第1章 小門小戶苦練家
自孝帝變法至今，已有三十餘年，秦國也逐漸從西蠻小國，變成了雄踞一方的大國。
傳至當今秦帝，秦國更是頻頻東望，以求為西域之霸主。
而秦國霸業之根基，在於變法之後的新政，新政舉措之一，便是於全國開設道院，廣收士子，以為國用。
每年的九月，都會有大量的士子，從秦國的城鎮匯聚在道院門前，等待入學。
秦，昭東四年，張萬里入學隴西道院。
“終於要入學了。”
張萬里的眼中閃過一抹熱切，心中更滿是歡喜雀躍。
他出身普通，更是父母雙亡，是秦國眾多黔首中，極不起眼的一個。
他的將來，也許會和他的祖祖輩輩一樣，在田地里刨食；若是有把子力氣，也許可以參軍入伍，但大概率會死在敵國義渠手中；若是運氣足夠好，能學到點手藝，或許能做些泥瓦匠之類的活計。
但總的來說，只能掙扎着活下去，經不起災病。
這是他生下來便註定的命運。
想要改命，入學道院，學得修行之法，成為一名修士，是最好，也是唯一的機會。
“爹，你放心吧，我一定會成為一名修士，光宗耀祖的。”
張萬里在心中默默想着，“還有那些義渠蠻子，等我有本事了，一定殺了他們給你報仇。”
張萬里的父親，曾是隴西郡兵，後來死在了義渠人手裏。
此時的士子們，正三三兩兩的匯聚在一起，說著小團體之間的悄悄話。
“誰是張萬里？”
忽然之間，走出來一個少年郎，身穿華衣貴裳，腰跨精美寶劍，自稱來自秦國都城咸陽，乃是孟氏子弟，喚作孟成志。
“我是。”
雖是有些摸不着頭腦，但張萬里還是應聲走了出來，拱手見禮。
“普通，實在是普通。”
孟成志上下打量了一遍張萬里，心中大失所望，只見其人身上衣裳泛白，腰間刀鞘更是隱有裂痕，最為主要的是，整個人都透着一股被風沙打磨出來的粗糙感。
“像你這般普通的人，如何能得妖孽評級？”
孟成志環繞一圈，帶着幾分自傲高聲說道：“本公子乃是孟氏子弟，天資卓越，如何比不得你？”
張萬里心中瞭然，原來是個找事的。
秦國道院，收錄士子，雖是不看門第，但也不是什麼人都要的，需得經過考核。
根據考核結果，將士子劃分成上中下三大等，每一大等又劃分成上中下三小等，總計九個評級。
中中和中中以下評級的士子，只能入學城道院，在自己所屬的城域求學，畢業后也多半會留在家鄉，成為秦國的基石。
而中中以上評級的士子，則會入學郡道院，受到最好的培養，甚至於有望前往國道院求學，成為國之柱石。
每郡的魁首，並不在這九等評級中，而是單獨稱為妖孽。
“憑什麼？”
張萬里走出幾步，與孟成志四目相對，扶刀而立，朗聲說道：“我來告訴你憑什麼。”
只見他抓住自己的衣襟，用力向旁邊一拉，露出猙獰的傷疤，袒胸說道：“我自十歲起便持刀覓功，先于歸義城緝匪拿寇，后又父死子繼，與義渠人生死搏殺。”
“至今已有六年，累有薄功，拜為公士；又得上天垂憐，使我有修行之資，如何當不得妖孽之稱？”
秦國的勛爵體系不同於天下列國，
孝帝變法時，將秦國勛爵分為二十等，有功於國即可得爵。
張萬里拜爵公士，已是改變了張家的門第，不再為貧民之家。
但於張萬里而言，他的野望可遠不止公士爵。
“要我將這些傷痕是如何來的，詳細說與你聽嗎？”
張萬里的手掌按在胸膛的傷痕上，看着孟成志不屑說道：“還是算了，我怕說出來，嚇到你這公子哥。”
野外經過風吹雨打的草，總是瞧不上溫室里精心呵護的花。
“哈哈哈。”
孟成志彷彿聽見了什麼笑話一般，笑的前仰後合，他身後的兩名同伴亦是如此。
“公士爵？真是好高的爵位啊。”
孟成志笑夠之後，用一種高高在上的語氣說道：“我看你的模樣，家裏怕是窮苦的很，大抵是沒有見過什麼世面吧。”
“本少乃是孟氏子弟，從小吃的就是山珍海味，為修行打基礎的天材地寶更是吃了不知多少。”
“你大抵還沒有見過真正的修行法門吧？”
“但本少不僅早就準備好了修行法門，還有名師教導，早已明白了其中關鍵，只等進入道院后便可修行。”
“屆時，本少的修為進境必然一日千里。”
“等本少邁入築基境界時，你只怕還在練氣境界打轉呢吧。”
“這樣的你，憑什麼得到妖孽評級？”
張萬里眼帘低垂，沉默不語。
“如你這般，以為靠着幾分努力就能改命的人，本公子見多了。”
“但最終，都只能仰仗我等老世族的鼻息罷了。”
“我奉勸你一句，小門小戶苦練家，終究只是苦練家，與我等名門貴胄相比，其間差距說之不盡。”
張萬里突然有些憤怒，非是怒自己出身不好。
雖則其父留給他的，只有腰間環首鐵刀，但他知道，父親已經將他的一切都給了自己。
命也如此，不怨不尤。
他怒的是，孟成志踐踏了他的努力，將他的努力貶的一文不值。
“但事實上，今年入學之士子，我為魁首。”
張萬里握住環首刀的手掌，幾乎要泅出血來，其中有極端憤怒的力量在匯聚。
“不止於今日，往後每個日夜，我都將會是魁首。”
“而你，只能在家長的扶持下，抬頭仰望我。”
張萬里之言，引來一陣叫好聲，更有人擊掌讚歎，口稱‘張魁首’。
隴西郡是秦國最窮苦的一個郡，郡內也少有名門世族，在場的眾多士子，多數都和張萬里一樣，是窮苦出身，靠着努力與拼搏才走到此處。
孟成志之言，自然讓他們憤怒；張萬里之言，自然讓他們振奮。
“大言不慚，你要試試我劍鋒利否？”
孟成志拔劍怒視，張萬里也是不落下風，‘鏘’的一聲，環首刀出鞘，怒聲說道：“我刀也未嘗不利。”
兩人終是沒有打起來，被匆匆趕來的道院教習給攔住了。
“好了，你們領了法門，就趕緊散了吧。莫要忘了明日晨課。”
為了防止張萬里與孟成志再起衝突，各有教習一路將他們送到了宿舍。
“何必與那些公子哥鬥氣？你又鬥不過他們，退一步海闊天空吶。”
臨走之前，教習還不忘叮囑了張萬里幾句，讓他莫要再生事了。
“總不能叫他們無端欺辱。”
張萬里抿着嘴唇，透着一股倔強。
教習嘆了一口氣，並未說什麼，轉身離開了。
張萬里也並未多言，低頭看起了剛到手的修行法門。
方今天下，劃分五域，列國爭雄，一切都要以實力說話。
昔，秦國因四代亂政貧弱時，西有義渠屢屢犯邊，奪地掠民；東更有魏國步步緊逼，聯合諸國意圖瓜分秦國。
但如今，秦國重新強盛，義渠消停了，魏國也想議和了。
國如此，人亦如此。
今日他張萬里貧弱，與孟成志起了爭執，有人說他是不知死活；等將來他有了實力，官爵顯貴，自然有人說他今日之舉是少年志氣。
“抓緊修行，大話已經放出去了，可別收不回來。”
搖頭將這些雜念甩出腦海，張萬里按照法門中所講，開始感悟靈氣。
修行一途，始於練氣，經築基、元丹、種道、生根、外顯、道樹、道花，最終生成道果，總共九境。
練氣、築基、元丹三境，又被稱為初始三境，每個大境界又分化了三個小境界。
放空心神，張萬里只覺腹中有些溫熱，似乎有什麼東西要從腹部流向四肢百骸。
耳邊似有潺潺流水，又似有微風拂過。
悄然之間，張萬里的體內已經生出了第一縷靈氣，在經脈之中晦澀遊走。
“這就是靈氣嗎？”
第一次修行，就能修出靈氣來，張萬里也是有些自得的。
只不過，身邊沒有狐朋狗友可以炫耀。
“孟成志？呵。”
壓下雜念，張萬里繼續修行，按照法門中所記載的，引導着體內靈氣運轉。
道院所傳法門，名為《經行求法天功》，乃是輔佐孝帝變法的重臣所創，單論威能，並不比世家貴族的家傳法門弱。
修行不知日月，等張萬里因經脈發脹，不得不停下來的時候，已是夕陽西下。
去食堂草草吃了幾口，張萬里就又回了宿舍。
“明日晨課結束，應該就是拜師環節了，該拜哪位？”
張萬里一首撐着腦袋，一首薅着頭髮，冥思苦想。
道院之內的這些教習，他並不算了解，哪位教習適合他，也實在沒有頭緒。
至於這些教習，願不願意收他，張萬里是從來沒有擔心過的。
秦國要想始終強盛下去，便得重視後輩的培養。
對於每位教習，道院都是有硬性的考核標準的，每年需得收多少弟子，每個弟子又得達到什麼樣的境界，都有考核。
若是能完成，自有獎勵，若是完不成，自有處罰。
在這樣的環境下，張萬里這樣的一郡魁首，自然是不愁沒人收徒的。
想來想去，張萬里還是沒做好決定，只能等明日見機行事了。
又錘鍊了一會身體，練了一會刀法，張萬里也就合衣睡去了。
這是他多年來養成的習慣，不在自己家中，向來都是合衣而睡，若是晚上有變故，也能及時反應。
一夜酣睡無事。
第二天早上，張萬里比太陽早起了半個時辰，拎着自己的環首刀，便開始錘鍊己身了。
一直到外面鐘聲響起，張萬里才舀了一瓢冷水，從頭頂澆下，把早晨出的臭汗沖走。
隨即，穿好衣裳，提着環首刀往道院廣場而去。
數百人盤坐在一起，共同吞吐天地靈氣，倒有幾分壯觀。
等到天邊紫氣散去，晨課便算是結束了，緊接着便是新生的入學典禮了。
略過院長的‘簡單講幾句’不談，只說隨後的拜師環節。
張萬里作為妖孽，自然是壓軸出場的，饒有興趣地看着典禮進行。
“今有士子張萬里、孟成志、西新知、白子瑜...”
“屢立功勛，天資卓越，當使名師相授。”
西新知、白子瑜與孟成志一樣，都是咸陽來的老世族子弟，昨日就站在孟成志身旁。
隨着院長的聲音落下，便有幾位教習迫不及待地張口，想要將收此三人為徒，還許諾了不少好處。
至於張萬里，一時倒也無人問津。
“三位公子自然都是天資卓絕，倒是這位張魁首，呵呵，不提也罷。”
時間推移，終於有教習忍不住出言嘲諷了一句，“一個連修行路都沒有踏上的小娃娃罷了，也敢稱魁首？”
聽聞此言，不少教習連同院長在內，都是忍不住皺眉。
卻無人出言制止，反而是饒有興趣地看着張萬里，想看他怎麼應對。
“天資卓絕，可惜不是妖孽。”
張萬里撇了撇嘴，怎麼到哪都有蚊子亂叫。
“你...你是如何與老師說話的？”
那教習名叫龐鐵，之所以出言譏諷張萬里，也只是為了討好孟西白三族，卻沒有想到張萬里居然敢說些冷言冷語。
“我又未曾拜你為師，你算我哪門子的老師？”
張萬里本想說些污言穢語，只是畢竟身在道院，還是忍住了。
“放肆。”
龐鐵長袖一甩，怒聲說道。
“是你放肆。”
院長終於出言了，呵斥了龐鐵一頓，又帶着幾分笑意看向張萬里。
不止是他，許多教習都是含笑看向張萬里，眼中頗有興趣。
之前不出聲，自然不是擔心得罪老世族，只是想看看張萬里會如何應對。
張萬里之言，是否覺着得體，全看個人處事方法，姑且不論。
但張萬里的這份膽氣，還是很讓他們喜歡的。
一直眼珠子亂瞟的張萬里，突然有了目標，快速幾步走到近前，彎腰拜道：
“張萬里見過將軍，敢乞將軍為師。”
不等那位將軍答話，孟成志也快步走到張萬里身邊，同樣彎腰拜道：
“晚輩孟氏嫡次子，願為李將軍之徒。”