第5章：消失的線索
“你怎麼樣？現在能走動吧。”湯林沒有回答那個女孩子，而是轉頭問了問我。
我還盯着她看，失了神，一下子被湯林的話拉了回來。
“嗯，現在沒什麼大礙了。”
“好，我帶你去見見我的岳父。”
我還沒來得及回答，就聽到門外傳來一聲厚重的聲音：“不用了，我們過來了。”
話音剛落，便見一個年齡在60歲左右的男人進了屋，後面跟着兩個年齡相仿的人，一見到他們進來，湯林和那女孩立馬站到一邊，我聽湯林稱呼最前面那個男人叫爸爸，後來我才知道，這是湯林的岳父，姓林，因為在村中最為年長，兼任着村長的職位，大家都叫他林老大，湯林管右側那個人叫三叔，三叔姓袁，大家習慣稱他袁老三，左側這個人是湯林的爸爸，排行老五，村裡習慣叫他湯老五。
林老大很直接，坐下后，便開門見山，直接跟我說明了他找我們的目的：“湯林應該都跟你們說了，我的小兒子失蹤了好多天，一直沒找到，請你們過來，就是希望能幫忙找找我兒子。”
“我們為什麼要幫你們？”邱豪咕囔着，看樣子，他的氣還一直沒有消。
一看邱豪這態度，袁老三趕忙上來打圓場：“我們知道今天發生的事，完全都是誤會，這不，我們特意過來給你們賠不是。”
湯老五也附和道：“是啊是啊，要怪就怪湯林，事情沒處理好，讓你們產生這麼大誤會，湯林，還不趕緊給人家賠個禮。”
湯老五還沒說完，湯林已經彎腰給我們道歉，這幾位都比我們年長，一看又是這麼誠懇的態度，我也實在不好再刻意糾纏什麼，我給邱豪使了個眼色，讓邱豪趕緊扶起還彎着腰的湯林。
“不管怎麼說，湯林也算是救了我，雖然方式有些極端，我們既然來了，也暫且先留在這裏，盡我所能的幫助你們，後面我們需要幫助的，也希望你們能協助我們。”
“既然這樣，那再好不過了，在村子裏走動，有什麼需要的，可以儘管跟我們提，湯林，你就負責帶着他們，儘快找到火炎。”林老大說完，站起身就往門口走。
“火炎？”
“是我的二舅哥，就是拜託你們要找的人。”湯林跟我解釋道。
“楚楚，你也留下來，照顧他們的起居。”湯老五招呼道，說完緊跟着林老大出了門。
“好的，爸爸”原來她叫楚楚，我見她低着頭，抿了下嘴唇，心裏莫名的撲通撲通。
“本想着讓你們先休息兩天，再來商量找人的事，但我二舅哥已經失蹤了一個月了，說實話，我心裏都沒底。”
“他以前有失蹤過嗎？”
“從來沒有過，這次不知道什麼原因，人突然就不見了，我們找遍了整個村子，都沒找到。”
“沒去村外找找？”
“我們村子跟外界基本是隔絕的，本村的人除非有必要，大概率都不會出去的，相對的，也很抵制外面的陌生人進來，所以今天你們進村，才會鬧出這麼個誤會。”
“我說你們村子的人怎麼了呢，一進村就喊打喊殺的。”
“本來我是讓王升帶你們直接來見我的，誰知道中途出了岔子，他又說不出話，只能先跑回來，跟我講，等我知道消息后，已經聽到外面鬧哄哄的，我一猜，就是你們出事了。”
“你要是直接來跟我們說明，也沒這麼多事。”
“邀請你們進村，本意也是暗地裏的事，
不想讓太多人知道的。”
“這是什麼意思？”
“我也不知道，這是我岳父的意思。”我想起林老大那冷峻的臉，實在搞不懂他這麼做的目的是什麼。
“你們這個村子好奇怪，怎麼會都不跟外界接觸呢？”邱豪疑惑的問道。
“因為......”湯林緘口不出，停頓了好一會，我突然想到村口的那塊石碑，
“因為瘟疫的事情？”我問道，
“什麼瘟疫？”邱豪看着我。
“你怎麼知道瘟疫的事情？”湯林一臉吃驚的問道。
“進村的時候，我看到有塊石碑，上面寫了你們村的由來。”我看了眼楚楚，楚楚的眼光跟我碰撞在一起，飛速的躲過了，我接著說：“所以你們是因為嫉恨外面的人，當初沒能收留你們，才不願與他們接觸的嗎？”
“可能是這個原因吧，說實話，這是上一輩人的恩怨，我們這輩子的人感觸倒不是那麼深，只是我們的父母叮囑我們，盡量不要跟外人接觸，如果不可避免，也不要跟外人提我們的村子的事。”
“難怪進村的洞口那麼隱蔽，洞裏又那麼多彎彎道道，不是本村人，真的很容易走失。”
邱豪話一說完，我突然想起來曾在洞裏見到的那個陌生男人，
“林火炎多大年紀？”
湯林抬頭想了想，“算算看的話，今年應該31歲。”
“大概多高？”
“1米7左右”
“你們有去過村口的那個山洞找過嗎？”
“去過，那邊都找遍了，也沒看見人影。”
“我今天進村的時候，走錯了路，在山洞裏見到一個男人，年齡和身高跟你說的很像。”
“那男人有說什麼嗎？”
“那人.....已經死了！”
“什麼？你確定看見一個男人？身高年齡跟火炎相似，他還死了？”我能明顯感覺到湯林情緒有些激動，便示意一旁的楚楚扶他坐下。
“確定！我本來以為也是在山洞裏走失的人，最後沒有食物餓死的，當時因為著急找邱豪，也沒顧得上他，現在聽你這麼一說，確實像你們要找的人。”
“楚楚，你留在這，我去找爸爸。”湯林說完，轉身便離開了。
楚楚看上去比較靦腆，單獨留下和我們一起，氣氛瞬間變得有些尷尬，為了打破沉悶，我問她：“你哥和林火炎感情很好嗎？”
“嗯，他兩一起長大的，關係很好，我哥出去做警察，也是火炎哥哥極力推薦的。”
“你們村子的人不是不跟外面人接觸嗎？怎麼你哥還跑出去做警察。”邱豪揶揄道，我瞪了他一眼，他伸伸舌頭，做了個鬼臉。
楚楚沒注意到我們的表情變化，繼續說：“主要是我們父母，他們是竭力要留在村子裏的，火炎哥哥經常出村，每次回來都跟我們講村外的事情，也是因為這，我們特別渴望外面的世界，哥哥出去做警察也是火炎哥哥勸說的。”
“哦，原來是這樣，那你從來沒出去過嗎？”
“嗯，-一直都在村子裏，哥哥說等他工作穩定下來了，他就會跟爸媽做做工作，把我帶出去見見世面。”
“嗯，那挺好的，到時讓你哥哥帶着你和你男朋友，一起出去看看。”我故意這麼說，想看看楚楚的反應。
楚楚的臉一下子紅了起來，雙手拽着衣角，羞答答的說：“我還沒有男朋友呢。”
聽到楚楚說這話，我心裏一下子覺得很開心，邱豪故意咳了一聲，然後歪着嘴朝我笑了一下，我知道他笑什麼，我也知道自己高興什麼。
我們沒事又隨便聊了幾句，沒多久，便聽到外面傳來鬧哄哄的聲音，我們走出門一看，外面烏泱泱的來了一群人，為首的正是湯林的三叔，還有湯林的爸爸，此時卻沒見林老大的身影，我正納悶，人群里走出一個年輕的男人，大概35歲左右的年紀，湯林跟在他身後，後來我才知道，這個人叫林火煬，是林老大的大兒子，林火炎的大哥。
隨着林火炎一起出來的，還有一個陌生的面孔，年齡與袁老三相仿，湯林給我介紹，這位是他的二叔，人稱金老二。
我們一行人立即出發前往村口的山洞，我盡量憑着記憶找當時的位置，但是山洞實在太多，光憑記憶，很難找到當時我呆過的那個洞穴，無奈，林火煬只能將人群分散開來，每隊人去各個洞內查找，最終，在金老二帶隊進的那個山洞裏，傳來了消息。
在經過現場人員的辨認后，確認就是失蹤的林火炎。
而此時，我觀察了一下現場，卻發現當時我祭奠林火炎，擺的三隻香煙不見了。