第五章 北境近況,流言

第五章 北境近況,流言

蕭瑟的風吹動着路邊的荒草,路上兩個男人沉默的走着。

走在前方的男人風衣起落,思索着這個世界究竟怎麼規劃會比較好。

太陽西斜,古道上兩人的影子被漸漸拉長。

陸明在思考,古蘭丁本來就是個話少的人,在公爵身邊更是只會服從命令。

繞過山丘,陸明看到道路前方的炊煙,兩人加快了行進步伐。

“是尼科里村。”

古蘭丁的老家就在北境,對這片土地的很多村落都有印象,為公爵解釋道。

走近一些后陸明才發現,這座規模不大的小村莊,已經是一片斷壁殘垣,基本看不到完好的房屋。

村口有一個頭髮花白的老人,手中拎着一個老舊的煙斗,坐在一塊大石上抽着煙,看着日落。

“老人家,這裏怎麼了?”

陸明將老人喚回神,老者轉頭看到兩人,尤其是看到穿着軍中服裝的古蘭丁,嚇得打了個哆嗦。

像是用盡了他蒼老身軀中的全部力氣,一個激靈就站了起來,嚮往村子裏跑。

但古蘭丁的速度更快,老人根本沒看清對方的動作,就被古蘭丁繞到了前方,攔了下來。

古蘭丁的思維很簡單,公爵既然開口,那就是要問話,你怎麼能跑呢?

老者逃脫無望,就哀求道:“軍爺、軍爺,我們這兒真的什麼都沒有了,今年該納的稅也都交了,求求你們給條活路吧!”

陸明皺了皺眉,“怎麼回事?”

他見老者滿臉驚恐,又道:“我們不是軍隊的人。”

起碼現在不是。

老者聞言,愣了下,又看了看古蘭丁身上科雅帝國制式的軍中裝備,有些不信。

“他已經退役了,我們是自王都出來,遊歷大陸的。”

陸明解釋道,又隨口編了個理由。

老者看着古蘭丁將信將疑,又看向那個身份貌似更高的年輕男人,對方身披大氅,但氣質也像是個軍人,但骨子裏又透着些貴族般大人物的威勢。

“旅人?”

老者將信將疑的坐下,見兩人也沒有動粗,還好言好語的解釋,心中微微放鬆。

“是的,請問老人家,你們村子發生什麼事了嗎?”

陸明看向殘破的村莊,只有兩個孩童在遠處追逐玩耍,修繕房屋的成年人們也都面帶愁容,明明到了埋鍋造飯的時間,卻只有幾家升起炊煙。

“唉,年輕人,你們出來遊歷,選什麼地方不好,往我們北境跑,有什麼可看的?”

老者嘆了口氣,顫巍巍的自胸前的口袋中拈起一些自己在山上隨手採集的煙葉,重新點上。

他今年已經八十七了,對方除非是帝國頂尖的強者,否則從這個面容來看,叫年輕人應該是沒錯的。

可除了參軍的人,修習魔法鬥氣有成的都是大人物,大人物出行又怎麼會只有一個侍衛?

“我們也只是隨意遊歷,恰巧到了北境。”

陸明說道。

老者搖頭嘆息,“北境這些太苦了,剛剛你不是問我村子是怎麼了,就是被帝國的軍隊所掠劫的。”

陸明愣了下,沒想到還有這種事,“帝國的軍隊掠劫平民?”

“可不是嘛,看來小夥子的確是從王都來的,應該家庭也算富裕,很少出門兒吧。”

老者以為眼前的男人是那種第一次出來看世界的旅行者,“近年來各地都在鬧飢荒,北境尤其嚴重,據說黎明之牆的軍隊糧草供應也出現了空缺,那些軍爺吃不飽飯,就回頭就近搶我們老百姓……”

他乾瘦的老手緊握,“要說十幾年前收成好的時候,軍爺吃不上飯,我們也樂得給一些,畢竟他們是守衛黎明之牆的,深淵生物要是越了過來,遭殃的第一個就是我們北境的百姓。”

“可……如今我們自己都吃不飽飯,哪有糧食交給他們?”

老者蒼老的面容上帶着無奈和憤慨,“我們不給,他們就硬搶,打砸燒,村裏的年輕人氣不過,有些動手后就被殺了,糧食被搶走大半,如今也就是緊着給孩子吃,怕是不出幾人,村裡就要有人挺不住了。”

古蘭丁在一旁聽着,眼神中也帶上了一絲怒意。

“沒有向上面反應嗎?”

陸明聲音平淡。

老者長長的吐出一口煙氣,似乎平靜了些,“反應有什麼用,向這片區域的執政官嗎?他哪裏敢得罪黎明之牆的守軍?說到底我們也只是平頭百姓,怎麼能跟大人物斗呢。”

他連連嘆息,“唉,老頭子我倒沒什麼,這輩子也活得夠久了,只可憐那些死去的年輕人,還有那些吃不飽飯的孩子,現在就是過一日算一日嘍。”

“帝國沒有賑災救濟嗎?”

陸明疑惑道,就算他前世的國家,雖然在戰爭方面,最後的處理結果令他失望,但對國家的管理還是不錯的,有飢荒時會很關注災區的百姓。

提起這個,老者的神情有些嘲諷,“呵,近年來全國的糧食都不足,王都里的大人物都只顧着自己,哪管我們這偏僻地方人的死活?”

說完,他意識到自己的話不太恰當,眼前的人好像也是自王都來的,“年輕人,沒有針對你的意思。”

不過這會兒他心中倒不再忐忑了,起初的驚嚇過後,平靜下來他有些看開,反正照這個勢頭,他們也活不了多久了,遲早要被餓死。

附近荒蕪山林中,連魔獸的影子都看不到,就算有史萊姆也好啊,切成絲用開水煮一下,吃起來和粉絲的口感差不多。

現在這樣再餓下去,就只能啃樹皮了。

陸明淡淡搖頭,表示他沒有在意。

“唉,真是有些懷念格斯公爵還在的時候,那時候黎明之牆軍隊可有紀律多了。”

老者有些感慨,見身邊的兩位旅人表情有一瞬的怪異,解釋道:“你們一定是不靠譜的流言聽多了,才會對格斯公爵有那麼大偏見,其實公爵大人原不像傳言那麼不堪。”

陸明饒有興緻的問道:“剛從家中出來很少與人接觸,傳言是怎麼說的?”

老者愣了下,狐疑的看着陸明,“你不會在釣魚吧?我們村子真沒什麼可圖的了,就算要給我們再定罪,大不了一死罷了。”

“老人家誤會了,我確實未曾聽聞您所說的事。”

陸明搖了搖頭,看來科雅帝國的風氣,不怎麼好啊。

老者想了想,還是開口道:“北境其實還好一些,我聽說內地流言比較瘋傳,說格斯公爵為了精靈族的魔女,擊殺了大陸的守護巨龍,實際上已經被深淵策反了什麼的。”

陸明心中感到怪異,這些人還真敢編。

“老頭子我沒見過什麼市面,他們說精靈公主是深淵之主復蘇的媒介,說格斯公爵已經在和深淵交手的時候偷偷達成協議之類的,我也不知道是不是真的,咱不妄作評價。”

老者深吸一口煙,但因為只是自己採集的劣質煙草,有些被嗆到了,連着咳嗽了幾聲。

“咳咳……但老頭子我,有一點還是明白的,不管那些人怎麼說,這些不也都只是猜測不是?而且除了守護巨龍那件事,格斯公爵也沒對咱們晨曦大陸做什麼不好的事吧,對於咱們科雅帝國的人類來說,更是像守護神一樣,守衛邊境多年。”

老者磕了磕煙桿,“流言的真假老頭子見識短,判斷不出來,但公爵大人為人族做了這麼多,可都是真真兒的,退一萬步來說,公爵大人還在的時候,可沒見軍隊出來劫掠村子。”

陸明倒沒覺得有什麼,他對格斯公爵沒什麼“代入感”,聽起來像是在說別人,但古蘭丁倒是昂首挺胸,一臉驕傲的樣子。

“所以啊,老頭子我是真心公爵大人能回來,重新執掌軍權,整頓軍隊的風氣,為大陸抵禦外敵,守護巨龍?他又不是守護我們人族的,老頭子我沒享受過他的恩,我這一輩子,北邊黎明之牆守衛的人,一直都是我們人族,而又以格斯公爵在時,最令人安心。”

人年紀大了就喜歡嘮叨,老者似乎說的起勁兒,難得碰上外來的旅人,嘴一時停不下來了。

見兩位年輕人都是合格的聆聽者,他此時說起話來也頗有幾分指點江山的味道:“不過嘛,要老頭子我說,格斯公爵也真是的,為了個女人,還是個精靈族的女人,就和守護巨龍幹上了,也不知該說他是英雄難過美人關好,還是不顧大局好。”

古蘭丁皺了皺眉,陸明倒是帶着和煦的笑,甚至還一起跟老者坐在了大石上,就像是村頭嘮嗑。

“男人保護了自己心愛的女孩兒,這不是挺好的故事嗎?”

陸明笑問道。

“好什麼好,那可是精靈族的女人,我們數百年的仇恨不說,而且我聽說那個精靈公主,確實不正常,平常精靈都是淡金色頭髮,她卻是暗紅色,讓人很難不聯想到深淵……”

說到這裏,老者似乎意識到自己有些失言,又擺手道:“當然,我覺得格斯公爵肯定是沒有投敵的,只不過可能是被精靈族的女人給迷了心智,畢竟聽說那個女孩兒很漂亮。”

陸明若有所思,看來大陸上對於他的流言很不好啊,而且層層遞進,甚至分析的頭頭是道。

井上織姬的發色是因為特殊血統改變的他知道,但原精靈公主應該也是這個顏色,這其中可能確實有些問題,守護巨龍應該也不是神經病,他要留意一下。

“咦……”

老者似乎想到了什麼,“剛剛想起來,好像格斯公爵入獄已經四十年了吧,今年應該就是他出獄的年份,只不過四十年過去,早已物是人非嘍。”

“老人家不看好格斯公爵的復出嗎?”

陸明一幅請教的樣子,他前世下了戰場,有時候也會和一些村頭的老大爺嘮嘮嗑。

“老頭子我個人當然希望公爵大人能重回權力巔峰,但那是不可能的,如今幾乎全國上下都知道,那個昏君對公爵大人很不滿,不會讓公爵大人重新拿到權力的。”

老者並不看好這件事,就算他很敬佩格斯公爵,但如今各種權力都已經重歸那個昏君手中,你憑什麼去斗?

而且聽說格斯公爵很守信,堅守上代君主的遺訓,就算那個昏君對兄長下死手,公爵都未必會抵抗。

“爺爺,吃飯啦!”

此時一個小女孩兒的叫聲打斷了他們的對話,陸晨回頭,看到一個梳着羊角辮的七八歲小女孩兒朝這邊跑來。

小女孩兒臉看着有些乾瘦,臉和衣服都髒兮兮的,但眼睛卻很明亮。

“小卡莉啊,爺爺不餓,你和媽媽去吃吧。”

老者慈祥的笑了笑,揮手趕小女孩兒回去。

小女孩兒看見陸明和古蘭丁有些畏懼,但還是怯生生的對爺爺道:“媽媽說爺爺再不吃飯會餓死的……”

陸明也笑着起身,他也差不多了解了,老者畢竟只是個普通百姓,有些話聽聽就好。

老者聽了小女孩兒的話,有些猶豫,但自己這個孫女很倔強,他決定還是先陪小卡莉回家,之後喝點水裝裝樣子就好。

機會還是要留給年輕人,他已經活夠本兒了。

他看了眼兩位旅人,“我們尼科里村是很好客的,但眼下沒有條件……”

似乎是覺得聊了半天,都不請人家落個腳,有點說不過去,老者想了想道:“要不……來老頭子家中小坐一會兒?”

陸明抬頭看了看已經是赤紅一片的天空,估計很快就要天黑了,今天在這處村子住一夜也可以,就點頭道:“感謝老人家的收留。”

老者在前面牽着小卡莉的手,道:“住宿可以,但吃飯就別想了,頂多給你們喝口水。”

陸明和古蘭丁跟着老者,來到村子另一邊的一處破敗的屋子,院牆已經坍塌,只有一間住房完好。

院子中此時正有一個看上去二十多歲,小有姿色的女人,穿着粗布衣衫,端着幾碗清湯走向院落中的大石頭,那應該就是“餐桌”了。

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