第2章 生來性致謙
山坡上、田野間，傳來耕夫陣陣呵斥聲。
水井旁、小溪邊，噼里啪啦的搗衣聲此起彼伏。
“唄……蛐”。
牛鞭劃破長空，伴隨着連串嚯咯聲的是模糊不清的鞭影，餘音尚在耳邊回蕩，耕牛口中便傳出陣陣哀鳴。
“咹………”
那是一頭年老體衰卻始終昂頭向前的老黃牛，左邊牛角斷了半截，長短不一，角質層一圈又一圈地纏繞其上，似要把這頭不肯向命運屈服的倔牛壓垮。
老黃牛嘴角汗珠和口水正一滴滴匯聚，越聚越多，不堪重負的牛毛終於支撐不住，豆大的液珠砰然落下砸向地面，沒砸出什麼痕迹，倒把一隻斷翅的蟪蛄給粘得死死的。
可憐這謹小慎微了半個春秋的蟪蛄，好不容易在黃牛汗珠和口水的幫助下逃脫被螞蟻分食的危機，又被犁舌翻出的新土淹沒在土層之中！
黃牛無聲的眼淚，默默耕耘的農夫，被泥土淹沒的蟪蛄，螞蟻突然間失去唾手可得的食物……
一切的一切，彷彿在訴說著一個古老而又哀怨的故事。
“咹……咹”。
“咀……咀”。
一年一季秋耕便從這幅由來已久的牛拉人犁古老畫卷拉開序幕。
“聽說過徐圖徐止劍嗎？”
一道不合時宜的聲音響起，打破這種男耕女織、鄉野秋色的祥和氛圍。
“瞧你們那一身的酸臭氣，不用鼻子都知道你們沒聽過。”
樹蔭下，少年傲然而立，大約十七八歲的樣子，正是拜別師父李涵虛，從純陽宮返回家中的許致謙。
許致謙用手掐住他那略微凸起的喉結，試圖使自己的聲音聽起來盡量顯得老氣橫秋，不遠處，庄稼人們聞其言觀其行，一個個再也忍不住，放聲大笑。
笑歸笑，卻沒一個人上前來，眾人只是遠遠地望着少年。
人們向來喜歡看笑話固然不假，特別是對看別人的笑話尤為上心，卻也在時刻警惕着自己成為笑話本身，所以他們常常本能的保持着距離。
見沒人上前搭理自己，許致謙也不沮喪，扯開嗓子繼續叨咕道：“都過來過來，今天我要講的人，要說的事，那可非同一般，他曾提刀獨闖武神山，也曾三進三出學宮禁地。”
見大夥依舊不為所動，少年循循善誘道：“有句老話說得好，偷得浮生半日閑，能閑一年是一年，沒有耕不完的地，只有累趴下的牛，都過來，過來！”見說故事打動不了他們，那就說些大家喜聞樂見的，總有一樣能打動這幫見識淺短的村民，少年打定主意，先把這些人誆過來再說。
果然，不少莊家人聽得少年說起什麼“牛啊地啊”的話！女的臉色微紅，男的一個個火上澆油，趁機打趣，眾人嬉笑間不由自主歇下各自手中活，不知不覺向少年圍攏過去。
現在烈日當空，正好歇息一番，眾人也樂得聽少年說些耍嘴皮子的段子和仙人除魔衛道的傳奇故事。
許致謙把一切看在眼裏，怡然自樂。
“嫩頭小子，毛長齊了嗎？就開始裝大尾巴狼！”人群中有人出言嘲諷，頓時引得眾人紛紛附和。
當然也有不理會那少年的，只見人圈之後，一名虎背熊腰的虯髯大漢把鐵犁一按，犁頭立刻吃入土中半尺，接着大漢不急不慢地給老黃牛卸下犁套，趕着牛往水井另一個分水處走去，自始自終一眼也沒往少年這邊瞅過。
“齊大哥，土是耕不完的，快過來歇會，
聽聽這熊孩子能講出什麼名堂來！”有人對着虯髯大漢高聲喊道。
虯髯大漢擺了擺手，從地里摘下根沒結苞的玉米杆子，挑出一片又長又寬的玉米葉，微微對摺后探進水井，像酒提子伸入酒窖一般，舀出些許涼水，把其餘苞桿扔給一旁的黃牛，背貼靠着土埂子，從兜里掏出一個黃面饅頭，兌着井水細嚼慢咽，悠然慢飲。
奇怪的是，那頭黃牛不僅沒打穿鼻孔，而且頭上也沒套韁繩，肚子正一鼓一縮地不停抽氣，一雙牛眼睜得渾圓渾圓的，竟似惡狠狠瞪着說話的少年。
秋日炎熱，春暖秋涼的井水便愈發顯得難能可貴，冰涼的水汽沿着井壁緩緩冒出，給乾燥酷熱的空氣帶來久違涼意。
黃牛一邊吃，一邊不停甩尾巴驅趕屁股周圍嗜血蚊蟲，撈完一口時不時扭頭、伸舌頭、甩耳朵去攆尾巴夠不着的身體其他部位。
虯髯大漢吃飽喝足，滿意地抹了一把嘴角，緩緩起身，看着黃牛始終夠不着的背上集聚着越來越多蚊蟲，正貪婪吸吮着黃牛血液，黃牛被擾得不停轉圈愈發急躁，大漢內心不忍，輕喝一聲，拿起“酒提子”朝牛背上那堆嗜血蒼蠅拍去，一拍之下，幾隻嗜血的蚊子永遠失去了生命，留下的唯有一抹鮮紅、折斷的翅膀和乾癟的屍體。
黃牛嗷叫兩聲，甩了甩尾巴，看向大漢手中“酒提子”，牛口水一滴滴掉下來。
虯髯大漢似是看出黃牛意圖，不知是對牛彈琴，還是自言自語地說道：“這可不能吃，且不說這上面有你的鮮血，而且我還要拿它給你繼續趕蚊子呢！”
黃牛似懂非懂，嗷叫了兩聲，最終還是忍不住吞了那片玉米葉，果然如大漢所說，牛背上殘留着的蚊蟲屍體和黃牛鮮血混合在一起，頓時吸引了更多蒼蠅，叮咬得黃牛不住嗷叫。
大漢搖頭嘆息一聲，扭頭過去不再理會，掏出煙袋，自顧自地抽着旱煙。一人一牛與圍着少年聽故事的那些庄稼人顯得格格不入。
“咳，嗯……嗯。”
許致謙打量着水井邊不為所動的虯髯大漢，一人正緩緩朝水井走去，看側面好像是李老漢，少年怎麼看那一人一牛怎麼不爽，憋着氣，滿臉通紅，嗓子被掐得青紅分明。
“說起這徐圖徐止劍，就不得不提起咱東土第一修行聖地武神學宮。”
“武神山是什麼地方，那裏強者多如狗，仙人遍地走。”
看着眾人眼中逐漸流露出嚮往神情，少年瞧在眼裏，樂在心裏，把話音一提，接着道：
“武神學宮可是一個強者林立，令天下武者仰之彌高的武學聖地，然而卻擋不住徐圖一人一刀。更囂張的是，徐圖居然不止一次進入武神山，而是三進三出，如入無人之境，偌大的學宮，數千年底蘊，東土第一道統，竟沒一人能擋住他，真是我輩楷模，做人當如徐止劍！”
咳咳咳………
“想了解接下來發生什麼？你們可知徐止劍有多可怕？最後是誰出手阻擋的他嗎？”
沒有人回答，沒有人搭理，氣氛變得詭異，經過長時間沉默后，眼看着就要曲終人散，終於有兩道聲音一前一後響起：
“我想聽……”
“我也想聽。”
聲音儘管聽起來有些稚嫩。許致謙大受鼓舞，捧着不知從哪兒冒出的破碗，向眾人走去，嘴裏念念有詞：“欲知後事如何，還請各位賞點茶水錢，有錢的捧個錢場，沒錢過來記帳，下次記得還上。”
眾人聞言紛紛起身，有拾鋤頭的，有拿鐮刀的，有提灰叉子的，有捧棒槌的………手中之物簡直五花八門。
“你說你們這幫土包子，說得口乾舌燥的我容易嗎？你們這是想幹嘛！造反嗎？”
少年顯得忿忿不平，一臉嫌棄地罵道。
人群之中一片唏噓謾罵之聲頓時響起，給予少年最強烈的回應，和剛才的沉默形成鮮明對比。
“這姦猾小子，段子不像段子，故事不是故事，聽說還到過縣城裏深造了大半年，就算是一頭野豬，經過咱們圈養馴化，起碼能變成白白胖胖的家豬，這小子怎麼還是老樣子，一點進步都沒有！”
“你們這幫刁民，連杯茶水錢都捨不得掏，就想白聽小爺我的故事，天底下哪有這麼好的事？”
“這麼多年了，這熊孩子一撅屁股我准知道他要拉什麼屎，果然是黃鼠狼給雞拜年，壓根沒安啥好心！誰愛聽你那破玩意？”
“算了，算了，小爺我還不說呢！”
“狼崽子，滿眼都是錢，有能耐你也去當個土匪把子到外面去搶啊！在我們跟前顯什麼能耐？”
雙方罵來罵去都覺得沒意思，翻來覆去就是那幾句話，多年來一向如此，大家早已司空見慣。
“大哥哥，徐圖是不是最厲害？”一個六七歲小女孩眨着亮晶晶的小眼睛發問。
許致謙剛走兩步，聽到有人回應自己，連忙扭轉身來，本想故作深沉調調胃口，便被一道急促的聲音打斷。
另一個稍大些的小男孩口中叼着根草芯，偏着頭大聲道：“我覺得還是徐止劍更厲害些！對吧大哥哥？”
“憑什麼啊！”小女孩明顯不服氣。
“憑什麼，徐圖是兩個字，徐止劍則是三個字，二和三誰大？當然是三比較大！何況徐止劍用的還是劍，他不厲害誰厲害？”男孩哼了一聲，說著有模有樣比出一個用劍的招式。
“你看，咱們叫這位說故事的大哥哥為大哥，你算是二哥，我則是三妹，你說是二哥大還是三妹大？再說，人家徐圖明明用的是刀，怎麼到你嘴裏就變成了劍呢？”
許致謙越聽臉越黑，越看越窩火，心想：“*****”
“當然是二哥大咯！”
“所以兩個字的徐圖肯定比三個字的徐止劍厲害！”小女孩顯得很興奮，儘管她不認識徐圖，更搞不懂其實所謂的徐圖和徐止劍本來就是一人，但絲毫不妨礙她的得意與興奮。
“既然你管我叫二哥，那就得聽我的！”關鍵時刻小男孩擺出身份，如同大人們教訓孩子一樣，“我是你爹，我是你娘，我是你………總之你就得聽我的……”
簡單粗暴，天經地義，這一招可謂是屢試不爽，果然比什麼大道理都管用！
“我偏不！我聽大哥哥的。”
“請你搞清楚，我才是你哥哥好不好！”
許致謙望着兩個小朋友天真無邪的面孔，表情不似做作，也不像有人教他們故意這麼說以此來羞辱自己！
哎！這不是李老漢家的那雙兒女嗎？虧他老父親那麼能說會道，怎麼兩孩子笨成這個蠢樣，真懷疑是不是親生的，少年久久無語。
悠然嘆息：“難怪我說收不到錢，我只當自己講得沒有學院裏老頭子精彩，原來說了半天，竟是對牛彈琴，對驢吹簫。”
“罷了……罷了！”許致謙搖頭。
小男孩吹出口中草芯，好奇問道：“什麼牛？什麼驢？它們在一起會打架嗎？誰更厲害！”
“犟牛……蠢驢！”
少年只覺心中悶氣不打一出來，偏偏對着兩個小孩子又氣不起來，只能強忍怒氣，憋得滿臉通紅，最後竟噗嗤笑出聲來，顯然氣急而笑。
虯髯大漢身前，正趴在地上打盹的老黃牛突然前腳跪着爬起身來，搖着頭，尾巴翹起，怒氣沖沖。
無獨有偶，自從徐止劍獨闖武神山後，這樣的場景在很多地方都曾上演過。