來可好？拼搏之餘也應當好好照顧自己……不必憂心首都，我與你父親都應付得來。也代我向小田問好。
“此次來信，的確有一要事告訴你。劉家三番兩次同你父親打聽你的消息，似乎有結親的意思。不過我與你父親早年曾經為你訂過一門娃娃親，萬不能違背此約。……你父親已經去信，約定你與宋妍於某月某日在溫省橋明縣城國營飯店見一面。”
因為特殊時期，信中用語頗為婉轉和間接。
鄒彥明白父母的意思。劉家想借婚事和鄒家綁在一起，鄒致遠夫妻倆並不想被拖下水。為絕後患，希望鄒彥直接在懷省結婚。
二人聯繫了十幾年前訂下娃娃親的宋家，希望小輩能見一面聯繫感情，如果能就此促成婚事再好不過。信中還特地要求鄒彥“拿出最大的誠意”。
鄒彥把信件放到桌上，拆開小包裹，裏面是一件破夾襖。鄒彥一寸一寸捏過夾襖，摸到異物后停住，徒手撕開了夾襖。
夾襖隔層里縫着一疊全國通用的票據。
信中說如果婚事有幸成了，可以用這些票據準備彩禮。
鄒彥將票據和信件一樣一樣收好。
鄒致遠和方立華是革命夫妻，小兒子鄒彥出生時二人還在為祖國的事業奮鬥，根本無暇照顧孩子，只能將鄒儀和鄒彥姐弟倆送到老家，鄒彥幾乎是姐姐帶大的。
鄒致遠夫妻倆將孩子接回身邊時，姐弟倆都已經長大，多年的分離讓雙方有着很難消解的距離感。姐弟倆都十分優秀，父母既驕傲又愧疚。
鄒儀和鄒彥都走了參軍的路子。不幸的是鄒儀已經犧牲，她四歲的兒子許田現在跟着鄒彥住在部隊宿舍。鄒致遠夫婦那裏的局勢還不明朗，並不適合把小孩送過去，只能由鄒彥一個單身軍官照顧許田。
在鄒彥讀信的時候，許田一個人蹲在角落裏發獃，不說話，也不動。
鄒彥起身，在許田面前蹲下，喊了一聲“小田”。
片刻后，許田抬頭，露出一個甜甜的笑容：“小舅舅。”
“過幾天我要出遠門，到時候你跟花奶奶去她家住兩三天好不好？”鄒彥摸摸許田有點微微發黃的細軟頭髮。
“小舅舅過三天回來嗎？”許田小手緊緊捏着衣角，重重點頭用清脆的童音說，“我會乖乖聽花奶奶的話等小舅舅回來的。”