第 1 章 第1章

昭慶二十一年，臘月十六。

鵝雪紛飛，北風料峭。東宮紅牆黛瓦，飛檐翹角銀裝素裹，放眼望去儘是新妝。

月歆宮雪落無聲，夜色下偶有僕婦丫鬟踏雪前行。院牆上的燈籠打着旋兒，隱隱透出暗沉的光。

呼聲在耳畔嘶鳴，唐蓁抖簌轉醒，下意識攏了攏不太厚實的宮裝。

天兒冷得緊，月歆宮位於東宮北面，庭院與甬道相銜，守夜時風颳得臉生疼。唐蓁朝雙手哈氣，鼻尖都凍紅了。

“姑娘靠着奴婢再睡會兒吧，這兒有奴婢守着。”桃夭朝正殿望了一眼，方才將她攬入懷中，小聲安撫道。

唐蓁嚶了一聲，半夢半醒間軟軟出聲：

“什麼時辰了？”

“五更天了。”桃夭搓着唐蓁快凍僵的手，“今兒個不用請安，沈承徽八成不會早起的。”

唐蓁微微頷首，朝桃夭懷裏縮了縮，打了個哈欠，輕聲道：

“唔，桃桃你身上好軟。”

她復又掀眸，不經意瞧見桃夭那對生了凍瘡的耳朵，想也沒想伸手替她捂住。白霧籠罩下，二人彼此依偎、抱團取暖，打發著凄冷冬夜裏的絲絲寒意。

直到卯時三刻。

正殿內終於傳來細碎聲響，唐蓁與桃夭捧起水盆推門而入。屋內燒着地龍，暖意倏地撲面而來。

唐蓁垂首，繞過紫檀屏風，前腳剛踏進內室，轉眼一盞白瓷杯便碎在了她的腳邊。

唐蓁忍痛，未敢抬頭，下一刻便跪在了地上。

身後跟着又跪了好幾個婢女，只見妝奩前坐着的女子身着絳紫色暗花雲錦宮裝，面含薄怒，狹長的丹鳳眼微微上揚，瞧着便盛氣凌人。

“你是說，殿下昨日去毓秀宮見了那個賤人？”沈承徽語氣極為不耐，甚是逼人。

前來回稟的宮婢跪在她腳下，身子顫慄，支支吾吾不敢回話。

沈承徽猛然將朱釵扔在地上，“還不快說。”

“是，殿下昨日去毓秀宮用了晚膳，之後便沒再出來。奴婢方才瞧見，殿下是，是直接從毓秀宮去上朝的。”

“賤人。”沈承徽怒氣攻心，揮手將妝奩盒子上的擺件全部掃到了地上。

毓秀宮住着的是蔣承徽。

東宮後院人並不多，太子性子清冷，宮裏邊兒的人合著都是聖人和皇后那兒硬塞進來的，大抵都不太上心。

除了在奉國寺為太后祈福的夏良媛，便也只有沈承徽和蔣承徽，還有位份更低些的孟奉儀。

蔣承徽身子不好，成日都歇在毓秀宮，照理說來與沈承徽並無甚大過節。只不知為何，殿下對蔣承徽似乎頗為關照，時不時總會到那兒小坐片刻或留宿。故此在這略顯寂寥的東宮，只余她們三人競相邀寵。

殿內外宮女太監跪了一地，噤若寒蟬，“主子息怒。”

“滾，統統給本宮滾出去。”

*

後院西廂房。

月歆宮宮殿不大，沈承微位份並不算高，伺候的太監宮女人數不多，唐蓁與桃夭自然靠在一塊兒住。

唐蓁半倚在塌上，咬着唇：“嘶，輕點兒啊桃桃。”

方才在正殿，茶盞碎片劃過她的小腿，留下一道不淺的傷痕。桃夭半跪在塌上，正給唐蓁清理傷口。

“姑娘，忍忍啊，馬上就好。”桃夭手下動作放得更輕，小聲哄道。

廂房內靜了下來，只剩下斷斷續續的吸氣聲。片刻后，桃夭動作漸止，唐蓁狐疑睜眼望去，卻見桃夭正偷偷抹淚。

“怎麼了？”

“都怪奴婢不好，奴婢應該走在姑娘前面的，這樣姑娘就不會受傷了。”

桃夭打小跟在唐蓁身邊伺候，眼見唐蓁受傷，連帶心口都揪着疼。

丞相府里嬌養着長大的嫡女，何時受過這等苦？

唐蓁卻直起身，笑吟吟拍拍桃夭的臉，“沒事桃桃，我已經習慣了。”

經歷這段時日的變故，饒是她再不諳世事，也明白了何為牆倒眾人推。

兩個月前。

朝中有人蔘丞相唐文彬，中飽私囊、褻瀆公職，致豫州兩岸洪水肆濫，溝渠塌陷，百姓怨聲載道。

聖人大怒，令大理寺卿徹查此案，務必查明真相。

唐文彬為人耿直，平日在朝堂之上本就樹敵甚多。只他憑藉聖人信任和一腔忠義，問鼎丞相之位。

眼下奪嫡之爭事態不朗，朝廷局勢雲譎波詭，朝臣派系眾多。太子權勢日漸壯盈，位高權重的唐文彬不合黨與之爭，自是捅了不少人的心窩子。

既是不合，最好的辦法就是起底。

證據確鑿，聖人革去唐文彬丞相一職，以玩忽職守為由將人貶至了遼西。唐文彬入獄等候發配，唐家傾覆，一夜間成了眾矢之的。

上京圈裏風向標向來轉得快。

先前與唐蓁交好的貴女，紛紛開始對她避而不見。另有一些，則等着看唐蓁這朵嬌花，是如何一點點落到泥地里的。

就在唐文彬前往遼西的前一晚，他便安排了自己身邊的親信，將唐蓁帶出丞相府，送至二房府中暫避風頭。

唐家女貌美，上京無人不知。

然長相太過出眾的女子，若無強大的家族勢力庇護，怕是不出幾日便堪堪折落了。唐文彬失勢，等着採摘唐蓁這朵嬌花的人不在少數，任誰都想來分一杯羹。

可唐文彬沒料到的是，防了外人，卻防不住自己人。

唐家二房庶子唐旻，風流成性，自見到唐蓁的第一眼便驚為天人。就在唐蓁入府的第三個夜晚，唐旻藉著酒意摸黑爬進了唐蓁院裏，意圖將生米煮成熟飯。

因着唐蓁抵死不從，驚動了人。唐家二房為息事寧人，只數落了唐旻幾句，話里話外卻暗示唐蓁不檢點。

昔日被唐文彬捧在手心的掌上明珠，自那一夜起，倏然變得黯淡無光。

唐家人不痛不癢的幾句斥責顯然沒有壓制住唐旻的獸心。

就在唐旻第二次□□而入，唐蓁便知，樹倒猢猻散，這唐府怕是也無心護她這個罪臣之女。唐文彬興時，二房時常舔着臉來討好，如今卻恨不得將自己撇得乾乾淨淨。

為求自保，唐蓁以金步搖刺傷對方，趁亂帶着婢女逃出了唐府。

可惜，離開唐府的二人來不及帶銀子傍身，又涉世未深，很快就落入了人牙子手中。

跟着被倒賣了好幾回，最終來到了東宮。

唐蓁抽神，緩緩撂下裙擺，凈了面，坐於銅鏡前。

銅鏡中，方才還其貌不揚的面容竟逐漸褪去，露出一張絕色容顏。

只見鏡中少女生着一雙杏眸，眉眼盈盈。眸色澄亮純凈，偏眼尾處長了顆小痣，眸光流轉間格外嬌媚。腮凝新荔，鼻膩鵝脂，兩頰梨渦淺淡盈盈，美得不可方物。

宮女裝式樣寬鬆，碧綠色下等綢緞，瞧着乾巴巴的，她出落得豐盈玲瓏的身段盡數被掩。

唐蓁不以為意。

經唐府一事，她便決定要將自己的容貌遮掩起來。沒了丞相千金的身份，這容貌儼然成了能傷她的利器。

唐蓁選了下等面脂，將自個兒白皙水嫩的肌膚硬生生抹得蠟黃，再將那勾人的眼角朝下挑，更是朝臉頰上點了些小雀斑，原本的絕色容顏頃刻變得寡淡無味。

她轉頭，朝桃夭道：“這幾日你我都需打起十二分精神伺候，沈承徽沒在殿下那討的好，咱們就得仔細掂量着點兒，萬不可落了差事。”

沈承徽脾氣不好是出了名兒的。

東宮妃妾少，她又是皇後娘家侄女，自然嬌橫些。太子對她並不熱絡，自她入宮后便沒來過毓秀宮幾回，倒是沈承徽，時常會去書房給太子送湯。

桃夭點頭應是，她們誰都不想成了靶子。

*

一連兩日，風平浪靜。

唐蓁與桃夭本不用近身伺候，只需在殿外做些瑣碎雜事。

這日，不知為何，沈承徽的貼身宮女忽就傷了腿，有些差事便落在了唐蓁身上。

唐蓁一手持傘，一手提着食盒，順着月歆宮門前的小道，朝東宮正殿方向走去。大雪覆蓋著青磚，鞋底踩過發出陣陣悶響。

雪花蹭在她的衣擺之上，復而又消失不見。片刻后，她的裙擺很快被浸濕，估摸着雪再大些，當真是寸步難行。

唐蓁行至肅清堂，還未走上前，就見李良德近身前來。

“姑娘面生的很吶，可是月歆宮的？”李良德咧嘴，雖不確定她是哪個宮裏的，禮數倒是周全。

到底是太子身旁的內監，滿臉迎着笑，卻沒幾分真意。

唐蓁屈禮，朝他笑了笑，恭敬道：“公公好眼力，承徽娘娘記掛殿下，命奴婢送些進補的湯過來，煩請公公代為轉交。”

肅清堂乃太子書房，縱是沈承徽親自來，也未有幾次能被宣入內的。

唐蓁瞧着天色，這雪怕是一時半會兒停不了。她將食盒遞給李良德，想着要加快回程的腳步。

李良德端睨着她，不知為何，這小宮女瞧着姿色平平，行禮姿態卻是端莊高雅。說起話來嗓音也是軟軟的，甚是討喜。

他雖不算男人，卻也懂得些。

平日裏月歆宮來的玲瓏，總是拿鼻子瞧人，哪像這般，細聲細氣，恭敬有度。李良德心下熨帖，臉上堆着的笑不經意真切了一回。

“姑娘給老奴吧，老奴自會轉告殿下娘娘的一番心意。”

“多謝公公。”

唐蓁頷首，正欲離開，素清堂的門倏地開了。

殿內燃着香，順着未闔的門隙隱隱傳來一股冷杉味，殿前幾個原本有些凍僵的宮人們頓時激靈轉醒。

李良德偏頭望去，連忙彎下腰，將食盒交給身後的小太監，迎了上去。他年歲大了，外頭又風雪交加，只得順勢拿起一柄傘，跑去男人跟前。

“欸唷殿下怎得出來了，這是要上哪兒啊？”

可勁兒折騰他這把老骨頭。

唐蓁還未離去，見勢屈膝而跪。膝蓋浸在這冰天雪地里，不免有些酸痛。

肩輿停在殿前，唐蓁悄然抬眸，只見傘下那人身形頎長偉岸，着藏青色暗紋蟒袍常服，墨發束以白玉簪，瞧着貴氣凜人。迎着日光，她只瞧見男人俊逸的側臉，還有那雙骨節分明的手，透着冷白。

“殿下。”李良德趕了上去，諂媚笑道：“殿下忙了這麼久，不妨喝些熱湯暖暖身子，待雪停再走吧，這湯可是沈主子特意送來的。”

男人倏地停了腳步，目光微轉，斜睨着他，“李良德。”

“老奴在。”

“你是不是覺得孤很閑？”

宋辭坐於肩輿之上，眉梢輕抬，語氣肆意慵懶，輕飄飄的，嘴角勾出幾分譏諷。上位者的氣度清貴倨傲，便是這樣警告般的俯視，都令人心如擂鼓。

李良德趕緊躬身打了自己一嘴，背都不敢抬：“瞧老奴，這歲數大了眼也拙了，殿下莫怪。”

宮人抬起肩輿，宋辭輕哂收回目光，身子往後靠去。修長的指尖輕點扶手，沉聲道：

“去乾清宮。”

李良德回頭便使勁兒朝小太監屁股上踢了一腳，小徒弟無辜吃了一嘴雪。須臾，那碗剛送來的熱湯便消融在這雪地里。

一行人穩步走遠，唐蓁這才直起身。

看來太子對沈家送來的人，當真連面上功夫都懶得做。

不過，太子殿下生得英俊肅雅，眼尾微挑，矜貴自持中帶着一絲風流。莫怪沈承微削尖腦袋也想承寵，怕不光因着家族施壓。

唐蓁想起爹爹曾說過，女子嫁人便要嫁個知冷知熱的，彼此相濡以沫，恩愛餘生。太子殿下眼神冰冷懾人，瞧着便涼薄清冷，不好相與，她今後定不會找個這般性情的男子。