第 2 章 要定親?
馬車轆轆行駛在京師大道上,穿過熱鬧的街道時,甘棠掀開窗邊的帘子瞧着琳琅滿目的商品、此起彼伏的吆喝聲,很是雀躍。
韻梅看了一眼,心底直翻白眼,真是沒見過世面的土包子。
明府門前,馬車緩緩停下。
得知消息的柳氏,領着大小姐明知玥,兩個姨娘孫姨娘、宋姨娘,及孫姨娘生的三小姐明知瑤,一伙人不急不緩地走到大門前,站在台階上居高臨下望着從馬車上下來的明知意。
眾人見一個丫鬟攙扶着一個身姿綽約的少女下了馬車,然後低頭小步走到柳氏前面行了個萬福禮:
“知意見過母親,母親萬福。”聲音柔柔悅耳。
她雖然是好多年未見到柳氏,但能猜測到眾人里站在最中間且穿得最華麗的定是繼母。
“多年未見,意兒如今也是姑娘家了。這些年莫怪老爺狠心讓你住在莊子上,這也是萬不得已,老爺的仕途關乎着全家的生計,一步都不能走錯,母親知道意兒是個懂事的。如今回來就好。”當初就是老夫人和老爺聽信了柳氏安排的道士,說她克母也會克夫,只有將她養在了外面才能讓明府仕途順暢。
見着前面低頭行萬福禮的少女,再如何不情願柳氏也要在眾人面前維持好形象。
“知意知道是自己命不好,怎會怪爹爹和母親。”語氣聽不出怨恨和不甘,柳氏很滿意,“好孩子,快起身吧。”
聽話的少女抬起了頭,心有膽怯地看向他們,不僅柳氏,一旁的姨娘小姐們也驚訝了一番,還有些下人倒吸了一口氣。
她生得美而不自知,不施粉黛依舊清麗脫俗,眼角似帶着絲嫵媚,卻又不衝突,臨風吹佛,幾縷髮絲拂過臉頰,甚是雅麗。
柳氏愣了一下,心裏暗想,果然跟她娘一樣是個狐媚子,要不是當初她和老爺情意在前,又使了些手段將老爺伺候得當,怕是當初也會被她娘給勾了去,哪還會有她今天受尊敬的夫人地位。
站在柳氏旁邊的明知玥,一看到那張俏臉就忍不住絞着手帕氣得牙痒痒的,這久不出現的妹妹,看來不僅要搶走她唯一的嫡女身份,長得也比她好看,本就煩心,這下她心裏惱火得緊。
兩位姨娘倒是有些幸災樂禍了。
柳氏帶着大小姐入府後,府里皆被柳氏控制得緊緊的,兩位姨娘先後進門本來仗着比她年輕新鮮,卻也被打壓下來只好伏低做小,凡事忍氣吞聲,心裏早已不滿卻又不敢頂撞,而四小姐回府,只要能讓這母女二人心裏不舒坦,她們很樂於看見。
孫姨娘旁邊規規矩矩站着的是三小姐明知瑤,隔了這些年看到跟自己同齡的小妹,感覺十分驚奇。
小時候就知道兩人長得相近,如今大了更是相似了六七分。
只不過,明眼人都看得出來,如果說明知意是正品透亮的美玉,那麼明知瑤更像是色澤沒有那麼透亮的明玉,雖都是璞玉,卻也有高低之分。
這一點認知明知瑤心裏有數,但只是默默看在眼裏沒表現出來。
寒暄了一陣,柳氏便讓下人領着她去了安排好的小院,因着路途較遠,要先梳洗一番才好見老夫人。
柳氏安排的小院偏僻安靜,之前盧氏住的院子早已被柳氏鳩佔鵲巢,不過對於明知意來說,住哪並不重要。如若不是陳嬤嬤一直盼她回府,她更願意呆在嬤嬤身邊,現在回府不過是想讓嬤嬤如願安心。
明修永下了值回府,遠遠就聽到了廳堂里的笑聲。
此刻,老夫人坐在上首,一個七八歲的男童正在老夫人的懷裏,把老夫人逗得呵呵笑,旁邊的柳氏瞧着討老夫人歡心的兒子明朗,滿眼都是疼愛,兩個姨娘在一旁連連附和,三個明艷的姑娘也照着輩分依次坐着,一時間滿堂熱鬧歡聲笑語的氣氛,讓明修永心裏難得湧起了一陣久違的暖流。
柳氏眼尖很快發現了老爺,趕忙笑着迎上去。等明修永坐下另一個空着的主位,廳堂里這才安靜下來。
人到中年的明修永,身材並不肥胖,看着精神矍鑠,只是眼裏一抹精明讓人瞧着,也知道是個會為自己考慮能做事的人物。
他知道今天最小的女兒要回府。在問候了老夫人後,很快,就把目光鎖定在了看着陌生又熟悉的明知意身上。
初看第一眼,明修永還晃了下神,這長大的小女兒越發有盧氏的影子,有一瞬間他還以為看到了盧氏。
明修永恍惚的神情,柳氏自然是看在了眼裏。這人不在了還想着呢。
“老爺,您看意兒一回來,咱們一家人可不是團聚了。”柳氏一番賢惠的話打斷了明修永的遐想,也說進了他心裏。
明知意此時內心是複雜的,多年未見生父,說不想是假的,說沒有怨過也是假的,直到後來盼不來失望到沒了念想就作罷。陳嬤嬤自小教她禮儀,只好起身走到父親面前,行了個禮。
“知意拜見父親,多年未能在父親面前盡孝,還望父親體諒。”
柔柔的話,頓時讓明修永心裏有了些慚愧。
盧氏因生她傷了身子鬱鬱寡歡去世了,膝下女兒不少,一直盼着能有個兒子的他,被柳氏在其中挑撥離間,終究還是負了這個小女兒。
“意兒長大了,陳嬤嬤教養得不錯,你娘要是知道也會欣慰。”
提到盧氏,明知意轉眼一副淚眼朦朧的可憐模樣,那叫一個惹人憐愛。
原本柳氏想使眼色讓老爺開口提親事的話,眼下怕是不好說。
明朗回到柳氏身邊,端坐好的老夫人適才開口:
“四丫頭這次回來,就不用再回莊子了。你父親給你尋了門親事,對方門當戶對不會虧待你。等定了親挑個好日子嫁過去,也算是有人照顧了。”老夫人思想傳統頑固,最疼的只有明朗這個孫子,幾個孫女也就疼惜大小姐,更不用說她了。
老夫人的話一出,明知意徹底愣住了,內心的震驚實在難以言表。
她才剛剛回府,就迫不及待將自己嫁出去嗎?這完全出乎她的意料,心裏亦是極度不情願。
“知意還小,不想那麼快嫁人,還請父親不要將女兒嫁出去那麼早。”說完,豆大的淚珠像斷了線的珍珠一顆顆滾落下來,哭得梨花帶雨的模樣直讓人心生憐惜,明修永臉上出現了猶豫的神色。
老夫人向來被柳氏哄慣了,她的話說一不二,不喜歡別人忤逆她,聽了她的臉就拉下來:“婚姻大事父母之命,哪有你做主的份,等胡家上門提親,這親事就得定下來。”
許是怕明知意繼續哭讓老爺反悔,柳氏急忙安慰道:“姑娘家遲早要嫁人的,胡家是老爺舊友,不會委屈了意兒。”
明知玥幸災樂禍在旁邊看着,等婚事定下來,她就再也不用再擔心。其他人也都是不敢說話,就怕殃及自身。
明府今日發生的一切,暗衛已從頭到尾稟告了如今晉朝的當朝太子——晏行墨。
馬車剛入城時,暗衛祁六將城門那道麗影的消息速速趕回東宮復命。許是過於突然,他握筆題字的手停頓了下,一道沉金冷玉般的聲音響起:“一模一樣?”
“屬下看得真切,不敢妄言。”
沉默了一會,晏行墨放下狼毫筆,負手走至單腳下跪的暗衛前,身姿挺拔如松,眉峰筆挺,下巴弧度凌厲又優美,一張俊美非凡的臉上,一雙凜然的眼神看不出其他情緒。
這些年來,晏行墨已暗地裏培養一支自己的暗樁組織,歷來下手狠絕,神秘莫測。自從那次高燒之後,這個組織就謀劃了起來,如今已不可小覷。
祁六作為這支組織的隊長,一直在暗處保護太子和替他辦一些秘事。後來,祁六很意外地接到一個尋人任務,暗裏找尋一位女子,太子親自描繪女子畫像。當祁六翻看這畫像時,至今還驚訝這女子的美貌。
可惜幾年過去,能力所及之內找到的不過只是有些相像罷了。每次等晏行墨親自確認否定后,脾氣就越發煩躁。時間久了,就連祁六都在懷疑,這世界上真有着一模一樣的女子嗎?
搜尋多年,畫像上這位貌美女子的模樣早已深刻印記在祁六腦里,因此今日明知意的出現,也就一眼他就立刻斷定,太子要找的人終於找到了。
“派人好好盯着明府。”說完這句話,晏行墨重新走回奏摺前。
“是。”
祁六很快消失。
眼下已無心落筆,拿起又放下狼毫筆,他捏了捏長時間看奏摺而有些困意的眉心,片刻后重新睜開眼,冷冽如鷹的眼神里,有了絲溫度。
雲卿,這次是你嗎。
呢喃加上濃重的思念,等他再次閉上雙眼時,夢到了無數次的女子又出現了。
明明長着一張清麗無辜的嬌顏,每次在他身下情動之時,嘴裏嚶嚶拒絕,眼角卻是一番無盡的嫵媚風情而不自知。
“雲卿,你就是個會勾人的妖精。”
深陷其中的他更為之瘋狂,最終惹得那張嬌顏哭得眼眸通紅,旖旎萬分。
不曾想,派人去盯着,到了晚上晏行墨就知道了明知意將要和胡家定親的事。
原本就喜怒無常的俊臉,此刻更是陰鷙得讓人卻步。
“去打聽一下胡家。”
雲卿,無論是否真是你,也最好是你,否則明府一而再的出現類似你的臉,要頂着你的臉嫁他人,便只有死路一條。
陰霾的臉越發看不出眼神里的洶湧。
繼而想到祁六打聽到了明知意在明府的情況后,原本按奈不住的怒氣更是直接指向了明府。
好一個“大公無私”的明京兆。
“來人。”寂靜的正陽殿,冷冷的聲音再次響起。
“屬下在。”太子身邊的貼身侍衛昌垣握拳接令。
“備馬。”