第十八章 返回徐州
劉刕聞聲望去，只見一將，黃巾錦衣，持槍跨馬，引着幾百步卒，飛奔前來。
那將來到劉刕的近前，棄槍下馬，拜服於地，身後的步卒們也紛紛跪下。
劉刕害怕此人有詐，因此並未下馬，只是勒住韁繩手中依舊握着開山大刀，「將軍，願通姓名。」
那將將頭抬起，恭敬的看着劉刕，答道，「我本是豫州潁川郡黃巾軍渠帥，姓黃，名劭，字元奮，因為戰敗流落在此，佔據着離此不遠的鐵峰山，適才因軍中缺糧，同伴何曼、何儀率領數百騎下山劫掠，不想衝撞了將軍的軍隊，實在是死罪。」
黃劭在地上磕了幾個頭之後繼續說道：「我幾日前就曾聽聞將軍於汜水關前斬殺大將華雄，虎牢關前殺退溫侯呂布，內心無比敬仰，今日得見將軍真顏實乃萬幸，如若將軍不棄，黃劭願在帳下效力。」
聽完他的話后，劉刕迅速下馬，將跪在地上的黃劭扶起，「我得元奮，大事可成矣。」
「啟稟將軍，我在鐵峰山上還有騎兵五百，步卒數萬，願意帶來一同投效。」黃劭起身之後，對着劉刕再次拜了拜。
「那就有勞了。」
黃劭飛身上馬，調轉馬頭朝着不遠處的鐵峰山而去，第二天清晨，他果然帶回了五百騎兵以及近兩萬的步卒，劉刕將騎兵編入自己的隊伍，兩萬步卒則單獨成軍仍由黃劭統領。
就這樣，原本七千人的隊伍此時壯大到了將近三萬，劉刕率領這三萬大軍，繼續朝徐州進發。
又經過將近三天的行軍，劉刕他們已然到達了徐州境內，他思忖許久而後派人給陶謙送信，只說剛剛收降的新兵需要訓練，所以要直接回去小沛練兵。
按照原先商定，劉刕需要率軍護送着陶謙他們返回下邳，可現在，他跟陶謙的摩擦已經上升到了劍拔弩張的地步，倘若此時去了下邳，恐怕立刻就會被陶謙的大軍圍殺。
不如直接去往小沛與臧霸的大軍匯合，而後徐圖良機。
陶謙看到劉刕送來的信后勃然大怒，他原本的確有將劉刕擒殺在下邳的想法，他在下邳留有守軍三萬，下邳周圍的郡縣還有精銳一萬，再加上他如今率領的四萬人，八萬大軍只要將下邳團團包圍，就算劉刕有着萬分勇力想來也是插翅難飛。
一旦將劉刕擒住，不僅是剪除了一個最大的禍患，同時也能夠藉此來威嚇那些暗中反對自己的世家大族，繼而讓自己的兒子順利掌控局面。
可現在劉刕送來的這封書信，表明他已然事先預料並找到了應對之策，陶謙自知無法阻止他返回小沛，現在也沒有有絕對把握將其擒殺，所以只能默默應允劉刕返回小沛的請求。
不等收到陶謙回信，劉刕迅速傳令全軍停止前進，調轉馬頭急速朝小沛進發。
一旦他與臧霸的隊伍回合就等於有了與陶謙分庭抗禮的實力，只要陶謙還想繼續當他的徐州刺史那就絕對不敢與自己撕破臉皮。
大軍急行，小沛只在咫尺，離小沛還有不到二十里的時候，探馬忽然來報，前方不遠處有一支人馬正朝他們而來。
「此必臧宣高之軍！」
劉刕話音剛落，一將引着數騎飛奔而來，正是臧霸。
臧霸下馬來到劉刕身前行了一禮，「我得知將軍要返回小沛，害怕陶謙老兒派兵追趕，所以率五千騎兵前來接應。」
劉刕朝他的身後看去，果然看見黑壓壓的一支精銳騎兵。
「宣高有心了。」兩人再次上馬，率領大軍回了小沛。
回到小沛之後，劉刕立足未穩，便有城中不少大族前來拜訪，他們明裡暗裏訴說著對陶謙一家的不滿，表示願意支持劉刕執掌徐州。
劉刕對此只是冷笑不已，這些所謂的大族不過只是一些趨利避害之輩，如若今天他不能順利返回小沛，恐怕這些人去的就會是陶謙的府邸，辱罵的就會是自己的無道。
這種迎風便倒的牆頭草，只有具備了絕對實力的情況下才能完全掌控他們，在現在這種局勢下是完全靠不住的。
另一邊，陶謙剛剛回了下邳沒多久，就召集自己手下的幾個心腹商議如何對付正屯兵小沛的劉刕。
曹豹是個性格急躁之輩，而且一直與劉刕有嫌隙，當下就要提着大軍前去小沛將劉刕擊殺，陶謙面色一寒將他制止住，而後看着一旁的陳登，「不知元龍有何妙策？」
陳登沉吟片刻，緩緩開口，「劉刕手上有着作戰能力極強的丹陽兵，又兼有猛將臧霸輔佐，近日又聽說他在豫州邊界收容了兩萬黃巾叛軍，他的實力已經並不差於我們多少，此時如果與他交戰恐怕於我們不利啊。」
曹豹一聽這話，當即便蹦了起來，「我們手上現在有着十幾萬大軍，難道還勝不了他們數萬人馬，你說此時交戰對我們不利，我倒要聽聽是何不利！」
「將軍莫急，聽我慢慢分析。兵法有雲，「十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰之。」我們如今的兵力雖然要多於劉刕，可卻沒有達到兩倍於他的地步，多出一倍的兵力尚且要將敵人分割才能將其消滅，而我們只是佔據了一點點的優勢所以勝負則全靠運氣，將軍願意拿整個徐州來與劉刕賭這個運氣嗎？」
陳登盯着曹豹，一字一句的將最後一句話說完，而後看了看主座上的陶謙，曹豹一聽這話趕忙跪下，對着陶謙請罪。
「末將只是一時心急，怎敢拿整個徐州做賭。」陶謙擺了擺手，示意他無罪，而後目光看向陳登。
「如果只是這一個不利，倒是可以一賭。」
陳登無奈笑了笑，繼續說道：「如果真的只有這一個不利的話，那的確可以一賭，可如今曹操在兗州屯兵，時常有東進徐州之心，此時若於劉刕交戰，恐怕曹操會藉機來攻，到那時內憂外患之下，則徐州危矣。」
陶謙聽完，思考了一會兒而後點了點頭，「元龍此言有理，只是此時若不除掉劉刕，待他日後羽翼豐滿再想動手就難上加難了。」
陳登摸了摸鬍鬚，哈哈一笑，「主公莫急，待登尋得一計，定然不費一兵一卒教那劉刕死無葬身之地！」