2、臨別，驚蟄
安國公府。
“阿娘，我回來了”。
“哎呀，回來了好，快嘗嘗娘你給你燉的膳葯百味湯”，李母開心的迎在庭院。
“娘，這次裏面沒有什麼奇奇怪怪的……補藥吧”，李岳欲言又止，“上次喝了幾次那個什麼補血益氣粥，前幾天才剛止住鼻血。”
“阿娘還能騙你嗎？走，湯在偏廳。”說著，李母就挽着李岳往偏廳走去。
“……”
身後的吏部考功司侍郎張平向前深鞠了一揖，因為此刻他眼前的，正是安國公李譽。
看着李母把兒子拽進了廳院，這公務總要交接一下不是。
“張平啊，一切安排妥當嗎？”
“回安國公，小郎君已經將一切安排妥當。”
“噢……那，那行，這人，怎麼處置？”他看向眼前這個被麻袋套住直到小腿的犯人。
“小郎君說，交由丫鬟梳洗打扮一番，好生安排歇息。”
“好，黎叔你安排一下”。
身後的管家趕忙上前接過事宜。
“屬下告辭”，張平屈身後退走出正門，管家黎叔相送出門。
回過頭，李譽看到剛走不遠的兒子回頭看向自己，他急忙擠了個眼神。
這是他們父子之間的秘密信號，說明，這次的膳葯百味湯里勢必又有李母剛研究出來的毒藥！
當然，劑量和濃度可能僅僅是百分之幾，喝下最多也就上吐下瀉，鼻子流血，渾身發冷，或滿背火結，熱氣難耐等。
至今為止，還沒出現什麼太大的意外！
畢竟是自己親兒子！不可能真的不心疼不是！
李母本名翎芝梅，是百靈谷中最有名的醫藥大家翎緣的女兒。這百靈谷，是個物華天寶的靈地，多種珍貴的藥材生長於此，因此也吸引了不少名醫世家常住於此。
自古，草藥與毒藥，密不可分。不同的藥草搭配，可以救人，也可以殺人。所以此地，也有不少用毒世家。
當年李譽沙場征戰，平定南方賊寇割據之時，身中毒箭，眼看就要斃命。翎緣遠山採藥未回，李譽手下副將好話說盡，翎芝梅不肯出谷，無奈眾人抬着李譽到了翎家門口，如此李譽才從閻羅王那裏撿回一條命。
李譽雖是個農家小子，早年也跟夫子讀過幾年搖頭書，知恩圖報總是知道的。一來二去的報恩回禮，這事情就成了。
從此，那個在沙場上不要命的漢子再也沒有如此任性過。
……
李府偏院，分外幽靜，蟋蟀的清鳴都聽得一清二楚。
明日，就要離開都城，此間有千頭萬緒需要處理。
他在自己院中書房一坐就是半天，不知讓阿牛送出了多少信函。
即使是朝中大臣出於禮節性的賀信，也要一一回應。當然，更多是府上文書寫好，自己加個印就好。
因為，就在大前日朝會，皇帝封他個吏部侍郎，正四品，兼領大理寺少卿職務，命為全權特使，賜金牌，尚方寶劍，徹查青城一案。從他原本的兵部司武，陞官一品。
陞官，並不見得是好事，尤其是面對這個躊躇滿志的皇帝。
當一個人成為官僚，他就成為了這個國家機器的一部分，不再是他。
當他成為了皇帝，你盡可以用一切權謀中最陰險毒辣的角度去推敲他，因為，他只會更甚。
一個皇帝，如果不能維護他的天下至尊，首先反對他的就是拱衛皇室的的官僚集團，
因為，這會讓他們失去他們賴以生存的根基——確定性。
眼前，就有這麼一件威脅到這位聖人地位的事件，背後隱約有一股更龐大的力量。
即使是小時候與李岳一起穿開襠褲長大的楊儉——如今的聖人，他們如此知根知底，李岳心中不敢有一絲僥倖。
他，沒得選；他們，都沒得選。
……
“阿兄，吃飯了”，一個清亮的嗓音帶回了李岳的思緒。
眼前這個十歲的女孩子，是李家二女兒。她隨了母親，生得一張清秀的面龐，頭上兩根小辮子各自繫着紅繩，像一個小哪吒。
“好，阿兄來了”，李岳牽着妹妹的走，沿着石板路往前院走。
“阿兄，你猜今天那道菜不能吃？”
“……”
“阿兄，你猜猜嘛？”
“……”
“阿兄你再不說話，我不理你了”，小女孩脖子扭開，不看阿兄，但小手仍緊攥着李岳。
“好了好了，阿兄，我告訴你，今天阿娘沒有加藥。”
李岳知道，只要自己不回答，不出三句，這個妹妹肯定會自己忍不住的。
“真的嗎？不許騙我呀？”李岳滿臉溫柔的低頭看向妹妹。
“真的呀，因為今天我就在灶房裏看着阿娘做菜。”妹妹仍然是天真無邪的嗓音。
“好呀，那咱們今天敞開肚皮吃”，說著李岳悄悄蹲下用手輕抓了妹妹的肚皮一下。
“撓我痒痒，哼，不跟你一起了”，妹妹假裝生氣，幾步跑向前面，回頭做了個鬼臉，快步跑到前院去了。
李岳緊忙扭頭，用袖口拭去了眼角的淚水。
阿娘如何不心疼自己！
及冠三年的李岳如今要一個人面對整個武林。
徹查青城案，背後是皇帝敲山震虎的雄心。
天下平定，朝綱漸穩，江湖五大門派，是聖人的心頭大患。
今天過後，李岳就要獨自面對整個江湖。
……
前院偏廳，一家人圍坐一桌，有說有笑。
要是遠嫁江浙的姐姐能回，便是大團圓了。
席上更多是阿母和李岳在說話，他們娘倆總能從天下大事嘮到鬼怪秘事，再從志怪典章聊到武學絕學。
當然，阿母的葯毒之法也是不少提及的。
許是為了遮掩別離的悲傷，今天兩人的話都格外多，一刻不停。
留着李譽和小女兒自顧的吃飯，插不上一句話。
吃過飯，李母隨着李岳來到了後院廂房。葉凌被安排住在了這裏。
李岳正要推門而入，一把被李母拽了回來。
“在這待着！”李母走到門前，敲了幾下門。
“誰！”剛沐浴過後在房中歇息的葉凌警惕的問道。
葉凌在牢中許久，難得床榻的舒適，想要和衣而眠，又不敢輕易睡死，一直保持着警醒。
“小娘子，我是李岳娘親。”
“……”
“我來給你治療胳膊”
“……”
“那我進來了哈”，說著李母推開了門，李岳並未跟着進去，但順勢站在門口，靠在門框上盯着屋內。
洗去污垢的葉凌，皮膚白凈，面容精緻，好似出水芙蓉。
葉凌看到了李岳，投來一個凜冽的眼神。
他們，都不信任彼此。
“小娘子，我聽說你右臂筋骨有恙，這骨頭容易恢復，筋脈就有些難了。”李母進來順勢坐到了桌子旁。
“你過來，我有法子治好你的筋脈”，李母自顧的說道，也不管是否有回應。
“這法子，我從一堆藥典中找回，琢磨了許久，目前就只在我家小郎身上試驗過。不過，看樣子，效果還是不錯的。”
“分內服外敷兩法，以十五日為一周期，可有效果。”
“小娘子，先吞下這幾顆藥丸”，說著李母從一個匣子中拿出幾粒藥丸。
葉凌定睛看了一眼，正在思索猶豫。
“你還要護我此行，我不會害你”，李岳不客氣的插話。
還沒等葉凌回話，李母回頭瞪了他一眼，他瞬間扭頭看向屋外。
葉凌思索幾秒后，接過藥丸吞了下去，李母遞上了水杯。
“接下來，還需要小娘子露出整個右臂”，李母拿出剛熬好的草藥倒在一個盆中，還冒着熱氣。
葉凌又瞟向了門口的李岳。
“把門帶上，去一邊去”，李母又發話了。
李岳悻悻的關門離開。
……
過了近兩刻鐘，李岳知道有魚咬鉤了。
從後院另一側繞上葉凌所在廂房的後面，悄無聲息的爬上了房。
“嘿，俠士”，
李岳拍了一下此刻在房頂陰面匍匐偷聽的刺客的肩膀。
那刺客剛回頭，李岳手中的板磚就已經拎向他的額頭。
“啪嗒”一聲清脆，板磚碎成兩半。
屋中葉凌聽到動靜，不顧肩膀胳膊上敷着的葯布，幾欲從凳子上站起。
李母用手示意她坐下，“不礙事的，外面有李岳那小子。”
那刺客反應過來，掏出短劍向李岳刺去。
李岳向前緊邁兩步加速，憑空騰起，踩着那人劍尖，迎頭又踢那刺客一腳。
那刺客踉蹌兩步，還不罷休，回身又向李岳衝來，這次他反手握劍，-想要搏一個近身。
李岳故意配合，擺出架勢，只能那人靠近，他飛腿而起，從下方踢中那人手肘。
那人吃痛，短劍脫手。
李岳又是一腳，那人又被踢回了起點。
他見不敵，再次前沖，甩出石灰散，李岳揚起衣袖遮住臉面。再放下時，那人已經越出李府庭院，沿着康平坊小巷逃離。
從剛才展現的身手，李岳應當是三品有餘，二品不足。
埋伏在四周的高手作勢要追，李岳抬手示意他們停下。
不過是個探子。
要放他回去，將今日所見如數稟告。
要讓那些人知道，葉凌未死，且傷快痊癒；還要讓他們知道，受聖人令，李岳將要攪動江湖。讓他感到緊迫，就會逼他們慌張出手，慌張就會犯錯！
……
不一會，李母就從廂房中出來，李岳送母親回到前院。
臨走時母親從衣袖中拿出一瓶藥丸。
“拿着，能保你的小命”，李母淡淡說道。
“謝謝阿娘”，李岳說道，但李母卻不喜，這樣顯得生分。
見李母作勢要打，李岳一個轉身，向後院走出。
“阿娘，早睡！”
……
李岳獨自一人站在窗前，思考着什麼，從這裏能看到葉凌屋子燈已全滅。
其實，葉凌此刻也站在窗前，透過縫隙，看着李岳。
經過李母的治療，僅此一次，她的手臂已經能夠吃上力氣。
看來，他沒有在這件事上說謊。
他，究竟是一個怎樣的人。