第1章 南漠
月明星稀，枯樹下幾匹瘦馬。
風吹動漠中細沙，月光里晶瑩如雪。
黑夜裏，瘦馬旁燃着一堆篝火，圍坐的幾人沉默不語，若是不算呼嘯的風聲和火焰燃燒的響聲，蒼穹之下靜默的像一幅畫。
欒安平用枯枝擺弄着火堆，聽着近處嗚咽般的風聲，心情不免有些煩躁。
“王爺怎麼樣？”
“剛看過了，化體破氣散是南楚奇毒，二十年前欒楚之戰時，我大欒便有兩名散仙為此毒所害，父王被韋帆偷襲的那掌將奇毒打入心脈，如今父王的仙力已經散去大半了。”
“媽的，俺老雷就不明白了，王爺素來待屬下不薄，這狗娘養的韋帆吃裏扒外，做南楚的狗。如今我們被南楚幾個狗屁偽仙逼到這鳥不拉屎的地方，早知道這樣，老子還不如跟狗日的拼了，也比在這冤死強！”
發問的大鬍子將軍狠捶了下地面，帶起陣陣飛灰。
“還剩幾個人？”欒安平低垂着頭，問道:
“不算上王爺，還剩六個。”
“其餘人呢？”
“走散了，或是被這荒漠裏的旱魃殺了，誰知道呢？。”
“找到的屍骨帶上，帶回大欒安葬吧。”
沒人應聲，眾人都只盯着面前忽閃的火焰沉默，彷彿沒人覺得這剩下的幾人能回到大欒。
遠處黑暗裏傳來陣陣刺耳的叫聲，若不是篝火的微微光芒，或許早就從黑暗中沖了出來。
良久的沉默，一直到柴火將盡。
旁邊一位背負弓箭的黑甲將軍倏的發問，聲音顫抖：
“欒副將，你說實話，王爺如今還有救嗎？”
欒安平低着頭沉默不語，良久才道:“三日之內，若出不得南漠，便在此地替王爺葬劍吧。”
欒安平說完便又沉默了起來，又從身旁拿了把腐朽的枯木，給將熄未熄的篝火添上，便又直直的看着面前掙扎的火焰。
但沉默遮掩不掉他臉上的憂慮與慌亂。
“顧將軍，你拿個主意，接下來咋走?”方才那大鬍子將軍見旁人也沒個主意，主動問道。
眾人望向居於正首的白甲將軍，若說此刻身中劇毒，昏迷不醒的燕王欒平易是大欒定南軍的精神領袖，那白甲將軍顧南枝便是定南軍的實際掌管者，戰時一切行軍調度，戰事謀划，俱出於他手。
抿了抿嘴唇，顧南枝向欒安平道：
“安平，你也別急，這南漠是南楚天塹，一時半會出不去也很正常。”
“可父王如今這般，實在耽擱不起了，顧叔叔。”欒安平緊皺眉頭，此刻心煩意亂，心頭思緒不知從何理起。
卸下身後破舊不堪的披風，顧南枝緩緩道：
“你天資聰穎，非我等凡俗可比，不然也不會被那位收為弟子，如今困在此處，絕非我等武夫可以破局……”
頓了一頓，又解下鎏金胸甲，道：
“你可知道，戰時若遇埋伏，最重要的是什麼嗎？”
“死戰？”
“不，是冷靜，若中埋伏，往往敵人十倍於我，對方未攻，我方先自亂陣腳，兵法，戰略都會變成魯莽的橫衝直撞，就算僥倖逃脫，生還者也十不存一。”
他清冷的眸子認真的看着欒安平。
“為將帥者，泰山崩於前而不改其色，若遇事就自怨自艾，士兵還如何將性命託付？如今那還如何破局？”
“破局，破局？”欒安平兀自念了兩遍，略帶心虛的道：
“我們困在此地已過三日，還是毫無頭緒，眼下父王時日無多，我怕…”
“你能破局！”顧南枝雙眸中神采勝過清冽的月光。“你也必須破局，欒楚之戰後，楚國為贖回被俘兵士，同意與我大欒通商，手無縛雞之力的兩國商賈尚能過此南漠，為何我們就不行？”
欒安平看着眼前面龐如刀削斧鑿的中年人，目光漸漸堅定起來。
“既然如此，不妨我們便從頭再捋一遍。”
“好，你慢慢捋，不要着急。”
欒安平拾起地上的枯枝，略微思索道:
“為我授業的書院中典籍浩繁，經史子集，志怪小說，凡世間留存的書籍，皆有所存。但安平憊怠，只讀了其中部分。這南漠自有史以來便已存在，但我所看到的各類關於此地的記載着實不多，最為出名的便是齊元帝求葯的故事了。”
“齊？這俺雷戰倒是知道，不過這都是猴年馬月的事了。”一位絡腮鬍子的將軍接過話。
負弓黑袍將軍狠捶了下雷戰，
“你個蠻子，不懂就不要亂接話茬，猴年馬月也不是這麼用的。”
“周梁齊魏欒，我中原王朝更替，但南楚卻從周分封以來便一直存在，齊朝元帝文帝，俱是史中明君，所以這求葯之事，我倒是有所耳聞，不過這也齊元帝之事也近三千年了，會不會太過久遠。”顧南枝問道。
“若按史書所載，齊安元九年到如今欒武定三年，已有兩千七百四十餘年，雖是陳年舊事，不過如顧叔叔所說，此事記於《齊史》，更因齊元帝為的是後來‘光興皇帝’齊文帝求葯，此事流傳千年，倒是家喻戶曉。”
“啥就家喻戶曉了，俺老雷咋就不知道。”
欒安平乾笑一聲，道：
“其實也並非什麼了不得的事，簡而言之，就是齊元帝之子天生不生玄脈，不入武道，南楚有一株奇葯可治，於是便差了四十萬鐵甲黑騎渡南漠前去求葯。”
“四十萬騎兵？這是求葯嗎？”雷戰瞪大了眼睛，“那結果呢？”
“呵，結果，結果有去無回，化成了這大漠裏的沙土。”
“一個都沒回去？”
“沒有，周邊州縣誤入南漠淺處的百姓倒是偶有生還歸來的先例，但深入南漠而不得楚人引路者，無人生還。”
欒安平皺皺眉道：
“歷朝正史除了此事之外，關於南漠便寥寥數語，除此之外，就是演義野史，各種神鬼怪異之說，多為杜撰。”
“神鬼怪異之說，雖大多捕風捉影，有人杜撰，那就說明，有風有影。”顧南枝道。
欒安平用樹枝在沙土上畫下幾筆，眾人一同望去，寥寥數筆，欒安平已將圍繞南漠的大欒各州和南楚各州的地圖畫下。
“安平愚鈍，便將心中所想一一道來，請諸位將軍集思廣益。”
圍坐的諸位將軍紛紛附和起來。
“諸位請看，南漠方圓不大，北側與我大欒雲州，萍州接壤，南側與南楚十萬大山相接。梁時偽仙所繪各國堪輿圖中，南漠方圓僅六百里，偽仙可憑仙力凌空虛度，只需幾刻便可橫渡，南楚商人知曉其中玄機，也只消兩日跋涉，便可到達雲州，故歷朝歷代都認為此地應該存在一個陣法。”
“陣法？”
“對，陣法，雖然偽仙可從上方渡過，但南漠內如果仙力不繼，不慎落入漠中，也和常人無異，典籍中也不乏偽仙葬身的記載。故有這南漠中藏有天仙陣法的說法。如梁時人柳宏所著《奇險絕見聞》中便記載有南楚開國帝王楚江子生前以南楚至寶，天機靈寶錄第七十九的太極陰陽爐做核心，構成南漠天塹的故事，此事在齊人佚名著的《天機靈寶錄註解》中也有提及。”
欒安平撕了身上披風一塊，系在枯枝上，豎插在剛才所畫的南漠地圖之上。
那枯枝的落點，正落在所畫南漠之中，微風吹拂，枯枝上小旗般迎風自動，旗尖指着欒安平所畫地圖上，大欒的方向。
亦如在座諸將的心思。
“如今在這沙漠裏走了五六日，前幾日我一直注意着方向，白日趕路，晚上宿營，按理說三日內我們也該走出南漠，可為什麼我們至今還走不出去呢？
“為什麼呢？”
欒安平盯着那插在細沙中的枯枝，愣愣出神。
星漢渺茫處，月光更甚，塵土砂石慘白一片，茫茫乎似雪初霽，天地凝在這月光里看不真切，亦如欒安平等人茫茫的前路。