027 黑澤
僅僅休息了三日，還未來得及拜訪白銀故舊，周甲就收到傳召，御風來到山幫駐地。
這裏人來人往，氣氛緊張。
看來，邊荒的情況確實不太好。
“可是周兄？”
一個有些陌生的聲音從背後響起。
“唔……”周甲轉過身，看向來人，眼中顯出詫異：
“苗兄？”
“你怎麼來邊荒了？”
來人尖嘴猴腮、兩眼滾圓，身高不過六尺，身材幹瘦，灰褐色的皮膚像是晒乾的泥土。
身上的長袍不知道多少年沒有洗過，破破爛爛，迎風飛舞，這等造型見過很難讓人忘記。
地窟人長老苗乾！
兩人幾十年前在淵城有過一些交情，當時一起找差事，最後周甲來了邊荒，漸漸斷了聯繫。
“真的是你。”
苗乾咧嘴一笑：
“我還以為認錯了人，倒是巧了，你也在這邊。”
“當年在淵城沒找到立足之地，無法可想，就來鸞落城碰碰運氣。”周甲開口笑道：
“苗兄還沒說怎麼來了這裏？”
他隱約記得，對方是地窟一族少有的白銀，身上承載着一族的希望，從來不輕易涉險。
“應役。”
苗乾無奈嘆氣：
“我當時加入了端木家，做其供奉，此番邊荒生變，端木家派遣了一批人過來支援，我就是其中之一。”
說著，連連搖頭。
如果有的選，他肯定不回來，奈何寄人籬下，這些年也沒能更主家打好關係，被列入名單。
“原來如此。”
“周兄！”
這時，剛剛安排好差事的雲海棠邁步行來：
“兩位認識？”
“雲大使。”苗乾垂首示意。
“雲姑娘。”周甲點頭：
“我與周兄是老朋友了，還未恭喜雲姑娘進階四階，年紀輕輕就有此修為，未來可期。”
二十多年未見，對方赫然已成四階。
而且身上氣息沉穩，不見浮躁，絲毫不像是初入四階的模樣，短短二十年就已打穩根基。
只能說，不愧是大門派出身。
“過獎了。”
雲海棠笑的眯起雙眼：
“這次進階可謂險象環生，幸好不負所望。”
“對了！”
她定了定神，道：
“此番黑暗母皇遣族裔進攻邊界，前方戰事雖緊，卻是獲得功績的好時候，周兄有沒有想法？”
“去前線？”周甲搖頭：
“周某膽子不大，還是算了。”
“周兄。”雲海棠湊近一步，低聲道：
“前線危險不假，但入手功績不難，而且每當戰時盟內的賞賜都會大增，其中就包括延壽寶葯。”
“尋常時候，就算功績足夠也未必能換得延壽之物，但有前線作戰經歷，卻能優先入手。”
“周兄實力不凡，可以一試。”
“……”周甲想了想，還是搖頭：
“雲姑娘好意，周某心領了，不過以身犯險不是我的性格，延壽之物且看有沒有緣分吧！”
如果是三十年前，他可能還會心動。
但現在。
通天七玄功有成，壽元大增，老老實實修行足可成為五階乃至六階，再拼就不值當。
要知道，一旦成就六階，再尋延壽寶葯就簡單許多。
許多大勢力並不介意用延壽之物來換取一位六階高手的短暫效忠。
見他態度堅決，雲海棠搖了搖頭沒再相勸。
心中則不免惋惜，這位周兄哪裏都好，就是太過膽小，苗乾似乎也是，不愧是人以類聚物以群分。
念頭轉動，心思也就淡了，看向周甲的眼神也透着股失望。
明明壽元無多，卻不願意搏一搏，一味龜縮在後面只是等死，難不成希冀天降餡餅？
二十多年未歸，修為也沒有增加……
罷了！
本就不是同路人，當年的出手相助，自己也已有過報答，無需熱臉去貼別人的冷屁股。
平白失了身份。
“既然周兄不願意，那就在後方巡察吧，你與苗供奉相熟，二位不妨組隊一起行動。”
“半年巡視，一年休息，如何？”
“可以。”周甲點頭。
苗乾也無意見，他初來乍到，人生地不熟，有個認識的本地人照應，也能方便許多。
目送雲海棠離開，苗乾裂了裂嘴：
“周兄倒是謹慎，可惜惹得雲大使不喜，以後怕是會沒了特殊關照。”
“我們本就不是一類人。”周甲搖頭。
“是啊！”
苗乾點頭，目光投向駐地內里，眼帶艷羨：
“他們才是同一類人。”
周甲尋聲看去，就見雲海棠行入一群人當中，就如水流融入大海，彼此之間融洽自然。
那些人個個衣着光鮮，容貌俊美，舉手抬足間盡顯貴氣，言語交談皆是各方勢力的爭紛。
許多外人不了解、不明白的大勢，僅是他們口中的談資。
他們，
才是一類人！
“九夷派年輕一輩的四大英傑，洞玄派的一代雙驕，還有山幫幫主嫡系血脈的佼佼者……”
苗乾音帶感慨：
“以後的數百年乃至上千年，他們就是天淵盟各大勢力的中堅力量，真正的天之驕子。”
周甲默默點頭。
雲海棠一行人，年歲都不大，但修為多是白銀三階、四階，甚至還有一位五階高手。
他們的身份、實力，註定會從老一輩手中接手權利，成為一言一行影響無數人的強者。
來邊荒，不過是長輩專門安排的磨礪、考驗，終究還是會回去。
周甲等人，僅是雲海棠路途上的一個風景，不會就此駐足，更別提相互攙扶着同行。
念頭轉動，他的目光繼續朝內里投去。
在駐地核心。
那寬闊的大殿內，有幾人端坐，沉默不語，迥異於亂糟糟的其他地方。
“長生種！”
苗乾隨着他的目光看去，抿了抿嘴，搖頭道：
“如果說，雲大使她們是此後數百年各大勢力的中堅力量，那麼這幾人就是諸多勢力的巔峰。”
“千年、萬年，永在。”
“他們肯定會成為七階，且隨着年齡的增加，底蘊越來越厚，把其他人遠遠拋在身後。”
“乃至，成為黃金生靈！”
面對雲海棠，苗乾還眼帶艷羨。
但看着內里那幾人，他的目光已然平淡，那是他不可觸摸的存在，各大勢力真正的掌權者。
有着絕強的實力！
悠久的壽元！
雲海棠等人，作為各大勢力的天之驕子，服用延壽寶葯后活個千年、兩千年未嘗不可。
但終究，比不上真正的長生種。
就如他們融入不了雲海棠等人中，這些‘天之驕子’，也無法真正融入長生種的勢力。
周甲收回目光，緩緩點頭。
這個世界就是如此現實，生來就有三六九等，從不遮遮掩掩，絕大部分人一輩子也休想跨越階級。
“周甲！”
“苗乾！”
“在。”
兩人聞聲回首。
“你們兩位負責巡察狄家堡以南三萬里地界，唔……”安排差事的老者想了想，朝後招了招手：
“李公子，你也跟他們一起吧。”
“是。”
老者身後，一位白衣男子踏步行出，朝着兩人拱手：
“李寶信，見過兩位。”
*
*
*
李寶信的相貌像是未長開的少年，一身白衣盛雪，靈動又不乏深邃的眼眸讓他在女人中很受歡迎。
當然。
能有白銀三階的修為，他自然不可能年少。
周甲、苗乾更非以貌取人之輩，三人客客氣氣見過，幾日後就被安排熟悉巡察區域。
“李家也算不小的勢力，李公子為何要來趟這趟渾水？”
半空中，一艘飛舟正以接近音速的速度飛行，苗乾端坐飛舟前端，朝着一旁的李寶信開口。
“說笑了。”
李寶信搖頭：
“李家只能說有些家底，可算不上大勢力，而且此番邊荒遭劫，天淵盟分派了任務。”
“端木家不就派了人來？”
說著，看了眼苗乾。
“不一樣。”苗乾表情淡然：
“端木家派的是如我這般的供奉，地位最高的僅是家族管事，自己人可是一個沒來。”
“李家比不得端木家。”李寶信聳肩：
“請不出多餘的白銀強者。”
“是嗎。”
苗乾不置可否。
在他看來，李寶信大概率是李家不受歡迎的孩子，甚至可能遭到某些人的針對，不然不至於落到這等地步。
“前面有動靜。”不遠處閉目養神的周甲睜開雙眼：
“降一下高度。”
“好！”
苗乾聞聲點頭，由源能驅動的飛舟勻速下落，滿是黃沙、石礫的地面隨之映入眼帘。
而在遍地黃沙之中，一團如墨黑影格外顯眼。
“黑澤！”
李寶信雙眼眯起，兩柄形似彎刀一樣的東西出現在掌中，更有一股凌厲勁氣透體而出。
“不必那麼緊張。”苗乾單手虛按，慢聲道：
“這麼大的黑澤，顯然是成型不久，還不能傳過來太強的東西，最多一些黑鐵異獸。”
“黑澤是黑暗母皇的產物，可以污濁古神域，能吞噬其他壯大自身，相當於傳送門。”周甲開口：
“這處黑澤不過百丈大，誕生時間不超過一年。”
“唔……”
“下面藏着些東西。”
只要是不是超過十年的黑澤，對他們來說理論上就不會有危險，超過十年大多也無妨。
“我來！”李寶信自告奮勇：
“兩位壓陣。”
“也好。”周甲聲音淡然：
“李兄弟小心。”
“無妨！”
李寶信應了一聲，騰身從飛舟躍起，身如墜地流星，朝着下方黑澤所在重重砸了下去。