第25章 桃園往事
濟水河橫貫京城西側。
南岸碼頭，北岸良田。
桃林處於大片農田的包圍當中，攏共二十餘畝，據說是戶部一位主事的踏青、避暑所種。
現在收歸朝廷，便宜租給百姓。
李平安在書契上按了手印，問清楚位置，足足走了兩個多時辰，天黑前才見到了桃林。
深秋時節。
桃葉落了一地，似鋪了層紅毯，踩上去軟綿綿。
李平安來到桃林正中，有一座造型古樸的草蘆，門外有石桌、石墩，桌面還雕刻了棋枰。
推門進去，屋內頗為整潔，顯然時常有人打掃。
可惜沒有被褥鍋碗，或者蓋草蘆只是應景，或者是奴僕見主家遭劫，將有用的物件捲走了。退出轉碼頁面，請下載app愛讀最新章節。
李平安在附近轉了轉，發現河下游不遠處有個村莊。
正值夕陽西下，裊裊炊煙升起，又被秋風吹散，飄來若有若無的飯香、煙火氣。
成群結夥的農人扛着鋤頭，沿着田間小路走回家，也不知說起了什麼開心事，發出爽朗的笑聲。
白雲與紅葉，夕陽與村莊，農人與田園，繪成一幅秋日畫卷。
“久在樊籠里，復得返自然！”
李平安喃喃自語，原本以為是詩人的矯情，有了天牢、流民的經歷，也能感受到田園的自由寧靜。
上前幾步，笑着與農人打招呼。
“大爺，在下從宣府逃荒過來，租了五畝桃林種，晚上天冷，方不方便去村裡買些被褥？這是我的戶牌。”
這個時代的農村極為封閉，為防拐子、盜賊混入村中，村民會對外鄉人嚴加盤問。
如若說不出來歷，拿不出戶牌路引，直接打死也不犯法。
“聽口音像是北邊來的。”
為首的老農識得幾個字，查驗過戶牌和書契上的官印，對旁的漢子吩咐道。
“大山，你家有舊被褥，拿一床過來。”
大山打量李平安衣衫襤褸，不似能付得起錢的人，心不甘情不願的說道。
“二爺，那床被褥是俺爹的遺物，得留着哩！”
“瓜慫貨，你爺爺當年逃荒來村裡，和老漢俺睡一個被窩，誰還沒有個難的時候，能幫一把就幫一把。”
二爺訓斥幾聲，話音一轉說道:“等過年殺了豬，分你這廝半扇
，趕緊去拿被褥！”
李平安連忙說道:“大爺，我有錢。”
從腰帶里摸出粒碎銀子，玉米粒兒大小，約么二三錢重，足夠買床被褥。
“收起來吧。”
二爺按住李平安的手說道:“馬上天兒冷了，你得買身棉衣過冬，來年開春又要買農具，這點錢還不夠呢！”
李平安拱手躬身道:“多謝老丈，日後必有報答。”
二爺見李平安說話、禮儀，與村裏的糙漢子不同，打聽道:“你可是讀過書？”
“私塾念過幾年。”
李平安說道:“只是天資尋常，連縣試都考不過，打算過幾日去城裏幫人寫信，換口飯吃。”
“竟然是個先生！”
二爺一拍大腿，說道:“先生別去城裏了，村裏有不少孩子，您幫着教認字，俺們管您吃喝。”
李平安本想拒絕，多一事不如少一事，然而看到老農滿是希冀的目光，心軟答應道。
“我讀書不精，只能教些簡單的經義和數學。”
二爺問道:“什麼是數學？”
李平安解釋道:“大抵就是算賬。”
“算賬好，算賬好，學會了能做賬房，以後就能去城裏尋個差事！”
二爺笑容滿面，臉上褶皺都散開了，在他看來學算賬比四書五經更有用。
村裡孩子不奢求考秀才中舉人，做個賬房就不錯，再攢錢娶個媳婦，慢慢就成了城裏人。
旁的農人聽到李平安教讀書、算賬，頓時變得熱情起來，湊上前噓寒問暖，這個說送瓢盆，那個要送鍋碗。
不消片刻，李平安湊夠了生活所需。
“多謝多謝，我定會好生教導。”
這時。
大山從村裡趕回來，聽到同鄉說話，看了眼懷裏十多個補丁的被褥，略帶羞愧的說道。
“這又舊又破的，先生莫要嫌棄。”
李平安雙手接過:“這一路從宣府逃過來，能有床被褥擋寒已是不易，又怎麼會嫌棄？”
“那就好。”
大山撓了撓頭，說話聲帶有尊敬和祈求。
“俺家老大又笨又犟，請先生多費費心，若是他不聽話，儘管往死里打，打傷打殘也沒事！”
“放心，不會傷殘。”
李平安說道:“我還懂些醫術，打傷了治好，再
繼續打，定能好好學習！”
二爺驚喜道:“先生還是大夫？”
老師和醫生，一個教人一個救人，在農村很是受人尊敬。
“略懂，略懂。”
李平安少給人看病，但是醫術理論極為高明，仰仗獄中兄弟不惜性命的鼎力支持。
二爺愈發熱情，拉着李平安坐在地頭說話。
“咱沿河村比上河村第一頭，就是缺先生和大夫……”
李平安靜靜聽着二爺說話，對附近村落有了大概了解，論富庶遠超宣府百姓。
一是沿河而居，二是天子腳下。
日後需要打理桃園，李平安向眾人請教種植訣竅，並非什麼農家秘術，而是老農摸索出來的經驗。
譬如何時澆水，如何漚肥，怎麼整理枝葉等等。
聊着聊着，二爺忽然說道:“先生不該選那桃園，待明年交了租子，還是換別處去種罷。”
李平安疑惑道:“莫非這樹有病害，不長桃子？”
“是長得太好了！”
二爺嘆息道:“那桃園是老李頭一輩子心血，打理的婆娘還上心，長出來的桃子又大又甜。”
“五年前還是六年前，有個京城公子哥來河邊踏青，桃花開的正旺，看入了眼……”
後續的事不必說，李平安也能猜個七七八八。
蓋因這世上的歡喜各不相同，悲劇卻往往大同小異，畢竟沒有比絕望和死亡更悲慘的事了。
繼續聽二爺講述，果然不出所料。
那公子哥看上了桃園，威逼利誘不成，命人將老李頭的女兒擄走了。
老李頭無奈答應轉讓桃園，等來只有女兒冰冷的屍體。
當晚，老李頭夫婦在桃園自縊身亡。
即使李平安見多了慘案，情緒的閾值不斷降低，聽到老李頭這般遭遇，也忍不住罵了句。
“這狗日的世道！”
“先生罵得好！”
二爺說道:“這麼多年過去，那狗官終於遭了報應，前些日砍了腦袋，俺花銀子買了碗血，灑在了老李頭墳前。”
“二爺仗義！”
李平安豎起大拇指讚歎，隨後搖頭嘆息。
“貪官砍一百回腦袋，與老李頭有什麼關係，又不能活過來。”
二爺微微一怔，跟着嘆了聲氣。
“是啊！這有什麼用呢？”