第二十一章：護妹之心
“整整半天，你都跑到哪裏去了？”蕭禹沉着臉看着剛剛歸來，身上帶着明顯酒意的給自己請安的兒子，不滿地道：“下午家裏這麼大的事，居然找不到你？”
小心翼翼地看了一眼父親，再看看一邊的嫡母以及一邊侍立的老管家許勿言和小妹蕭旖，除了父親，其他幾個人臉上都是喜氣洋洋的。即便是父親，雖然沉着臉，但眼中，卻是殊無怒色。
心念一轉之下，已是明白。
“敢問大人，是不是宮中的詔旨下來了，您的三司使，這麼說已經到手了？”蕭誠問道。
上首端坐着的蕭韓氏卻是已經笑了起來：“誠兒到底是聰明，一下子便猜中了。下晌的時候，宮來人了，是吳公公親自來宣旨的。你父親，現在已經是三司使的主官，皇宋堂堂的計相了。”
蕭誠向著蕭禹躬身，道：“恭喜大人了。”
蕭禹也終是綳不住了，臉上笑意再也掩飾不住。身為三司副使近十年了，別看這正副之分，但對於絕大部分人而言，卻如同一道天塹，不知多少人折戟沉沙，終究是沒有跨過去。
雖然蕭禹也知道，憑自己的出身，再進一步成為兩府相公基本沒有可能，但能做到這一步，卻也可算是人生巔峰了。
而且計相之位，真要論起實權，卻也不見得就比兩府相公差了多少，少的不過是一柄清涼傘以及一些相公才能得到的特權罷了。
“還不去給你大嬢嬢道喜？”雖然笑着，還是瞪了蕭誠一眼，道。
“恭喜大嬢嬢晉郡夫人。”蕭誠再向蕭韓氏行了一禮。以前蕭韓氏為郡君，這一次既然晉陞了，自然也就成了郡夫人了。想來再回娘家，信陽韓氏接待的規格可就要更高一些了。
蕭韓氏在信陽韓家不是正房，以前哪怕得封郡君，回去之後也並不是多受重視，畢竟信陽韓家，得到郡君封號的女人可真是不少，但郡夫人可就不多了，這可得丈夫至少是三品官以上才能得到的封號。
即便是以信陽韓家的實力，現在有這個封號的女人，也不過區區三兩人而已。而且老得牙齒都快要掉光了。
也難怪蕭韓氏喜上眉梢。
“二哥兒，你這次也得到封賞了，從八品的承務郎呢！”蕭韓氏笑道。
啥也沒幹，就因為有一個好老子，自己這便是從八品的官兒了。這一個月的薪俸，便足以普通人家幹上一年的了。
白領俸祿不干事，有時候蕭誠覺得大宋的官場當真是美妙的很，當然，這是對於他們這些既得利益者而言。
每年大量的國家收入，都花費在兩件事上了，冗兵，冗官。
“也不過是多領一些俸祿罷了，其它於我而言，並沒有什麼意義。明年，我是要中舉人，考進士的。進士及第，才是我的目標。”蕭誠沉聲道。
蕭禹夫婦二人，都是頻頻點頭。
“這才是有志氣的蕭家兒郎。”蕭禹微笑道：“今兒個早上，聽你母親說，你昨日晚間作的那篇文章很不錯，極是老到，岑夫子果然厲害，不過短短一年時間，便讓你過去的短板，突飛猛進了。”
“多謝嬢嬢誇獎！”
“不過也不要太得意。舉人試倒也罷了，這進士試，可真是千萬人過獨木橋，數千人競爭三百個名額，而且能參加進士試的，又哪一個不是人中龍鳳？還需再接再勵，百尺竿頭更進一步才好。”
“是。”
“今天晚上幹啥去了，與哪些人在一起喝酒啊？要知道，現在為父的身份不同了，只怕有不少別有用心的人會找機會接觸你，試圖通過你從我這裏得到一些什麼，你涉世為深，需得步步小心才是，千萬不要中了別人的詭計。”蕭禹囑咐道。
“大人放心，孩兒省得。”蕭誠抬頭看了一眼一邊的蕭旖一眼道：“今日晚間，我卻是去找了羅雨亭說話了，請他在班樓喝了一頓酒。”
蕭旖看二哥看自己，第一時間還沒有反應過來，但等到母親也看過來的時候，卻是霎那之間明白了過來二哥嘴裏的羅雨亭是何許人也，一張小臉霎那之間便變得通紅起來。
腳一頓，瞪了一眼蕭誠，竟然飛一般地衝出了房間，原本跟在她身後的丫環猝不及防，等到小丫頭衝出了門，這才反應過來，趕緊跟了出去。
“二哥兒倒是有心了。”轉過頭來，看着蕭誠，蕭韓氏臉上卻滿是欣慰之意。
蕭誠聽說了兩家準備結親的事情，轉身就去找了羅綱，這自然是對自家小妹的一番維護之意，作為母親，蕭韓氏自然是開心。蕭誠雖然不是自己親生的，但其母親與自己是從小一起長大的，雖然一主一仆，但情感甚篤，蕭誠更是從一個奶娃娃時，就由自己一手養大，與親生的也就沒有什麼兩樣了。
“雨亭這孩子，大致我也是知道的，雖然有些輕浮跳脫，但總的來說，還是很不錯的。二哥兒與其是同窗，當有所知。”蕭禹道。
“可我聽說，這羅綱頗有些花名。”蕭韓氏皺眉道。
“年少慕艾，也沒多大錯處。”蕭禹揮了揮手道，“以後結了婚，有了當家娘子，這毛病，自然也就好了。想我少年之時不也如此，但自從你進門之後，我又何曾再做過這等事？能不能管住自家官人，終還得看各人的本事。”
一邊包括許勿言在內的人都低下了頭。
蕭韓氏卻是紅了臉，蕭禹的意思，聽在別人耳中，豈不是就在說她是一個悍妒之婦？蕭禹自從與自己成婚之後，除了納了自個兒的通房丫頭為妾室外，就再也沒有納過其他側室，而眠花宿柳之事，更是沒有。
坊間本有傳聞說自己厲害了，就是回到信陽娘家，也有家中長輩多有勸導，但天可憐見，哪裏是自己不許他納娶側室啊，自己還替他張羅過了，不過都被蕭禹給回絕了。
現在蕭家這兩個兒子也是如此。老大蕭定，長在軍中倒也罷了，但老二蕭誠，自小便生活在繁華的汴梁城，身邊多有聲色犬馬之徒，但他硬生生地將自己活成了出淤泥而不染，濯青蓮而不妖了。
似乎老蕭家從骨子裏，就特別不喜歡這種事兒。
“官人你在說些什麼呢？今天是不是酒喝得有些大了，都胡言亂語起來了。”蕭韓氏半是惱火，半是嗔嬌地道。
蕭禹乾笑兩聲，當著兒子面，這麼說好像是不大合適。
蕭誠卻是面不改色心不跳，假裝沒有聽懂父母之間的對話，而是逕自道：“羅雨亭這人，總體上來說，還是不錯的，只要加以扶持，倒也是一個值得託附終身之人。今日我與其一席談，此人聽我說了小妹的才情，倒是大感慚愧，只覺得有些配不上小妹，跟我指天發誓說，不中進士，就沒臉來我蕭家迎娶小妹呢!”
蕭韓氏頓時變了臉色。
“這是什麼話？酒後胡言亂語，怎可當真？那羅雨亭，可不是二哥兒你。這要是十年八年不中，小妹怎麼辦？一直等着嗎？二哥兒你也是的，跟他說這些幹什麼？成家立業，先成家，也不是不可以的。”
“嬢嬢多慮了。”蕭誠笑道：“小妹今年才十二歲呢，就算是羅雨亭今科不中，下一科也是大有希望的，能這樣逼着他發奮圖強，豈不是美事一樁。下一科，小妹也才十五啊。”
“那要是他下一科也不中，小妹可就十八九了，這可就成笑話了。”蕭韓氏搖頭道。作為信陽韓氏出身，蕭韓氏自然也是知道中進士有多不易，三十少進士，五十老明經，想當年，蕭禹不就是考進士不中，自知以自己的才情，難得再有突破，所以去考了明經科嗎？
“就算十八九也不要緊！”蕭誠不以為然：“嬢嬢，這說不定對小妹也還是一件好事，不知您注意過沒有，那些成婚太早的，多有在頭胎之時出事的，一屍兩命之事，屢屢出現，但那些年長成婚的女子，這樣的事情，反倒是少了。晚一些成婚，至少在這種事情上，還是更穩妥一些。”
“你這孩子，怎麼連這些事兒也關心？”蕭韓氏有些不好意思與兒子討論這些事情，嗔怪地道。
“書中看來的。”蕭誠將事情推託到萬能的書本之上。“孩兒覺得說得很有道理。”
蕭韓氏猛然醒悟過來：“二哥兒，該不是你在書上看到了這些事，所以才想了個法子，激得那羅雨亭如此說的吧？”
蕭誠嘿嘿一笑，既不承認，也不否認。
這一下蕭韓氏可就不知道說什麼好了。怪蕭誠吧，但這是蕭誠一片拳拳愛護妹子的心思，連自己這個母親都沒有想過的事情，他這個當哥哥的卻想到了。
不怪蕭誠吧，可真要是羅雨亭屢試不第，卻又宥於誓言而拉不下臉面，豈不是真耽誤了小妹的終身？男子三十不娶在士大夫之家毫不稀奇，但女子過了十五六還不嫁，可就會有風言風語傳出來了，於閨中清名大是不利。
“這事兒也是二郎一片愛護之心，同時也是激勵那羅雨亭的好事，要是那羅雨亭就此奮發，能中進士，小妹等上幾年，又有何妨？”蕭禹道：“回頭我與羅相公細細說說這事兒，讓他盯着點這小子便好了。”
“也只能如此了。明兒個官人再備一份厚禮去送給岑夫子吧！”蕭韓氏嘆道。
“曉得了，今兒個也不早了，你也早些休息，二郎，你跟我去書房，有些話我要與你說！”蕭禹道。
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