第 5 章 謝恩
“除了娘娘您這兒，淑妃還命人往孟昭儀、董才人那都送了安神香去。高貴嬪和沈寶林也有，不過是淑妃親自送去的，據咱們的人說，不但有安神香，淑妃還送了她們赤金嵌紅寶石的手鏈。”
大宮女的聲音低低響起在房間裏面。
在她面前一張美人榻上，身穿紫色暗花蝶紋春衫的女子低着頭，纖纖玉手捧着一本書冊子，一面聽大宮女的回話一面垂眼望着手裏的書頁，像是聽得漫不經心。
待大宮女細細稟報完宋棠今日的舉動，她將手中書冊子合上了。
只沒有立刻開口，而是凝神思索着什麼。
這一位與宋棠年齡相仿的女子，正是賢妃竇蘭月。雖說年齡相近，但她們兩個人氣質與行事迥然不同，宋棠明媚張揚、事事高調，竇蘭月穩重內斂、謙和端莊。
是以，宋棠在宮裏處處樹敵，竇蘭月卻有一個好人緣。
這也是裴昭選中宋棠來偏寵的原因之一。
只竇蘭月不清楚這些內幕。
她這會兒思索的是關於昨夜與今日後宮裏發生的那些事情。
其實說來說去，無非宋棠比往日更得陛下的偏寵。
這也並非第一天如此。
宋棠得到陛下的賞賜非要派人往她這裏送，更不是第一次。
這個人慣喜歡用這樣的方式在旁人面前耀武揚威，以彰顯自己有多得寵。
“安神香是陛下今日賞賜，闔宮上下，再沒有比這品質更好的安神香，淑妃往各處送，倒不稀奇。”竇蘭月手掌撐着側臉一笑，“只沒想到，她會想拉攏人。”
“這是突然開竅了？”
竇蘭月也覺得有點意思，宋棠竟然會做這樣的事。
大宮女喜雨聽言，奇怪問：“可是，淑妃即便送條手鏈又能拉攏到誰呢？”
竇蘭月笑：“是啊，她大概不知道現在才做這些已經太遲了。”
這般手段着實不夠看。
也幸得，宋棠只有這樣的手段，否則麻煩不是一般大。
“是呢。”
眼見竇蘭月要起身，喜雨連忙上前去扶，“還是娘娘一開始便想得長遠。”
“左右得了些好東西。”
竇蘭月說，“你吩咐人提點一句，淑妃一片好心，不該辜負。”
喜雨應是。
竇蘭月嘴邊噙着笑，心情不壞：“去外面走走。”
喜雨扶着竇蘭月往外面去。
“娘娘，淑妃似乎對春獵的隨行名單沒有什麼意見。”
竇蘭月笑：“她瞧見我不在今年春獵的隨行之列，怎麼會有意見？”
“總不能去陛下面前鬧，非要陛下捎上我。”
喜雨替竇蘭月不平：“但陛下原本是想讓娘娘一起去的。”
竇蘭月看一眼自己的大宮女問：“然後呢？”
“奴婢相信娘娘這麼做自有娘娘的道理。”喜雨聲音低下去一點說，“可是淑妃隨行，娘娘不在，到底……行宮又離得遠，消息想要傳回宮裏也是慢的。”
“淑妃得陛下寵愛又非一日兩日。”
竇蘭月不以為意的語氣，“何況宮裏總歸得留人，太後娘娘也在宮裏呢。”
郭太后雖在宮中，但她一心向佛，從不過問朝堂、後宮之事，連妃嬪平日的請安都免去了。哪怕是每個月唯一的那次請安，她也不露面，去請安的人在殿外行過禮便會被示意退下。這是所有人都很清楚的。
喜雨聽着竇蘭月的意思像是準備在太後娘娘那博個好印象。
她卻不太明白，可不再追問，只說：“莫怪陛下上回直誇娘娘細心周道。”
竇蘭月笑一笑沒接話。
兩個人步出蓬萊殿，到怡景宮的小花園賞花去了。
·
對宋棠今天所做之事清清楚楚的卻不止竇蘭月一個人。
晚一些的時候，裴昭也都聽說了。
得知宋棠去芙蓉閣找過沈清漪，他不免皺眉，首先想到的是沈清漪見到宋棠必定不大好受。好在宋棠不知道那些事也不是有意為難，而是想和沈清漪拉近關係。
在宋棠眼裏，沈清漪是沒有威脅的存在。
她便不會無緣無故刁難沈清漪。
當初多少看中宋棠這一點，裴昭才最終選定她當這個“寵妃”。
宋棠如今既然有意和沈清漪交好，他總不能攔着。
何況這對沈清漪也一樁是好事。
顧念着“大局”，裴昭壓下對沈清漪的擔心，吩咐魏峰：“今晚朕過去春禧殿看一看淑妃。”宋棠昨天夜裏做了噩夢、受了驚嚇，他今天理應再去瞧一瞧她的。
魏峰躬身領命。
裴昭抬手摁一摁眉心，半晌輕吁一口氣，撇開這些小事，繼續批閱奏章。
宋棠知道自己昨夜鬧過這麼一場，裴昭會過來春禧殿。
並且多半是要在她這兒留宿的。
但她昨天在德政殿過夜，今天實在不想又和裴昭一起。
說起來裴昭估計也和她差不多，沒有那麼想來見她，只是不得不這麼做。
讓竹溪送走來遞消息的小太監后，宋棠如往常一樣吩咐宮人準備熱水沐浴，心裏卻生出別的想法——今天晚上她要好好休息，休息好了，明天再繼續折騰裴昭。
因而，入夜之後，一心等着皇帝陛下的淑妃娘娘“不小心”睡著了。
裴昭過來春禧殿的時候，見到的也是睡着的宋棠。
以往每一次，宋棠倒是無論多晚都會等他來。
今天見她這幅樣子，裴昭卻松下一口氣，也正好有理由不在春禧殿留宿。
抬手示意宮人不必驚動宋棠，他上前把熟睡中的宋棠抱到床榻上去。
片刻，裴昭離開春禧殿，回養心殿休息。
宋棠才不在意裴昭如何。
她一夜安睡，翌日醒來神清氣爽，整個人都充滿幹勁。
“娘娘，昨晚陛下過來，見您睡著了，是親自把您抱到床榻上去的，也不讓奴婢們吵醒您。”竹溪為宋棠梳妝時，向她說起昨天晚上裴昭過來春禧殿的事。
“陛下仔細問過娘娘白天都做了些什麼、吃得好不好才走的。”
“臨走的時候又說，下次再來看娘娘。”
“可見在陛下心裏娘娘頂頂重要。知道娘娘前天夜裏被噩夢驚嚇，特地過來看望娘娘，來了以後，發現娘娘已經睡著了也不怪罪，更捨不得吵着娘娘休息……”
竹溪越說這些越替宋棠高興，笑得嘴巴都快咧到耳朵後面去了。
宋棠臉上也有笑：“想是陛下的安神香太好用，我竟然不知陛下來過。”
“睡得那樣沉，也不知有沒有在陛下面前失態。”
她似乎為此而擔憂，竹溪馬上說：“沒有那樣的事情，娘娘不必擔心。”
宋棠仍笑，放下心般點一點頭：“那就好。”停頓幾息時間，她沉吟中又說，“陛下每天忙於朝事，依然這樣關心我，對我這樣好，我也想為陛下做些什麼。”
竹溪眨一眨眼：“娘娘可是有什麼想法？”
宋棠不否認，笑着嗔怪一句：“整個春禧殿的宮人，就數你機靈。”
竹溪含笑：“那也是娘娘教得好。”
“奴婢一直在娘娘身邊服侍，這是近朱者赤呢。”
宋棠心情愉悅，看着銅鏡里的人道：“別光顧着說話，快些幫我梳妝。待會兒你隨我去一起小廚房，我今天要親自下廚給陛下做幾樣糕點，好去德政殿謝恩。”
“是！”
竹溪領命，笑着專心幫宋棠綰髮。
·
臨近午膳時分，守在德政殿正殿外的魏峰聽見裴昭有吩咐，正準備進去殿內，宋棠領着竹溪並兩名小宮女過來了。她拾級而上，與魏峰打聲招呼：“魏公公。”
魏峰連忙回身行禮，臉上帶笑說：“見過淑妃娘娘。”
宋棠與他免禮，又問：“陛下可曾用午膳？”
魏峰答：“淑妃娘娘來得趕巧，陛下剛剛吩咐奴才傳膳。”
宋棠便一笑說：“那我確實來得正是時候。”
話音落下，她從宮女手中接過食盒。
吩咐過她們都在外邊等着，宋棠隨即往殿內走去，魏峰根本來不及說話。
於是，待到走進殿內，宋棠發現不只裴昭在。
寧王裴璟這會兒也在這裏。
“見過陛下，寧王殿下。”
宋棠不慌不忙上前行禮，而殿內的人也注意到她提進來的食盒。
寧王裴璟與裴昭雖非一母所出，但寧王自襁褓中時便養在裴昭母妃膝下，可以說是與裴昭相伴長大，情誼非同一般。所有人都知道，皇帝陛下與寧王關係極好。
宋棠在入宮前和裴璟接觸不算多，入宮后更不可能有太多接觸。
不過她好歹曉得這位寧王殿下頗了不得。
裴昭登基那一年，大夏邊境遭遇外族侵犯，對方來勢洶洶，大夏接連折損幾員大將都沒能將他們的鐵蹄攔下。最後是十七歲的裴璟臨危受命、力挽狂瀾，把外族從大夏境內趕了出去，這才保住大夏的邊境安寧。
更稀奇的是，前世直到她一壺毒酒了卻性命，裴璟的府中依然沒有王妃。
可惜其中緣由她不太清楚。
不是沒有好奇過，然而諸如忙於守衛邊境之類的理由，自然不可信。
如今看一看……
論長相、身材、能力，裴璟樣樣出挑，連在男女之事上都似乎格外克制。
這樣的人不比裴昭要強上百倍么？
罷了，這些與她也無什麼關係。
他們兄弟關係好，她對裴昭如今只有恨意，她和寧王立場天然不同。
心底縱有萬千思緒轉動，宋棠臉上不露蹤跡。她微微一笑，將食盒送至龍案旁，一面取出點心一面說：“陛下，這些是臣妾在小廚房忙活一上午才做出來的。”
“您可千萬賞臉，不要嫌棄臣妾。”
說話間，一碟芸豆卷、一碟豌豆黃被擺到裴昭的面前。
她自己的廚藝自己有數，做出來的吃食連狗都嫌難吃的水平才適合裴昭。
所以宋棠原本沒想過要讓裴昭以外的人吃這個苦。
不幸寧王今天也在德政殿。
出於禮貌……
她扭頭望過去，準備邀請寧王一起嘗一嘗，對方卻先一步起身，說：“陛下，淑妃娘娘，微臣仍有公務在身，須先行告退，煩請見諒。”
“去吧，但也別太累着自己。”
想着裴璟可能是覺得在這裏尷尬，裴昭略略交待，便放他離開。
宋棠偷偷為裴璟鬆一口氣，在心底由衷祝賀他躲過一劫，但視線沒有怎麼在裴璟身上停留。裴璟告退後，她目光立刻黏在裴昭臉上，面帶笑容，殷切遞過去一雙乾淨的銀筷：“陛下嘗一嘗？”
心愛的妃嬪特地下廚用心準備的糕點，怎能不好生品嘗？
裴昭伸手接過銀筷，看一眼宋棠，嘴角微翹，夾起一塊豌豆黃。
整塊糕點送入嘴中的一刻，唇舌間瀰漫開的古怪詭異的味道讓裴昭剎那間懷疑自己味覺失靈了。品相不錯的糕點，卻是他自出生以來二十餘年從未領略過的難以下咽……甚至令人懷疑哪怕故意為之，都不可能做得出這樣的味道。
裴昭表情失控到幾分扭曲。
他恨不得將嘴巴里的東西吐出來，可對上宋棠期盼的一雙眼，他忍住了。
不敢細嚼，裴昭艱難把那一塊豌豆黃咽進肚子裏。
尚來不及說話，宋棠已笑眯眯問：“陛下，如何？是不是很不錯？”
裴昭：“……”
“陛下再嘗嘗這個。”
宋棠夾起一塊芸豆卷送到裴昭嘴邊，“這個也是陛下喜歡的。”
裴昭：“……”
他垂眼看一看和豌豆黃一樣品相不錯的芸豆卷，張不開嘴。