第 134 章 巨龍的新娘

第 134 章 巨龍的新娘

青月曆130年,冰湖城迎來了一個不怎麼溫暖的夏日。

獸潮摧毀了小半個城市,風中刺骨的冷意還是稍微褪去了,午後慵懶倦怠的日光灑落下來,照耀着半邊酒館的殘骸,許多地方搭着簡陋的木屋甚至是帳篷,運送磚石的木車艱難地在泥濘的道路上前行,被飛蜥們撞毀的鐘樓塌了一半,散落着破碎石塊堆在光禿禿的城牆上,印着家徽的旗幟還在風中飛舞。

中央街區的集市上還算熱鬧,因為店鋪樓房塌了許多,所以商人們就在外面擺攤,鹽湖打撈的珍珠,礦山採掘的寶石,魔獸的皮和骨肉,以及少量的並不完整的晶核,還有南方運來的香料和衣服等等,各種貨物堆在地上,越來越多的居民們和賣家們爭吵着討價還價。

幾個容貌出色的年輕人一邊散步一邊穿過喧鬧的街市,然後停留在一個擺放着寶石的玻璃櫃前,他們的衣着看似平凡,然而用料奢華,身上還戴着附魔的金銀首飾,見多識廣的商人不太確定地打量着這群來自外地的客人——

他們說著某種十分陌生的語言,字母層疊的發音方式非常奇特,彷彿一個人長了兩張嘴,而且,這些傢伙全都是銀髮藍眼,雖然彼此之間的臉容並不相似。

商人心中漸漸浮現起一個駭人的猜想,但他不敢表現出來,與此同時,其中有個美貌的銀髮女孩仰起下巴,用並不算傲慢但也沒什麼禮貌的口吻,讓他介紹一下自己的商品。

他平復了一下狂亂的心跳,謹慎地開口談起這些寶石的來源,並聰明地避開了價格。

在這期間,那群年輕人一直沒有中斷談話,這舉動似乎有些失禮,然而,商人卻能看出,這五個人也都在認真傾聽着自己的每個單詞,這感覺真的十分怪異——

“這個多少錢?”

一個銀髮青年抬起頭,蒼白的指尖懸空落在玻璃柜上方,指向其中一顆冰晶石。

最奇怪的是,他同時說出了兩句話,商人只聽清了這句相當熟練的通用語,另一句仍然非常模糊而且發音詭異。

商人急忙回答了他的問題,並取出了那顆有着冰系魔力的石頭,恭敬地遞到對方手邊。

銀髮青年臉容極為英俊,眉宇間籠罩着一種奇特的憂鬱氣質,他的膚色白得宛如山巔新雪,霜藍的眼眸彷彿隆冬凝結的湖水,倒映着黎明凄清的天幕。

他接過晶石,伸手撫過光滑剔透的結晶表面,其中蘊藏的漂游熒光藍如淺海,在此刻驀然綻出絲絲蕩漾的冰霧,寒氣向四面八方傾瀉而出,整條街道在這一剎那彷彿都冷了下來!

“啊!”

一聲小小的驚呼從不遠處傳來。

“這是高級的冰晶石,想要驅動其中的魔力——”

那個小姑娘看上去只有十二三歲,皮膚白皙笑容甜美,有一頭捲曲的棕色長發,漂亮的藍眼睛亮晶晶的,神情很激動,她穿了一條鑲着玫瑰花結的長裙,裙擺上用銀線綉出家徽,“您一定是很厲害的魔法師!”

“嗯?”

銀髮青年看了她一眼,不置可否地應了一聲,“我也許很厲害,但我不是魔法師。”

大概是沒見過這麼不謙虛的人,小姑娘呆了一秒,接着就聽到幾聲輕笑,原來是一直站在對方身後的那幾個人,他們饒有興趣地看了她一會兒,直到後者紅着臉別過頭去,白嫩的雙手還不安地揉搓着裙擺。

很快,這群人放過了那個小姑娘,一個銀髮少女笑嘻嘻地湊近了前面正在把玩寶石的人,“冕下喜歡這樣的嗎?”

“我?”被詢問的人漫不經心地搖搖頭,隨手給戰戰兢兢的商人丟了幾個金幣,“我一直覺得人類女孩很可愛,不過這還是個幼崽吧,再說蘿絲已經懷孕了,好像是我的。”

追隨者們面面相覷。

那個問話的銀髮少女滿臉震驚,“發生了什麼事嗎,冕下!那位即將新出生的冕下……也是冰系嗎?”

其餘人的臉色也都很難看,因為假如答案是肯定的,有很大幾率意味着他們追隨的神祇即將隕落,因而才有新神誕生。

“好像是的,”那個人不太確定地回答,“但是我也感受到蘿絲的力量,所以我們的兒子……嗯,我確定是兒子,他,也許是雙系?”

巨龍們驚訝得說不出話來,畢竟雙系巨龍雖然是少數卻並不算罕見,但是雙系的古龍——

這會是奇迹。

新的龍神誕生通常意味着另一位古龍的隕落,因為他們象徵著某種獨一無二的自然力量,然而倘若是雙系古龍,也許就不必遵循這法則,那麼原大陸的力量也會隨着神祇數量的增加而變化,或許他們會迎來一個新的時代!

“但是,”某個一直保持沉默的男性巨龍開口發問道:“冕下您似乎並不高興?”

“我沒有不高興,克雷格,我對一切新奇的事物都有興趣,譬如說擁有子嗣,或者成為父親的感覺,只是這些年來,我已經明白,我們所面對的命運——從來是公平的。”

寒冰之詩收起了手中的寶石,無視眼前幾乎快要昏厥的商人,神情淡漠地說:“當你認為你得到了某種好處,接下來可能就意味着你要付出更多,也許那是你們無法想像的慘烈代價,不過,最終也會收穫一個不錯的結局。”

冰系巨龍們臉色忽明忽暗,他們雖然並不自稱為神,但是對於大陸上的人來說,他們也和真正的神明無異,然而此時卻無人能完全解讀這番話語。

“……這是個預言嗎?”

“或許,”寒冰之詩模稜兩可地回答,“不過這並不重要,判定勝敗的標準不止有生死,還是我說過的話,有時候你們見到的那些付出與收穫不對等的事,也許只是過程,耐心點,繼續等待——順便,克雷格,那個小姑娘似乎更喜歡你,她在看你的時候心跳越來越快了。”

“…………”

在喧鬧的街道集市上,瑪麗安攥着自己的裙擺,忐忑不安地注視着那群人越走越遠。

周遭的一切喧嘩彷彿都已經漸漸遠去,她看到那個領頭的銀髮青年似乎說了什麼,然後另一個青年回過頭來看自己——

小姑娘紅着臉埋下了腦袋,再次抬起頭時,他們已經消失得無影無蹤。

“……糟糕。”

她後知後覺地想起自己還有事要做。

冰湖城坐落在連綿的雪山之中,這裏氣候惡劣,山裏的魔獸巢穴常被嚴酷的風雪所摧毀,因而引發獸潮,過去的千年裏,養軍隊和支付傭兵團的雇金耗了極大的花銷。

每一任領主幾乎都恨透了這片封地,讓他們永遠要卑微地請求皇帝減稅,又因為身上的衣裝和首飾不夠華貴而受到其他貴族們的嘲笑——

儘管大部分的諾恩貴族也比他們好不到哪去。

後來,這一問題隨着貴族們向古龍獻上信仰而得到緩和。

最強的冰系神祇,創世時期所誕生的龍族神明,格林·寒冰之詩冕下,接受了諾恩魔法師的祈願,當然,並不是所有的貴族都能咬着牙獻上金山銀山稀世珠寶,以換取領地得到庇護。

像是艾薩雷克這樣不算貧窮但也絕對不富裕的家族,幾代人都為這件事爭執不休。

“我受夠了每隔幾個月就要和這些魔獸打得你死我活的日子!”

“這次它們甚至衝進了我們的城堡!”有個人尖叫起來,“我的黑鬼藤都被踩壞了!”

“別再提這個了!你挖走的魔獸晶核足夠你再買上十斤種子了!”

“而那些魔獸是我殺的,我又沒搶你的戰利品,你這個——”

“我們應該添加讓那些平民納稅——向神獻上他們的金錢!”

“那些人絕對不可能同意!他們寧願死都不願意多交一個銀幣,去年有個賤民還捅傷了我的莉亞——”

“那是因為你的迅龍咬死了他的孩子,珍妮絲你這個蠢貨!”

“那個小雜種向我們丟了火罐,他襲擊了貴族,難道不該死嗎,羅納你才是腦子進水了,要我說,那些不願多拿錢的人,就該滾出城市,讓他們住到外面的村莊裏,這樣他們的死活就和我們無關了。”

“你這個惡毒的女人,爸爸,她不配當下一任侯爵——”

“你這個假仁假義的男人,爸爸,羅納會毀了我們的領地——”

在領主城堡的會議廳里,魔晶燈散發出暗黃的光暈,年邁的侯爵閣下靠着沙發椅昏昏欲睡,艾薩雷克家族的少爺小姐們吵成一片,他們拍着桌子互相指責,辱罵聲幾乎震破了天花板。

羅納和珍妮絲是侯爵的長子和長女,他們都是大魔法師,是下任繼承人最有力的競爭者,其餘的人縱然心中有很多的想法,也不敢明面上招惹他們,因此每次這兩人一吵起來,大家就開始保持沉默了。

“等等。”

瑪麗安一直坐在角落裏,畢竟她遲到了,裙子上還濺上一些髒水,為了免遭嘲笑不得不藏在陰影中,“我聽說原大陸好像會有什麼大事發生,寒冰之詩冕下也許無瑕顧及我們,我認為或許我們可以考慮——”

“閉嘴!”

羅納沒好氣地回過頭,“這和你沒關係,瑪麗安,你應該回到你的塔里繼續修鍊,而不是摻和這些事情,畢竟你是個天才,埃夫羅斯家族的少爺們願意排着隊等待娶你。”

瑪麗安皺起眉,“我只是想說說我的看法!再說我也不想和他們中的任何一個結婚。”

“這可不是你說了算的,”珍妮絲罕見地附和了自己的兄弟,她有些憐憫地掃視着自己的小妹妹,眼神充滿了高高在上的俯視感,“你是唯一有着超等天賦的人,瑪麗安,所以這就是你為我們家族做貢獻的時候了。”

“再說,”羅納露出一個假笑,“就憑你怎麼能知道關於原大陸的事,不會又被什麼人騙了吧?”

周圍響起一片竊笑和嘲諷的輕嗤。

“真可惜,超等天賦也只能用來生孩子……”

“噓,聽說埃夫羅斯家族許諾了五千金幣還有兩箱中高階晶核,足夠我們……”

“也許那些龍族會願意接受這個……”

“這就太好了!真糟糕我們還要等她成年……”

“廢話,她現在嫁過去又能有什麼用呢?”

——她懂一些下位龍語,剛才那群人的談話,少數詞彙的發音有些熟悉,因此連蒙帶猜也知道有事發生。

然而解釋又有什麼用呢?

瑪麗安死死咬着嘴唇,哪怕只是一些隻言片語,就足以讓她氣炸了肺,她下意識抬眼去看向老侯爵,然而他們的父親依然一言不發,半闔着眼昏昏沉沉地望着這一幕,並沒有任何想要開口的想法。

她無數次想要拔出魔杖和他們一決勝負,然而糟糕的是,哪怕她是唯一有超等天賦的人,也需要時間進步,比起房間裏這些人,他們依然有差距。

在單挑前提下,她可能打不過在座的任何一個。

“……”

只是現在。

小姑娘轉身跑了。

迴廊里掛着面目陰森的畫像,傭人們垂首不語,花園裏還有殘留的積雪,魔獸的血跡濺射在傾塌的牆面上,岩石雕琢的城堡一片肅穆,庭院裏棲息着打瞌睡的亞龍們,她小心翼翼的腳步也沒避過這些龍族的耳目,他們抬起頭來,用泛着冰冷光澤的澄黃眼眸凝視着她。

“……哦,”瑪麗安清了清嗓子,用生澀的下位龍語和他們打招呼,“你們好。”

亞龍們聽懂了她的話,卻並不想理她,畢竟他們都與她的哥哥姐姐們簽訂了契約。

“我不羨慕他們。”

小姑娘自言自語般說道。

——反正他們都會死。

黑岩城堡覆蓋著慘淡的白雪,陰暗的會議廳里晃動着人們爭吵的身影,他們投來譏笑諷刺的眼神,死氣沉沉的傭人們在廚房忙碌,端來干硬的麵包和散發著怪味的奶酪濃湯,這是屬於她的記憶,廉價又蒼白,漫漫長長地貫穿了她的童年和青春。

然後終結在那個被載入史書的夏日。

她的兄長即將成為下一任冰湖城侯爵,同時也要用她換取埃夫羅斯家族送來的金幣和晶核。

“就是她了。”

下一任侯爵得意洋洋地說道,他一手指着自己堪堪成年的小妹妹,另一手拉住埃夫羅斯家族的使臣,大聲地吹噓道:“這可是超等的冰系天賦,你們家族已經幾代人沒出過超等了吧——”

無論是誰成為了侯爵,第一件事恐怕就是要把瑪麗安遠遠趕走,否則她就是最大的威脅,畢竟,她只是在年齡上太不佔優勢,隨着時間流逝,她會很快超過自己的親人們,到時候,沒有人再有能力和她競爭。

使臣面色感慨,顯然也是明白這一節,他們心知肚明地對視一眼,誰也不願多說了。

“但是我不願意。”

瑪麗安這麼說著,在兄長從震驚逐漸轉為諷刺的目光中,她又重複了一遍。

“我不願意,你聽見了嗎,蠢貨,這些年我選擇了沉默,是因為我發現假如我沒有一個完美的解決方法而一直反抗,你們寧願殺死我也不會讓我如願以償,畢竟你們就是這樣一群天賦低下又自私自利、不敢正面戰鬥、膽怯懦弱的廢物!”

“你!”

她的兄長憤怒地咆哮着,臉上帶着那種被揭穿之後的尷尬和惱怒,緊接着就是赤|裸裸的嫉妒和恨意,“憑什麼你就能有這樣的天賦?!瑪麗安,你以為我們不知道嗎,他們都說母親和霜巨魔偷情而生了你——”

瑪麗安憐憫地看着他,“這就是弱者,總是為自己的無能尋找理由,甚至不惜編造這種蠢到家的謊言,假如我是個混血惡魔,我早就把你們都殺了,也不需要等到今天。”

話音落下,她捏碎了自己的空間項鏈。

金幣,珍珠,五彩的瑪瑙,珍貴的寶物堆積成小山,在風雪中熠熠生輝——

“那是父親放在藏寶庫里的東西?她怎麼會有這些?!”

“你這個無恥的竊賊,瑪麗安!”

“我們應該處死她!”

人們聚集在廣場上,目睹着貴族們陷入爭吵,忽然間,冰湖城的天空裏飄落起雪花,刺骨的寒風卷碎了青灰的炊煙,居民們驚愕地裹緊了外衣,他們幾乎迷失在紛紛揚揚的大雪中,茫茫雪花散成漫空飛舞的白煙,落在皮膚上又帶來針扎般的刺痛。

瑪麗安對耳畔的咒罵充耳不聞,她向著天空張開雙臂,腳下蔓生出一行又一行扭曲交錯的霜藍色魔文,那些繁複的召喚文字在昏暗的風雪中閃耀着輝光。

少女用下位龍語大聲呼喊:“我是瑪麗安·德·艾薩雷克,我以我名召喚冰之龍克雷格·雪爪閣下——”

在這期間,那些驚駭莫名的人們回過神來,他們望着閃閃發光的黃金和珠寶,眼中漸漸升起了貪婪,他們踩過已有落雪的地面,幾乎是連滾帶爬地撲向了那堆象徵財富的金山。

然後,殷紅的血色爆裂開來,染紅了白茫茫的積雪。

在一片天昏地暗中,冰系巨龍偉岸的身影浮現於雪霧之中,他化身成銀髮藍眼的青年,容貌俊美氣度冷酷,眼神涼薄毫無溫度,指尖利爪滴落着血液,身前是被兩半的屍體,還有那些瑟瑟發抖後退摔倒的人們,以及震驚得說不出話來的貴族們。

冰龍青年看了她一眼,又看了看那堆財寶,用同樣的語言開口說話了:“這不是你們家族的全部積蓄吧?”

瑪麗安點了點頭,“然而這是我空間項鏈所能裝下的全部了。”

“唔,”龍族若有所思地看着她,“假如我不滿足於這些呢?”

“……您都不詢問我要做什麼嗎?”

“殺死這些人,對吧?”冰龍並不在意地揮揮手,“這是小事,不過你還能拿出什麼籌碼呢?”

“一切你想要的。”

龍族似笑非笑地看着她,眼神戲謔地將她從頭到腳打量了一遍,“在我看來,你們家族還有一樣寶貴的財產,假如你依然願意付出的話,或許我會考慮一下。”

接下來,就如同所有故事中記載的那樣,瑪麗安褪去衣裝,在風雪中赤身**,她向巨龍展示了自己的誠意,後者也信守諾言,殺光了艾薩雷克家族的所有人。

諾恩帝國知名的龍裔家族之一,就此誕生。

這個故事血腥得十分真實,完全不像是那些被吟遊詩人掛在嘴邊的故事,充滿虛假的愛與幻想,不過那也只能騙騙涉世未深的孩子,只有傻瓜才相信囚牢裏的公主只要等待就會被拯救,很快他們就會親身體會到殘酷的現實。

——人如果不為自己戰鬥,就只能坐以待斃。

瑪麗安侯爵閣下將這句話日記的扉頁上。

許多年後的某個北境小城裏,有人趴在桌上,在草紙上歪歪扭扭地抄下一行字母。

她手邊還有一本破破爛爛的舊書,那是一些偉大人物日誌的節選,只是因為年代久遠,已經被多次粘貼拼湊過,彷彿隨時都會在風中散落成滿天碎紙。

玻璃燈罩里的魔晶只剩下一小片殘骸,黯淡的燈火掙扎着不曾熄滅,落入女孩漂亮的湖藍色眼眸中,她盯着自己摘抄的話語,有些迷茫地歪了歪頭。

“——伊洛娜,出來劈柴!”

院子裏傳來母親沒好氣的喊聲,然後是接二連三的催促。

金髮少女嘆了口氣,習以為常地站起身,將手邊的東西胡亂塞進抽屜,“……馬上就來。”

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魔王的套路

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