第（5）章 暗藏殺機的叢林

“現在的問題是，旱路還是水路？或者騎恐龍？”

“我們的路線會有一部分沿着河流，走水路可以加快我們的行程。只是一部分而已，好吧。那我們還要在那兒找一條船，或者造一條船什麼的。”賈米拉說。她也知道水路很不太平，海盜並不多，主要的威脅還是河流及周邊土生土長的生物。

“那我們怎麼搞到乾淨的水？”灰奇問。

“有賣水的人，他們把水煮沸......”

“那我們要帶上壺和很多柴火燒水么？”

“我很推薦那麼做。”

他們需要買水，並不是很貴，總共就花了三枚金幣，他們就每個人都裝滿了自己的水袋，以及一些備用的水袋。當他們做好上路的準備時，已經差不多傍晚了。

“我覺得也許黎明出發更好。”賈米拉提議道。

他們很輕鬆就找到了一家酒館下榻，住宿加上早晨，總共花了五枚金幣。他們休息了一夜，第二天早上，頭一天到達的時候他們在海邊，海風夾雜這濕潤的空氣；而現在，他們靠近叢林，醒來時發現睡得滿身大汗。黏着的熱氣比他們預想得還要厲害，蚊蟲也都出動了，到處都是。當他們出門時，下榻旅店的外邊，很熱很不舒服。

他們南下離開了南扎璐港的外牆，立馬踏入了厚重藤蔓纏繞的叢林。巨大的蕨類、崎嶇的山丘、扭曲的樹木遮蔽了天空，熱量不停地侵襲着他們的身體，時不時傳來不知名的奇異生物的叫聲。

他們聽見從遠方樹頂傳來的回聲，卻無法分辨聲音的源頭來自哪裏。他們的目光不停掃視這四周，搜尋着可能出現的生物。灰色小隊就這樣繼續前行了三十多分鐘，注意力高度集中。賈米拉帶路穿過一塊的開闊林地。她眼角瞥見一點白芒，在蔓延的苔蘚之下，她看到了露出的白骨；她看到這番光景的瞬間，她看出了苔蘚生長的輪廓像極了一副軀體。她覺得直走並不是個好主意，帶隊友們繞過了這裏。

她把他們攬住，把他們拉向另一邊。泰利爾本想好好觀察一下這些苔蘚，在這個距離很難看清，在他仔細識別之前，他就被一名強壯的女士拖走了。賈米拉繼續帶他們前行了二十多分鐘，就靠着河流的外沿，她能夠聽見水流向南流動發出的聲響。河流並不在視野之內，她小心地保持一定距離，不想靠的太近。她知道附近棲息着一些聚居的飛行靈長類。阿爾罕之前和它們交過手，一些會咬人的東西。

他們繼續沿着河流向南走。泰利爾突然阻止隊員們，因為他聽見一聲低沉恐怖的嘶吼聲和踩踏的聲音，雖然還在數百英尺之外，但對他來說足夠聽到了。它就在附近，目前在他們西邊。他也不是很確定這聲音屬於什麼生物，不過它聽起來是個大傢伙，比他們之前遇到的劍龍還要龐大；他的直覺突然間告訴他，他們需要快點跑了。

他們停止了腳步。賈米拉觀察四周，想找到隱蔽的地方或者獸道之類的小路，或是能讓他們藏身的地方之類的，以防附近的大傢伙和他們相遇。她快速一瞥，發現一顆巨大的古樹底下有一塊泥土地，旁邊的樹根盤根錯節地伸入地面。它的中間形成了一個凹進去的空間，外面懸挂着一些藤蔓，她馬上想到他們似乎可以全部鑽進去躲起來，並且不被發現。

現在他們都安靜地藏在樹根下，除了泰利爾，他直接隱身起來了。就在他們退進藏身處時，他們聽見咔咔聲響起，一顆參天大樹在離他們不遠的地方倒下。

他們看向另一邊，儘可能透過狹小的視野觀察，在小山坡的另一邊，一個武裝到牙齒的巨物出現在他們的視野中；它笨重緩慢地移動，背後披着一厚厚的片狀突起。它開始走過去，他們基本看不見它垂下去的頭。他們看見它那像狼牙棒一樣的粗壯尾巴拖在身後。

巨獸停下腳步，回頭望向他們藏身的凹陷地。它看起來更像是在警惕，而不是帶着殺意，更像是在覓食。他們看到它的牙齒，是平的而不是尖牙，它並不是肉食者。它只是掃視了一會兒，嘴巴張開嗅了嗅空氣，似乎是為了更好地聞到他們的氣味，然後繼續拖着緩慢的步伐遠離了他們。它發現了他們，但它並不想理會他們。

賈米拉帶領着他們沿着河流繼續前進，隨着他們的深入，他們離有人煙的地方越來越遙遠，而植被變得越來越茂密。他們繼續走着，藤蔓漸漸佔據視野，在有些地方，他們不得不撥開它們才能前進；色彩鮮艷的花朵漸漸從藤蔓的間隙中顯露出來，有些甚至從樹根上鑽出來。矮樹叢此起彼伏散發著勃勃生機，發出嘎吱嘎吱的聲音，雨水帶來了充足的養分。對他們來說，這片地方從恐怖的叢林變成了美妙的風景。

賈米拉對這裏已經很熟悉了，其他人也知道這一點。阿爾罕也見過不少這樣的場面，但是這片區域有些特殊，叢林和小河散發著驚人的生機。附近有幾多體型碩大、色彩艷麗的花朵。他們看見兩株巨大的植物，有着美麗的花瓣一樣的結構。就在他們着迷地看着的時候，一朵花突然噴出一片孢子云，孢子云瀰漫在整個區域，讓他們感覺視野變得有些模糊。它的氣味很香甜，味道也不錯。不過他們搖了搖頭，趕緊遠離了孢子云，站到比較外圍的地方。

他們馬上意識到這片美麗景色的背後暗藏殺機，然後發現自己恰好在這片區域的中心，已經被這種奇怪的花包圍了。大概在二十英尺遠時它就開始活動了，不過看起來它在噴出孢子云之前就發現了他們，在他們靠近之前；卡利俄珀離它們不遠，所以她能看見，這種花的中心有花蕊群一樣的結構，孢子就是從那裏發射的。她察覺到一些已經發射過的空癟的結構，看來這朵花已經失效了。

他們現在站着的這片空地有十五英尺到二十英尺大小，外圍散佈着許多這種植物。