第二百二十四章 罷工
勝吉十九年十月初十，早晨六點，天空濛蒙亮之時，昌國城外工廠區，各工廠廠房門口便開始聚集工人，各廠區的護衛隊得到了命令，只要工人不進廠房鬧事，他們便無需過問。
到了辰時七點，工廠區已聚集了三千多工人，在其中三名工人劉基、塗從文、徐浩賢的帶領下，穿過城門向欽差大臣所居住的迎賓館走去。沿路早有得知消息的工人家屬及未決定參加罷工的工人夾道觀察動靜，還有一些工人年紀尚幼的子女掙脫阻攔，衝到罷工的隊伍中，嘻嘻哈哈地跟着***隊伍往前走；而猶豫不決的工人見到人多勢眾，便也一咬牙***隊伍中。隊伍越來越龐大，最後竟然超過了五千人。
負責沈氏集團安全保衛工作的李老黑，此時看到如此多的工人，心裏也一陣發毛，趕緊命令手下去通知沈方、王壽光，如今的情勢，從岱山、衢山徵調士兵已經趕不上，只能依靠手下這三百親衛隊和二百士兵。
沈方和王可兒兩人此時已站到了***隊伍必經的一個鐘樓之上，饒有興味地觀看着。
王可兒擔憂道，「二公子，你就不擔心出什麼亂子。」
「能出什麼亂子，都是想討個好生活的老百姓。只是他們這麼罷工沒有什麼氣勢啊，應該喊些口號才好。」
「你還不嫌亂啊！」
「好了，我們去迎賓館吧。」說完，便領着王可兒在鐘樓護衛驚詫的目光中下了鐘樓。
等沈方、王可兒兩人來到迎賓館，驚魂未定的章衡、尤啟甲便象見到了救星，而秦林雖然經歷過戰場，但如此龐大的百姓集結起來的景象還是第一次見到，護衛欽差使團的禁軍不過兩百人，如果真遇到暴民叛亂，這兩百禁軍能起多大作用還真不好說。
「二公子，這是何意？！」章衡拉着沈方的手急切地問道，此時連賢侄也顧不上稱呼了。
「這些坊工突然罷工，我們也猝不及防，不過沈家待這些工人一向不薄，想來這些工人不會讓我沈家為難。而且迎賓館一直有沈家護衛隊保護，他們可是都配有火槍，萬一出現暴民攻擊天使的情況，只要一開槍，這些人便一鬨而散。」
「不可！」章衡急道，他的差使是兩浙路宣慰使，目前一切進展順利，若是出了人命，但這宣慰的差使便辦砸了。「萬萬不可鬧出人命！」
「我是說萬一。」沈方笑道，「任何事都是有可能的。而且昨晚，我們抓住了十一名女干細，其中八名便與此次罷工有關，過會兒便會當著這些工人的面，將這些女干細正法，這些工人見了血，便會冷靜幾分。」
章衡張大了嘴，盡然說不上話來。他想質問沈方為何明知有罷工，卻不事先阻攔；他還想提醒沈方，國家自有法度，豈可當眾動用私刑。但此刻他卻一句話都不敢說，若沒有了沈方的處置，他們這四百多人今日便無法應付這麼多工人。
這時迎賓館外面傳來了喧嘩聲。
「我們要見欽差大人！」
「朝廷對我沈氏不公！」
「二浦官坊的走狗們滾回去！」
一個校尉慌慌張張地跑了進來，「啟稟欽差大人，外面聚集了幾千民眾，要求見你。」
「還用你說？」章衡瞪了校尉一眼，在這迎賓館內，外面的聲音聽得很真切。章衡看了沈方一眼，見沈方若無其事的樣子，「二公子，你看現在如何收場？」
「我陪你去見一下。」沈方說完就往迎賓館外走，章衡咬了咬牙只好跟着出來。
迎賓館前有不小的空地，但也無法容納很多罷工人群，絕大多數工人跟隨前面的人，踮起腳尖來往前察看。
罷工人群面對的第一道防線便是沈氏集團的親衛隊員，親衛隊員職責所限，不得不將裝好彈丸的火槍槍口衝著斜上方向。既使槍口沒有正對，罷工人群也本能地和親衛隊員保持着一丈遠的距離。
沈方帶着章衡等人從迎賓館走出后，所有的親衛隊員都鬆了一口氣。而罷工隊伍前排的工人看到沈方領頭出來，竟有些不知所措，罷工人群的喧嘩聲也漸漸停歇下來。
沈方跳上一把太師椅，看了一眼罷工隊伍的盡頭便把目光注意到罷工前排的幾個領頭之人身上，「你們誰是主事之人，請上前一步說話。」
劉基、塗從文、徐浩賢三人互視一眼，硬着頭皮站了出來，三人向沈方深揖一禮齊聲道，「見過二公子。」
「三位尊姓大名，來自哪家工坊？」
「在下劉基，乃是昌國玻璃廠工人。」
「在下塗從文，乃是昌國工藝品廠工人。」
「在下徐浩賢，乃是昌國航運的海員。」三人依次回稟道。
「我沈家待爾等不薄，爾等因何罷工、鬧事？」
「二公子明見！」劉基豁了出去，大聲言道，「我等蒙沈老爺、二公子庇護，才剛剛過上好日子，這玻璃、眼鏡、水銀鏡、自行車製造工藝乃是沈氏產業立足的根本，如果被別人得到，我們賺的錢便會大幅減少。我們剛從沈家貸了款，成為小股東，只怕不僅會賺不到錢，而且以後的月錢連利息都不夠還。所以，我們懇請朝廷給我們這些工人留一條活路。」
劉基說完便長跪在地，塗從文、徐浩賢兩人以及後面的工人，烏壓壓跪了一大片。
「章學士，你看？」
章衡心知這是沈方給他下的套子，但在此時卻也不敢翻臉，好在此時除了火槍之外，其它該辦的差使已經辦完，只要離開昌國，這些工人的舉動便眼不見、心不煩。「二公子，我等乃是奉皇命而來，百姓的呼聲，我回去之後，一定如實向皇帝陛下稟報，還望二公子好生安撫這些工人。」
劉基一聽便急了，他壯着膽子道，「二公子，此次來學習配方工藝的工匠必須留在昌國一段時間，不然配方工藝便流失出去，我昌國沈氏便再無立身之地。」
沈方衝著劉基擺了擺手，「劉兄弟，章學士上銜天命，眾工匠遠道為客，我們昌國以和為本，豈能怠慢。雖然配方工藝獻給了朝廷，但是皇帝陛下恩准昌國沈氏繼續生產所有的產品，並鼓勵我等研發新的產品和工藝，眾位工人兄弟的投資雖然會受一點影響，但絕對不會讓眾位兄弟虧本。在此，我代表沈氏承諾，如果眾位兄弟賺不到錢，那些貸款的利息，沈氏分文不取。」
劉基與塗從文、徐浩賢兩人交互了一下意見，便抬起頭來朗聲道，「我們相信二公子，只是傳言朝廷要再次罰沒沈氏產業，我等氣不過，才仗義直言。如今二公子既然說皇帝陛下並無此意，我等自然是相信的。」
「朝廷絕無罰沒沈氏產業之意，此乃謠言！」章衡此時才知道工人罷工的目的，便大聲回道。