第36章
帝國新曆0328年
帝國直轄領翡翠谷平原朗姆河
朗姆河由北向南偏東分割了翡翠谷平原和亂石嶺，之後貼着無盡山脈向南穿過聖山，再拐頭向東流過教皇國。
翡翠谷作為皇室的直轄領地，被分為無數個大小不一的騎士領，帝國第一騎士團就駐紮在此，整個谷地平原就是騎士團的跑馬場，有超過一千名騎士，數千隨從和幾萬平民生活在此，對於這點人口來說，整個翡翠領顯得地廣人稀，居民都集中在幾個大型的城堡附近，草原上只有偶爾巡查的騎手和永不停息的野驢在奔騰。
‘河邊哨塔’是一座在朗姆河邊的簡陋營地，簡陋到只有一個木質哨塔和一個環狀馬廄組成，哨塔看守着唯一一座通往亂石嶺的石橋，現在正值盛夏，青草鋪滿了整個翡翠谷，連河對岸也有不少，但隨着遠離岸邊，深入亂石嶺，針狀灌木越來越多，植被越來越稀疏，到了遠處只能看見光禿禿的石山一根根的直指天空。
“彼得，檢查一下你戰馬的馬蹄，小艾格文說他昨天在你後面感覺你戰馬跑起來很怪，要是馬掌出問題了你趕緊處理，處理不了或者是整條腿的問題就換備馬，然後等回去讓約翰看看。”
“放屁！‘妞兒’她才沒問題呢，小艾格文前天晚上自己搗管來着，他還以為我們沒發現，肯定是搗多了眼冒金星看錯了”叫彼得的戰士緊了緊身上的皮夾，嘴裏罵罵咧咧的，腳下還是加快跑向馬廄。
“老大！你需要上來看看！”頭頂瞭望塔的士兵探出頭喊道。
帕克·林頓是這支駐守哨塔輕騎兵的小隊長，整個小隊都是騎士的子嗣共十二人，被派到河邊駐守哨塔也是和其他小隊打賭輸了，一般駐守一個月後就會有其他倒霉蛋因為各種原因來接替他們，到時候他們要陪同交接幾天，在對方熟悉后就可以回城了，就像他們剛來時一樣。
“來了”這時帕克剛剛穿好自己的馬靴，皺着眉頭答應着爬梯子上塔。
“那邊，速度很快，現在又近了不少，前面好像是一名騎手”放哨的同伴指着河對面說道。
帕克順着同伴的指引看去，一名疑似人類騎手正飛快向石橋奔來，小隊長剛想叫人去石橋前阻攔，就看見了那名騎手身後遠處泛起了滾滾煙塵，不知有多少東西正沖河岸奔來。
帕克眯起眼睛想收集更多信息，身後的同伴已經敲響了警鈴。
“璫~璫~璫”不大的營地馬上沸騰起來，每日的巡邏只會出動半隊人，警鈴響起后所有人都開始穿戴裝備。
“你下去準備，幫我拿上頭盔和騎槍，告訴他們所有人營門口集合，帶上所有東西”帕克只回頭看了一眼同伴就回過頭繼續觀察，同時下達命令。
“是”同伴一個健步衝到梯子旁，手腳並用滑下梯子，邊跑邊轉達隊長的命令。
帕克手抓着圍欄，半個身子探出死盯着河對岸“艹！後面是TM的食人魔”
“老大！”這時副隊長的腦袋探了上來“兄弟們集合好了”
隊長沒回頭，只是揮手讓其等一下，自己又仔細觀察了一陣，這時那名騎手已經離石橋不遠了，戰馬顯然比食人魔速度快，後方的食人魔被拉開了一大截。
“這些食人魔瘋了嗎？！”此時隊長也看清了食人魔的大概數量，至少上千，後面可能有更多，隨即轉頭飛快的說到“帶兩個人去石橋迎一下，帶上我的備用馬，那騎手的馬快不行了，要小心，
之後再確認那騎手的身份，先帶他回來，然後點燃石橋下的火油”帕克同時抓起一旁的火把要點燃棚頂。
塔樓的棚頂鋪着狼煙草，上面包著防雨布，整個營地都很簡陋，真到需要的時候點燃整個營地就是烽火，河邊潮濕的環境使得木質營地不能充分燃燒，滾滾黑煙老遠就能看到。
“老大，你~確定？”
剛舉起火把的帕克聞言停住身形，轉頭又看了看河對岸，使勁拍了拍自己的腦袋，擠了擠眼睛，又看向遠處“執行命令！”接着點燃了塔樓。
滑下塔樓，接過自己的頭盔和騎槍“彼得，你的‘妞兒’怎麼樣了？”
“蹄鐵裂了，可現在沒時間換新的”
“換備馬”帕克翻身上馬，隊員們紛紛效仿，跟着隊長衝出營地，向不遠的一處高地移動，隊長手握騎槍中下部，騎槍全長4米3，通體鑄鋼打造，槍桿很細，槍頭成扁平的三角錐形指向天空，綁在槍頭紅色長絲帶飄揚開來。
駐守哨塔的輕騎兵是突擊騎兵，只配備了皮質胸甲和頭盔，一騎雙馬，馬是迪卡多快馬，配有簡單的皮質馬鎧，士兵的主武器為一桿輕騎槍，加上複數的投槍，腰間會配一把半手劍，和一面小皮盾，騎手們會隨身攜帶帳篷和烹飪工具等，大多放在備馬上，整個隊伍一向輕裝簡行，依託熟悉的草場和迪卡多快馬的高適應性，隊伍可以連續機動作戰數個月。
帕克帶着隊員來到高處落定，看到兩名隊員一前以後護着那名騎手過了橋，副隊長則自己下馬鑽到橋底去點燃火油，不一會副隊長鑽出橋底，上馬飛奔向眾人。
“轟~~~”一聲巨響，東岸的橋頭被炸飛，翡翠谷連接朗姆河兩岸的唯一一處渡河點已不復存在。
帕克靜靜的看着斷裂的石橋，又看了看離河岸還有一定距離的食人魔，連對岸跑來的騎手想說話都被他揮手制止，並命人給其搜身。
副隊長歸隊，整個小隊集合完畢，之前的營地已經燃起熊熊大火，黑煙直衝天空。
“老大！”一名士兵拿來兩個小竹牌遞給帕克。
“第四縱隊，第一大隊，第四小隊，比迪”“第二兵團”帕克看了看兩張竹牌的信息，又翻過去看見了格拉摩根家族的家徽。
“山地兵團的？”
“是的，大人”被扒的全裸的士兵看見了騎兵隊長外襯上的家徽。
“我不是什麼大人，叫我帕克就好，跟我說說食人魔是什麼情況”說著翻身下馬撿起衣服遞給叫比迪的士兵，中間仔細看了一下其鎧甲‘全身包裹的漆黑重皮甲，像是山地兵團鎧甲’
“食人魔都瘋了，具體原因不明，我們一個小隊奉命來報信，其他人都被衝散了，只有我沖了出來。”叫比迪的士兵麻利的穿上內衣，又怯怯的希望幫他穿上鎧甲。
“你們的皮甲自己穿不上嗎？”一名騎兵好奇的問道。
“是的大人，都是小隊中的人互相幫忙才行”
帕克又問了幾個問題，但這名山地軍團的斥候只知道來送信，具體情況並不清楚。
“看好他，山地人必然會同時派信鴿通知我們”帕克皺着眉頭看向河面，食人魔已經來到岸邊，一些食人魔順着斷橋來到河中心，毫不猶豫的跳進河裏，緊接着被河水捲走，還有食人魔直接想要游過河，同樣被湍急的河水沖走，更多的食人魔分別向河上下游奔去，看來是希望找一處淺灘渡河“洛爾！加斯”
“老大！”
“回坎斯堡報信，順便確定山地人通過其他渠道通知我們沒有，路上碰到援軍洛爾你回來”
“是”
“伽羅，霍默，迪爾絲”
“老大！”
“你們送這位山地的兄弟去最近的哨站”
“好”
“老墨，你帶艾格文去下游盯着食人魔”
“坎剎，格拉夫你倆往上游去，發現食人魔渡河了一個人回來報告”
“是”
眾人沒有廢話調轉馬頭行動，帕克來到副隊長伽羅身前低聲說道“看好他，到了哨站找地方把他關起來，我感覺不大對，但願是我多心了，這幫狗日的食人魔不知道發什麼瘋，你們路上千萬小心”
“知道了老大”
小隊成員各自領命離開后帕克領着最後兩名隊員守在原地觀察着對岸‘最近的淺灘在下游35公里處，西岸還遠遠一些’想着又回頭看了看身後‘希望食人魔是真的發瘋，而不是有組織的入侵，就算最淺的地方也不是人力能游過來的，除非食人魔們繞到無盡山脈里，女神保佑，希望來得及’
“老大！你看”
爆炸的煙霧散去，帕克驚恐的看到食人魔們一個接一個的抱着大小的石頭和不知道哪抓來的爛木頭來到斷橋頭扔下，有的甚至直接自己跳了下去。
“他們這麼干或許天黑前就能過河了”
“但願老三（洛爾）他們夠快”
“你們說食人魔和野驢也能生出食人魔嗎？”
帕克瞪大眼睛看着問出問題的彼得，隨即又看向河面“學士或者法師們也許知道，我們要做的就是盯住他們，至少等到遊騎兵過來，這幫畜生要是在谷地散開了，往後每年我們就有的幹了”
突然一聲鳥鳴打斷了幾人的討論，帕克抬頭看見兩個黑點在天空，那是遊騎兵的‘利隼’，緊接着一隻就向北飛去。
“是利隼，看來有一隻遊騎兵在北面不遠，應該是看到黑煙過來的，彼得你跟着返程的那隻去迎一迎”