第 6 章 Chapter 6

Chapter6

自那天在慈善院後門說過話並和好之後，事情好像突然有了一百八十度的好轉，湯姆突然變了。

他能跟丹尼斯和艾米心平氣和地說兩句話（雖然大多也是叫他們自己去玩）；能在比利，馬汀妮，愛麗絲姐妹等人的挑釁下平心靜氣地隱忍；甚至在帕薩莉有時碰到他時不再生氣發怒。

然而帕薩莉卻覺得這並不是什麼好事――他別是暗地裏在謀划什麼大陰謀吧？

話雖這麼說，一切依舊正常得不得了，他們終於在日復一日中熬過了冬天，迎來春天，感受到刺骨的冷風、冰水逐漸被柔軟了不少的微風和涼水取代，洗地板、洗碗、曬被單和擦桌子之類的活不再令人痛苦不堪。

一個冬天過去，幾乎所有人的手都生了凍瘡――這個“幾乎”之外的人包括6歲以下的幼兒，眼盲、斷手或者行動不便的幾個孩子以及湯姆和帕薩莉。

這讓其他人分外眼紅可又無可奈何。

因為帕薩莉通常很有眼色，會搶着做洗衣服、洗碗這種活，而湯姆會被指使去擦桌子或者幫忙搭衣服，他們沾水的次數還比其他人多。

生了凍瘡的手沾冷水幹活沒一會就會變得又熱又癢，然後被抓得鮮血直流，一連幾天沒法下水。

這便會讓科爾夫人和瑪莎更加生氣，因為她們可沒法因為同樣的理由不做事，那樣的話就沒人照顧大家了。

所以生了凍瘡的大部分人過了一個充滿了粗暴指責和懲罰（有時是具有侮辱意味的挨打）的冬天。

而躲過了這一切並且還因為表現優於其他人脫穎而出的帕薩莉就變得更加不招人喜歡了。

他們更加喜歡趁科爾夫人和瑪莎不在的時候嘲笑帕薩莉被媽媽拋棄了還傻乎乎地等着。

聽這話耳朵都快磨出繭子的帕薩莉現在已經能做到面不改色且無動於衷了――一方面是她並沒有放棄希望，另一方面則是她還沒有想好以後如何才能找到媽媽。

她有的只有一個名字：薩拉梅爾賓斯（或者卡麗絲艾弗里），以及媽媽留下來的一個打着補丁的袋子。

這個袋子裏只放着一張用很厚、質量很好的紙寫就的身份證明，它是這麼寫的：帕薩莉系卡麗絲艾弗里（后更名為薩拉梅爾賓斯）之女，生於1926年10月4日肯特郡。

這行字下面簽著兩個人的名字，一個是媽媽（她簽字時用的是卡麗絲艾弗里這個名字），一個是叫作賽蒂莫斯特拉弗斯的人。

她有空的時候會悄悄思考媽媽更名的原因。

是不是原來家裏有人對她不好，所以她逃出來了？

因為媽媽沒能生下男孩？

薩蒂莫斯特拉弗斯又是誰？

“湯姆，你想過你的爸爸媽媽是什麼人嗎？”這天，他們課間休息的時候，帕薩莉問湯姆。

“我母親是個沒用的人，我不知道我父親是誰，”湯姆冷冰冰地說道，“我不認為這是個好話題。”

“好吧，對不起，不過我也不知道父親是誰，我從小就跟着媽媽，我們偶爾會去城市裏看看，但大多數時候生活在鄉下。媽媽說她討厭城市裏的空氣和噪音。”

“我不想聽你說那些無聊的事情，”湯姆撇了下嘴打斷她，繼而又問：“如果是閑聊這些東西，那還不如玩一下，怎麼樣？”

“這裏人太多啦。”帕薩莉知道他指的是玩“那種能力”，擔心地張望四周。

“我們可以玩點不引人注意的。”湯姆說著，從口袋裏掏出一枚磨得幾乎看不清楚花紋的一便士硬幣――這是聖誕節那天晚上他得到的禮物。

只見他把硬幣放在兩個人手中間小心翼翼地立起來。

“你負責防守正面，我負責反面，我們同時用力，要是誰負責的那邊朝下，誰就輸，怎麼樣？”

“……好吧。”帕薩莉想了一下，覺得這個玩法好像不算引人注意，就同意了。

但這其實並不像她想的那樣。

硬幣側面與桌子的接觸面太窄，稍微一碰就會倒下來，而他們如果用那種神奇的力量去推，往往又很難控制力道。

所以就導致那枚硬幣就像瘋了一樣在兩人中間的桌面上接連飛速翻滾，甚至好幾次猛地彈到了空中，之後打到了別人身上。

帕薩莉和湯姆見被打痛的人跑去告狀說他們亂丟東西打到別人，就趕緊住手了，可已經來不及了――戴爾小姐推門進來時已經看見那枚飛上天的硬幣了，緊接着就沒收了它。

“你們這樣玩打到別人的眼睛怎麼辦？”戴爾小姐生氣地說道，把他們一股腦兒趕到了走廊上罰站。

這下課也上不成了。

湯姆的連陰沉到能滴下水來。

帕薩莉也很不好受，那畢竟是湯姆的硬幣。

他們一直站到後半節課結束后才又回到了大教室。

帕薩莉搶先一步攔住了戴爾小姐，懇求道：“對不起，戴爾小姐，我們不該在教室里玩那種遊戲。下次絕對不會了。您能不能把那枚硬幣還給我們？那是我們聖誕節的禮物。”

“我可以把它還給你，帕薩莉，但是你得保證，絕對沒有下次了。”戴爾小姐露出一個乾脆而淺淡的笑容，這使她看上去更顯得精明不可欺了。

“好的，我保證，戴爾小姐。”帕薩莉伸出三個指頭對天發誓道。

戴爾小姐這才從裙子口袋裏拿出那枚硬幣，還給了她。

帕薩莉又保證並感謝了她一番，才跑去找仍然陰着臉坐在那裏的湯姆。

她試着用手肘碰了碰他，他瞟了她一眼，依舊沒說話。

“我把它要回來了，我們下次別在人多的地方玩了。”帕薩莉把硬幣放在了他面前的桌子上。

湯姆瞟了那枚硬幣一眼，呼吸急促起來，揚了揚下巴，冰冷又輕蔑地說：“我不要了。”

帕薩莉看了他一眼，就知道他肯定是根本拉不下臉來把東西拿回去，便把自己的硬幣從口袋裏摸出來――也是一枚一便士的硬幣，花紋跟湯姆的那枚差不多一樣模糊。

“那好吧，我想你也許願意跟我換一下，我不介意那枚硬幣被戴爾小姐碰過了。”她頗具技巧地說道。

湯姆又瞟了她一眼，才慢慢把她的那枚放進了口袋。

“薩莉！”帕薩莉和湯姆從大教室里剛出來，就被艾米從後面抱住了，她身邊跟着丹尼斯。

“你們也下課了，對嗎？”帕薩莉笑着轉過身蹲下來輕輕捏了她的臉蛋一下問道，幫她整理了一下跑亂的衣服。

“今天我們學了5個字母！”丹尼斯緊接着搶着說道，“A到E，大小寫都記住了！”

“真的？我一會考考你們。”帕薩莉笑眯眯地說道，揉了揉他的腦袋，卻被他不自在地笑着躲開了。

“我們該去吃飯了，”湯姆冷漠的聲音從背後突兀地傳來，打斷了他們，“一會去晚了飯會全都冷掉。”

帕薩莉這才站起來，一邊拉着艾米，一邊則是丹尼斯，後面幾步遠是漫不經心、不緊不慢跟着的湯姆。

到了餐廳時，領餐的隊伍已經排了很長，科爾夫人，戴爾小姐和貝蒂也在隊伍中間。

在這裏，所有人的餐食都是一樣的，有老師一起吃飯，用餐紀律也更好。

帕薩莉，湯姆，艾米和丹尼斯在門口領好餐具（一隻木碗和一隻鐵飯勺）排在末尾，隨着隊伍慢慢向前移動。

今天的午餐是一小塊香腸，包心菜土豆泥沙拉，黑麵包和麥片粥。盛飯的時候，瑪莎會把香腸和沙拉直接放在麥片粥上，麵包遞到每個領餐的人手上。

秩序井然，也沒人高聲喧嘩。

但就在此時，意外忽然發生了。

戴爾小姐盛好了粥，拿着麵包正走向面對全體孩子的教師席時，突然腳下一滑，向後倒去，一屁股坐到了地上，粥飯全都撒了出來，有好大一部分還濺在裙子上面。

她似乎自己也沒反應過來，還在黏糊糊的飯菜里呆坐了兩三秒才面紅耳赤地爬起來，狼狽地拾起餐具，飛快地離去了――戴爾小姐出了名的愛乾淨，衣物永遠整潔清爽，每次上課前都要每個人把桌椅擦乾淨后再就坐。

這種情況下，她簡直丟臉丟到家了。

一些經常被她點名批評的調皮男孩和女孩立刻竊竊私語地笑起來，但大多數人出於對科爾夫人的畏懼，並不敢多議論。

果然，科爾夫人厲聲把那幾個小聲笑的孩子趕出了餐廳並不允許他們吃飯。

這下剩下的人變得暗暗竊喜起來，帕薩莉也不例外――這意味着那些人不吃的飯可以分給大家了。

當然至於誰這麼幸運，還得取決於科爾夫人和瑪莎。

五個孩子的香腸、沙拉、麵包和粥大部分給了幾個瘦弱的孩子，但表現好的幾個人也沾了光――帕薩莉就得到了多餘的一小塊麵包。

她拿在手裏，等到用餐進行到一半時間時，才趁人不注意把它偷偷藏到了袖子裏面。

帕薩莉一邊吃着沙拉、香腸和粥，一邊看了湯姆幾眼。

只見他文文靜靜地吃着飯，感受到她的目光時，還抬起頭來，挑了一下眉頭，露出疑惑的表情。

帕薩莉沖他笑了一下，搖了下頭，繼續吃飯，但心裏卻有些懷疑剛才戴爾小姐的意外是他/干/的。

但她沒證據，也不敢輕易向湯姆證實――她怕弄不好反而會激怒他，那她就又得想辦法哄他，她討厭這樣。

不過如果真是他做的，那她也因為這個意外而得到了額外的一小塊麵包。

所以吃完飯後，她把艾米和丹尼斯打發走，把藏在袖子裏的麵包分了他一半――也算是藉此試探一下，看看他的反應。

湯姆見狀，抬起眼睛看了她一眼，揚了下眉毛。

那一瞬間，他的臉上閃過一絲得意和帕薩莉以前只在周圍成年人臉上見過的、每當她能適時明白他們的用意並飛快地進行回應時，他們對她流露出的那種名為“欣賞”的情緒。

帕薩莉心裏一沉。

肯定是他乾的。

同時，她心裏第一次對他戒備起來。

之前對她的報復也好，對其他人的報復也罷，她都沒太當回事，最後還默默地理解了他。

因為畢竟他們跟他吵了架，彼此都傷害了對方，無法明確地判斷誰對誰錯。

但戴爾小姐沒收那枚硬幣完全是出於好意，因為當時那樣玩的確危險，如果他們真的弄傷別人，的確付不起責任。

而且戴爾小姐也把硬幣還給他們了，那麼，他還有必要這樣做嗎？

湯姆的報復心是不是太強了？

她跟這樣的人做朋友是不是不太好？

“謝謝。”湯姆彷彿絲毫沒察覺到她的動搖，而是面色自然地接過她的那一半麵包，三口兩口就吃完了。

“……不客氣。”帕薩莉味同嚼蠟地把那一半也吃完了。