第 34 章 金逢春算賬

金縣尉被迫進步,內心感受只怕是五味雜陳，像他樣的中低層小官僚，捐官與其說是有什麼雄心壯志,不如說是家族決策，金家有個官在,迎來送往便有幾分體面,且生意也好做一些。金縣尉的才能足以勝任自的職務，但野心卻遠遠不如女兒，他或許不是不白謝六姐的種種用意,但卻覺得么中中庸庸地混日子也沒什麼不好的：買活軍好，那末金家也差不到哪，總能跟着喝一口湯,若是買活軍有一日不好呢，金家到底也沒有做過什麼格的事,不至於被官府特意追究。

是中年人特有的一種混日子的思想,或許不能說錯,但金逢春卻覺得父親沒遠見,她大費唇舌,希望金縣尉對生活成本的上漲有準備。“便是爹爹考過高級班,能做縣尉,那麼一天開多少錢？如今一天能開到一百那算是高的。便按一個月三千來算，夠用什麼的？雙喜、雙紅、忠伯、阿富，我們家至少也要四個下人,並廚子、廚娘兩人,六個人哪怕只讀初級班，一天二十五，一個月便是四千五百！不吃飯么？不穿衣么？”

當然,金家在不止金縣尉一個人掙錢，而且下人們拿的也並沒有么多，但在金逢春來看只是時間問題，在買活軍的統治下，生活水平提升最多的其實恰恰是徐地主樣的有地家庭，他們把田產變之後能收一大筆錢，用錢來做生意，進項豐厚不說，而且因為原本的生活習慣沒有改變，生活成本比金家樣的官僚家庭要低得多：徐地主家是沒丫鬟沒小廝的，他們家的地雖多，但以前不做生意，每年的進項也有限，從社會層次來說，也並不需要僱人來維持體面，就是鄉下地主的生活式，雜活家人分着做，兒子女兒不得閑，到農忙時節家人要回村給長工保證後勤。

么一來，他們就不用承擔暴漲的人工成本，但金家卻不一樣，原本金家的日子比較好過，畢竟金縣尉除家寄來的用度，有在縣尉任上的孝敬，陪嫁幾間鋪子的息，而他們家六個下人的月錢開發加在一起也不到四兩半。其中丫鬟小廝是用養子養女的名義收進來——聘用丫鬟，簽的契書上往往要言月錢，而且約滿可以辭工，但收養子女就不同，主動權完在主家，給不給錢，使用多久，放走後是否能找麻煩……看主家的心，因中低層人家，僱工有限時便喜歡用收養子女的式，只有高門大戶，奴僕如雲，才會認真簽賣身契。

買活軍來以後，一切和從前不同，首先，外頭多多工作崗位，其次，有人要受到培訓，金逢春發上課是世上最可怕也最有用的手段，奴僕一旦上過課，知曉世間最基本的知識，心思便會活絡起來，他們前的忠心或許完是於對外部世界的恐懼和無知。一旦他們開始上課，信息——買活軍教曉的個新詞——開始流動，那就幾乎沒有什麼力量能阻止他們為自盤算。

活，外面是盡有的，報酬，外面是比在家要多的，就連住處也快就要有——買活軍在城外開闢空地，打算營造一批新屋子，屋子小，是連成一排的磚屋，但男女是分住的，而且聽說打算嚴格看管，月租也非常便宜，一個月只要一百，不過是一個最低級的僱工四天的工錢！

即便是樣小的屋子，對雙喜些丫鬟來說也是居住上的提升，些丫鬟僱工在主家哪有自的屋子，甚至沒有自的床鋪，在買活軍到來以前，她們就睡在床邊的腳踏、閣樓中的衣箱上，有些夏天就睡在堂屋外夾廊地上，冬天藏身牆洞，每日起來疊鋪蓋，身無長物，連一點自的地盤沒有。雙喜沒說，但金逢春知道她熱切地期盼那屋子快些蓋好，她寧可到時候每日來金家上工——或者既然踏一步，為何不更進一步，到買活軍要開辦的紡織廠做工呢？

到年的個時候，僱工成本勢必會大幅上升，金家要麼就是完放棄自的生活習慣，削減僱工人數，要麼就是提工錢，而且工錢要提得比二十五更高——二十五人家可以紡織廠做，那有提升的希望，在金家一輩子是服侍人，用金逢春些日子從書和那些買活軍口中學到的新詞來形容的話……要買斷機會成本，勢必要給溢價。沒有三十，難留住人。

雖然買活軍來以後，生活上多許多便利，但要維持一定的體面，依舊是需要僱工的。每日官房要倒、爐子要升、飯要做、柴要劈、衣服要洗、水要挑，有老祖母要照顧。徐地主家人口多，粗活是分着做的，幾個兒子早起挑水生爐子劈柴，女兒媳『婦』倒官房洗衣洗碗，徐買菜做飯——他們平時吃得也粗糙，些事不耽誤他們上工。但金家能行么？金一輩子沒有親自下過廚，金逢春也沒倒過自的官房，她那幾個哥哥不提也罷。他們能把自的鋪蓋疊好，金逢春能給幾個哥哥做些小衣服就算是勤快。

再說，有個老祖母在，一輩子習慣殷實人家的做派，到老要忙自的內務？

僱工是一定要有的，工錢再漲也要有，想要通過其餘手段不漲工錢留人，在以前倒是有許多辦法，在則完闕如。

僱工有，城新開的炸雞店，不光顧一二像話嗎？徐地主自捧着炸雞架站在門口吃，金縣尉便要買回家偷偷吃，他們若是到店也只會買炸雞腿……是放不下的架子，而且城花錢的地如今越來越多，那樣好的衣服，顏『色』鮮亮耐磨，不買嗎？水泥屋不造嗎？甚至是那稀奇至極的自行車，若是別家有，金家就不想要嗎？

花錢的地越多，賺錢的門路卻少，金縣尉在一日是五十，第一批學生高級班通過之後，縣內會統一招考吏目，若是金縣尉沒有排到高名次，失如今的職位呢？若是排名雖然靠前，但政審分數卻低呢？金家在是活死人，沒有回鄉的選項，一旦金縣尉失業，生活式便必須有極大改變，體面壓根『盪』然無存，便是寫信問家要錢，也不可能維持久。金逢春是對家可能面臨的幾種局面已有盤考量，她知道眼下是金家改變命運的最後一個機會：要麼立下大功，取得吳興，把家人的政審分數提上，隨後回族中主持分家，用自家的田產換來本錢，開展貿易，家進入晉陞的快車道，想吃什麼、想穿什麼、想玩什麼，盡可自取。要麼便是就淪落為徹底的平民階層，連在的生活無法保住。

和什麼天下大義，什麼讀書人的抱負沒有一絲關係，純粹便是選擇題，炸雞腿喜歡吃么，新衣喜歡穿么？任何人知曉該如何選擇，即便金縣尉依然打從心底抗拒金逢春的規劃——對他樣的中年人來說，引買活軍攻打老家、主持分家、變賣祖產，是突破底線的舉動。但在金逢春不厭其煩的反覆分析之下，家人總算達成共識，認可金逢春的洞見：為『亂』世，本就沒有長久安穩之局，時應當拋棄一切成見，更不能逃避，唯有迎難而上，抱定付一切的決心，才能在『亂』世中獲取一絲安身立命之本，倘若是隨波逐流，那當真說不準什麼時候就要‘發往彬山苦役！’。

或許是‘發往彬山’四個字激發金縣尉的恐懼，使他意識到么一點——買活軍遲早是要取吳興的，那麼取吳興之後，若不分家，便隨時可能會因族人的違法事‘發往彬山’，是實在的威脅，而金縣尉雖然留戀在種不頭的安穩日子，但也的確不想彬山做礦奴。

一晚密斟，總算定下略，金逢春雖然口乾舌燥，但入睡前卻也鬆一口氣，說實話，若不是她和哥哥們在臨城縣長大，對老家吳興並不熟悉，她又是女娘，離開買活軍的地盤根本沒人把她的話當回事，金逢春早就‘妙計獻吳興’，何至於么費力地說服父親？！

今晚的談話也不知丫鬟們是否有偷聽，但金逢春倒不擔心個，第二日一早她就沒起來晨練，吃早飯，她和雙喜一起做寒假作業（放假以前他們從黑板上抄回家的題目），一起在沙盤上划來划，金逢春又轉而思忖：雙喜的腦子也滿靈活的，可能雙紅會留下來，但雙喜年留下來的可能不大，要不要乾脆為她謀划策，幫她一把，將來她們是一定要共事的嘍，金逢春想參軍，倘若雙喜也參軍，或是做吏目，而不是做那些民崗，那麼彼互相照拂不是好嗎？雙喜孤身一個人在臨城縣，金家就是她的半個家……

『亂』七八糟地想許多東西，吃過午飯，金讓她置辦點年貨，順便買活軍的幾個鋪子看看海鮮運來沒有——距海雖然只有一百多，按說鹹魚、干海鮮該有的，但因為禁海的緣故，幾十年吃不到鮮貨，直到買活軍入城之後，漁民漸漸地回來，聚攏在雲縣那，聽說人口也日益增多，時不時就有上好的送飯魚混在鹽堆送來。價格也廉宜，臨縣人愛吃。

因為剛放假的緣故，闔家人忙碌，金也沒閑着，她前些日子是在衙門做會計，在也在行地撥着算盤，在算一年的家賬。金縣尉和幾個哥哥在整理家的藏書、作業本，順便擦洗桌面，幾個下人自然是大擦大洗，不過金逢春在門也無須隨從，城治安好，以往那單獨走在路上怕被掠走的時日已被淡忘，她應一聲，回屋換棉襖棉褲——在臨城縣流行的便是么穿，因為買活軍的女娘們普遍如，她們穿實襠的棉褲，挺括，看着也十分體面。不像是有些地，為便小解，如今裙下穿的是開襠褲，小解時只要解開褻褲上的活扣便可，般形制的服飾，才必須在褲外穿裙遮掩。是因為棉褲十分貴重，不能可着腰圍做，不免寬鬆笨重，難系帶子的緣故，穿上后就打死結，免得如廁松系不緊，反而脫落不雅。

買活軍的棉褲就不同，他們有一種叫鬆緊帶的東西，真不知是怎麼做的，命名得也好，穿上后鬆緊如意，不論胖瘦極合體，穿脫也便。只是一根鬆緊帶便比十斤棉花貴——今年冬有船從松江來雲縣，運許多棉花棉布，以棉衣價格回落不少，金家人各自做兩身棉布新衣，但鬆緊帶卻是有些捨不得給添置，金逢春攢好久的工錢，又因為工作『色』得賞錢，自買兩根，是以她在哪積極地穿着新式的棉衣褲。

從家沒多久，迎面撞見於小月，她手拎着一包爆米花，見到金逢春便打開請她吃，原來是今早沒見她門晨跑，以為她病，前來慰問的，爆米花本也就是打算和她一起吃的伴手。

兩個女娘在是極好的朋友，見面拉着手有說不完的話，你一粒我一粒地吃着爆米花，金逢春把昨晚的家庭會議粗略說一些，見於小月眼下也有青黑，不笑道，“你別也是見許縣的人來，又趕着回催『逼』你們家老漢。”

於小月嘆道，“誰說不是呢？對，那日我下值來，見到六姐一行人在炸雞店盤桓，炸雞店那個女掌柜連翹坐在其中，地位彷彿不低。你說……許縣的人來，是不是就要商量炸雞店的事？”

她們聚在一起，常常談些買活軍的局勢，是她們許多女□□不怎麼感興趣，家的兄弟也不願意和她們談論的話題，因兩個女娘越走越近，彼間雖有一定的競爭，但卻也知道唯有彼才是最緊密的同盟——

她們自然是再也不願回到過的生活中的，更急於在如今的買活軍中獲取一定的地位，因為兩個女娘心有些難言的顧慮，她們生怕謝六姐對女子的信用完是於在人手不足的緣故，一旦地盤多，人手足，女子便又要回到家庭中，回到從前那事事只能聽憑擺佈的地位中，因便急切地想要抓住在的機會，爬到高處，減少自被迫回歸閨閣的危險。既然兩個人志向相近，便彼互相督促打氣、謀划策，肝膽相照，倒是有幾分異姓姐妹、知交好友的意思。

“我們在家『逼』着爹爹回想同年、同科、同鄉呢。”於小月告訴金逢春，“我們家在也沒有地，又沒有附近的親戚，要抓本錢，只能靠拉人頭來的賞錢，倒給的也豐厚的。最好爹爹能拉來幾十個王師叔樣有用的讀書人，那我們的政審分數、做生意的本錢倒也就不成問題……”

“我爹爹不如你爹爹有魄力，”金逢春羨慕於小月，“顧慮重重……”

“我爹爹其實也是，總是老腦筋……”

今日天氣好，陽光難得和煦，兩個女娘邊走邊說，快就到西門口，的小攤販已經連成一條街，人流熙攘，鄉下許多農戶穿着橙紅『色』的新衣來買年貨，時而能聽到自行車‘叮鈴鈴’的聲音，於小月不地抓住金逢春的手，“看，那就是葛愛娣，那個十村統考第一的『婦』人——你看她來趕集也沒個筐，只挎個籃子……他們家難道是要在城過年？居然么快就買房子嗎？”m.

她有些詫異，“下臨城的房子可不便宜呢！”

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