第3章 約翰
傑西蒙看着鏡子裏的自己，不禁猜測起自己的年齡？
八歲？九歲？差不多就這個年紀。
他已踏遍了整個黑木鎮。說是這麼說這鎮子其實本就不算大，一共也就住着一百多人。雖然地方小，但吃的用的總還算是齊全。家家戶戶都互相認識，鄰里之間也少有衝突，只顯得查爾斯這個鎮長有些多餘。
但傑西蒙很清楚，事實並非如此。作為鎮長，父親的職責從來不是管理鎮民，而是協助吸血鬼每周收取鎮民的血稅。
到了晚上，一群蝙蝠會來到勞倫斯家，查爾斯會與蝙蝠一起在鎮中巡視。此時家家戶戶的窗外會擺着與人數相等的木碗，碗中則盛着剛流出的鮮血。
鎮長確認過後，蝙蝠便會將碗抬走。如果出了什麼差錯，則同樣由他與鎮民溝通。
這從來不是什麼輕鬆的活。但經過這些日子的觀察，傑西蒙發現父親和鎮民的關係倒還算是融洽。
熟悉了鎮子裏的一切，傑西蒙便很少再出門了。他對鎮外有所好奇，但離開鎮子並不是件易事。
離鎮需要鎮長的許可，要是出了問題，責任也得是鎮長來背。更何況吸血鬼的轄區之外，總有野獸和怪物四處遊盪，沒人會閑得無聊在野地里瞎跑。
回到座位上，傑西蒙拿起裁紙刀，輕輕劃破了自己的拇指。刺痛過後，一滴血從傷口中滲出。
他在心中暗數：一，二，三。
三秒過後，那滴血竟被吸回了傷口中，傷口即刻癒合，沒留下任何痕迹。
驚人的自愈能力。他不禁笑出了聲，他就知道老天不會虧待自己，怎麼可能會有人白板穿越呢？
“美狄亞。”他默念了一遍這個名字。
他曾是李維，他不知道自己穿越到這個世界的理由，但此刻他又有了探索真相的決心。
下一步是點燃火花，成為一名旅者。什麼？概率億分之一？笑死，我可是天選之子。不過也確實不能眼高手低，還是應該腳踏實地，比如測試一下這癒合能力的極限。
傑西蒙看向剛才便放在一旁的《恩典》，這是遊戲裏就存在的書。
這本書由護教軍祭司編寫，旨在指導人類藉助信仰療愈傷口，說白了就是神聖魔法的初級典籍。對人類是療愈，換個思路就可用於對抗不死生物，因而在吸血鬼轄區這無疑是一本禁書。
這還是他在宅子裏跑上跑下時無意中發現的，想不到鎮長家中竟藏着這種東西，必須得謹慎對待。
他將書藏到一個隱秘位置，打算日後再細細研讀。畢竟想實驗癒合能力，那自己就要有治癒傷口的本事。等砍了胳膊才發現長不回來，那也太尷尬了。
“傑西蒙？又在看書？”
“爸，我馬上去練劍！”
“好，我等你！”
習武是鎮長家的特權。考慮到這點，能生在鎮長的家中也算是好運。
魔法固然重要，強健的體魄也是生存的關鍵。回想起自己加入護教軍的夢想，傑西蒙站起身，快步跑向了院子。
——
乒!
刀劍鏗鏘響徹整個院子。
對打的兩人一個是頭髮漸疏的中年人，另一個則是英氣逼人的青年。
那青年還在長個兒，身高卻不比中年人矮上多少。他身材瘦削卻極為結實，足以看出伴他長大的不是奶油和玩具，而是劍和汗水。
長劍厲聲破空，年輕人率先出手。
中年人當即舉劍格擋，
他防住了劈砍，避開了直刺，看穿對手的動作后便翻轉手腕同時出劍。青年眼看不妙，當即偏轉劍身，費力地格開了這一擊。見自己連出數招都沒有佔到便宜，他轉而跳到一旁，貓兒似的繞起了圈。
“別介意，年輕人，爹打兒子實屬正常。”查爾斯笑着嘲諷，心理攻勢自然也是戰鬥的一環。
傑西蒙也不甘示弱，馬上譏諷到：“放心吧，老頭子，我這就打你的臉。”
如今的他以頗有男子氣概，在歌賽克也是該談婚論嫁的年紀了。但傑西蒙即無意結交朋友，也對鎮上的姑娘毫無興趣。他終日窩在自己的房間，讓查爾斯很是發愁。
“等你輸了之後，你爹帶你去考文斯家坐坐怎麼樣？”查爾斯調整架勢，讓劍尖始終對準移動中的傑西蒙，“他們家三個姑娘等着嫁人，指不定哪個就跟你對上眼了。”
“得了吧，誰說你就一定能贏！”
傑西蒙大跨一步，迅疾的揮出一劍。查爾斯敏銳地察覺到兒子的佯攻，將計就計假意格擋。等兒子從另一個角度揮劍而來，他只翻轉手腕以劍格相迎。按道理他本能就此結束這場比試，但想來總該是放放水，因此他沒有立刻還擊，任由兒子拉開距離調整呼吸。
但也到此為止了。突然查爾斯輕踏一步，劍刃在陽光下閃着寒光。傑西蒙本能地抬劍格擋，查爾斯卻早已看穿了這點。
他的劍在空中偏過一個詭異的角度，重重砸在了長劍劍尖的薄刃處。傑西蒙感到雙手一顫，頓時失去了對武器的控制。等不及他再次舉劍，父親已把長劍點在了他的胸口。
注視了兒子一會兒，查爾斯接着才放下劍來，語氣輕鬆地說：“還不錯，有點兒進步。”
“可惡。”傑西蒙不禁罵出了聲。
練了這麼久至今都沒有贏過自己的父親，這讓他的自尊心很是受傷。
查爾斯把手搭在兒子的肩上。“男人願賭服輸，換身禮服跟我去考文斯家吧。”
“話說我就沒說要跟你賭吧？”傑西蒙抱怨道。
“男人一向不拘小節，除了和女人有關的事。動作快點啊。”
正當父子倆走向屋裏時，一個陌生男子的聲音突然插了進來。
“除了女人，以及信仰。”
傑西蒙回頭望去，看見一個披着褐色的斗篷的男人正站在院外。他戴着寬大的兜帽，像是在躲避陽光似的。年輕人想起那吸血鬼的名字。但現在是大晴天，怎麼想也不可能是它的爪牙。
“約翰。”父親低聲念出這個名字，語氣異常冰冷。
“好久不見，弟弟。”被喚作約翰的男人走向他們，“我才知道安娜的事，願死者安息。”
剛才的歡快氣氛此刻全然消失。隨着男人走近，傑西蒙發覺那人竟比他高出一個頭來。他不安地看向自己的父親，發覺父親已握緊了劍柄。
“你來幹什麼？”查爾斯低聲問道。
“我想來看看勞倫斯家族的血脈。”說著男人摘下兜帽。他與查爾斯確實有幾分相像，但一道可怖的傷疤自他的左耳一直爬到嘴邊，吸引了傑西蒙的全部注意。
約翰把手伸向了他，年輕人嚇得動都不敢動。但就在這時，那隻手被查爾斯一把抓住。
“傑西蒙，回屋去，今天我們不去考文斯家了。”聽到父親這麼說，年輕人當即回到了屋裏。隨後查爾斯才對自己的哥哥說道：“我們在地下室聊。”