第 5 章 第5章
冬日的夜格外長，寒風凜冽，雨勢漸深，每隔一個時辰就愈發難熬。
唐蓁的衣裳從裏到外濕了個透，黏在身上，滲進骨子裏，冷的人直哆嗦。她只覺腦袋嗡嗡作響，雨滴子落在臉上滑過下頜，又順着掉進衣襟里。
她身子嬌氣，兩個時辰過去便有些受不住。
桃夭見她櫻唇泛白，抹了把眼淚，“姑娘，不行的，再這樣下去你熬不住的。奴婢去求沈承徽，打我板子就好，不能再連累你。”
唐蓁見狀，憑着最後一點兒力氣拉住她，“別去桃桃，沈承徽已經睡下，千萬別再去點炮。”
今日僥倖逃脫，沒被殿下抓着尾巴，沈承徽應當會安分些時日，這會兒再去觸她心情，才是不明智的選擇。
桃夭聞言，哭得更凶。
“別哭了，聽話，過會兒子把沈承微吵醒那才真的要挨板子。”
伸手替桃夭擦擦眼淚，她的手腳早已涼透，眼下只屏着最後一點力氣。
漸漸的，她愈發感到體力不支。渾身忽冷忽熱，直到眼前一片模糊。
昏過去前，耳邊傳來桃夭的驚呼聲，可她再也忍不住，撲通倒在了地上。
……
唐蓁轉醒時，人已躺在廂房內。桃夭雙眼紅腫，含着淚，守在床榻前，見她醒來不禁再一次哭出聲。
“姑娘可算醒了。”
唐蓁動了動身子，只覺渾身酸痛，膝蓋僵硬。
“我睡了多久了？”她撐着上身而起，靠向墊褥。
“姑娘昏了整整一天了，方才太醫來瞧了瞧，留了方子，奴婢一會兒拿去小廚房煎。”
唐蓁望着她，確認道：“沈承徽沒再難為你吧？”
桃夭搖頭，抹抹淚，“沈承徽父兄在邊關立了功，眼下心頭歡喜着，今晚跟着殿下去了聖人那邊。”
提起太子，唐蓁微愣。
腦海里浮現出那個冷情冷心男人的身影，頓時甩了甩頭。
“沈承徽怕是得得意一陣兒了，殿下今日親自來月歆宮接的她，姑娘是沒瞧見，她那嘴呀，就差咧到天上去。”
唐蓁噗嗤笑出聲，剛想接話，肚子咕咕叫了起來。
桃夭破涕為笑道，“姑娘餓了吧，奴婢熬了粥，這就去拿來。”
唐蓁摸摸肚子，不好意思地點了點頭。
雖說桃夭打小就伺候她，可這會兒仍是看紅了眼。
因着雨水沖刷，唐蓁那張臉早就被洗得乾乾淨淨。沒了脂粉的掩蓋，她膚色細膩，如同剝了殼的雞蛋，暗沉夜色下瞧着更為嬌俏動人。
且說那頭。
晌午接的邊關急報，沈家父子擊退敵軍，又乘勝追擊，誘敵軍陷於威凌峰山谷下，來了個瓮中捉鱉。
聖人大喜，當下賜宴，命宋辭攜沈承徽一同前往。
眼下宴席已散，沈承徽跟在宋辭身側，緊張地揪着衣角。
她也不曾想到，父兄竟如此得力，此番打了場勝仗，不僅抬了沈家門楣，竟還替她解了連日來的困境。
雖說殿下今日之舉多為逢場作戲，但她相信，只要時日一長，殿下定能發現她的好。
緊着步子來到宋辭身旁，沈承徽抬眸，飛快看了眼他的側顏，立馬羞紅了臉。
“妾身前兩日臨摹了幅蘭竹圖，只總找不到精髓，不知殿下可否移駕月歆宮，為妾身指點一二？”
沈承徽垂頭，入目之下便是宋辭着的那雙黑靴，視線往上是那偉岸挺拔的身姿，還有那勁瘦的腰。
無一不展現着年輕男子的精幹。
宋辭眼皮輕抬，邊走邊轉扳指，“若想學畫，召個畫師入宮便可，孤又不是夫子。”
他嗓音低沉，冷漠中含着幾分譏諷，說得沈承徽臉色一陣紅一陣白。
“宮裏那些畫師怎比得上殿下，莫不是殿下瞧着妾身愚鈍，不願教妾身？”
沈承徽放下面子，刻意軟了嗓子，嬌嬌柔柔的，湊到宋辭跟前，雙手挽上他的手臂，頗有幾分撒嬌的意思。
感覺到身體的觸碰，宋辭皺眉，堪堪停下腳步，冷眼瞥她。他目光含着警告，只消一眼便嚇得沈承徽頓時抽出手臂。
接着，他不耐的聲音終是響起，“既是知自個兒愚鈍，便歇了那些個心思，沒那天賦何必要強求。”
這話說的沈承徽一愣楞的，過了半晌才反應過來，她咬着唇，到底是紅了眼眶。
瞧着宋辭已走出幾步，她施施然想跟上，不曾想男人倏地又回頭，盯着她多看了兩眼。
沈承微委屈，當他也知自己話說的太過，剛憋出那股可憐勁兒，不料男人再度開口。
“還有，往後說話正常點兒，你那桿嗓子掐尖了不疼么。”
說罷，他頭也不回地走了。
沈承徽甚至能從他的眼神中看到嫌棄，不耐，盯着那冷傲的背影，她到底是被氣哭。
東宮。
宋辭回肅清堂凈了面，復又走進內室。李良德頗有眼力見地跟了進去，替他脫去外袍。
宋辭邊解着中衣衣襟，邊想起方才沈承徽的觸碰，還有對方身上那股濃厚的脂粉氣。
不經意蹙眉，他偏頭朝李良德吩咐：“丟了吧。”
李良德自那日被賞了十個板子，學乖了，腦袋轉得咻快。
“是。”
那件錦袍很快便被小太監帶了出去。
宋辭埋進浴池內，墨發束起，精瘦的背靠在池邊，閉着眼懶懶問道，“人怎麼樣了？”
他沒來由的一句，引得李良德一個激靈，屁股上的痛感彷彿又傳遍了全身。
“這，聽說跪了半宿就昏了過去，方才太醫瞧了說是本就體弱，眼下寒氣入體，怕是得好生休養一陣了。”
宋辭沒應聲，逕自擰乾帕子，想着那小宮婢嬌軟的嗓音和瘦弱的身板，不禁哂笑。
“還挺嬌氣。”
*
隔日，太子帶人探訪城外軍營部署，一去便是四日，終是趕在除夕夜回了宮。
這天，滿宮裏年味十足，各宮紛紛掛上新置的燈籠，貼上自家主子親手寫的對聯，迎接新的一年。
便連平日裏苛刻的沈承徽，都沒找宮女太監的茬，意將所有不痛快皆留在年尾這天。
因着大魏國泰民安，百姓富庶，聖人開明，特許宮人在除夕這夜放河燈，以寄託對宮外家人的思念，也祈求來年風調雨順。
也不知是宮裏太醫的方子好，還是唐蓁近來身體強健，這葯就是喝上三天，身上便痛快了許多。
酉時三刻，桃夭從小廚房捧出兩碗面，高興地端進廂房。
“姑娘快瞧，今日有您最愛的紅湯麵。”
唐蓁轉頭望去，莞爾一笑，“還是桃桃最懂我。”
除了兩碗熱氣騰騰的紅湯麵，桃夭還現炒了些蝦仁的澆頭，一齊澆在麵湯上。
紅湯偏甜，混合著洋蔥的香甜，蓋過了蝦仁本身的腥味，吃進嘴裏鮮嫩可口，對嗜好甜食的唐蓁來說實在美味極了。
桃夭還另替她備了醋溜薑絲。
唐蓁原先府上的嬤嬤乃蘇州人士，慣愛給她拾掇這些。
二人相對而坐，雖只是一碗面，卻也吃得尤為滿足。
說起來這是唐蓁離開丞相府過的第一個除夕，少了爹爹的陪伴，多少有些難以言喻的寂寥和擔憂。
桃夭見狀，將角落裏的花燈拾起，拿到桌上。
“姑娘做的燈可真好看。”
唐蓁思緒飄回，忍笑道，“少貧嘴，給你做的就在柜子裏，自個兒拿去。”
桃夭見她被逗笑，便也跟着笑了起來。
到了戌時，太監宮女們齊齊出動，往太液池方向而去。太液池在東宮西邊兒，繞過寶華殿走上幾步便能看到。
唐蓁與桃夭順着寶華殿門前的小道，朝不遠處星星點點的池邊走去。
就在這時，桃夭倏地“欸喲”一聲，緩緩蹲低了身子。
“怎麼了？”
唐蓁見她臉色不佳，似是腹痛。
“姑娘，奴婢得去方便下，您先替奴婢放着，奴婢隨後就到。”
還未等唐蓁回應，桃夭便將自己手中的花燈塞進了唐蓁懷裏，自個兒掉頭就跑。
“……”
唐蓁回神，低頭瞅了瞅手中的兩個荷燈，輕聲地嘆了口氣。
須臾，她轉身剛向前邁了一步，便猝不及防地撞上了一個堅硬溫熱的身體。
唐蓁輕呼一聲，抬眸看清來人，眼底閃過幾分錯愕，隨即反應很快地屈膝。
“奴婢給殿下請安，殿下萬福金安。”
宋辭身着月白色素凈錦袍，外頭披着狐皮大氅，神色淡漠，正斂着眼皮子看她。
今日除夕，他特意趕回宮，到寶華殿來為已故的母后祈福上香，不成想竟會遇到她。
他的目光從唐蓁的後腦勺，再探到她微微顫抖的膝蓋，幾不可察地皺了皺眉。
“起來吧。”
“謝殿下，奴婢告退。”
唐蓁低垂着頭，草草朝宋辭行了跪安禮，轉頭便想走。
可宋辭偏生不願如她的意。
平日裏只有他嫌棄別人的勁兒，什麼時候輪到他不受人待見了？
“慢着。”宋辭喊道，“孤什麼時候准你走了？”
唐蓁心下煩躁，卻仍是一副老老實實的做派。
“殿下有何吩咐？”
宋辭見她手中拿着兩盞花燈，下意識挑了挑眉。
“整這麼多荷燈，你這心倒是夠寬敞的。”