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小學上到三年級，錢愛書差不多已是錢家坳少有的知識分子了。學校離錢家坳遠，他只能住校，每周六回家一趟。星期日從家裏拿上一罐鹹菜，炒點豆子、花生米再背上一小袋糧食去學校，這就是他一個星期的過活。

五年級，錢愛書去了離家更遠的高級小學，去得遠了回家的次數也就更少了。他的過活就靠錢老爹每個月用牛馱一大袋糧食，還有家裏錢大媽在伺候着的老母雞下的蛋換的十五塊錢支撐着。有時候雞蛋賣不出去了，錢大媽就把雞蛋捎到學校給他，讓他在食堂蒸飯時煮了吃。

總體來說，錢愛書的小學生活是幸福的，雖然吃得不是很好，但也不至於挨餓，改革開放這麼多年了，可是在這種窮鄉僻壤的地方，人們能過着剛剛吃飽的生活就已經很知足，雖然外面的世界早已經是花花綠綠。

除了每年暑假農忙“雙搶”，錢老爹和錢大媽從來不讓錢愛書下地去幹活。就算家務活，他們也從不讓他插手。從錢愛書一上學開始，錢老爹只要一看到他就沒有了二話，總是那麼一句——崽，讀書！哪怕他已經把書本倒背如流了，他也不能不聽他爸的話。

就這樣，很快錢愛書就上完了小學。考完高小升初中的全縣統一考試，錢愛書心裏已經做好了回家務農的打算。他知道自己可能以後不會再讀書了。因為這山裏頭從來沒有人上過初中，也從來沒有人考上過初中。初中要到縣城裏去上。

暑假。錢愛書早上去放牛，中午去割草，下午也是放牛。錢老爹吩咐他，暑假的任務是把家裏的大水牛養得膘肥體壯的。錢愛書向他爸保證說，就算他餓癟了肚子，大水牛的肚子也一定會吃得滾圓滾圓的。

這天下午，錢愛書牽着大水牛在山腳的小河邊晃悠悠的兜轉了大半天，可太陽就象被釘子釘死了在那一般，寸步不移。被太陽烤得難受，於是他放開牽牛繩，把牛趕到河中央去洗澡。然後他就三步並作兩步跑到河邊山坡下的玉米地里去躲太陽。

錢愛書啪啦啪啦的拉扯下一大捆玉米葉子，鋪在玉米地間的過腳處，再把兩邊的玉米葉子拉過來系在一處，就是一座天然的小茅屋了。他靜靜的平躺在小茅屋裏。順手從旁邊扯過一把草根嚼着玩，感覺不帶勁，又抓過來一把狗尾巴草，湊到眼前細細的分辨那蓬鬆松的一辮子、一團的那東西是花還是種子。錢愛書終究沒能分辨出來，“沒耍頭！”他把狗尾草扔到一邊，懶得想困會覺。他把手搭在臉上，夏熱夾着困意層層襲來，迷迷糊糊中，他聽到有“嘶挲嘶挲”的響聲隱約傳過來。他掐掐腦門，揉揉鼻子。響聲漸漸的大了點兒。可當他剛要聽得分明點了，那響聲卻突然啞巴了一般。他豎起耳朵。

半晌，那響聲又來了。錢愛書仔細地聽，辨出這響聲的方向來。他悄悄地朝那個方向爬過去。靠近了，漸漸的聽到有人說話的聲音。錢愛書豎起耳朵認真地分辨：有兩個嗓音，一個男聲一個女聲。那女聲嬌滴滴的，接着是男人的嗓音，男的叭叭的吸豆腐花似的吸嚅着什麼，話也說得不甚明白。錢愛書心裏直納悶，這倆人怎麼躲在玉米地里吃豆腐花，難不成偷來的怕被人瞧見了？他想着有幾分在理，八成就是這樣了。為了進一步證實自己的猜想，他又朝那方向爬了幾步，估摸着就快近了那地方，他停住了，豎起耳朵。他很好奇。

男的和女的好久沒再說話。只聽得到大口地喘氣的聲音。錢愛書拔開擋住視線的玉米葉子，

他看到一個大個子男人將一個女人按在身下——他的腦子裏立即浮現出小黑與小花打架的情景，只是小花更倔強，被小黑按住就算膝蓋着地也不躺下。

錢愛書覺得全身的血一下子沸了，他想站起來衝過去把那大個子男人踢翻在地——他就是這樣對待欺負小花的小黑的。可是在他即將衝出去的瞬間他突然沒膽了。他的膽量僅夠讓他撿起地上的一塊尖石，使足了勁對準了那男人的大屁股狠狠地扔過去。

“哎呦！”大個子男人叫起來，錢愛書不敢再看了，爬起來撒腿就跑，玉米杆子被他撞得東倒西歪。背後，男人破口大罵。女的也在罵，這讓錢愛書很納悶。

跑到河邊，錢愛書心想，以後不會再見到他們了，見到了也不認識，八竿子打不着的人，很快就會忘記。可是後來發生的事情證明他想錯了，有時候自己覺得八竿子挨不着邊的人，卻跟你有着直接的關係。

這是過了不知道是兩天還是三天，依然下午，錢愛書牽着牛在河邊轉悠。轉悠到汗流浹背的光景，他就又把牛往河裏面一趕，找歇涼的地方去了。

錢愛書另外去了一塊玉米地——實際上，他已經忘了兩天或是三天前發生的那件事，他不過是要找一塊絕好歇涼的玉米地，理由很客觀。他把拉扯下來的葉子細心的鋪整好，然後躺下去。

被汗液浸透的短衫粘着背，跟玉米葉子貼在一塊有股涼意透過背脊，熱氣頓時就解了一大半，然而還是抵擋不住倦意的侵蝕。倦意搞得錢愛書稀里糊塗的，但是稀里糊塗的並不說明他的聽覺和視覺失效了。這次的聲響來得暴躁，沒有隱諱。他睜眼看到不遠處玉米杆子在動，中間的杆子朝兩邊閃。而中間被分開的空間一直彎彎曲曲的向前移動，象一條蜿動的蛇。

“蜿動的蛇”在錢愛書左側兩米左右的地方停住了。這次他清清楚楚地看到了——有個男的，是錢家坳的村秘書，有個女的他不認識。那女的手裏拿着一把黑黑的鐮刀，她彎腰，揮起鐮刀，刷刷幾刀就割倒了一大片玉米騰出草席大的一塊空地。女人把玉米葉子割下來，鋪在地上，她做這些的時候，村秘書一直在旁邊笑嘻嘻地看着，沒聲沒響，接着把上衣褂子褪掉了。

“到你了。”村秘書說著，伸手要去拉女人的褂子。

“不怕紅豆她爸知道？”女人的臉微紅，雙手象徵性的擋在胸前，挑釁的問。

村秘書怔住了，老臉皮扭了扭蹲下身子，抽出一根煙來點燃。

“娘的！你不怕衛華知道？”

“他知道怎麼了，我是他姐姐又不是他婆娘，就算是他婆娘怎麼了？他那頂綠帽子都戴十幾年了，早發霉了。”

“衛華？”錢愛書聽得很真切，“我姐夫？這個女人是他姐姐？我以前沒見他戴過綠帽子啊？”對於這些，年少的他是怎麼都想不明白的。

“軟根子！”女人的臉上現出不屑，“看你平時那屌樣，卻是紙糊的。”“你說什麼呢？”村秘書惱火了，“看我日死你！”

……完事後，女人摸着村秘書的肚皮問：“你真不怕？”“怕！”村秘書覺得嗓子不舒服，直冒火，乾咳一聲，“噗”的吐出一口濃痰。

男人女人起身穿衣服的時候，錢愛書早已經離開了玉米地，因為他覺得害羞也覺得害怕，心驚肉跳的。這種事情，他只碰見坳里發春的牛們干過。在回家的路上，他心裏盤算着，“這個讓村秘書畏懼的‘紅豆他爸’是何等厲害人物？”心中不由得跟着村秘書一起畏懼，也有幾分敬佩。多少年以後，這位“紅豆他爸”竟成為錢愛書命運轉折處的關鍵人物——這是他始料不及的。

晚上，錢愛書躺在床上，腦里揮之不去的是那女人，翻來覆去，心裏躁熱難受；最後終於睡著了，卻“夢遊太虛幻境”，這是頭一次——高小畢業，錢愛書14歲。醒來后錢愛書覺得異常的遺憾，他心裏極其不願斷了這夢。